秦王府刻意散播的流言，如同春日里滋生蔓延的瘟疫，借着风势，迅速席卷了整个京城。
茶楼酒肆，坊间巷尾，到处都在窃窃私语。
“听说了吗？长公主在护国寺亲眼看见帝师与那崔家小姐……啧啧，回来就一病不起了！”
“何止啊！说是因爱生恨，直接把帝师拒之门外，连拜帖都烧了！”
“我就说嘛，长公主那般人物，怎么可能真看上朱阙台里那些绣花枕头？心里头念念不忘的，还是谢大人啊！”
“可惜落花有意，流水无情。谢大人心里装着的是江山社稷，哪能耽于儿女私情？何况那崔小姐，听说才是谢大人属意的良配……”
“唉，真是造化弄人。当年长公主痴缠十年，如今看来，竟是错付了……”
“嘘！小声点！妄议皇室和帝师，你们不要命了！”
流言蜚语，真真假假，混杂着看客的唏嘘、好事者的揣测，以及别有用心者的推波助澜，如同无数把看不见的软刀子，一下下切割着萧玉镜与谢玄的名誉，更试图离间他们与皇帝之间的关系。
朱阙台内依旧沉寂，仿佛对外界的风雨一无所知，又或是……毫不在意。
而帝师府，却无法再保持沉默。
书房内，气氛凝滞。谢玄看着手中暗卫搜集来的、记录着市面上各种不堪流言的纸条，脸色冰寒，那双总是平静无波的眸子里，此刻翻涌着压抑的怒意与凛冽的杀机。
“少爷，”
老管家谢忠担忧地看着他，
“流言来势汹汹，显然是有人精心策划，意在毁您与殿下清誉，动摇朝局。我们是否要……”
“不必。”
谢玄缓缓放下纸条，声音冷得像淬了冰，
“澄清、辩白，只会越描越黑，正中了幕后之人的下怀。”
他走到窗边，望着庭院中那株在流言风雨中依旧静静绽放的白玉兰，目光锐利如刀。他知道这流言源自何处，护国寺的“意外”，崔令仪恰到好处的出现，以及如今这精准恶毒的舆论攻势，环环相扣，除了秦王，不做第二人想。
他想到了萧玉镜烧掉他拜帖时那决绝的背影，想到了她眼中那片死寂的荒芜。这一切，都是因他而起，因他当年的推开，因他如今的“默许”，才让她承受这无妄之灾，名声受损，心伤至此。
他不能再让她独自承受这些。
他必须做点什么。
不是为了解释，或许她也已不需要他的解释。
而是为了……斩断这伸向她的毒手，还她一个清净，也……为自己那无法言说的私心，讨回一点公道。
“谢忠，”
谢玄转身，语气恢复了平日的沉稳，却带着一种不容置疑的决断，
“备车，去崔府。”
谢忠一愣：
“少爷，此时去崔府，恐怕……”
“正是要此时去。”
谢玄打断他，眼中寒光一闪，
“有些人，既然敢伸手，就要有承担后果的觉悟。”
* * *
崔府，正厅。
崔氏家主，定国公崔勉，听闻帝师谢玄突然到访，心中惊疑不定。如今满城风雨，皆与他崔家女儿有关，谢玄此刻上门，是兴师问罪？还是……
他不敢怠慢，连忙将谢玄迎入厅中，吩咐上茶，脸上堆起客套而谨慎的笑容：
“不知谢先生大驾光临，有失远迎，还望恕罪。可是为了近日市井那些无稽流言？小女令仪自护国寺归来后，便一直在家庙中静思己过，非诏不得出，绝无可能……”
“崔公，”
谢玄抬手，止住了崔勉的解释，神色平静，语气却带着一种无形的压力，
“流言蜚语，不足挂齿。谢某今日前来，是为另一件事。”
他顿了顿，目光如炬，直视崔勉：
“听闻崔公门下，有几位子侄在吏部、户部任职，能力出众，勤勉肯干。”
