第一百一十六章 名将之姿
朝廷的封赏公文，如同在已然沸腾的油锅里又浇上了一瓢热水，让整个烽火镇乃至北疆的气氛变得更加热烈而微妙。
“明威将军”、“北疆巡防使”……这些官面上的名头，对于绝大多数玩家而言，可能还不如一件亮闪闪的装备有吸引力。他们依旧该刷任务刷任务，该pKpK，顶多在称呼赵虎时，从“军团长”偶尔换成“赵将军”，带着几分戏谑和新奇。
但对于原住民，尤其是北疆的军民和那些仍在观望的各方势力而言，这意义就截然不同了。
这代表着朝廷的正式认可，代表着赵虎和他麾下的黑风军，不再是来历不明的“义军”或者“江湖草寇”，而是名正言顺的大玄将领，是北疆防线上一支不可或缺的官方力量！虽然谁都清楚这“官方”含金量有多少，但有了这层皮，很多事情就变得方便起来。
最先感受到变化的，是那些原本还有些犹豫的边军溃兵和地方豪强。
之前他们投靠，或许还带着几分走投无路或者投机的心思。如今，赵虎有了朝廷正式任命，总揽一方军政，前来投靠便成了“归建”、“投效”，名正言顺，心理负担小了许多。
短短数日，烽火镇外设立的招兵点便人满为患。除了零散的溃兵，甚至开始有成建制的、被打散的小股边军部队，在低级军官的带领下，整队前来投效。他们带来了宝贵的战斗经验和相对正规的军事素养，可以很好地填补黑风军原住民部队的中下层军官缺口。
一些原本紧闭门户、持观望态度的北疆地方家族、堡寨，也纷纷派出了使者，带着不算丰厚但意义重大的“劳军”物资，前来拜谒这位新晋的“赵将军”和“赵巡防使”。言语之间，充满了恭维与试探，既想借黑风军的威势保全自身，又担心被这位手段酷烈的年轻将军吞得骨头都不剩。
赵虎对此来者不拒。对于投靠的溃兵和军官，经过简单甄别后，打散编入原住民队伍，由石猛、侯通等人统一操练整编。对于地方势力的示好，他则表现出一种宽容但保持距离的态度，收下礼物，给予口头上的安抚，但绝不做出任何具体承诺，维持着一种超然的威慑。
“声望如同积雪，初时蓬松，需经反复踩踏，方能坚实如铁。如今，便是踩实的过程。”
他站在修缮一新的烽火镇守备府（现已更名为巡防使行辕）大堂中，看着各地送来的名帖和礼单，眼神平静。这些虚名和投靠，是实力带来的附属品，他需要将其转化为更实在的东西——稳固的后方，充足的人力，以及……更多的经验来源。
“将军，这是近日投军人员的名册，以及各堡寨送来的物资清单。” 林红玉将几卷文书放在案上，她如今更多承担起了文牍和协调的工作，气质愈发干练，眉宇间少了几分江湖气息，多了几分沉稳。
赵虎接过，快速浏览了一遍，点了点头。“做得不错。告诉石猛，新兵操练不可松懈，尤其是军纪。我要的是一支令行禁止的军队，不是一群散兵游勇。”
“明白。” 林红玉应道，随即语气略带一丝复杂，“另外……云州方面，刘将军（北疆边军主帅）派人送来书信，除了恭贺将军擢升之外，也提及云州被围日久，粮草渐匮，希望我军能伺机策应，牵制部分蛮族兵力。”
赵虎闻言，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。来自边军体系最高层的“请求”，这意味着，他如今在北疆的地位，已经得到了最核心圈的承认，甚至到了需要倚重的地步。
“回复刘将军，本将已知晓，必竭尽全力，为国分忧。” 赵虎给出了一个标准的官方回应。伺机策应？他当然会，但绝不会按照对方预设的节奏和方式。北疆的棋局，他要按照自己的步调来下。
就在赵虎忙于整合新得的人力物力，巩固自身权位之时，“黑风不死军”的凶名，也随着商旅、溃兵和蛮族俘虏的传播，向着更远的地方扩散，甚至传到了某些隐世宗门和异族的耳中。
