盛保听到哈尔舒文的怒斥后，心中充满了恐惧和不安，他不敢抬头直视哈尔舒文的眼睛，只能将头埋得越来越低，仿佛这样就能躲避哈尔舒文的怒火。
就在他觉得自己已经无地自容的时候，突然间，一阵急促的脚步声从屋外传来，紧接着一个人破门而入，满脸惊恐地大喊道：“大事不好了！湖南、江西、山西、浙江、江苏、安徽、福建、广东等八省全都宣布独立了，而且他们都服从孙大炮的命令！”
这突如其来的消息如同晴天霹雳一般，让盛保和哈尔舒文都惊愕得说不出话来。他们万万没有想到，局势竟然会如此严峻。
这话刚说完，屋内一片死寂，连根针掉在地上都能听见，众人面面相觑，谁也没有说话。哈文更是二话不说，迅速打开地图，然后拿起笔，在上面仔细地标注着。
时间一分一秒过去，数个呼吸之后，哈文终于停下了手中的笔，他深吸一口气，将地图缓缓地展现在众人面前。
众人定睛一看，不禁倒吸一口凉气。只见地图上原本属于大清的辽阔疆域，如今只剩下了直隶、河南、河北、山东、内外蒙古以及东北等地。而其他地方，都已经被革命军占领。
更令人震惊的是，那些被革命军占领的地方，几乎每一座满城都被屠成了一片白地，惨不忍睹。这一幕，仿佛数百年前满人对其他民族的暴行又重新上演，只不过这一次，受害者变成了他们自己的后人。
不一会儿又是一个亲兵进来说：“大人，北京急电，请您过目，随后将电文呈到荫昌面前。”
荫昌接过电文只见上面写着：“即刻撤军，弃守陕西，只留潼关驻军，其余兵马退回北京准备南下平叛。”
荫昌听后立刻跟众人说：“朝廷决议，弃守陕西，只守潼关，你们立刻调集兵力拿下潼关，东进回京，此次进攻主力由第三镇为先锋，盛保你马上回去告诉你家统制，我给他三天时间，三天后要么我进入潼关，要么我砍了他脑袋再带禁军第二镇和禁军第一镇拿下潼关！”
当荫昌说完后，所有人都意识到了如今大清这艘大船已经到了即将倾覆的时刻了。
而此时的北京城内风声鹤唳，不断的有兵马进进出出 ，而各国公使收到南方消息后都意识到东方这片土地恐怕要换统治者了，英国公使更是马不蹄的和袁世凯接触。
此时袁府内朱尔典坐在主位笑着说：“袁大人好雅兴，如今你们国内到处都在战火中，你还能稳如泰山，难能可贵啊？”
袁世凯听后笑呵呵的说：“到处打仗又怎么样，该过的日子还得过，而且老夫手握重兵不管是革命党，还是朝廷都得倚仗我，如今我北洋大军已经兵临汉阳，只要稍微一用力，湖北三镇唾手可得，湖北平叛成功，其余各地都是跳梁小丑而已，翻手可复。”
哦……朱尔典看着眼前这位自信满满的袁世凯，不禁发出了一声感叹。他的目光紧紧地盯着袁世凯，似乎想要透过他那看似坚定的外表，洞察到他内心真正的想法。
沉默片刻后，朱尔典终于开口问道：“袁大人，你的军队能够战胜革命党，这一点我并不感到意外。然而，如今的大清局势错综复杂，除了革命党外，还有一支雄踞西北的强大力量——炎黄军。而且，据我所知，炎黄军的首领冉闵曾经率领他的部队在新疆与俄国人交战，并取得了胜利。如今，他正带领着他的嫡系部队在夔门一带，对华南地区虎视眈眈。面对这样的局势，你难道就不担心他会挥兵南下吗？”
朱尔典的问题如同一把利剑，直刺袁世凯的要害。他知道，袁世凯虽然在军事上有着一定的才能，但面对如此强大的对手，他是否真的有足够的信心和实力来应对呢？