崔勉心中咯噔一下，不明白谢玄为何突然提起这个，只能含糊应道：“……蒙陛下恩典，在朝中略尽绵力罢了。”
“是吗？”
谢玄淡淡反问，从袖中取出一份卷宗，轻轻放在桌上，
“巧得很，谢某近日翻阅旧档，恰好看到几份关于这几位‘能力出众’的子侄，在漕运、盐引以及地方税赋上，一些……颇为有趣的往来文书与账目记录。其中关节，若是深究起来，恐怕不止是罢官夺职那么简单。”
崔勉的脸色瞬间变得惨白！他猛地站起身，手指颤抖地指向那卷宗：“谢玄！你……你血口喷人！你这是构陷！”
“构陷？”
谢玄微微挑眉，语气依旧平淡，却带着冰冷的嘲讽，
“崔公若觉是构陷，不妨将此卷宗呈予陛下，由三司会审，公开核查，以证清白？看看是谢某构陷，还是有人……监守自盗，蠹国肥私！”
他每说一句，崔勉的脸色就白上一分，额头上渗出细密的冷汗。谢玄拿出的，绝对是能要他崔家半条命的实证！他怎么会查到这些？！他今日来，根本不是为流言，而是……赤裸裸的威胁！
“你……你到底想怎样？”
崔勉的声音干涩沙哑，带着一丝绝望。
谢玄站起身，整理了一下素白的衣袖，姿态从容，仿佛刚才那番雷霆手段并非他所为。
“很简单。”
“第一，管好崔家的人，尤其是……家庙里的那一位。若再有任何关于殿下、或关于谢某的不利流言从崔家、或与崔家相关之人口中传出，这份卷宗，明日便会出现在陛下的御案之上。”
“第二，今日之事，若有一字外传，后果自负。”
“第三，”
谢玄走到崔勉面前，微微俯身，声音压得极低，却字字如刀，
“告诉让你这么做的人，他的手段，太低劣。若想玩，谢某奉陪。但若再敢将殿下牵扯进来……”
他没有说完，但那双冰冷眼眸中毫不掩饰的杀意，让久经官场的崔勉都感到一阵胆寒。
谢玄直起身，不再看面如死灰的崔勉一眼，转身，拂袖而去。
背影依旧清瘦，却带着一种从未有过的、凌厉逼人的锋芒。
* * *
谢玄离开崔府不到一个时辰，京城的风向，开始发生了微妙的变化。
那些原本喧嚣尘上、绘声绘色描述长公主与帝师“爱恨情仇”的流言，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，迅速减弱、消散。取而代之的，是一些关于崔家几位官员“行为不端”、“可能被查”的隐约风声，以及帝师谢玄铁面无私、整顿吏治的正面传闻。
虽然关于护国寺的议论并未完全平息，但失去了持续发酵的燃料和推手，热度已大不如前。
秦王府内，刚刚还得意志满的秦王，接到消息后，脸色瞬间铁青，狠狠摔碎了一个珍贵的官窑茶盏。
“谢玄！好你个谢玄！竟敢直接对崔家动手！”
他气得浑身发抖，
“他这是杀鸡儆猴，做给本王看的！”
萧景烁也面露惊容：
“父王，谢玄此举，不仅遏制了流言，还趁机打击了崔家，向我们示威！我们接下来……”
“接下来？”
秦王眼神阴鸷得能滴出水来，
“他以为这样就能保住萧玉镜那个贱人？做梦！北境的棋还没下完！传令给‘苍狼’，不必再顾忌！给本王狠狠地打！我要让陆沉舟惨败，让谢玄和萧玉镜看看，跟本王作对的下场！”
流言的第一波攻势，被谢玄以雷霆手段强行压下。但所有人都知道，这仅仅是暴风雨来临前，一次短暂的间歇。真正的较量，还在后面。而远在北境的战局，即将成为下一个，也是更残酷的战场。