火把熄灭前的最后一缕光映在迦叶掌心，那点温热还未散去。他指尖还残留着卷轴消散时的刺痛，像是被烙铁扫过。烬羽走在前面，脚步很轻，但每一步都踩得稳。灵汐已经退到石门边，手贴在墙上的机关纹路里，指节微微发紧。
没有人说话。
就在迦叶准备收回轩辕剑的瞬间，空气忽然凝住。一道影子从虚空浮现，没有脚步，也没有声响，只是站在那里，便让整条通道的灵力停滞了一瞬。
墨渊。
他穿着昆仑虚的白袍，袖口绣着金线云纹，面容与三百年前无异。目光落在迦叶脸上时，有片刻停顿，像是在确认什么。
迦叶的手猛地收紧。
“你来了。”他说。
声音不高，却像刀刃划过石面。
墨渊看着他，“我该来的更早。”
烬羽立刻转身，一步跨到迦叶身前。她没拔刀，也没抬手，只是站着，肩膀微沉，挡住了墨渊的视线。
“他是来带你走的。”她说。
墨渊没看她，“阿烬，让开。”
“我不让。”烬羽的声音很平静，“他现在不叫司音，也不叫容器。他叫迦叶。是我认识、并选择的人。”
墨渊的目光终于落在她身上，“你知道他在若水结界碎了多少次魂？每一次聚拢，都是你在耗命。你救他一次，就少一百年修为。值得吗？”
“这不是值不值得的问题。”烬羽说，“是他先出现在我命里的。南荒那一夜，他替我挡下杀招，血流进我的衣领。那时候他还不认识我，也没听过什么三神器。他只是做了他想做的事。”
墨渊沉默片刻，“感情是破局的关键，但不能成为执念。天族霸权一日不除，三界永无宁日。我造他，不是为了让他困于一人一情。”
“你造了他。”烬羽转过身，直视墨渊，“可你没教他怎么爱人。是你把他推入轮回，失忆，受苦，再一点点找回自己。这些事发生的时候，你在哪？在昆仑虚闭关？还是在算计下一个棋子该落在哪里？”
迦叶上前半步，站到烬羽身边。轩辕剑横在身侧，剑尖朝地，但剑身已泛起微光。
“你说我是容器。”他开口，“是为了承载三神器共鸣而生。那你有没有想过，如果我不愿意呢？如果我不想当这把钥匙，不想背这个使命呢？”
墨渊看着他，“你不该有这种念头。”
“可我已经有了。”迦叶抬眼，“我不是你写下的规则，也不是你布的局里的一枚子。我是那个在南荒醒来时，忘了名字、忘了过去，却记得握住她手的人。我是那个宁愿魂飞魄散，也不愿看她跪在诛仙台前的人。这些不是你设计的，是我自己选的。”
墨渊眼神微动。
“你知不知道，若你执意如此，昆仑虚将不再庇护你？”他说，“没有我的支持，轩辕剑无法完全觉醒，镇虚铃也不会回应你。你拿什么对抗天帝？拿什么打破诛仙阵？”
迦叶握紧剑柄，“我拿我和她一起走过的路去对抗。拿她一次次把我从死境拉回的命去对抗。拿我现在站在这里，还能抬头看你的眼睛去对抗。”
烬羽侧头看了他一眼。
那一眼里，有痛，有懂，也有支撑。
墨渊缓缓抬起手，灵力在掌心凝聚成一道金纹，像是要压下迦叶的剑势。空气开始扭曲，石壁上的符文逐一亮起，仿佛整个藏书阁都在响应他的威压。
烬羽立刻抽出短刃，横在胸前。
迦叶没有退。
轩辕剑猛然上扬，金光炸开，硬生生劈断那道灵力锁链。余波震得石屑掉落，火把彻底熄灭。
黑暗中，只有玉珏还在发烫。
墨渊盯着迦叶，声音低了几分：“你真要为了一个翼族女子，毁掉三界平衡？”
“不是毁。”迦叶说，“是重来。天族压翼族三百年，魔域被屠七次，昆仑虚躲在云端看尽生死。你说的平衡，不过是强者定的规矩。我不认。”
“你以为你能改？”墨渊逼近一步，“你连自己的来历都摆脱不了！你是用昆仑虚本源灵胎所塑，你的魂来自我的精血与天地灵气。你的一切，都是我给的。”
迦叶笑了下。
“那你告诉我，”他说，“是谁在我第一次重生后，在瘴气林里替我挡下毒雾？是谁在我失忆时，一遍遍告诉我‘这里在，我就在’？是你吗？不是。是她。”
他伸手握住烬羽的手，“你给了我命，但她让我知道，活着是为了什么。你要我回到昆仑虚，继续做你的剑？对不起，我已经断了。”
墨渊的目光在两人之间来回。
许久，他收回手。
灵力散去，符文暗下。
“你终究走上了这条路。”他说。
烬羽仍没放松警惕，短刃未收。
墨渊最后看了迦叶一眼，“若你执迷不悟，昆仑虚将不再庇护你。”
话音落下，他的身影如雾般淡去，没有爆炸，没有震动，只是消失。
像从未出现过。
通道里恢复寂静。
灵汐从墙边走出来，手还搭在机关上，“他走了。”
迦叶没有动。
烬羽转过身，看着他，“你还好吗？”
他点头，“我只是……第一次对他说不。”
烬羽把手放在他胸口，玉珏的热度透过衣料传来。“它还在跳，那就说明你还活着，还是你自己。”
迦叶反手握住她，“你也一样。不管他是怎么造我的，我都记得你。记得你的手冷的时候，我记得你哭的时候，我记得你为了我，连命都能不要。”
烬羽低头，看见他掌心还有些发红，是刚才握剑太紧留下的印子。她轻轻碰了那道痕迹，“以后别这么用力了。”
“好。”他说。
灵汐走到玄光匣前，确认封印完好，“镇虚铃还在里面。三件神器，只差最后一步。”
迦叶看向那半透明的匣子，“我们得打开它。”
烬羽点头，“但不能再出意外。”
迦叶把轩辕剑插回背后，伸手摸了摸玉珏。它还在烫，像是体内有什么在呼应。
灵汐退后一步，“你们准备好了，就动手。”
烬羽没动，只看着迦叶，“你确定要这么做？一旦集齐三件神器，若我们的心不够坚定，反噬的是你。”
“我知道。”迦叶说，“但我也知道，如果没有你，这件神器根本不完整。”
烬羽看着他，很久。
然后她伸手，按在玄光匣的另一侧。
迦叶也将玉珏贴上凹槽。
灵汐深吸一口气，再次割破拇指，鲜血滴落。
青光亮起。
匣盖缓缓弹开。
一道铃声自内部响起，清越悠远，像是从极远的地方传来。镇虚铃悬浮而起，通体银白，铃身刻着昆仑虚古文，最中央有一道裂痕，像是曾被击碎又重铸。
迦叶伸手去接。
就在他指尖触碰到铃身的刹那——
铃声骤停。
空气凝固。
烬羽突然感到一阵寒意从脊背窜上来。她猛地回头，看向通道深处。
那里空无一人。
但她的短刃，不知何时已出鞘半寸。