……
北疆往西，越过一片荒芜的戈壁，有一片终年云雾缭绕的连绵雪山，名为“天霜山脉”。山脉深处，常人难以抵达之地，坐落着江湖上最为神秘超然的正道魁首之一——天池剑宗。
此时，剑宗内某处植满寒梅的庭院内，两名老者正在对弈。
其中一人，身穿洗得发白的青色道袍，面容清癯，眼神温润平和，仿佛与周围的自然环境融为一体，正是天池剑宗当代宗主，清虚真人。
另一人，则是一身玄色劲装，身材高大，虽然须发皆白，但面色红润，眼神开阖间精光四射，显得精神矍铄。他是剑宗戒律长老，性如烈火，人称“雷剑”的凌绝峰。
凌绝峰指间夹着一枚黑子，却迟迟未落，眉头紧锁：“掌门师兄，北疆传来的消息，你可听说了？那个突然冒出来的赵虎，还有他那支所谓的‘不死军’？”
清虚真人执白子，轻轻落在棋盘一角，语气淡然：“略有耳闻。能以数千之众，连战连捷，挫蛮族锋锐，更是解救黎民于水火，无论其出身如何，所为之事，总归是利于苍生的。”
“利于苍生？” 凌绝峰哼了一声，“师兄你就是太过仁厚！我收到消息，此子麾下多是一些行为怪异、不畏生死的‘异人’，所用战法也非正道，更像是魔道手段！而且他崛起速度太快，心性难测，朝廷那边给的官职，怕是也安抚不住这头猛虎！我担心其非是池中之物，将来恐成祸患！”
清虚真人微微摇头：“凌师弟，执念过深了。非常之时，当行非常之事。只要其心向人族，抗击蛮族，些许手段，不必过于苛责。至于将来……世事如棋，乾坤未定，何必过早下定论？倒是那些‘异人’……确实值得关注。” 他目光深邃，似乎看到了更远的地方。
凌绝峰见掌门如此态度，知道多说无益，只得将手中黑子重重按下：“罢了！且看他能走到哪一步吧！若其真有祸乱天下之心，我手中之剑，第一个不容他！”
……
类似的讨论，或许也在其他一些隐世宗门和异族势力中进行着。赵虎和黑风军的存在，就像一颗投入平静湖面的石子，开始激起一圈圈涟漪，引来了更高层次目光的注视。这些目光中，有好奇，有审视，也有如同凌绝峰般的警惕与不善。
赵虎对此尚不知情，即便知情，恐怕也不会在意。他此刻的注意力，完全集中在如何将手中掌握的力量，发挥到极致。
整合了新的兵员，消化了朝廷封赏带来的政治红利后，他麾下的黑风军团，实力再次暴涨。原住民部队经过整编和强化训练，数量接近五千，而且装备、士气都远胜从前。玩家数量更是稳稳突破了五万大关，活跃异常。
是时候，将这股庞大的力量，更有效地释放出去了。
赵虎再次更新了面板任务系统。不再是漫无目的的“扫图”，而是发布了更具战略针对性的系列任务：
【战略任务：切断蛮族补给线】
【任务描述：蛮族主力围攻云州，依赖后方补给。袭击其运输队，破坏其粮道！】
【任务目标：摧毁蛮族运输车队（0\/？？？），击杀护卫蛮兵（0\/？？？）】
【任务奖励：依据车队规模及摧毁程度，给予高额贡献点、经验，并有几率获得稀有物资。】
【区域压制任务：拔除蛮族前哨】
【任务描述：清除云州外围，蛮族建立的各个前哨营地和警戒点，压缩其活动空间。】
【任务目标：摧毁指定蛮族前哨（0\/10），击杀守军（0\/？？？）】
【任务奖励：每摧毁一个前哨，参与玩家获得固定大量贡献点及区域声望。】
新的任务体系，将玩家的破坏力更精准地导向了蛮族最脆弱的后勤体系和外围防线。可以预见，接下来的北疆，将更加热闹，也更加血腥。
赵虎立于行辕院中，抬头望向北方那依旧被战云笼罩的天空，铁躯境三层的修为让他能感受到更远处能量的细微波动。
“名声已立，根基初稳。接下来，便是用一场接一场的胜利，将这北疆，彻底变成我的猎场。”