议事厅内的空气仿佛化为了有实质的胶质，沉重得让人喘不过气。
芽衣按在“鸣之诏刀”上的手，指节因用力而泛白，雷光在刀鞘缝隙中激烈跳跃，发出滋滋的轻响，如同蓄势待发的蛇信。
琪亚娜周身空间微微扭曲，无形的壁障已然构筑，将她与芽衣护在后方，她湛蓝的眼眸锁死对面三人，只待芽衣一声令下，或者对方有任何异动，便会瞬间发动雷霆一击。
就在这剑拔弩张、一触即发的临界点，镜心水却忽然“噗嗤”一声笑了出来。
那笑声与她之前冷恻恻的语气截然不同，带着一种刻意为之的轻松，甚至有些……矫揉造作的意味。她抬起宽大的袖摆，优雅地掩住嘴唇，只露出一双弯起的、却毫无笑意的眼睛。
“哎呀呀，大名大人，琪亚娜客卿，何必如此紧张？”镜心水的声音透过衣袖传来，带着几分模糊的笑意，“刀剑相向，岂是待客御下之道？更何况，我们今日前来，是带着‘诚意’的。”
她缓缓放下袖子，脸上依旧挂着那令人不适的笑容：“既然言语难以让大名大人信服，那么……何不亲眼见见我们推举的人选呢？相信以大名大人的慧眼，定能看出此人的……‘特别’之处。”
不等芽衣回应，镜心水轻轻拍了拍手，声音清脆，在凝滞的空气中格外刺耳。
议事厅那扇沉重的木门，被无声地推开了。
一道瘦小的身影，怯生生地站在门口的光影交界处。那是一个看起来不过十三四岁的少女，穿着洗得发白的粗布衣衫，头发枯黄，面色苍白，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。她低着头，双手紧张地绞着衣角，肩膀微微瑟缩着，一副受惊小兽般的模样。
然而，就在这少女踏入厅内的一刹那，芽衣和琪亚娜几乎是同时感到一股寒意从脊椎窜起！
不对劲！
非常不对劲！
那少女身上散发出的气息，与她那副柔弱可怜的外表格格不入。一种难以言喻的“不协调感”如同实质的污秽，从她身上弥漫开来。
那并非强大的力量压迫，而是一种更本质上的“扭曲”，仿佛她本身的存在，就是对周围空间与生命法则的一种无声亵渎。
就像清澈的水中滴入了一滴浓稠的墨，虽然墨滴尚未完全散开，但那污浊的本质已然开始侵蚀周遭的纯净。
芽衣的目光锐利如电，瞬间扫过少女全身，最终定格在她那低垂的眼眸深处——那里没有少女应有的灵动或怯懦，只有一片深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的虚无与空洞。
“她不是人！”
琪亚娜失声低呼，握着“天之诏刀”的手更紧了几分，空间壁障的波动变得更加明显。
芽衣的脸色瞬间冰寒到了极点，她猛地转向镜心水，声音因极致的愤怒而带着一丝压抑的颤抖：
“镜心水！你们……竟敢将祸神引入大名府？！府外的侍卫呢？你们把他们怎么样了？！”
面对芽衣的厉声质问，镜心水却依旧是一副浑不在意的模样，甚至用袖角轻轻拭了拭并不存在的眼泪，仿佛觉得眼前这一幕十分有趣。
她轻笑着，用那种令人毛骨悚然的语气说道：
“大名大人放心，那些忠诚的侍卫们……并无性命之忧。只是‘喰’之祸神的权能，大名大人想必也知晓一二，正如那歌谣中所说——‘令常世剥蚀朽坏，神鬼难辨四魂两拆’。
这位大人虽尚未完全苏醒，但其‘侵蚀’本质已显，让那些侍卫暂时……安静一下，还是轻而易举的。”
她竟然如此轻描淡写地承认了与祸神的合作！甚至直接点明了这尊尚未完全铸成诏刀的第十二祸神——“喰”的权能！侵蚀！这正是预言中最后，也是最诡异的一尊祸神！
“叛徒！”芽衣再也抑制不住胸中的怒火，雷霆之力不受控制地溢散而出，在她周身形成细密的电蛇，“你们身为护世诏刀的持刀人，肩负着守护出云的重任，竟敢勾结祸神，背叛出云，背叛所有信任你们、为这片土地流血牺牲的人！你们可知这意味着什么？！”
一直沉默不语的千草抚子此刻终于抬起头，她看着暴怒的芽衣，脸上依旧带着那种温婉而悲悯的神情，但说出的话语却如同毒蛇吐信：
“大名大人，您错了。这并非背叛，而是……寻求另一种可能性。”
她的声音轻柔，却带着一种固执的、扭曲的逻辑：
