第十八章：北荒狼烟
刺骨的寒意和湿漉漉的水汽被抛在身后。厉狩拉着小夭，踉跄地冲出了那条阴暗潮湿的支流通道，一头撞进北荒原苍凉而炽烈的阳光下。
突如其来的光线让两人都不适地眯起了眼睛。干燥的风卷着沙尘扑面而来，带着蛮荒特有的粗粝气息，与裂谷底部的阴冷潮湿形成鲜明对比。
厉狩迅速扫视四周。这里是一处极其隐蔽的干涸河床底部，出口被几块巨大的风蚀岩巧妙遮挡，若非地图指引，绝难发现。远处是连绵起伏的褐色荒丘，看不到任何人烟踪迹。
暂时安全。
他松开绳子，剧烈地咳嗽了几声，嘴角又溢出一丝鲜血。方才为了震慑那河底巨兽，强行催动令牌，几乎抽空了他刚刚恢复不多的真元，经脉再次受到震荡。
“厉狩哥哥，你没事吧？”小夭紧张地看着他，小手下意识地攥紧了他的衣角。离开了熟悉的裂谷，面对这完全陌生的广阔天地，她本能地将厉狩当成了唯一的依靠。
“无碍。”厉狩抹去血迹，声音依旧平稳。他取出几块仅剩的阴冥石，握在手中快速汲取着其中的阴煞能量，苍白的面色稍稍恢复了一丝红润。
必须尽快恢复实力！北荒原的危险程度，远比裂谷底部更甚。这里不仅有恶劣的环境、凶悍的妖兽，更有无处不在、比妖兽更危险的人心。尤其是，林家与黑煞教的威胁，如同悬顶之剑，不知何时就会落下。
他看了一眼身边惴惴不安、修为仅有炼体境一重的小夭，眉头微皱。带这样一个拖油瓶在身边，无疑大大增加了暴露和风险。
但想到那宿命的纠葛和老人的临终嘱托，他压下心中那一丝烦躁，冷声道：“跟紧我，不要离开我超过三步距离。没有我的允许，不准出声，不准乱看。”
“嗯！”小夭用力点头，努力让自己看起来不那么害怕。
厉狩辨认了一下方向。根据那份残缺地图和之前得到的信息，“狼吻”盆地位于黑风裂谷的西北方向。而他现在需要先去一个地方——地图上标注的、距离此地约百里的一处幽冥道遗徒留下的临时补给点。希望能找到一些有用的东西，或者更详细的信息。
两人沿着干涸的河床，向着北方前行。厉狩将感知提升到极限，警惕着周围的一切风吹草动。小夭则紧紧跟在他身后，学着厉狩的样子，尽量放轻脚步，减少痕迹。
北荒原的白天酷热难当，夜晚却寒冷刺骨。水资源极其匮乏，偶尔能找到一些耐旱植物根部储存的少许汁液，或者运气好遇到小片绿洲。
途中，他们遭遇了几波北荒原常见的妖兽袭击。诸如潜伏在沙地下突然发起攻击的沙蝰，成群结队、嗅觉灵敏的荒原鬣狗，甚至还有一只相当于炼体境五重、皮糙肉厚的狂暴沙熊。
这些战斗，厉狩大多轻松解决。《阴煞指》配合幽炎真元，威力惊人，往往能一击毙敌。吞噬这些妖兽的气血，也能补充他的消耗。
他有意让小旁观，甚至偶尔让她出手对付最弱小的沙蝰，锻炼她的胆量和实战能力。小夭虽然害怕得手脚发抖，但每次都咬着牙照做，眼神也渐渐从恐惧变得坚毅起来。
她的修炼天赋确实惊人，在厉狩的指导和少量阴冥石的帮助下，修为竟在短短几日间逼近了炼体境二重。体内那核心碎片虽未完全激活，但散发出的微弱能量也在不断改善着她的体质。
五日后，两人有惊无险地抵达了地图标注的区域。那是一片巨大的、如同被巨斧劈开的风化岩群。
按照地图指示，厉狩很快找到了一处被流沙半掩的洞口。清理掉流沙，露出后面仅容一人通过的狭窄通道。
让小夭在洞口警戒，厉狩独自钻了进去。通道向下延伸，里面是一个不大的石室。石室内积满了厚厚的灰尘，空气浑浊。
角落里散落着几具早已风化的白骨，姿势各异，似乎是在静坐中死去的。旁边放着几个腐朽的储物袋和几个玉瓶。
厉狩检查了一下，储物袋大多一碰就碎，里面的东西也早已灵性尽失。玉瓶中的丹药更是化为了灰烬。岁月是最无情的刀，足以磨灭大多数痕迹。
就在他有些失望时，目光落在石室中央的石台上。那里放着一个材质特殊的黑色金属盒子，竟然完好无损！
盒子上没有锁，但布设着一个简单的禁制。厉尝试着将一丝幽炎真元注入其中。
禁制微微一亮，感应到同源的气息，悄然消散。
打开盒盖，里面并非想象中功法秘籍或神兵利器，而是几块绘制着复杂图案的兽皮，以及一枚颜色暗沉、刻着一个“影”字的令牌。
