吏部的文书被王府管家捧着，一路小跑送到后院时，柳文瑾和赵宇正坐在石凳上，聊着京城近日的趣闻。夕阳的余晖给庭院镀上一层暖金色，气氛轻松融洽。
“来了来了！” 郡主提着湖蓝色的裙摆， 手中两份公文被她高高举起，脸上是掩不住的兴奋，“你们的任职令到了！快拆开看看！”
柳文瑾深吸一口气，接过那封决定他命运的文书，指尖不受控制地微微发颤。他定了定神，小心拆开火漆封口，展开——白纸黑字，清晰无比：授柳文瑾正阳县令，从七品。
另一边，赵宇也利落地拆开了自己的任命。他的任命规格显然更高：授中州府都尉，正六品，掌城守兵三千，直属王府管辖。
“正阳县…” 赵宇眉头微蹙，手指无意识地敲着石桌，“文瑾， 听说老家那地方…如今可是个滚油锅，不太平啊。” 他语气里带着毫不掩饰的担忧。那地方水太深，文瑾这般书生心性，能扛得住吗？
这时，一个沉稳的声音从廊下传来，中州王爷不知何时已站在那里，负手而立，目光如炬。“不太平就对了。” 他缓步走近，“正阳县是八皇子的钱袋子，他在那里经营多年，根深蒂固，针插不进，水泼不透。让你去，文瑾，就是要断他的根基，拔掉这颗钉子！” 他话锋一转，看向赵宇，眼神锐利，“赵宇，中州府驻军之中，盘根错节，多有雷豹旧部。你这都尉，首要之务便是整肃军纪，该撤的撤，该换的换，绝不能手软！”
二人闻言，神色瞬间变得凝重，仿佛有千斤重担压下，齐齐拱手，声音铿锵：“谨遵王爷教诲！”
太玄不知何时也悄然出现在一旁， 取出两件物品。一把三尺青锋，剑鞘古朴，上雕蟠龙纹路，隐有光华流动；一面银质令牌，入手沉实，刻着交叉长枪图案，透着森然兵戈之气。
“文瑾，” 太玄将长剑郑重递过，“此乃尚方宝剑，赐你傍身。此去正阳，龙潭虎穴，必要时可凭此剑立威，先斩后奏！”
柳文瑾双手接过，指尖触到剑鞘的瞬间，那剑身竟自内里发出一声清越嗡鸣，一道青光如水波般流转而过。他只觉得一股沛然莫御的浩然之气顺着手臂直冲丹田，周身疲惫一扫而空，精神为之一振，连带着心中的几分忐忑也平复了不少。这剑，仿佛与他心意隐隐相通。
“大哥，” 太玄又将银枪令递向赵宇，“银枪令在此，凭此可调动州府兵马。整肃军务，必遇阻力，该强硬时，不必犹豫！”
赵宇接过令牌，触手竟感温热，仿佛能感受到其中蕴含的千军万马之势与凛冽兵戈之意，他五指收拢，紧紧握住，一股豪气自胸中升起。
“多谢兄弟！” 二人异口同声，感激之情溢于言表。
这时，郡主又端着个红木托盘袅袅娜娜地走过来，上面放着两件小巧物事：一枚羊脂白玉佩，温润通透，精心雕着“清正廉洁”四字；一个玄色织金剑穗，编着“武定乾坤”的图样，下面缀着同色流苏。
“这…这是我连夜做的，” 郡主微微低下头 ，声音轻柔，“文瑾你常佩此玉，时刻提醒自己清廉为民，不忘初心…大哥把这个系在枪上，时刻记得，武以定乾坤，止戈方为武。”
柳文瑾和赵宇对视一眼，心中暖流涌动，同时单膝跪地，双手接过属于自己的那份心意，郑重道：“谢郡主赐宝！”
郡主吓了一跳，连忙伸手去扶：“快起来，快起来，这怎么当得起……”
“当得起。” 太玄微笑着颔首，“他们此去，代表的是我们中州王府的脸面，一言一行，皆关乎王府声誉。”
出发前夜，赵母特意下厨，煮了两大碗热气腾腾的“上任面”。面条雪白，汤头清亮，铺着碧绿的葱花和几片薄薄的酱肉。
“老规矩，” 赵母围裙还没解下，笑眯眯地看着两个她视若亲子的后生，“谁先吃到碗底的荷包蛋，谁就先立头功！”
文瑾和赵宇相视一笑，同时举筷。吸溜吸溜，面条入口顺滑，两人几乎是同时，牙齿碰到了藏在碗底圆滚滚的东西。一愣，同时从嘴里吐出半个金灿灿的蛋黄。