“祸神，并非全然是毁灭与疯狂的化身。它们同样是法则的体现，是力量的凝聚。既然可以斩杀、封印，为何不能……交流与合作？如果我们能早一点放下成见，尝试去理解、去沟通，或许……或许希儿就不会……”
提到“希儿”这个名字时，千草抚子的眼中闪过一丝真实的痛楚，但随即被一种更强烈的、近乎偏执的信念所覆盖：
“是我们的敌意和恐惧，才将一切都推向了不可挽回的境地。我们不能再重蹈覆辙了。这位‘喰’之神，祂愿意与我们交谈，愿意给出承诺……这难道不是一种希望吗？”
镜心水和磐岩结女在一旁微微颔首，显然完全认同千草抚子这番荒谬的言论。她们的脸上甚至流露出一种“众人皆醉我独醒”的优越感，仿佛她们才是真正看透了迷雾，为出云找到了唯一生路的智者。
“荒谬！可笑！”芽衣气得浑身发抖，雷光爆闪，将整个议事厅映照得明灭不定：
“与虎谋皮，自取灭亡！你们看看因祸神而死的累累白骨！看看被摧毁的家园！看看那些失去亲人、日夜哭泣的百姓！出云付出的鲜血与牺牲，在你们眼中，难道就轻如鸿毛吗？！祸神狡诈诡谲，最善玩弄人心，它们的承诺，不过是引诱你们踏入深渊的诱饵！你们竟如此天真，如此……愚蠢！”
似乎是被芽衣饱含怒火与斥责的声音惊吓到，那位一直低着头的瘦小祸神少女，身体猛地颤抖了一下，如同风中残叶。
她抬起苍白的小脸，一双空洞的大眼睛里迅速氤氲出水汽，嘴唇哆嗦着，努力想做出一个委屈又害怕的表情，试图伪装出无害可怜的姿态，以博取同情，或者说……以此作为反击的武器，凸显芽衣的“咄咄逼人”。
然而，无论是经历过丧父之痛、肩负起整个出云重担的芽衣，还是在失忆迷雾中依旧秉持着战斗本能的琪亚娜，都早已不是会被这种肤浅伪装所蒙蔽的人。
她们亲眼见过祸神带来的灾难，亲身感受过那份扭曲与恶意的本质。这拙劣的表演，只会让她们更加确信眼前的危机是何等严峻。
“不必再伪装了。”琪亚娜冷冷地开口，打破了那祸神少女的表演，“你的把戏，对我们无用。”
芽衣缓缓将“鸣之诏刀”从刀鞘中抽出寸许，凛冽的刀光与跳跃的雷弧交织，映亮了她决绝而冰冷的眼眸：“镜心水，千草抚子，磐岩结女，尔等勾结祸神，背叛出云，罪无可赦！今日，我雷电芽衣，以大名及鸣之诏刀持刀人之名，在此肃清叛逆！”
她目光转向那瑟瑟发抖、却散发着不祥气息的祸神少女：“还有你……侵蚀一切的‘喰’之祸神，大名府，绝非你所能玷污之地！”
话音落下的瞬间，芽衣周身雷霆轰然爆发，刺目的雷光如同无数狂舞的银蛇，充斥了整个议事厅！琪亚娜的身影在同一时刻变得模糊，空间之力被她催动到极致，无形的壁障瞬间收缩、固化，试图将镜心水三人与那祸神少女分割开来。
镜心水脸上的笑容终于彻底消失，取而代之的是一片冰寒的杀意。千草抚子叹息一声，手中浮现出象征生死流转的柔和光晕。磐岩结女低吼一声，脚下地面开始微微震动，土黄色的光芒笼罩全身。
而那看似柔弱可怜的“喰”之祸神少女，在她抬起头的那一刻，脸上所有的伪装如潮水般褪去，只剩下一种纯粹的、仿佛要吞噬一切的虚无与贪婪，她周围的空间开始肉眼可见地变得灰败、腐朽……
大战，一触即发！
耀眼的雷光与无声侵蚀的虚无之力猛烈碰撞，空间壁障在扭曲与稳固间发出不堪重负的嗡鸣。这场发生于出云权力核心的激战，其结果将直接影响整个国度的命运。而远在边境，正与“束”之祸神对峙的苏拙，对此仍一无所知……
与都城大名府内那暗流汹涌、一触即发的紧张氛围截然不同，出云边境的荒芜之地，此刻正被一种更为原始、更为磅礴的能量场所笼罩。
这里曾是肥沃的谷地，如今却只剩下被某种无形力场碾碎的砂砾与扭曲的岩石。
第十一祸神“束”的残骸尚未完全消散，如同破碎的镜面般悬浮在半空，折射着扭曲的光线。它所拥有的“令歧途尽入樊笼，邪祟诸恶咫尺皆空”的权能，那足以压制其他诏刀力量的诡异力场，此刻正如同退潮般缓缓收缩、瓦解，但其残存的威压依旧让寻常生灵不敢靠近。
苏拙立于这片力量的废墟中央，身姿依旧挺拔，只是脸上那惯常的慵懒神色淡去了不少，取而代之的是一种深沉的专注。
