指尖触到剑柄的刹那，一股微弱暖意自掌心渗入经脉。玉清昆仑扇残存的灵韵尚在，如一线游丝，缠着我将散的神识拉回躯壳。岩隙里死寂无声，绿光早已熄灭，唯有左臂伤口隐隐发烫，血浸透粗布绷带，凝成硬痂。
我缓缓睁眼，呼吸牵动肋下钝痛，像有细针在骨缝间来回穿刺。但经脉未断，灵力虽滞涩，尚能运转。默行《清心诀》三转，气息渐稳。远处传来脚步声，夹杂低语——“司音？真回来了？瞧她那副样子，怕是连剑都握不住。”
“侥幸活命罢了。为采株草险些毁了禁地，若非守影兽镇压及时，地脉暴动，昆仑虚根基都要动摇。”
我冷笑，撑地起身。膝盖一软，掌心重重抵住石壁，冷意直透掌心。可脚步没停，一步步朝外走去。
日光刺眼，演武场边缘已有弟子聚拢。有人见我现身，惊得后退半步；也有人嗤笑出声。三师兄立于桃树下，袖手而立，冷声道：“还知道回来？伤未愈就敢乱走，莫要再撞塌钟楼，累及旁人。”
我未应他，径直走向演武台中央。外袍一解，肩头渗血的绷带暴露在日光下，血痕蜿蜒如藤。玉清昆仑扇插入石缝，剑尖朝地，发出轻响。
“我司音，愿以仙法一战，证狐族之志。”声音不高，却压下全场喧哗。
众人怔住。三师兄眯眼：“你疯了？重伤未愈，也敢言战？”
“正因重伤未愈，才要一战。”我抬眼，目光扫过人群，“五师兄最擅御火术，常以赤炎链破敌。今日我便点你——你若胜我，我自请离山；我若胜你，此后再有议论我资质者，与此人同罚。”
台下哗然。五师兄脸色涨红，怒极反笑：“好！我倒要看看，你这残躯能撑几招！”
他跃上台来，灵力翻涌，赤炎链自袖中飞出，三重火环层层相扣，烈焰腾空，灼得空气扭曲。围观弟子纷纷后退，有人低语：“司音灵力不稳，必败无疑。”
火环呼啸而至，直取咽喉。我未退，玉清昆仑扇横挡，剑身轻震，嗡鸣微起。仙缘镜无声浮现于心海，镜光掠过火链，瞬息映出三环灵力流转的节点——第二环与第三环交接处，灵脉微滞，如丝线打结。
我滑步卸力，剑锋贴着火链外缘掠过，顺势一引。五师兄收势不及，火环偏转半寸，攻势顿挫。
他怒喝一声，催动灵力，火链回旋，再起杀招。三环齐震，烈焰暴涨，封死我左右退路。
台下有人叫好：“这下看她如何躲！”
我闭眼，灵台清明。《清心诀》凝神锁息，灵力如针，穿入那滞涩节点。剑光轻挑，不重不疾，只点在火链灵脉断口。
“啪！”
一声脆响，三环尽碎，烈焰如烟溃散。
五师兄踉跄后退，瞪眼难信。我剑尖轻送，停于他咽喉前三寸，未再进分毫。
“我灵力不稳？”我开口，声音冷如霜降，“那你这火，为何自己先灭了？”
全场死寂。
五师兄脸色由红转白，低头退下。三师兄立于桃树下，嘴唇微动，终未出声。可仍有弟子低语：“胜一场又如何……狐族终究血脉异类，岂能修得昆仑正统？”
我收剑，剑柄入鞘，发出清越一响。目光扫过那几人，声音不高，却字字清晰：“我未入正式弟子列，三个月考核未完。但从此刻起，谁再以族别论道——”
我顿了顿，剑鞘轻点地面。
“我司音，剑下不留虚招。”
转身，步下演武台。步伐微晃，左臂伤口随动作撕裂，血又渗出，浸透布条。可背脊未弯，一如当年初入昆仑虚，执剑立于墨渊面前。
身后议论声渐低，终至无声。
桃树下，叠风不知何时已立在那里，手中提着一只青瓷小坛。见我走近，他递来：“新酿的，尝尝？”
我接过，未饮，只点头。
他一笑：“回头我再送颗凝神果。”
我道：“酒，我还会再酿。”
话落，继续前行。肩上火辣，血顺着指尖滴落，在石阶上留下断续红痕。玉清昆仑扇插在背后，剑柄沾血，微颤。
行至殿前长阶尽头，忽觉袖中一动。低头，只见那日采摘未果的静心果残核，竟生出一丝绿芽，细若游丝，缠着袖口布线，缓缓向上攀爬。