兽皮上的图案，似乎是某种阵法布置图，以及…北荒原部分区域的详细地形图！上面清晰标注了“狼吻”盆地的位置、周边的势力分布、以及几条隐秘的通道！
而那枚“影”字令牌，入手冰凉，似乎代表着某种身份。
厉狩心中一动。这些东西，对于此刻的他而言，远比一两件法宝更重要！
他仔细收好兽皮和令牌，又对着那几具白骨行了一礼，这才退出石室。
“有什么发现吗？”小夭紧张地问道。
“嗯。”厉狩点点头，没有多说，“走吧，换个地方。”
两人离开风化岩群，寻了一处背风的沙丘背面休息。厉狩摊开那幅详细的地图，仔细研究起来。
地图上，“狼吻”盆地位于西北方向约三百里处，周围标注着几个小型的荒原聚集点和几个需要注意的危险区域。而其中一个名为“秃鹫集”的聚集点，距离他们现在的位置只有不到五十里。
秃鹫集…听名字就知道不是什么良善之地。往往是亡命徒、佣兵和销赃者的聚集地。混乱，但也意味着信息流通快。
厉狩眼中光芒闪烁。或许，可以去那里探听一下消息，了解一下林家最近的动向，甚至…想办法给林家找点麻烦。
他看了一眼正在默默修炼的小夭。带她去这种地方太危险了。
沉吟片刻，厉狩有了决断。他需要一处绝对安全的地方将小夭暂时安置下来。
根据地图显示，东北方向二十里外，有一处废弃的古驿站，早已荒废多年，或许可以作为临时藏身之所。
半个时辰后，两人抵达了这处废墟。几堵残破的土墙围着一个不大的院子，里面还有两间半塌的土屋，到处是沙尘和动物的粪便，但结构还算完整，足以遮风避雨。
厉狩仔细检查了周围，确认没有危险和明显的痕迹。
“你留在这里，等我回来。”厉狩布置了一个简单的预警阵法，又留下足够几天食用的肉干和清水，以及几块阴冥石。“隐藏好自己，专心修炼。除非我回来，否则任何人靠近，立刻从后面的缺口逃走，去我们之前路过的那片红柳林等我。”
小夭看着厉狩，小手紧紧抓着衣角，眼中充满了不安，但还是坚定地点了点头：“嗯！厉狩哥哥，你…你要小心。”
“放心。”厉狩拍了拍她的肩膀，转身走出废墟，身形几个起落，便消失在苍茫的荒原之中。
秃鹫集。
与其说是一个聚集点，不如说是一个由无数破烂帐篷、简易木棚和几间歪歪扭扭土屋组成的巨大垃圾场。空气中混杂着汗臭、牲畜粪便、劣质酒水和血腥味。各式各样面目凶悍、带着刀疤、眼神警惕的修士穿梭其中，大声喧哗、争吵、甚至直接在角落里进行着肮脏的交易。
厉狩拉低了兜帽，遮住大半面容，又将气息收敛到炼体境四重左右，混在人群中，如同滴水入海，毫不起眼。
他先是花了几枚灵铢，在一个看起来消息灵通的包打听那里，买了一壶劣酒，旁敲侧击地打听消息。
“嘿，兄弟，听说最近北荒原不太平？林家好像疯了一样在找什么人？”厉狩状似随意地问道。
那包打听是个精瘦的汉子，眯着眼睛灌了口酒，嘿嘿笑道：“可不是嘛！黑石城林家，悬赏都提到一千五百灵铢了！活捉一个叫厉狩的矿奴！妈的，一个矿奴这么值钱，老子都想去挖矿了！”
厉狩心中冷笑，面色不变：“哦？这么久了还没抓到？那小子这么能跑？”
“邪门得很！”包打听压低了声音，“听说那小子修了什么邪功，能吸人修为！林家好几支搜索队都被他弄死了，尸体都变成干尸！七长老林岳亲自出马，好像还在沼泽那边吃了点亏…现在林家收缩了人手，据说重点盯着几个通往外面的要道呢…”
果然如此。林岳没死，而且林家调整了策略。厉狩心中了然。
他又装作好奇地问道：“林家这么大张旗鼓，就不怕惹来麻烦？我听说他们好像还和什么…黑煞…有来往？”
听到“黑煞”二字，那包打听脸色猛地一变，警惕地看了看四周，连连摆手：“嘘！慎言！兄弟，这话可不敢乱说！黑煞教也是你能打听的？不想活了？！”
他匆匆喝完酒，像是躲瘟疫一样赶紧溜走了。
厉狩目光微凝。黑煞教的名声在这里似乎是个禁忌，但确实存在。
他又在集市上转了几圈，用几块不值钱的妖兽材料换了一些补给品，同时耳听八方，收集着零散的信息。
综合来看，林家因为近期损失不小，加上黑煞教那边似乎也催促得紧，正在加紧搜捕他，并且似乎在进行着某项秘密行动，频繁调动物资和人员前往西北方向（正是狼吻盆地的方向）。而黑煞教的存在，在北荒原底层修士中似乎有所传闻，但人人讳莫如深，极其忌惮。