他频繁动用【终末】与【记忆】之力，逆行时空锁定“束”的本体，又以【欢愉】之诡谲扰乱其力场规则，最终将其核心意志彻底抹除，这一系列操作看似举重若轻，但对他自身命途能量也是一种消耗。
此刻，他体内那浩瀚如海的三重命途能量，已然跌落至一个需要警惕的水平，一种源自力量本源的虚弱感，如同细微的冰刺，隐隐刺痛着他的神经。
然而，他的眼神依旧锐利，如同穿透迷雾的灯塔，牢牢锁定着悬浮在他面前的那一团不规则的核心结晶——那是“束”之祸神被剥离、净化后留下的法则精华，内部仿佛有无数无形的锁链在交织、碰撞，散发出禁锢与排斥的气息。
“炎堂，准备好了吗？”苏拙的声音平静，听不出丝毫疲惫。
一旁，匠师炎堂淬重重地点了点头，他赤裸的上身布满汗珠与灼热的图腾，双手紧握着一柄散发着炽热气息的巨大锻锤，那是他执掌“烈之诏刀”力量的延伸。
他的眼神灼热而虔诚，对于一位毕生追求铸造巅峰的匠师而言，参与铸造护世诏刀，是至高无上的荣耀，即便有苏拙这样神秘莫测的存在协助，他也投入了全部的技艺与心神。
“苏拙大人，炉火已臻极致，砧石亦已经加固，万事俱备！”炎堂淬的声音因激动而有些沙哑。
苏拙微微颔首，不再多言。他缓缓抬起了右手，并非空手，而是握着一柄造型古朴、刃身仿佛由无数流动符文构成的太刀——正是第一柄护世诏刀，“真”。
“解构万象，再造神迹……”苏拙低声吟诵着“真之诏刀”的权能描述，将刀尖轻轻点向那团“束”之核心。
没有惊天动地的巨响，只有一种仿佛法则被层层剥离、又被重新编织的细微嗡鸣。
“真”之诏刀的光芒流淌而出，如同最精密的手术刀，开始剖析、理解“束”之核心内部那复杂而强大的禁锢法则。无数无形的锁链在光芒中显形、断裂、又被引导向一个全新的、稳定的结构。
与此同时，炎堂淬怒吼一声，挥动了手中的烈焰锻锤。并非砸向实体，而是砸向那被“真”之诏刀引导、正在重构的法则脉络！
炽烈的火焰并非凡火，而是蕴含着“烈之诏刀”“烛天燎原”之力的法则之火，它灼烧着、锤炼着那无形的锁链，将其中的狂暴与混乱祛除，只留下最精纯的“禁锢”与“屏障”之理。
苏拙以“真”洞悉本质，引导重构；炎堂淬以“烈”淬炼法则，稳固形态。两人配合无间，效率极高。
光芒与火焰交织，在那团核心结晶周围，一柄新的诏刀雏形正在以肉眼可见的速度凝聚、成型。那刀影模糊，却已隐隐散发出与“束”之祸神同源，却又更加稳定、更加内敛的强大气息，正是第十一诏刀——“束”之诏刀！
苏拙的眉头却几不可察地蹙了一下。
一种莫名的心悸，如同细微的电流，毫无征兆地窜过他的心脏。并不强烈，却带着一种不祥的粘稠感，让他原本如古井无波的心境泛起了一丝涟漪。这种感觉转瞬即逝，却留下了一种难以言喻的沉闷，仿佛远方的天空堆积起了浓重的、预示风暴的乌云。
他下意识地想要抬头望向都城的方向，但理智立刻压制了这瞬间的冲动。
是力量消耗过大产生的错觉？还是【虚无】意志趁着他心灵因力量空虚而出现缝隙时，又一次悄然渗透而来的侵蚀？苏拙无法确定。
他只知道，此刻铸刀正值关键时刻，容不得半分差池。任何一丝疏忽，都可能导致前功尽弃，甚至引发核心法则的反噬，后果不堪设想。
他将那瞬间的异样感触强行压下，归咎于自身状态不佳以及【虚无】无孔不入的低语。他深吸一口气，眼底深处，【记忆】的蓝光与【终末】的灰暗交织闪烁，将全部的精神力重新投入到对“束”之核心的解析与引导中。
“加快速度，炎堂。”苏拙的声音依旧平稳，但其中却多了一丝不易察觉的凝练，“我有预感，都城……或许需要我们尽快回去。”
炎堂淬闻言，锤下的火焰更加狂暴了几分，他虽不解其意，但对苏拙的判断有着绝对的信任。
苏拙不再分心，将全部意志集中于手中的“真之诏刀”与眼前即将成型的“束之诏刀”上。铸刀已至最后关头，璀璨的光芒与法则的锁链几乎将两人的身影淹没。
他以为那只是微不足道的干扰，却不知，在遥远的都城，他最为珍视的人，正与几位背叛持刀人，进行着一场关乎信念与存亡的、凶险万分的对决。