武安侯府演武场的青石砖被日头晒得发烫，几百府兵动作看似整齐划一，但本该肃穆的操练呐喊之声，如今听来竟掺着几分讥笑。
大概是因为楚牧。
他立在演武场中央，玄色锦袍下摆沾着湿泥，发冠被撞歪了，碎发垂在额前，衬得眉骨下那道未愈的青痕愈加醒目，叫人看来滑稽可笑。
更落人话柄的是他一直盯着几米外的苏家大小姐苏惜文。
她身着一袭月白绫罗长裙，衣袂缀以银线暗绣的缠枝莲纹，行动间如寒波澹澹。乌发绾作凌云髻，仅簪一支素银梅花簪，衬得面容清冽如浸霜雪。眉若远山含黛，目似秋水深潭，唇不点而朱，肤光冷然如玉。腰间束以浅碧丝绦，垂一枚青玉佩，风过时佩声清泠，更添疏离之气。
“楚公子，”苏惜文一开口竟叫演武场的灼灼热气都消了几分，“三日前我已差人送了退婚书到侯府，今日当着诸位长辈的面，不过是给个交代。”
演武场霎时静了半息，紧接着哄笑如潮。
“镇南王郡主的眼光到底不同，谁会要个连炼气一层都修不满的废物当夫婿？”
“听说他丹田天生有裂纹，十岁时试过三炉洗髓丹都没补全，现在连吸纳灵气都费劲——”
“嘘，没看侯府大公子也在么？”
楚牧垂在身侧的手指蜷进掌心，指甲几乎要掐进肉里。
他能感觉到后背的冷汗正顺着脊椎往下淌，却还是扯出个漫不经心的笑：“郡主说的是，我这废柴确实配不上您。”
话毕，他低下头，却看见苏惜文攥着帕子的手指因用力而发白发颤。
“楚牧！”
一道冷喝劈开喧闹。
武安侯府嫡子慕容浩从主位下的茶席站起，玄纹金缕的锦袍随着动作带起风，腰间玉佩撞出清脆的响。
他生得眉如墨画，此刻却拧着眉，像是看什么脏东西：“你倒好性子，被退婚还嬉皮笑脸的？”
楚牧抬头，正撞进慕容浩燃起熊熊烈火的眼。
只一眼，他就想起七日前在后院，慕容浩也是这般带着怒意将他推下假山，听见他摔断肋骨的闷响声时，笑得跟放炮似的。
“浩哥儿这是心疼昭儿了？”楚牧歪头，故意露出让他恶心的笑容，“我这副模样，自然该让郡主另寻良配。”
“良配？”慕容浩果然被他恶心到了，抬脚往演武场中央走，“楚牧，你可知你最可笑的是什么？”
他在楚牧面前站定，俯身逼近，“你明明是个连蝼蚁都不如的废物，偏要装出副云淡风轻的样子。”
演武场的蝉鸣声突然刺耳起来。
楚牧望着慕容浩眼底翻涌的恶意，脑海中闪过无数被他欺辱的画面，被压着钻过他的胯下，被推下假石山，被下毒……如果不是他忍辱负重机敏异常，此刻怕是早没命站在这里了。
“大公子这是要教我规矩？”楚牧退后半步，脊背撞上演武场的石墩，“我学规矩可以，但……”他突然扯住慕容浩的袖口，指尖在对方腕间的脉门轻轻一按，“您总得先告诉我，我到底犯了什么错？”
慕容浩的脸霎时涨得通红。
他抽回手的动作太急，腰间玉佩“当啷”坠地，在青石板上滚出半丈远。
周围宾客的笑声更响了，有几个年轻子弟甚至拍起了巴掌。
“你！”慕容浩胸膛剧烈起伏，突然挥拳朝楚牧面门砸来。
楚牧偏头避开，却没躲过接踵而至的飞踢。
剧痛从腹部炸开，他踉跄着撞在石墩上，喉间的血涌了出来，在嘴角洇开一抹红。
“废物就是废物，连躲都躲不利索。”慕容浩踩着他的手腕，靴底的金纹碾过他手背的旧伤，“我阿爹说，你娘当年救过侯府，所以留你条命。你不过是占着义子的名分，其实你连给惜文提鞋都不配！”
楚牧咬着牙不吭一声，视线却不受控制地落在苏惜文身上。
她站在原处，月白裙裾被风掀起一角，露出被玉佩遮住的香包，那是他十五岁时送给她的定情信物。
“惜文，”慕容浩突然转头，脸上的狰狞瞬间换成温文尔雅的笑，“你看这废物，连我三成力都接不住。不如我替你教训教训他，省得他日后还敢肖想高门贵女。“
苏惜文的睫毛颤了颤，正要开口，楚牧突然笑出声：“大公子要教训我？行啊，不过得先说好——”他仰起头，血顺着下巴滴在青石板上，”我要是跪下来求你饶命，你可别嫌我脏。”
