地下镜湖核心，时间仿佛被无形的手拉长，每一息都沉重得如同凝结的琥珀。空气中弥漫着古镜哀鸣的低频震动，混合着血腥气与谢玄内力激荡带来的凛然气息，构成一幅绝望与挣扎交织的图景。
萧玉镜软倒在谢玄怀中，像一株被狂风骤雨摧折的玉兰。她的重量很轻，此刻却仿佛有千钧之重，沉甸甸地压在谢玄的手臂上，更压在他的心上。她唇边那抹未干的血迹，如同雪地上绽开的红梅，刺眼得让他心脏骤缩。
那原本莹润的脸颊此刻透明得能看到淡青色的血管，呼吸微弱得几乎感知不到，只有隔着他衣料传来的、一丝丝冰冷的体温，证明着生命尚未完全离去。
那属于“蚀”组织的阴冷黑暗能量，如同拥有生命的黑色藤蔓，在她纤细的经脉与脆弱的识海中疯狂蔓延、扎根，所过之处，生机凋敝，带来刺骨的寒意与撕裂般的剧痛。
即使是在昏迷中，她的身体仍不受控制地微微痉挛，眉头紧锁，仿佛正承受着无边噩梦的折磨。
谢玄半跪于冰冷的石桥之上，将她整个人紧紧圈在怀中，以一种绝对保护的姿态。
他背脊挺得笔直，如同永不弯曲的青松，但微微颤抖的指尖泄露了他内心的惊涛骇浪。
双掌死死抵住她单薄的背心，那平日里运筹帷幄、执掌乾坤的手，此刻正不计代价地输送着磅礴温润的内力。
他的内力，如同决堤的春江，以前所未有的速度和规模奔涌着，毫无保留地灌入她近乎枯竭的经脉。
那力量带着“执钥人”特有的、净化与守护的属性，化作一道道暖金色的洪流，一部分如同最坚韧的堤坝，死死护住她心脉与识海的核心，抵御着黑暗能量的最终侵蚀；
另一部分则如同冲锋的勇士，与那些入侵的、粘稠污秽的黑气展开寸土必争的惨烈拉锯。每一次能量的碰撞与消磨，都让他脸色更白一分，消耗着他积攒多年的修为，甚至……隐隐触及了那维系着他生命与力量的根基。
他的脸色以肉眼可见的速度失去血色，如同上好的宣纸，额角、颈侧的青筋因极致的用力而虬结暴起，冷汗早已浸透了他月白色的内衫和外袍，湿漉漉地贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条。
几缕墨发被汗水黏在颊边，更添几分狼狈。
但他那双总是深寂如渊、仿佛能容纳万古寒冰的眸子，此刻却燃烧着近乎疯狂的火焰，那火焰名为恐惧，名为决绝，死死地、一眨不眨地锁定在怀中人儿毫无生气的脸庞上。
“镜儿……”
他声音沙哑得如同被粗粝的砂石磨过，每一个字都带着血气，从喉咙深处艰难地挤压出来，
“撑住……听见没有？我不准……不准你有事！”
这不再是帝师冷静的命令，而是失去了所有从容、剥开了所有伪装后，源自灵魂最深处的、带着血腥气的嘶吼与哀求。
他感受到她生命的火苗在那黑暗能量的狂风暴雨中飘摇欲熄，那种熟悉的、足以摧毁一切理智的恐慌，如同无数只冰冷的手，再次扼住了他的咽喉，比面对任何强敌、任何天地倾覆的危机都要可怕千百倍！
什么节点使命，什么家族责任，什么狗屁的“执钥人”必须断绝情爱的铁律……在这一刻，统统被这灭顶的恐惧碾得粉碎！
他脑子里一片空白，只剩下最原始、最本能的念头——救她！留住她！哪怕燃尽他的内力，耗干他的精血，崩碎他的神魂，也绝不能再眼睁睁看着她消失在眼前！
卫琳琅、墨渊、沈孤月紧张地围在几步之外，连呼吸都放到了最轻。卫琳琅的折扇早已收起，紧握在手心，指节泛白；
墨渊眼神锐利如鹰，不断扫视着周围可能出现的异动，肌肉紧绷，随时准备暴起；
