蚀骨坳里那点残存的希望之火，被瘸腿李带回来的消息彻底浇灭了。绝望像最浓稠的墨汁，浸透了每一个角落，也压垮了最后一丝负隅顽抗的念头。
沉默。令人窒息的沉默持续了整整一夜。
第二天，天光勉强透过魔渊上空常年不散的污浊云层，吝啬地洒下几缕灰白的光线。独眼头领，那个筑基初期的汉子，缓缓从角落站起身。他动作僵硬，仿佛每一个关节都在呻吟。他扫视了一圈或坐或卧、眼神空洞的手下，那仅剩的一只眼睛里，挣扎、屈辱、恐惧……最终都被一种认命般的死寂所取代。
“待在这里……”他开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“是死路一条。”
所有人的目光都聚焦在他身上，带着最后的询问。
“出去……”他顿了顿，脸上肌肉抽搐了一下，“或许也是死。但……也许还有条活路。”
他猛地抬起头，声音提高了几分，带着一种破罐子破摔的决绝：“我决定了！出去！向……向那个太玄联盟投降！老子宁愿被他们关起来，被他们所谓的‘净化’，也好过在这鬼地方变成一具枯骨！有谁……有谁愿意跟我走的？”
没有激昂的动员，只有最赤裸的生存抉择。
短暂的死寂后，先是那个最先崩溃喊出要出去的年轻魔修猛地站起：“我！我跟你走！”
接着是瘸腿夜，他几乎是爬着过来：“头儿，带上我！我……我不想烂在这里！”
然后是那个刀疤脸，他啐了一口带血的唾沫，骂骂咧咧：“妈的，算老子一个！这鬼日子，老子过够了！”
一个，两个，十个……最终，蚀骨坳里残存的近百名魔修，无论是出于对死亡的恐惧，还是对那渺茫生机的渴望，都做出了同样的选择。
他们撕下身上最干净的布条——尽管大多也污秽不堪，绑在随手捡来的树枝、断矛上，做成了一面面歪歪扭扭、脏兮兮的**白旗**。这举动，对他们这些曾经以凶戾为荣的魔修而言，充满了难以言喻的屈辱，但求生的本能压倒了一切。
没有豪言壮语，只有一片压抑的沉默。近百人，排成稀稀拉拉、毫无队形可言的队伍，在独眼头领的带领下，如同行尸走肉般，踉踉跄跄地向着魔渊之外，向着他们曾经肆意蹂躏、如今却成为唯一希望的外界走去。
队伍蹒跚而行，穿过荒芜的戈壁，越过枯骨遍地的山峦。他们能清晰地感觉到，越靠近外界，空气中那股让他们赖以生存的怨气就越发稀薄，取而代之的是一种让他们浑身不适、却又隐隐带着生机的平和气息。许多魔修体内的魔力开始不受控制地躁动、逸散，脸色变得更加难看，但他们咬紧牙关，坚持着，朝着记忆中最靠近的一个玄元联盟边境哨所方向前进。
几天后，正午。
烈日灼烤着大地。北境，“望北堡”哨所。这里是玄元联盟防御魔渊方向的最前沿，驻守着一队精锐的联盟修士。哨塔上的了望手正例行公事地观察着远方那片令人厌恶的焦黑土地。
突然，他的动作僵住了，揉了揉眼睛，几乎以为自己出现了幻觉。
“队……队长！快来看！那……那是什么？！”他声音发颤，指着魔渊方向。
队长一个箭步冲上哨塔，接过千里镜望去。只见远处的地平线上，出现了一群黑点。随着距离拉近，看得更清楚了——那是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦、走路摇摇晃晃的人形生物。他们排着松散的队伍，最前面几人，手里还高高举着……白色的破布？！
“是魔修！”队长瞳孔一缩，立刻做出了判断，但眼前的景象让他极度困惑，“戒备！全体戒备！弓弩上弦！阵法启动！但……先别攻击！看看他们要干什么！”
