残阳如血，泼洒在龟兹城的断壁残垣上，将满地的血污染成暗红。城头上的火把尚未熄灭，与天边的晚霞交相辉映，映照着士兵们疲惫却坚毅的脸庞。苏念念立在城头，银甲上的血渍已凝结成痂，手中长枪的枪尖还在微微颤动，目光死死锁着城下那个身着白衣的身影——林墨。
李嵩与黑影分立两侧，前者紧握佩刀，眼神中满是警惕，后者则面色冷峻，手按腰间弯刀，随时提防着林墨的异动。城楼下，林墨孤身一骑，白衣胜雪，与周围弥漫的血腥气格格不入，他胯下的战马不安地刨着蹄子，却始终未再前进一步。
“林墨，你背叛大夏，勾结赵晖，害我将士死伤无数，今日还有何颜面出现在此？”苏念念的声音冰冷如铁，带着压抑不住的怒火。长枪微微抬起，枪尖直指林墨，只要他稍有异动，便会迎来雷霆一击。
林墨脸上没有丝毫辩解，只是缓缓抬手，从怀中取出一枚玉佩。那玉佩通体黝黑，上面雕刻着与赵晖、面具人腰间相同的鹰隼图案，只是玉佩的边缘刻着一道细微的裂痕，显然是被人强行掰开过。“苏将军，我从未背叛。”他的声音低沉沙哑，带着几分疲惫，“这枚鹰隼玉佩，是我潜入赵晖府中时意外所得，也是揭开所有阴谋的关键。”
苏念念眉头紧锁，眼中满是疑惑。她清晰地记得，当初林墨突然失踪，随后便传来他勾结赵晖、泄露军情的消息，若他未曾背叛，这一切又该如何解释？
“休要狡辩！”李嵩怒喝一声，“当初你无故失踪，紧接着波斯铁骑便精准突袭我军粮道，若非你泄露消息，波斯人怎会如此精准？”
林墨苦笑一声，翻身下马，缓步走向城门，手中始终高举着那枚玉佩：“我并非失踪，而是被赵晖设计擒获。他知道我知晓他与波斯勾结的部分秘密，便故意散布我背叛的谣言，再将我囚禁于密室之中，逼我交出父亲留下的兵书。”他抬手解开衣领，露出脖颈处一道狰狞的疤痕，“这便是他逼问兵书时留下的痕迹。”
众人望去，只见那疤痕深可见骨，显然是被利器所伤，绝非伪造。苏念念心中的疑惑更甚，若林墨所言属实，那他又是如何逃脱，又为何偏偏在今日现身相助？
“你既被囚禁，为何今日能出现在此？又为何要帮我们？”黑影冷声问道，语气中依旧带着几分不信任。
林墨停下脚步，距离城门不过十步之遥，他望着苏念念，眼神复杂而坚定：“我能逃脱，全靠一个人相助。而我今日前来，既是为了洗刷自己的冤屈，更是为了告诉你一个关乎西域安危、甚至动摇大夏根基的秘密。”他顿了顿，目光扫过城头上的众人，“那面具人，并非旁人，而是户部尚书李坤的长子，李玄！”
“什么？”苏念念与李嵩同时惊呼出声，脸上满是难以置信。李坤身为当朝户部尚书，深受陛下信任，他的长子竟然会戴着面具，勾结波斯皇子霍斯，残害西域百姓？
“你可有证据？”苏念念强迫自己冷静下来，沉声问道。此事太过重大，若没有确凿的证据，绝不可轻易相信。
林墨将手中的鹰隼玉佩高高举起：“这枚玉佩便是证据。鹰隼是波斯帝国的图腾，而这玉佩的材质，却是大夏皇室专用的墨玉。我在赵晖密室中发现，这种玉佩共有三枚，分别在赵晖、李玄和霍斯手中，是他们相互联络的信物。”他顿了顿，继续说道，“我被囚禁期间，曾无意中听到赵晖与李玄的对话，得知李坤早已暗中投靠波斯帝国，他利用职权，为波斯提供粮草军械，甚至暗中培养私兵，意图在波斯吞并西域后，里应外合，夺取大夏江山！”