是时候离开了。
厉狩准备转身离开集市，然而，就在他经过一个贩卖奴隶的帐篷时，脚步猛地顿住！
帐篷外的木桩上，拴着几个衣衫褴褛、带着镣铐、眼神麻木的奴隶。其中一个瘦弱的身影，看起来异常眼熟！
那是…张河？！那个在废矿坑试图偷袭他，反被他吞噬的林家跟班矿奴？！他怎么会在这里？还成了奴隶？
厉狩心中瞬间闪过无数念头。张河应该死在了废矿坑才对…难道是当时吞噬得不够彻底？或者被什么人救了？但他怎么会流落到北荒原的奴隶市场？
就在厉狩停顿的瞬间，那张河似乎也有所感应，茫然地抬起头。当他的目光接触到厉狩那双冰冷眼睛时，先是茫然，随即像是想起了什么极其恐怖的事情，瞳孔骤然收缩到极点，身体剧烈地颤抖起来，喉咙里发出“嗬嗬”的惊恐声响，拼命地向后缩去，仿佛见到了恶鬼！
“妈的！老实点！”旁边的奴隶贩子见状，骂骂咧咧地一鞭子抽在张河身上。
张河吃痛，却依旧死死盯着厉狩的方向，脸上充满了极致的恐惧。
厉狩心中暗叫不好！被认出来了！
虽然他现在容貌气质变化很大，还遮着脸，但那双眼睛和气息，恐怕给张河留下了毕生难忘的心理阴影！
他立刻低下头，加快脚步，想要迅速离开这是非之地。
然而，已经晚了！
张河那异常的举动，已经引起了附近几个人的注意。其中两个穿着灰色劲装、眼神锐利的汉子，相互使了个眼色，不动声色地向着厉狩围了过来。
他们的衣角上，绣着一个不起眼的狼头图案——林家的暗哨！
“这位朋友，请留步。”一名汉子拦在厉狩面前，脸上带着假笑，眼神却如同鹰隼般扫视着厉狩，“看着面生得很，从哪里来啊？”
另一人则悄然堵住了他的退路。
集市上其他人都注意到了这边的动静，纷纷投来看热闹的目光，不少人脸上露出幸灾乐祸的表情。被林家暗哨盯上，准没好事。
厉狩心中冰冷，知道无法善了了。他停下脚步，兜帽下的目光如同寒冰：“滚开。”
那汉子脸色一沉：“哼！小子，很嚣张啊？我们林家正在缉拿要犯，怀疑你跟我们要找的人有关，跟我们走一趟吧！”
说着，一只手就向厉狩的肩膀抓来！手上蕴含着不弱的元力，竟是炼体境五重的修为！
另一人也同时出手，抓向厉狩的另一只胳膊！
他们根本不在乎是否抓错人，宁杀错，不放过！
就在他们的手掌即将触碰到厉狩身体的瞬间！
厉狩动了！
静若处子，动如脱兔！
《狼突》身法瞬间爆发！身体如同鬼魅般一侧，轻易避开了两人的擒拿！同时左右手齐出，《阴煞指》带着刺骨的寒意和幽暗的火焰，后发先至，精准无比地点在了两人胸口的膻中穴上！
噗！噗！
两声极其轻微的闷响！
那两名林家暗哨脸上的狞笑瞬间凝固，眼睛猛地凸出，充满了难以置信的惊骇！他们只觉得一股极其阴寒霸道的指力瞬间侵入体内，冻结了他们的元力和生机！
身体僵硬地站在原地，表面看不出任何伤痕，但眼神已然黯淡，气息瞬间断绝！
秒杀！
整个过程快如闪电，甚至周围大多数人都没看清发生了什么，只看到那两人拦住了黑袍人，然后就像被施了定身法一样不动了。
厉狩看也不看这两具迅速失去生机的尸体，身形毫不停留，如同离弦之箭般向着集市外冲去！
直到他冲出去十几丈远，才有人反应过来，发出惊呼！
“杀人了！”
“林家的人被杀了！”
集市瞬间大乱！
而厉狩，早已将速度提升到极致，如同一道黑色闪电，冲出了秃鹫集，向着荒原深处疾驰而去！
身后，秃鹫集中响起了尖锐的警哨声和愤怒的吼叫，数道强大的气息腾空而起，向着厉狩逃离的方向急追而来！
其中一道气息，赫然达到了灵海境！
麻烦大了！
厉狩脸色阴沉，心中却异常冷静。他一边疯狂逃遁，一边迅速思考着对策。
直接回废弃驿站肯定不行，会连累小夭。
必须将追兵引开！
他看了一眼地图，猛地转向，向着地图上标注的一处危险区域——“飓风戈壁”冲去！
那里常年刮着致命的黑沙暴，环境极端恶劣，是天然的屏障和迷宫！
猎杀与反猎杀，在这苍凉的北荒原上，再次拉开序幕！
而这一次，他不再是孤身一人。他有了需要守护的人，也有了…必须活下去的理由！
北荒的狼烟，因他而再起！