袁世凯面带自信地微微一笑，缓缓地伸出右手，拿起桌上那精致的茶杯。他优雅地将杯盖揭开，一股淡淡的茶香扑鼻而来。袁世凯轻轻吹去水面上的热气，然后小心翼翼地抿了一口。
茶水顺着喉咙滑下，带来一阵清新的感觉。他放下茶杯，嘴角微扬，语气坚定地说道：“我根本无需担忧他会挥兵南下，原因无他，他的得力部下张孝准已经成功地攻占了云贵地区。”
说到这里，袁世凯眼中闪过一丝得意之色，继续说道：“如今，张孝准正率领大军一路南下，势如破竹，广西恐怕也难以抵挡他们的攻势。照这样的速度，南宁恐怕用不了几天就会被他收入囊中。”
如今的局势已经如同一幅清晰的画卷展现在众人面前，大清朝廷的颓势已经无法掩盖，其命运似乎已经注定。面对这样的局面，人们不禁感叹，那个曾经辉煌一时的大清朝廷恐怕真的是走到了尽头。
而对于那些一直依赖大清朝廷来维持自身地位和利益的大人物们来说，这无疑是一个沉重的打击。他们原本以为可以继续依附于这个庞大的帝国，从中获取无尽的好处，但现在看来，这种想法恐怕只能是一厢情愿了。
当这句话被说出口时，朱尔典的心中也不禁涌起一阵波澜。他来找袁世凯的目的其实非常明确，就是希望能够扶持袁世凯成为中国的新统治者。这样一来，大英帝国在华的利益便能得到更好的保障，而他自己也能因此获得巨大的政治资本。
然而，现在的局势让朱尔典开始重新审视自己的计划。大清朝廷的衰败是否意味着他的目标也会随之落空呢？他不禁陷入了深思，思考着下一步该如何行动。
就在朱尔典与袁世凯接触的同时，美国、日本和法国的公使们也没有闲着。他们各自派遣使者前往湖北，与那里的革命党人建立联系。
黄兴等革命党人得知三国公使的到来，心中不禁涌起一股兴奋之情。他们原本对国际社会的支持抱有一定的期望，如今看到这些列强的代表主动找上门来，似乎意味着他们的事业得到了更广泛的认可和关注。
然而，当众人与三国公使进行深入交流后，他们的心情却像坐过山车一样，从兴奋的巅峰瞬间跌入谷底。
在会议室里，三国公使们一改之前的友好姿态，变得盛气凌人起来。他们毫不掩饰地强调，如果革命党最终成功夺取满清政权，那么革命党必须无条件地承认满清与各国签订的所有条约，并保证这些条约在新政权下继续有效。
这一要求犹如一道晴天霹雳，让黄兴等人惊愕不已。他们原本以为，革命的胜利将会给国家带来新的希望和机遇，却未曾料到，这些列强竟然如此强硬地要求维持旧有的不平等条约。
如此霸道的条款犹如一记重锤，狠狠地砸在了在场的革命党众人的心上，他们的愤怒如火山一般喷涌而出，纷纷拍案而起，怒不可遏地谴责这一不公平的条约。
然而，面对这一激烈的场面，三国公使却显得异常冷漠。他们似乎对革命党人的反应毫不关心，只是淡淡地看了一眼，然后便毫不犹豫地拍拍屁股走人，留下了一群愤怒的革命者在原地。
回到北京后，各国公使并没有就此罢休。在朱尔典的秘密撺掇下，他们开始与袁世凯进行接触。这些公使们深知袁世凯在当时中国政治舞台上的重要地位，他们希望通过与袁世凯的合作，来维护自己国家在中国的利益。
与此同时，载沣等满清贵族们却对这一切浑然不觉。他们依然沉浸在自己的权力世界中，对即将到来的危机毫无察觉。他们不知道，自己已经逐渐被各国列强所抛弃，而这一切都将给他们带来灾难性的后果。
当盛保带着荫昌的命令抵达第三镇的临时驻地时，整个营地都被一种紧张的气氛所笼罩。第三镇统制钮钴禄氏·良芗得知消息后，立刻下令召集标统以上军官前来商议作战事宜。