“狼子野心！”李嵩怒不可遏，一拳砸在城墙的垛口上，碎石飞溅，“难怪波斯大军能够如此迅速地集结，难怪赵晖能够在城中轻易作乱，原来背后有如此庞大的阴谋！”
苏念念心中也是惊涛骇浪。她万万没有想到，朝廷内部的腐朽已经到了如此地步，一名当朝重臣竟然会勾结外敌，背叛国家。若此事属实，那么他们所面对的，不仅仅是波斯帝国的十万大军，还有来自朝廷内部的致命威胁。
“林墨，你说有人救你逃脱，那人是谁？”苏念念敏锐地捕捉到了关键信息，沉声问道。
林墨眼中闪过一丝复杂的神色：“是我父亲当年的部下，如今潜伏在李坤身边的暗线。他得知我被囚禁，便冒险将我救出，并将李坤与波斯勾结的部分证据交给了我。”他从怀中取出一卷绢帛，递向苏念念，“这是李坤与霍斯往来的部分密信副本，上面详细记载了他们的勾结计划。”
一名士兵顺着绳索滑下城墙，将绢帛接过，递给苏念念。苏念念展开绢帛，上面的字迹工整，却透着一股阴狠之气，详细记载了李坤如何利用职权为波斯提供便利，如何策划在月满之夜，让李玄与霍斯里应外合，攻破龟兹城，随后再率领私兵，配合波斯大军进攻大夏边境。
“果然是真的！”苏念念的脸色愈发凝重，手中的绢帛几乎被她捏碎。她抬头望向林墨，沉声道：“既然你知晓如此重要的秘密，为何不直接返回大夏，向陛下禀报？”
林墨苦笑一声：“李坤在朝中势力庞大，党羽众多，我若是贸然返回大夏，恐怕还未见到陛下，便已死于非命。而且，霍斯的十万大军尚未退去，龟兹城依旧面临着巨大的威胁，我必须先来此处，助你击退波斯大军，再设法将证据呈给陛下。”
苏念念沉默了。林墨的话并非没有道理，李坤身为当朝重臣，势力盘根错节，仅凭这一卷密信副本和一枚玉佩，想要扳倒他，绝非易事。
就在此时，远处突然传来一阵震天动地的号角声，紧接着是马蹄踏地的轰鸣声，如同惊雷般滚滚而来。一名士兵登上箭楼，高声喊道：“将军！波斯大军再次杀回来了！霍斯亲自率领大军，看样子是要发起最后的总攻！”
苏念念与李嵩对视一眼，心中同时一沉。霍斯刚刚战败，为何会如此迅速地卷土重来？难道他已经得知李玄的身份暴露，想要尽快攻破龟兹城，完成他们的阴谋？
“林墨，此事暂且搁置，待击退波斯大军再说！”苏念念沉声道，随即转身，朝着城头发令，“全体将士，严阵以待！西域诸国的士兵，随我守住缺口！李将军，你率领一队人马，负责左侧防御！黑影，你率领轻骑，从侧翼迂回，袭击波斯大军的粮道！”
“是！”众人齐声应道，纷纷行动起来。
林墨也翻身上马，手持长弓，来到城门下：“苏将军，我虽武功不及你，但射箭还算精准，愿随你一同守城，戴罪立功！”
苏念念看了他一眼，心中虽仍有几分疑虑，但此刻正是用人之际，林墨手中掌握着重要的证据，而且他的射箭技艺确实高超，多一个人便多一份力量。“好！你随我一同守在缺口处，注意安全！”
林墨点了点头，策马跟上苏念念，朝着城墙缺口的方向疾驰而去。
