腊月二十四，宁王府喜气洋洋。
巳时正，北昌侯携夫人、长子，带着冰人、庚帖、几抬小礼登门，礼部也来了人。
萧策、邓虎英则带着萧丽华、冰人早早候着。
薛绍一身宝蓝色锦袍，头戴玉冠，长身玉立。
真真是：有匪君子，如切如磋，如琢如磨！
“绍儿见过姨父、姨母、丽华妹妹！”薛绍躬身行礼。
“丽华见过姨父、姨母、绍表哥！”萧丽华落落大方，脸上飘起一朵红云。
“瞧这俩孩子，多登对！”邓娇娥拉着丽华欢喜道。
“姨母！”萧丽华的脸更红了。
薛绍偷偷瞟一眼丽华，一身烟紫色罗裙，眼波流转，倾城之姿。
在礼部礼仪官的唱和中，两家互换更贴，男女双方交换定情之物。
“丽华妹妹！”薛绍解下腰间玉佩，通体莹润、透白。
萧丽华接过，挂到自己腰间，又解下自己的翡翠玉佩，赠与薛绍。
“礼成！”礼仪官唱道。
“辛苦大人！几位嬷嬷！”邓虎英微笑道。
春兰给礼仪官、几位冰人一一送上红包。
“绍公子与太和公主真是天造地设的一对儿！”
暗暗掂了掂钱袋子，冰人们笑容灿烂，很有眼色，嘴儿甜的跟抹了蜜似的。
王妃真是大手笔！
“你俩也别守在这里，丽华，带你表哥逛逛园子！”送走冰人，邓虎英对俩孩子道。
“是！”萧丽华起身。
薛绍冲几位家长行礼，默默跟上。
“小定下了，这心里总算踏实了！”邓娇娥笑道。
“时间真是凑巧，你赶巧怀了身孕，待明年九月生产，坐完月子，一年就过去了。
丽华也该满十二岁，咱们再请期不迟！”
“好啊！”邓虎英拈起一颗脆青梅，咯吱、咯吱嚼着。
“嘶！”邓娇娥听着浸牙。
“大嫂送的吧？当年她害喜，就爱吃这个！”
邓虎英点点头，“你尝尝，很好吃，酸甜爽口！”
“别别别！酸死了！”邓娇娥捂着牙，酸得眉头拧成一块儿。
“阿英现在不爱吃油腻的，就爱吃酸的！饭都不吃，昨晚光吃柚子，整整一颗！”萧策又是好笑又是担忧。
“害喜的人就这样！”北昌侯难得插话。
“当年娇娥也是，想吃酸果子，整日蔫搭搭的没精神，七八月份，上哪儿找酸的？
好不容易寻到一户农家，种的林檎果（小苹果，酸酸甜甜的，又叫花红），正是要熟不熟之际，酸的要死。
娇娥见了，瞬间活过来，一口气吃了五六个果子！
买下那颗树，每日让人摘新鲜的送来！”
“侯爷！”邓娇娥娇嗔，“给妾身留点儿面子！”
“阿姊，怎从未听你提过？”邓虎英惊讶。
“你忘了，那会儿你还在北境！”邓娇娥戳了一下妹妹额头。
“待你与父兄回来，又整天不着家，在外面疯跑，还是我回娘家，才见到你！小没良心的！”
有些话萧策在，邓娇娥没好提及，妹妹那会儿整日与贺胜霆腻歪，出双入对，哪还记得她这个姐姐？
萧策听了，淡淡一笑，轻轻抿口茶。
那会儿自己神不守舍，悄悄跟踪阿英，看着俩人恩恩爱爱、甜甜蜜蜜，恨不能冲上去，推开贺胜霆，换成自己。
谁能想到，十年后，真的换成自己？还有了孩子！
姐妹俩说说笑笑，俩连襟也相谈甚欢，这样的亲事，再美满不过。
“绍表哥，你要不要歇会儿？”萧丽华带着薛绍绕湖转了一圈。
“好！”薛绍停下脚步，偷偷瞟一眼丽华。
察觉到薛绍的目光，萧丽华羞涩低下头，没敢看。
薛绍瞟了瞟四周，柳儿、小喜子远远候着，没往这里看。
小心伸出手，拉了拉丽华袖袍。
萧丽华微微一愣，又是羞涩又是甜蜜，没作声，任由薛绍拉着。
“公主可算是苦尽甘来！”柳儿远远瞥到薛公子偷摸摸扯了扯公主袖袍，欢喜道。
“咱们公主这么好！谁不喜欢？”小喜子顺手塞给柳儿几颗山楂果。
“吃吧，酸酸甜甜，别看小，很脆！咯吱、咯吱！”
“嗯！”柳儿脸一红，手里攥着带着温度的山楂果。
“礼成！”大将军府这边，礼部也来了礼仪官。
两家互换庚帖，成世子与莺莺交换定情物。
伯恒看着热闹场景，心却飞到宁王府，丽华表妹跟绍表弟也互换定情物了吧？
有不甘、有惆怅，恨自己没能早日与丽华相识。
说服自己不去想，那不是自己的，可一想到丽华跟绍表弟定亲，心里还是又酸又涩。
同样惆怅的何止伯恒？
萃雯坐那儿笑意吟吟，看着堂姐与成世子一对璧人，四目相对，情意绵绵，心里又是高兴，又是黯然。
谁才是自己的真命天子？自己未来的夫君也会这么在意自己吗？
大夫人看着光彩照人的女儿，端庄稳重与成世子并肩而立，莫名的鼻子发酸，高兴的想哭。
二夫人强撑着笑容，手里的帕子拧成麻花。
直到福王妃离开，都没再看一眼萃雯，二夫人心里那个憋屈啊！
“唉！”好不容易撑到流程走完，二夫人回到自己小院，卸下伪装，重重叹息。
“母亲，事已至此，就随它去吧！”萃雯安慰道。
“还能怎样？都怪娘没本事！”二夫人怜惜地看着女儿，这么好的孩子，怎么就遇不到好的郎君呢？
“娘，我还小，不着急！”萃雯勉强挤出笑容。
“不是急不急，是过了这村没了这店！再要寻个跟成世子、绍儿媲美的，难！”二夫人惋惜道。
“阿姊别急！待弟弟将来入军营，立下赫赫战功，做个大将军，求娶阿姊的好儿郎从长安这头排到那头！”
叔恒不忍母亲、阿姊难过，故意插科打诨。
“你这孩子！待你做了大将军，你阿姊都成老姑娘了！”二夫人又是好笑、又是心酸。
门外叶嬷嬷往里探头几次。
“何事？”二夫人问。
叶嬷嬷进来，凑到二夫人耳边低语。
“当初咱们见她家穷困，过不下去，好心指了条路。
又没逼她，她自己心甘情愿去的，这会儿找上门，啥意思？
吃香喝辣时，没见来送一份礼，日子过不下去，又想赖上咱们不成？”二夫人不悦。
“谁知道呢？可堵在门口也不像个样子！传到二小姐耳中，怕是不能善了！”叶嬷嬷愁道。
“这一给，怕是没完没了！”二夫人纠结。