萧哥一行人回到黑岩城，所引起的震动，远比他们预想的还要巨大。
火梧宫遗迹内发生的一切，尤其是萧哥独战赵李两家家主，逼退化蛟火蟒，并最终突破至炼气七层，一指秒杀黑煞佣兵团长的消息，如同长了翅膀般，以惊人的速度传遍了全城。
一时间，萧哥之名，如日中天！
街头巷尾，茶楼酒肆，所有人都在谈论这个如同彗星般崛起的青林城少年。炼气七层的修为，在黑岩城年轻一辈中已是顶尖，更可怕的是他那越阶而战的恐怖实力！如今的他，即便是面对各大家族的族长，也丝毫不虚！
林家府邸的门槛几乎被踏破，各方势力纷纷派人前来打探、结交，甚至不乏直接带着厚礼，想要招揽萧哥的。然而，萧哥自回到林家安排的幽静小院后，便对外宣布闭关，谢绝一切访客，让那些想要攀附结交的人碰了一鼻子灰。
小院静室之内。
萧哥盘膝而坐，周身笼罩着一层淡淡的赤金色光晕，气息悠长而浑厚。他正在全力巩固炼气七层的修为，并炼化体内残余的炎阳灵珠能量。
炎阳灵珠的力量太过庞大，他之前不过是借助生死危机强行炼化了一部分，借此突破。更多的能量则沉淀在他的四肢百骸和丹田深处，需要水磨工夫慢慢吸收。
时间在修炼中悄然流逝。
半个月后，萧哥缓缓睁开双眼，眸中赤金光芒一闪而逝，周身气息彻底稳固下来，如同深潭古井，波澜不惊，却又蕴含着令人心悸的力量。
炼气七层初期巅峰！
他感受着体内奔腾的灵力，无论是总量还是质量，都远非炼气五层时可比。太初之气融合了一丝太阳真火本源后，变得更加凝练、霸道，带着一股至阳至刚、焚尽万物的特性。他的肉身也再次得到了淬炼，强度更上一层楼。
“是时候处理一下手头的事务，为前往云岚宗做准备了。”萧哥心中暗道。
他出关后，首先去见了林啸天。
林啸天见到萧哥，态度比之前更加热情，甚至带着一丝平等的尊重。他亲自为萧哥泡上灵茶，感慨道：“萧小友此次可是让我黑岩城彻底震动了。赵家经此一役，精锐折损大半，赵乾重伤闭关，已是元气大伤。李家李焕陨落，如今也是乱成一团。说起来，我林家倒是沾了小友的光。”
萧哥品了口茶，淡淡道：“林族长言重了，机缘巧合罢了。晚辈此次前来，是想将一些用不上的材料出手，另外，也想向族长打听一下关于云岚宗选拔的具体事宜。”
林啸天闻言，正色道：“小友但说无妨。材料之事，我林氏商行必定给道友最公道的价格。至于云岚宗选拔……”
他沉吟片刻，道：“云岚宗乃是我赵国三大霸主宗门之一，其外门弟子选拔每三年一次，面向其麾下所有城池招收骨龄二十以下、修为至少炼气四层的年轻修士。选拔过程极为严苛，据说分为数轮，考验修为、战力、心性、悟性等等。每次选拔，都堪称天才绞肉场，能最终入选者，百不存一。”
“我们黑岩城拥有三个推荐名额，届时将由城主府统一组织，前往云岚宗设在‘天阙城’的选拔点。距离下次选拔，还有两年零十个月。”
萧哥默默记下。两年多时间，足够他做更多准备。
“多谢林族长告知。”
随后，萧哥将在火梧宫以及反杀黑煞佣兵所得的大部分用不上的材料、法器，尽数出售给了林氏商行，换得了近万块下品灵石，身家再次暴涨。
他也去了一趟百炼宗分舵的千锻阁，花费五千灵石，购买了一件品质极佳的防御内甲“玄龟软甲”，以及一些辅助修炼和疗伤的高阶丹药。如今财大气粗，自然要尽可能提升自身实力。
做完这一切，萧哥再次回到了小院，开始了深居简出的潜修生活。
他每日大部分时间都用来修炼《太初衍化经》，打磨灵力，炼化体内残余能量。同时，他也在不断揣摩、完善《七杀破军枪诀》，尤其是将新领悟的太阳真火之力与枪意融合，使得枪法的威力更上一层楼。那式“太阳真火指”也被他进一步完善，成为了一门强大的杀手锏。
偶尔，他也会与林风切磋交流。林风经过火梧宫的磨砺，修为也突破到了炼气五层，但在萧哥手下，依旧走不过三招，让他对萧哥的实力更加敬畏。
平静的日子并未持续太久。
这一日，林风匆匆来访，脸色凝重。
“萧兄，有消息传来，赵家似乎与城外‘血狼帮’勾结上了。那血狼帮帮主是炼气八层巅峰的修为，手下有数百亡命之徒，实力不容小觑。他们最近在城外活动频繁，恐怕……来者不善。”
“血狼帮？”萧哥眼中寒光一闪。赵家果然贼心不死。
“另外，”林风压低声音，“城主府那边似乎也有些微妙的变化。杨城主对赵家的举动不闻不问，态度暧昧。我父亲猜测，可能是萧兄你风头太盛，引起了城主府的忌惮，或者……赵家付出了让城主心动的代价。”
萧哥闻言，神色不变，心中却是冷笑。
忌惮？代价？
在绝对的实力面前，这些都是虚妄。
他如今修为稳固，实力大增，正需要一块磨刀石，来检验自己的进步。既然有人送上门来，那他就不客气了。
“我知道了。”萧哥语气平静，“让他们来便是。”
看着萧哥那淡然却充满自信的神情，林风心中的担忧莫名消散了不少。他相信，无论来的是血狼帮还是别的什么，眼前这个少年，都有能力将其斩于枪下！
黑岩城的暗流，愈发汹涌。
而萧哥，则如同一柄藏在鞘中的绝世凶枪，静待着出鞘饮血的那一刻。
他的潜修，并非退缩，而是在积蓄力量，等待着石破天惊的一击！