“你！”慕容浩的瞳孔骤然收缩。
他最恨楚牧这副死猪不怕开水烫的模样，恨他明明被踩进泥里，偏要梗着脖子露出半张带笑的脸。
“慕容浩！”主位传来武安侯的低喝，“够了。”
但慕容浩充耳不闻。
他抬起脚，对准楚牧的丹田位置，那是这废物最脆弱的地方。
“咔嚓。”
脆响混着楚牧压抑的闷哼，在演武场炸开。
剧痛像千万根钢针同时扎进丹田，楚牧眼前霎时一片漆黑。
他能感觉到体内那道天生的裂纹正以肉眼可见的速度扩大，灵气如决堤的洪水般疯狂外泄，连带着五脏六腑都在抽搐。
模糊中，他听见苏惜文的尖叫，声音里带着他从未听过的慌乱。
可那声音太远了，远得像隔了九重云。
他重重摔在青石板上，望着头顶的天空，突然想起八岁那年，他在侯府后园救过一只断翅的麻雀。
当时他也是这样躺着，看着麻雀扑棱着飞走，而自己被慕容浩的狗腿子揍得爬不起来。
“要死了么……”楚牧想笑，可嘴角刚扯动，就有更多的血涌出来。
他望着围过来的人群，听着他们的惊呼，突然觉得有些累。
或许死了也好，不用再被羞辱，不用再看慕容浩得意的脸，不用再……
“叮——”
清越的钟声在识海中炸响。
楚牧猛地睁大眼睛，就见一本泛黄的古册浮现在意识深处，封皮上“仙府任务簿”五个金漆大字正泛着微光。
“检测到宿主濒死，激活初始任务。”
空灵的声音在脑海中响起：“任务一：救一名被欺负的散修。
任务奖励：解锁太虚幻境，闭门一瞬，红尘一载。”
“闭门一瞬，红尘一载。”楚牧嗫嚅着，下意识抬手去摸那古册，却发现自己的意识正不受控制地被吸入册中。
下一秒，他站在了一片云雾缭绕的山谷里。
四周的灵气浓郁得像化不开的雾，沾在皮肤上凉丝丝的，他不禁感慨这儿比侯府那座破灵脉强了百倍不止。
“这是……”
他左看右看，感慨了好一会儿才注意到自己的丹田，原本碎成渣渣的地方正渗出点点金光，像有双无形的手在慢慢修补裂痕。疼痛感也神奇地减轻了许多，甚至能感觉到一缕微弱的灵气正顺着经脉游走。
“太虚幻境？”楚牧伸手接住飘到面前的雾珠，指尖传来的真实触感让他心跳加速，“闭门一瞬，红尘一载。也就是说，在这里修炼一年，外界才过一天？”
他转身望向山谷深处，隐约能看到飞檐斗拱的宫殿轮廓，最顶端的牌匾上“太虚幻境”四个大字在云中若隐若现。
“那试试运转功法。”他想起小时候偷学的《引气诀》，虽因丹田残缺从未成功过，此刻却鬼使神差地默念口诀。
果然，一缕灵气顺着指尖钻进经脉，像条温热的小蛇，沿着任督二脉缓缓游走。
楚牧瞳孔骤缩——他能感觉到了！
那缕灵气虽弱，却真实地在体内流动，撞开堵塞的穴道时，甚至带起细微的噼啪声。
“叮——宿主当前任务进度：0\/1。”
空灵声惊得他踉跄半步，抬头正见半空中浮着行金色小字：“请尽快完成任务，否则任务失效，仙宫功能将暂时关闭。”
“救一名被欺负的散修……”楚牧眉头紧皱，“这任务和我现在有什么关系？我现在可是泥菩萨过河，自身难保。”
话毕，意识突然一阵模糊，楚昭感觉自己正在被拉出这个空间。
临走前，他瞥见山谷里的一株桃花开得正艳，再看演武场的日头不过西移了半指，原来外界才过片刻。
“楚牧！楚牧！”
模糊的喊叫声像从很远的地方传来。
楚牧重新落回青石板，喉咙里血腥气翻涌，视线里晃动着无数张脸：有苏家丫鬟的窃笑，有侯府仆役的怜悯，有慕容浩脚尖碾碎他丹田时的得意。
“这废物怕是撑不过半个时辰。”有人低声说。
“扔去乱葬岗吧，省得脏了演武场。”
话音未落，楚牧被粗鲁地拽起。
他想挣扎，却连抬手指尖的力气都没有，只能任人拖着，在青石板上蹭出一路血痕。
不知过了多久，他被丢进一处潮湿的地方。
霉味混着土腥气涌进鼻腔，隐约听见有人说：“就放破庙吧，总比喂野狗强。”