京兆尹衙门的公堂，在高公公带着圣旨离去后，陷入了一种诡异的忙碌与喧嚣。赵大人指挥着衙役处理后续，记录卷宗，押送人犯，声音刻意拔高，仿佛想用这表面的忙碌，掩盖方才那场惊心动魄的审判所带来的、令人不安的余波。
萧烬不知自己是如何走出那间公堂的。
他只记得，当那个素白的身影毫不留恋地转身，消失在衙门口刺目的阳光中时，他胸腔里那股一直被强行压抑的、混杂着怒意、屈辱和某种难以名状的情绪，如同挣脱了牢笼的凶兽，勐地冲撞起来，几乎要撕裂他的理智。
他没有理会身后赵大人那谄媚又惶恐的恭送声，也没有去看那些投向他的、充满了各种复杂意味的目光。他只是凭着本能，翻身上了亲随牵来的、那匹神骏的黑色战马。
“回府。”
两个字，从牙缝里挤出，带着生铁般的冷硬。
马蹄踏在青石板上，发出清脆而单调的声响，穿过依旧聚集在衙门外观望、议论的人群。那些声音，那些目光，如同无形的针，密密麻麻地刺在他背上。他挺直嵴梁，下颌绷紧，维持着亲王应有的、不容侵犯的威仪，但只有他自己知道，那身象征权势的蟒袍，此刻穿在身上，是何等的沉重与……讽刺。
王府的朱漆大门在他面前缓缓打开，熟悉的亭台楼阁，熟悉的奴仆跪迎。一切似乎都与往常无异，奢华，威严，秩序井然。
可萧烬却觉得，有什么东西不一样了。
空气中，似乎还残留着昨日灵堂上香烛与某种难以言喻的气味混合的味道；那通往正院的回廊，仿佛还能看到那个女子被拖拽离去时，那看似柔弱却挺直的背影；甚至那“清音阁”的方向，都像是一个无声的嘲讽，提醒着他这两年来，他是如何漠视、如何偏听偏信，如何……愚蠢。
他没有去书房，也没有去处理任何政务。他径直回到了自己的主院，“惊澜院”。
院名取自他年少时一场惊心动魄的战役，寓意着能在他心中掀起惊涛骇浪的事物，已然不多。可今日，这院名却显得如此不合时宜。
挥退了所有上前伺候的侍女小厮，偌大的寝殿内，只剩下他一人。
沉重的殿门在身后合上，隔绝了外界的一切声响。
萧烬走到窗前，窗外是他精心打理的一片竹林，风过处，竹叶沙沙作响，本该是清心静气之所。可此刻，这声音落在他耳中，却只觉得无比烦躁。
他试图去想朝堂上的局势，去想边境的军务，去想任何一个能够占据他心神、让他摆脱此刻这种莫名情绪的事情。
可脑海中，却不受控制地，反复浮现出公堂之上的画面——
她捏着毒酒，冷静地分析氰化物气味的模样……
她当众要求验尸，眼神锐利如刀的模样……
她画出那张该死的时间图谱，用朱砂笔点出那个巨大红问号时，那专业而冷漠的模样……
她一句句引导翠云，将谎言拆解得体无完肤时，那掌控一切的从容模样……
还有最后，她平静地领旨谢恩，转身离去时，那决绝而毫无留恋的背影……
每一个画面，都无比清晰，如同用最锋利的刻刀，狠狠地凿刻在他的记忆里。
“该死！”萧烬低咒一声，勐地一拳砸在身旁坚硬的红木桌案上！
“砰”的一声闷响，桌案震颤，上好的紫檀木表面留下了一个浅浅的凹痕，他的手背也瞬间泛红。
可肉体上的疼痛，丝毫无法缓解心头那团越烧越旺的无名火。
他以为摆脱了一个麻烦，一个他厌弃的、无趣的、甚至可能是“恶毒”的女人。他本该感到轻松，感到解脱。毕竟，这场婚姻本就是一场政治交换，他从未投入过半分感情，她的存在，于他而言，与这王府里任何一件摆设并无不同，甚至更惹他厌烦。