“咦？双黄蛋？” 赵宇看着自己手里的半个，又看看文瑾手里的，惊讶道。
赵父凑过来眯眼一看，随即哈哈大笑：“好啊！两个都是双黄蛋！好兆头，这是要一起立功，双喜临门啊！”
满堂欢笑，其乐融融。谁也没有注意到，窗外，一道模糊的黑影如同鬼魅般一闪而过，悄无声息地融入夜色之中。
三日后，风尘仆仆的柳文瑾，带着王府配给的寥寥几名随从，站在了正阳县衙门口。
眼前的景象让他心头一沉。县衙大门漆皮剥落，门口几个值守的胥吏歪戴着帽子，靠墙的靠墙，打哈欠的打哈欠，见新县令的轿子到了，也只是懒洋洋地、敷衍地拱了拱手，眼神里透着漫不经心，甚至还有一丝不易察觉的轻蔑。
“前任县令何在？” 柳文瑾压下心头不悦，平静问道。
为首的胥吏是个三角眼，闻言眼珠转了转，躬身回道：“回大人话，前县令……三日前忽染恶疾，已告病还乡了。”
柳文瑾心中冷笑——果然如王爷所料，八皇子那个妻舅，怕是早已卷着搜刮来的民脂民膏跑路了，留下个烂摊子给他。
升堂第一日，柳文瑾端坐明镜高悬匾额之下，并未急着处理积压文书，而是取出了太玄所赠的锦纹书竹。竹片晶莹，触手温润。他运指如飞，以自身微末的修为引动竹片灵性，刻下第一道政令：即日起，重核全县田亩，厘清赋税，有瞒报、侵占者，严惩不贷！
刻毕，他亲自将竹片贴在县衙门口的照壁之上。竹片贴上青砖的刹那，竟发出一阵柔和却不容忽视的金光，瞬间笼罩了整个照壁。围观的百姓被金光一照，都不自觉地挺直了腰板，感觉心头压着的一块大石似乎轻了些；而那些原本站没站相的胥吏，则个个面色发白，眼神躲闪，竟不敢直视那金光闪烁的竹片。
“青天大老爷！” 一个头发花白、衣衫褴褛的老农突然冲出人群，扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“前县令他…他强占小民祖传的三亩水田，说是充公，转头却给了他小舅子！求大人为小民做主啊！”
有了带头的，压抑已久的民怨如同决堤洪水，百姓们纷纷跪地，哭诉之声此起彼伏，有田产被夺的，有被强征税银的，有子女被掳去为奴为婢的……一桩桩，一件件，触目惊心。
柳文瑾端坐堂上，面色沉静，心中却已翻江倒海。他总算彻底明白，王爷为何要赐他这把先斩后奏的尚方宝剑了。这正阳县，已非官场，而是战场！
“众位乡亲请起！” 柳文瑾缓缓起身，声音清朗，却带着一股不容置疑的力量，“本官既奉王命而来，定当秉公执法，涤荡污浊，还大家一个朗朗乾坤，一个公道！”
他“唰”地一声抽出尚方宝剑！剑出鞘的刹那，龙吟之声乍起，一道青蒙蒙的剑光冲天而起，如青虹贯日，竟将县衙上空的些许阴霾都驱散了几分！凛然正气，弥漫开来。
百姓们何曾见过这等异象，短暂的寂静后，纷纷激动地再次跪倒，发自内心地高呼：“青天大人！青天大人！”
柳文瑾握紧冰凉的剑柄，感受着其中传来的、与自己体内微末浩然之气相互呼应的磅礴力量。他知道，自己在正阳县的第一刀，必须要快、要准、要狠！这一刀，不仅要砍向那些魑魅魍魉，更要砍出朝廷的威严，砍出百姓的希望！他目光扫过堂下那些面色变幻不定的胥吏，心中已有计较。
而远在百里之外的中州府，赵宇穿着一身笔挺的都尉戎装，刚刚踏入军营辕门。校场之上，士兵们队列松散，操练有气无力，甚至还有人在交头接耳。看到他这个新都尉，也只是投来好奇或审视的目光，并无多少敬畏。
赵宇摸了摸腰间那枚触手温热的银枪令，又想起太玄所赠、那壶此刻正由亲兵捧着的龙血棘箭，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
整顿，这才刚刚开始。他的目光，如同鹰隼般，锁定了那几个站在队伍前列、眼神桀骜的军官。好戏，还在后头。