断云关的晨曦被血色染红时，周浩的斥候队已在西漠边缘潜伏了三个时辰。黄沙下的测温符突然泛起黑纹——这是林易特制的“魔踪符”，遇蚀灵魔气便会变色。周浩按住腰间青锋刀，借着沙棘丛的掩护望去，只见一队身着黑甲的修士正穿过戈壁，甲胄上的骷髅纹与昨日那枚令牌如出一辙，为首者气息沉凝，竟已达元婴初期。
“宗主，发现魔族先遣队，约五十人，元婴期领队，正朝东南方向的‘落沙镇’移动！”传讯符中周浩的声音带着急促，“他们行进时隐去了大半气息，若不是魔踪符，根本发现不了！”
林易刚将血牙令牌收入储物戒，闻言瞬间起身。落沙镇是瀚海帝国边境的重要驿站，往来商队与修士众多，一旦被魔族袭击，后果不堪设想。“赵莽，带攻坚队随我驰援落沙镇；萧辰，你留守断云关，加固阵法，若有流沙宗残部反扑，格杀勿论！”他指尖丹火一闪，将一枚传讯符打入炎纹鼎残片，“这是紧急传讯符，若遇危险，捏碎即可引我丹火支援。”
四十名攻坚队弟子早已整装待发，听闻命令立刻结阵。林易御空而起，炎纹鼎残片在头顶悬停，释放出一道护罩笼罩众人，脚下灵气凝聚成桥，朝着落沙镇疾驰而去。沿途已能看到零星逃来的修士，他们衣衫染血，嘶吼着“魔族杀人了”，让青云卫弟子的脸色愈发凝重。
距离落沙镇还有三里时，浓郁的血腥味已扑面而来。林易催动系统“气息追踪”，屏幕上红点密集地聚集在镇内，其中一道元婴期的红点正不断移动，所过之处，黑点（代表人类修士）纷纷消散。“是蚀灵魔气的腐蚀，普通修士的灵力根本抵挡不住！”林易沉喝一声，丹火暴涨，将速度提升到极致。
镇口的木牌坊已被魔气腐蚀成焦炭，几名瀚海守军的尸体倒在血泊中，他们的灵力经脉竟被魔气啃噬得千疮百孔。“杀！”赵莽怒吼着带领攻坚队冲入镇内，四名炼体期弟子举盾挡住迎面而来的魔纹刀，青锋刀上的缠丝纹爆发，将魔气牢牢锁住。两名炼气期弟子趁机释放藤木术，缠住一名魔族修士的双腿，刀锋划过，对方脖颈喷涌出黑色的血液。
“人类修士的杂碎，也敢挡我血牙卫的路？”元婴期魔族将领悬浮在镇中心的酒肆上空，他头戴骷髅盔，手中魔刀散发着幽光，刀身刻满了吸食灵力的魔纹。他挥手一道魔气斩向赵莽，魔气所过之处，地面都被腐蚀出一道深沟。
“你的对手是我！”林易身形一晃，已挡在赵莽身前，丹火凝聚成盾，将魔气尽数焚烧。“元婴初期的魔族，也敢在东瀚放肆？”他指尖火刃成型，炎纹鼎残片突然暴涨，鼎身纹路亮起，将周围的蚀灵魔气吸入鼎内，“这炎纹鼎专克邪祟，你的魔气，正好给它当养料。”
魔族将领眼中闪过一丝贪婪：“上品法器残片？归我了！”他纵身跃起，魔刀劈出一道月牙形的魔气，刀风裹挟着腐蚀之力，竟将空气都撕裂出滋滋声响。林易不闪不避，火刃与魔刀碰撞，丹火瞬间蔓延到魔刀之上，将魔纹焚烧殆尽。“你的刀，废了。”林易反手一掌拍在对方胸口，丹火顺着掌心涌入，灼烧着他体内的魔气。
魔族将领惨叫着倒飞出去，撞塌了酒肆的横梁。他咳出黑色的血液，眼中满是不敢置信：“你不过元婴初期，怎么可能克制我的蚀灵魔气？”林易冷笑一声，系统“境界探查”早已扫出对方弱点——魔族修士肉身强悍，但灵魂脆弱，丹火正好克制。他身形跟进，火刃直指对方眉心：“你不知道的事，还多着呢。”
镇内的战斗已进入白热化。青云卫弟子配合默契，斥候队绕后袭扰，攻坚队正面冲锋，护宗队的炎火符不断落下，将聚集的魔气焚烧。一名魔族修士试图用魔气腐蚀青锋刀，却被刀身的缠丝纹反噬，灵力瞬间溃散。周浩趁机甩出一枚敛气符，隐匿身形后一刀刺穿对方喉咙，动作干净利落。
“撤！快向魔域求援！”魔族将领见大势已去，转身就要化作一道黑气逃离。林易怎会给他机会，炎纹鼎残片骤然飞出，鼎口释放出强大的吸力，将对方的身形牢牢锁住。“想走？把命留下！”丹火凝聚成锁链，缠住魔族将领的元婴，将他拖回身前。“说，魔族大军何时入境？有多少兵力？”
“我乃血牙卫百夫长，岂会向人类屈服！”魔族将领眼中闪过一抹疯狂，竟要引爆自身元婴。林易早有防备，丹火瞬间包裹住他的元婴，将引爆的灵力尽数压制。“冥顽不灵。”他指尖按在对方眉心，系统“灵力提取”功能开启，将对方残留的记忆碎片强行抽出。
剧烈的疼痛让魔族将领昏死过去，林易的脑海中却已浮现出关键信息：魔族大军共十万，由魔将“血煞”统领，化神期修为，三个月后将从西漠、北凛两处同时入侵东瀚；此次先遣队共五支，分别袭击东瀚边境的五个重镇，目的是破坏防御工事，收集人类修士的灵力。
“宗主，镇内魔族已全部肃清，共斩杀四十四人，俘虏两人，但落沙镇……”赵莽的声音带着沉重。林易望去，镇内半数房屋已被魔气烧毁，幸存的修士不足百人，大多身受魔气侵蚀，脸色发黑。他取出丹瓶，倒出数十枚刚炼制的“清灵丹”：“给受伤的修士服下，能暂时压制魔气。周浩，立刻去探查其他边境重镇的情况，若有魔族先遣队，用传讯符通知我。”
就在这时，林易的传讯符突然震动，是瀚海帝国传来的紧急讯息：东瀚西北的“寒石镇”、西南的“风语城”均遭魔族袭击，两地守军全军覆没，瀚海帝都已启动一级戒备，东瀚抗魔盟号召诸宗立刻驰援前线。
“五支先遣队，同时动手。”林易握紧拳头，丹火在掌心燃烧，“这是要将东瀚的边境防线彻底撕开。”他转身对青云卫弟子道：“赵莽，带弟子清理落沙镇的魔气，护送幸存者前往断云关；我立刻前往寒石镇，与抗魔盟汇合。”
系统的提示音在此刻响起：“支线任务‘东瀚抗魔’进度更新至5%，触发新任务‘驰援寒石镇’，任务目标：协助抗魔盟守住寒石镇，斩杀魔族先遣队领队。任务奖励：灵力值+3000，解锁‘魔气净化’功能。”
林易御空而起，望着东瀚大陆的版图，心中一片沉凝。落沙镇的火光尚未熄灭，寒石镇的求救讯息已接踵而至，魔族的铁蹄已踏破东瀚的边境，一场席卷整个大陆的战火，已不可避免。他指尖丹火暴涨，朝着西北方向疾驰而去——那里，有更残酷的战斗在等待，也有东瀚诸宗的希望在期盼。