刺耳的警铃声在哨所响起。数十名联盟修士迅速进入战斗位置，弓弩、法杖对准了那群不速之客，防御阵法光幕瞬间亮起，散发出凛然不可侵犯的气息。
魔修的队伍在距离哨所约一箭之地停了下来。他们显然也看到了哨所严阵以待的架势，队伍出现了一阵骚动，恐惧在蔓延。
独眼头领深吸一口气，压下心中的屈辱和恐惧，独自一人，高举着那面破白旗，向前又走了几十步，然后停下。他运起体内所剩无几的魔力，让自己的声音尽量传远，带着嘶哑和颤抖：
“别……别放箭！我们……我们不是来打仗的！”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，喊出了那句从未想过会从自己嘴里说出的话：
“我们……我们是来投降的！请求……请求太玄联盟……收留！请求……‘改造’！”
声音在空旷的荒野上回荡，清晰地传入了每一个严阵以待的联盟修士耳中。
静。
死一般的寂静。
哨所上的联盟修士们面面相觑，脸上写满了难以置信。投降？魔修？还是成建制的投降？这简直是闻所未闻！自从太玄真人的道法传开，魔修是越来越少见，偶尔抓到一两个，也都是负隅顽抗到底，像这样主动、集体出来投降的，绝对是头一遭！
队长眉头紧锁，仔细观察着那群魔修。他们确实狼狈到了极点，气息微弱不稳，眼神里更多的是绝望和一丝小心翼翼的期盼，而非以往的凶戾。那面白旗，虽然破烂，但在烈日下，却显得格外刺眼。
“队长，会不会是诈降？”一个年轻修士低声问道。
队长缓缓摇头，目光锐利：“不像。你看他们的状态，魔力涣散，油尽灯枯之兆，哪还有力气使诈？”他沉吟片刻，下令道：“保持警戒！我去请示上官！另外，派人送些清水和最基本的食物过去，放在他们前面五十步外。记住，不得靠近，不得交谈！”
命令被迅速执行。几桶清水和一些粗糙的干粮被放在指定地点。
魔修们看着那些对他们而言如同珍馐美馽的食物和清水，眼中爆发出渴望的光芒，但没有一个人敢动，都看向独眼头领。
独眼看着那些食物，喉结滚动了一下，心中五味杂陈。他对着哨所方向，艰难地拱了拱手，算是表达谢意。然后才示意几个手下小心翼翼地去取回食物和水，分发给众人。
看着这群曾经凶神恶煞的魔修，此刻如同惊弓之鸟般，为了一点清水和干粮而小心翼翼，联盟的修士们心情复杂。有鄙夷，有警惕，但更多的，是一种难以言喻的震撼。
消息以最快的速度层层上报。
当太玄在卧龙山收到这份来自西境的紧急报告时，他也微微怔了一下。随即，脸上露出一丝了然的笑意。
“意料之外，情理之中。”他轻声道，“传令望北堡，依《宽恕无上心经》要义处置。收缴其魔功，废去修为根基，送入‘明心院’进行教化改造。若其诚心悔过，可授其基础心法，给予重新开始之机会。”
命令下达。
当联盟修士手持特制的“净灵符”和封印法器，走向那群忐忑不安的魔修时，预想中的反抗并未出现。他们大多顺从地，甚至带着一丝解脱般地，任由联盟修士废去了他们那身带来力量也带来诅咒的魔功。
当最后一丝魔力从体内抽离，剧烈的虚弱感袭来时，许多魔修反而瘫软在地，流下了不知是痛苦还是解脱的泪水。
那面面破旧的白旗，在风中无力地飘荡。
魔渊，这个曾经笼罩大陆北境的阴影，以其残存者主动、成建制地投降，画上了一个极具讽刺意味的句号。
不战而屈人之兵。
太玄的宽恕之道，未曾动用一刀一枪，便让最顽固的敌人，从内部彻底瓦解，心甘情愿地放弃了抵抗，选择了归附。
这份无形的力量，比任何雷霆手段，都更加深入人心，也更具震撼性的威力。
弃暗投明潮，开始了。而这，仅仅是一个微不足道的开端。