没过多久，所有标统以上军官都聚集在一间宽敞的营帐内。良芗端坐在营帐中央的大案前，他的目光如鹰般扫视着每一个人的面庞。待所有人都到齐后，良芗突然站起身来，他的声音如同洪钟一般，在营帐内回荡：“禁军第三镇第九协军官可曾到齐？”
话音未落，第九协的标统以上军官们纷纷从人群中站了出来，齐声答道：“我等到齐！”他们的声音整齐而响亮，似乎对自己的到来充满了自信。
然而，就在这时，良芗突然面色一沉，他猛地一挥手臂，身后的数名亲兵如饿虎扑食一般，迅速冲上前去，将第九协的标统以上军官们团团围住。这些军官们还来不及反应，就被亲兵们牢牢地控制住了。
营帐内的其他众多军官见状，都惊愕得合不拢嘴，他们完全不知道发生了什么事情，纷纷交头接耳，询问着彼此。整个场面顿时变得混乱不堪，人们的议论声、惊呼声交织在一起，让人感到一阵恐慌。
良芗面色阴沉地看着眼前慌乱不堪的众人，他慢慢地伸出手，摸向腰间的手枪。众人的目光都被他的动作吸引，现场的气氛瞬间变得紧张起来。
良芗的手握住了手枪的握把，然后猛地一抽，手枪出现在他的手中。他将枪口朝上，毫不犹豫地扣动了扳机。
“砰！”一声清脆的枪声响起，在这封闭的空间里回荡着，仿佛要震碎人们的耳膜。
这突如其来的枪声让众人都吓了一跳，原本嘈杂的场面立刻变得鸦雀无声。所有人都惊恐地看着良芗，不敢再发出一丝声音。
良芗的声音在寂静中显得格外严厉：“第九协驻守潼关，掌握着一镇、二镇、三镇的重要关卡，这是何等重要的任务！然而，你们居然被一个小小的骑兵团给攻下了！这简直就是奇耻大辱！”
他的目光如炬，扫视着面前的每一个人，那些标统以上的军官们都低着头，不敢与他对视。
良芗的声音越发高亢：“更可恶的是，你们这些军官居然都全须全尾地回来了！你们还有脸回来吗？你们对得起自己的身份吗？对得起朝廷发给你们的俸禄吗？”
他的质问如同一把重锤，狠狠地敲在每个人的心上。那些军官们的脸色变得苍白，额头上冷汗涔涔。
良芗怒不可遏，他猛地一挥手臂，吼道：“来人啊！把这些逃官给老子毙了！”
此话一出，第七协、第八协的军官们脸色骤变，他们纷纷站起身来，面露难色地劝阻道：“临战斩将，这可是兵家大忌啊！”
良芗嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，他环视了一圈在场的军官们，然后不紧不慢地说道：“诸位，你们就不必再为这些人求情了。我心意已决，绝不会改变主意。”
他顿了一下，接着说道：“而且，我还要告诉你们，三天后如果拿不下潼关，荫昌就要砍我的头。所以，我只能给你们两天时间。要是你们不能在这两天内攻下潼关，那我也只能先拿你们开刀了。”
良芗的声音冰冷而决绝，让人不寒而栗。他的话语如同一把利剑，刺破了在场军官们的最后一丝侥幸心理。
随后良芗一挥手，第九协标统以上军官皆被押了出去，随后数声枪响传来，第九协三个标统，一个协统全部丧命。
紧接着良芗下令：第七协先拿下潼关北面高地兔儿岭，第八协猛攻潼关北面高柳镇，自己则率第九协和炮兵标猛攻潼关东面，骑兵标作为机动兵力四处增援！
命令下达后，禁军第三镇立刻开始行动起来，无数士兵在各自长官的带领下，纷纷开始领取弹药和干粮。
而第七协在收到命令后就开始向兔儿岭出发，一路走来风平浪静，但是在快要接近兔儿岭时，意外出现了…………原本平整的管道。