沈孤月更是双目赤红，拳头紧握，指甲早已刺破掌心，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉。
他看着萧玉镜奄奄一息的模样，心如被凌迟，那股无力感几乎要将他吞噬，可他只能死死钉在原地，将所有的希望、所有的信任，都压在那个他始终抱有敌意、此刻却仿佛与殿下性命相连的男人身上。
时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都如同在刀尖上舞蹈。
谢玄的内力如同开闸的洪流，汹涌流逝，甚至开始不顾后果地引动那一丝维系着他生命本源的先天之气。
那精纯的、带着他独特生命印记的暖金色能量，更加顽强、更加炽热地涌入萧玉镜体内，如同最忠诚的卫士，前赴后继地扑向那些黑暗能量，将其一点点逼退、瓦解、净化。
这个过程缓慢而痛苦，仿佛在清扫一片布满了毒刺的荆棘地。
萧玉镜的身体时而冰冷如坠冰窟，时而又因两股力量的冲撞而滚烫，细微的呻吟偶尔从她苍白的唇间溢出，牵动着在场每一个人的心弦。
不知过了多久，仿佛经历了一场漫长的世纪之战。
终于，萧玉镜冰冷的身体内部，似乎被那源源不断的暖流强行注入了一丝生机，如同冻土下悄然萌发的嫩芽。
那细若游丝、仿佛下一刻就要断绝的呼吸，也似乎变得稍微平稳、悠长了一些。
她紧蹙的眉头微微松动了一丝痕迹，虽然依旧深陷昏迷，眼睫未曾颤动，但至少，那令人绝望的、急速衰败的生命迹象，被这股强大的外来力量强行稳住，从悬崖边缘被硬生生拉了回来。
谢玄猛地从喉咙深处溢出一声极度压抑的、带着泣音的喘息，一直紧绷如铁石般的脊梁骤然放松，一股排山倒海般的虚脱感瞬间席卷了他的四肢百骸。
他高大的身形不受控制地晃了晃，眼前阵阵发黑，几乎要带着怀中的萧玉镜一同栽倒在地，却在最后关头，凭借着一股顽强的意志力，强撑着没有松开环抱着她的手臂，只是将她的头更轻柔地靠在自己颈窝，用自己的身体为她支撑起一个相对安稳的依靠。
“殿下……？”
卫琳琅捕捉到他那细微的晃动和瞬间萎靡的气息，心脏提到了嗓子眼，试探着轻声问道，声音里充满了担忧。
谢玄闭了闭眼，强行压下喉头翻涌的腥甜，再开口时，声音是极度透支后的沙哑与疲惫，却带着一丝劫后余生般的、微不可查的放松：
“……暂时，无性命之忧了。”
他小心翼翼地、近乎虔诚地调整了一下姿势，让萧玉镜能更舒适地偎依在自己怀里，动作轻柔得仿佛在对待一件失而复得、稍一用力就会破碎的稀世珍宝。
他低下头，额前垂落的发丝轻轻扫过她的脸颊，目光如同最细腻的画笔，描摹着她依旧苍白却不再死寂的睡颜。
指尖不受控制地微微颤抖着，抬起，极其轻柔地、一点点拂去她唇边那抹让他心痛如绞的残留血迹。那抹刺目的红，如同最滚烫的烙铁，深深地烙印在他的灵魂深处，永生难忘。
差一点……
就差那么一点点……
他就要再次……永远地失去她了。
这个认知带来的后怕，如同冰冷的潮水，在他稍一松懈的瞬间，将他彻底淹没。他收紧手臂，将怀中这具微温的、柔软的身体更深地拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再也无法分离。
混沌的心防在极度的情感冲击下早已千疮百孔，那深埋的、压抑了十年的赤金色爱意与失而复得的巨大庆幸交织在一起，在他眼底汹涌澎湃，几乎要冲破最后的枷锁，喷薄而出。
镜湖无声，古镜哀鸣依旧。
但在这绝望的深渊里，似乎有什么东西，正在悄然改变，破土重生。