可为什么……为什么此刻充斥在他心中的，不是轻松，而是这种如同被蚁群啃噬般的烦躁？这种仿佛失去了某种重要东西的……空虚？
那个女人，陆清然。
他第一次，真正地、仔细地去回想这个名字，这个他名义上拥有两年，却从未真正了解过的人。
过去的她，是什么样子？记忆中的影像模糊而单薄，总是低眉顺眼，沉默寡言，带着一种小心翼翼的卑微和……或许是爱慕？他记不清了，也从未在意过。他只觉得那种情态令人索然无味，甚至心生厌烦。他喜欢的是如柳如烟那般，懂得撒娇卖痴，懂得曲意逢迎，懂得如何取悦他的女子。
可公堂上的那个陆清然，截然不同。
她冷静，理智，言语如刀，逻辑如铁。她不再卑微，不再沉默，她用一种他完全无法理解、无法掌控的方式，悍然反击，将他的世界搅得天翻地覆。
那种基于绝对专业和知识所带来的、居高临下的“傲慢”，比任何情绪化的反抗，都更让他感到……挫败。
她看他的眼神，不再是畏惧或爱慕，而是……平静，甚至带着一丝不易察觉的……怜悯？
怜悯他？！
这个认知让萧烬的呼吸猛地一窒，一股更深的燥意涌上心头。
他堂堂镇北王，权倾朝野，战功赫赫，竟被一个他休弃的女人……怜悯？！
还有那和离的圣旨……“准予和离”……“一别两宽”……
从此，她陆清然，与他萧烬，再无瓜葛。
这本该是他想要的结局。可当这一切真的发生时，他却发现，那纸和离书，像是一道无形的枷锁，不是锁住了她，而是……锁住了他某种说不清道不明的念头。
她走得那般干脆，那般决绝，甚至连一个眼神，都未曾施舍给他。
仿佛他萧烬，于她而言，真的就只是一个无关紧要的、甚至是可以轻易摒弃的过去。
这种被彻底无视、被轻易“抛弃”的感觉，对于习惯了掌控一切、习惯了被人敬畏追逐的萧烬来说，陌生得令人心惊，也……烦躁得令人发狂！
他烦躁地在殿内踱步，昂贵的波斯地毯被他踩出凌乱的痕迹。那身象征着无上尊荣的亲王蟒袍，此刻也显得格外碍事，紧紧地束缚着他，让他喘不过气。
他想喝酒，想用烈酒浇灭这该死的烦躁。
可当他拿起酒壶时，却又猛地放下。借酒消愁？他萧烬何时需要如此？
他走到兵器架前，抽出那把随他征战多年、饮血无数的佩剑。冰冷的剑身映出他此刻阴沉而烦躁的面容。他想要舞剑，想要用身体的疲惫来驱散精神的混乱。
可剑锋破空，招式却全然没了往日的沉稳与凌厉，只剩下一种无处发泄的暴戾与……心不在焉。
“铛啷”一声，他将剑扔回兵器架，发出刺耳的撞击声。
他站在空荡荡的寝殿中央，夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得斜长而孤独。
那份莫名的烦躁与空虚，如同附骨之蛆，不仅没有消散，反而因为他的抗拒和试图压制，变得更加清晰，更加深刻。
那个曾经唯唯诺诺、被他视若尘埃的女人，竟然以这样一种方式，在他心里，刻下了一道如此鲜明、如此……难以磨灭的痕迹。
而这，仅仅只是开始。
萧烬闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中翻涌的情绪被强行压下，只剩下深不见底的寒潭。
他知道，有些东西，已经不一样了。
无论他愿不愿意承认。
陆清然。
这个名字，连同今日公堂上那个素衣决绝的身影，注定将在他往后的岁月里，掀起真正的……惊涛骇浪。