爱与恨的激烈交锋耗尽了她的心力，最终在那份沉甸甸的真相和谢玄近乎卑微的恳求下，暂时达成了一种脆弱而复杂的平衡。
她依旧没有明确说出“原谅”二字，但默许了他留在身边，默许了那份迟来的守护。
地宫深处，时间的概念变得模糊。
在卫琳琅和墨渊的警戒下，萧玉镜靠在石壁旁，由谢玄运功为她调理因黑暗能量反噬而受损的经脉。
他内力消耗巨大，脸色依旧苍白，但动作却极其专注、小心翼翼，仿佛在修复一件举世无双的珍宝。
萧玉镜闭着眼，能感受到那暖流在体内游走，驱散着残留的阴寒，也能感受到他落在自己身上那专注而复杂的目光。
沈孤月一直沉默地守在稍远一些的地方，如同往常一样，像一道沉默而可靠的影子。
他将一切都看在眼里——殿下醒来后与谢玄那番撕心裂肺的对话，她眼中爱恨交织的痛苦挣扎，以及最终，那虽然未曾明言、却悄然软化、重新倾向谢玄的姿态。
他看到了谢玄眼中那片终于不再掩饰的、赤金色的、绝望而深沉的爱意。也看到了殿下在看清那爱意时，震惊、心痛、以及那无法彻底斩断的眷恋。
他的心，在那一刻，如同被浸入了冰湖，一点点下沉，直至沉没。
他知道，自己输了。
不是输给了谢玄的权势、谋略或是武力，而是输给了时间，输给了那纠缠了十年的、早已刻入殿下灵魂的宿命，输给了……殿下自己那颗，从未真正离开过谢玄的心。
他陪伴在她身边这些日子，看着她因谢玄而痛苦，因谢玄而心死，也看着她试图在自己身上寻找慰藉和新的可能。
他曾以为，只要自己足够忠诚，足够耐心，足够守护，总有一天，能融化她心中的冰霜，能占据那最重要的位置。
可直到此刻，他才真正明白。
殿下看着他的眼神，虽然有温暖，有信任，有依赖，但那与他周身始终纯粹的“浅金色”光芒一样，是守护与忠诚的色彩，却唯独少了那份能焚尽一切的、属于男女之情的炽热。
她可以接受他的保护，可以对他展露笑颜，甚至可以因他的告白而心动一瞬，但那不过是溺水之人抓住浮木的本能。
当那片真正属于她的海洋再次向她敞开怀抱时，她会毫不犹豫地游回去，哪怕那片海洋曾让她遍体鳞伤。
因为，那才是她心的归处。
沈孤月缓缓闭上眼，掩去眼底深处那一闪而过的、尖锐的痛楚。再睁开时，已恢复了往日的沉静，只是那沉静之下，多了一丝了然的寂寥。
当萧玉镜的伤势暂时稳定下来，谢玄需要调息恢复内力，卫琳琅和墨渊在检查周围环境时，沈孤月走到了独自坐在一块凸起岩石上的萧玉镜面前。
“殿下。”
他开口，声音是一如既往的低沉平稳，听不出太多情绪。
萧玉镜抬起头，看向他。
经历了方才的情绪风暴，她的脸色依旧有些苍白，眼神却清亮了许多，只是那深处，还残留着未散的复杂。
“孤月。”
她轻声回应。
沈孤月的目光在她脸上停留了片刻，仿佛要将她的模样更深地刻入心底。他看到了她眼底那抹重新燃起的、属于生机和情感的光彩，虽然依旧带着疲惫和挣扎，但那光彩，是因另一个人而亮的。
他缓缓单膝跪地，这个他做过无数次、代表着效忠与守护的动作，此刻却带着一种截然不同的、告别的意味。
萧玉镜微微一怔：
“孤月，你……”
“殿下，”
沈孤月打断了她，抬起头，目光平静而坦诚地迎上她疑惑的视线，
“属下……都看到了，也都明白了。”
他的声音很轻，却像重锤般敲在萧玉镜心上。她瞬间明白了他所指为何，脸颊微微发热，心中涌起一股难以言喻的愧疚与酸涩。
“孤月，我……”
“殿下不必觉得对不住属下。”
沈孤月似乎看穿了她的心思，唇角极轻微地勾了一下，那笑容淡得几乎看不见，却带着一种释然的苦涩，
“属下早就知道，殿下心中，始终留着一个人的位置。只是属下曾经妄想着，或许时间久了，属下也能……取而代之。”
他顿了顿，声音更加低沉，却清晰无比：
“是属下痴心妄想了。殿下的心，从未真正离开过。如今，他既已回头，将真心奉上……属下，为您高兴。”
萧玉镜看着他，看着他眼中那纯粹依旧的浅金色光芒，那光芒温暖、坚定，却不再带有任何不甘或奢求，只有一种澄澈的、带着祝福的平静。她的喉咙像是被什么堵住了，眼眶再次湿润。
“孤月，对不起……”
除了这句话，她不知道还能说什么。她感激他的守护，感动于他的深情，甚至曾因他那份纯粹的温暖而动摇过，但……心不由己。
“殿下永远不需要对属下说对不起。”
沈孤月摇了摇头，目光坚定，
“守护殿下，是孤月心甘情愿的选择。看到殿下得偿所愿，亦是孤月所愿。”
他深深地看着她，仿佛要将这一刻定格成永恒，然后，一字一句，清晰而郑重地说道：
“从今日起，孤月……愿退出。愿殿下与他，前路坦荡，再无风雨。”
“愿您……得偿所愿。”
说完，他低下头，如同完成了一个最重要的仪式，然后利落地站起身。动作依旧干脆挺拔，没有丝毫拖泥带水，只是那转身离去的背影，在幽蓝的镜湖光晕下，莫名地透出一丝孤寂与决绝。
他没有再看萧玉镜一眼，也没有去看不远处正在调息的谢玄，只是默默地走向了卫琳琅和墨渊所在的方位，重新履行他作为护卫的职责，仿佛刚才那番话从未说过。
萧玉镜怔怔地看着他挺直却孤寂的背影，泪水终于无声滑落。
这一次，不是为了谢玄，而是为了这个一直默默守护在她身边，最终却选择平静放手的男人。
她失去了一个可能给予她平凡温暖的未来，却也终于看清并即将握紧那份纠缠了十年、刻骨铭心的真爱。
心中百感交集，有释然，有轻松，有对未来的隐隐期盼，更有对沈孤月那份深沉而克制情感的深深感激与歉疚。
就在这时——
嗡——！！！
一声远比之前任何一次都要剧烈、都要尖锐的嗡鸣，猛地从湖心那面破损的古镜中爆发出来！
紧接着，整个地下空间开始地动山摇！
幽蓝的镜湖水面不再是平静无波，而是如同沸腾般剧烈翻滚，掀起巨大的浪涛！
穹顶之上，那些如同星辰的能量光点开始疯狂闪烁、明灭，甚至有些直接炸裂开来，化作齑粉！
古镜镜面上的裂痕，以肉眼可见的速度迅速蔓延、加深！
暗红色的不祥光芒大盛，其中夹杂的黑色能量如同喷发的火山，疯狂向外倾泻！
“不好！”
卫琳琅脸色大变，
“节点失控了！能量开始暴走！”
谢玄猛地睁开双眼，顾不得内力尚未完全恢复，瞬间掠至萧玉镜身边，将她牢牢护住，目光骇然地看向湖心。
因修复过程被打断，加上“蚀”组织之前破坏残留的能量持续侵蚀，镜湖节点，终于到了崩溃的边缘！
整个地宫，即将崩塌！