城头上，波斯大军如同潮水般涌来，黑压压的一片，一眼望不到头。霍斯身披黑色铠甲，手持巨大的战斧，冲在最前方，眼神中满是疯狂的杀意。他身后，李玄依旧戴着青铜鹰隼面具，手持长剑，率领着一队身着黑衣的死士，朝着城墙缺口冲来。
“苏念念，今日便是你的死期，龟兹城必破！”霍斯高声怒吼，手中战斧挥舞着，劈向冲上来的守军士兵。波斯士兵如同饿狼扑食般，朝着城墙缺口涌去，与守军展开激烈的厮杀。
“守住缺口！一个也不许放进来！”苏念念怒喝一声，手中长枪如同银龙出海，朝着冲上来的波斯士兵刺去。枪尖所过之处，波斯士兵纷纷倒地，鲜血染红了城墙。
林墨手持长弓，箭无虚发，每一支箭都精准地射中波斯士兵的咽喉或眉心。他的射箭技艺果然高超，射速极快，威力惊人，很快便射杀了数十名波斯士兵，极大地缓解了缺口处的压力。
“没想到你的箭术竟然如此厉害！”李嵩在一旁高声说道，脸上满是惊讶。
林墨没有说话，只是专注地拉弓射箭，眼神中满是坚定。他知道，只有击退波斯大军，才能洗刷自己的冤屈，才能阻止李坤的阴谋，守护好这片土地。
激战中，李玄率领着黑衣死士，如同鬼魅般冲到了城墙缺口处。他的剑法依旧诡异狠辣，招招直指要害，守军士兵纷纷倒地，缺口处的压力陡然增大。
“李玄，你的阴谋已经败露，还不束手就擒！”苏念念怒喝一声，手中长枪一抖，朝着李玄刺去。
李玄冷笑一声，面具下的眼神满是不屑：“苏念念，你以为仅凭林墨的几句话，就能扳倒我父亲吗？今日，我便让你死无葬身之地！”他手中长剑挥舞着，与苏念念展开激战。
两人你来我往，兵器碰撞的铿锵声不绝于耳。李玄的剑法确实诡异，时而刚猛，时而阴柔，虚实难辨，招招都带着一股阴寒之气。苏念念的枪法灵动多变，枪尖如同毒蛇吐信，招招直指李玄的要害，但李玄总能凭借着诡异的身法避开。
激战数十回合，苏念念渐渐发现，李玄的剑法虽然诡异，但内力却稍显不足，而且招式之间隐隐有着破绽。她心中一动，故意卖了个破绽，露出右侧空门。
李玄果然中计，眼中闪过一丝狂喜，手中长剑如同闪电般朝着苏念念的右侧刺来。就在长剑即将命中的瞬间，苏念念猛然转身，手中长枪顺势一挑，“铛”的一声，将李玄的长剑挑飞。紧接着，苏念念手腕一翻，长枪直指李玄的咽喉，枪尖距离他的脖颈仅有寸许。
“束手就擒吧！”苏念念沉声喝道，眼中满是寒芒。
李玄脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，想要后退却已来不及。就在此时，霍斯突然挥舞着战斧，朝着苏念念的后背劈来，斧风呼啸，威力无穷。
“将军小心！”林墨高声提醒，同时一箭射向霍斯的手腕。
霍斯不得不侧身避开箭矢，战斧的攻势稍缓。苏念念趁机一脚踹在李玄的胸口，将他踹倒在地，随即转身，手中长枪挡住了霍斯的战斧。“铛”的一声巨响，火星四溅，苏念念只觉手臂发麻，战马也被震得连连后退。
“苏念念，放开李玄！”霍斯怒喝一声，手中战斧再次劈来，攻势愈发猛烈。
李玄趁机从地上爬起，捡起掉落的长剑，与霍斯联手，夹击苏念念。苏念念腹背受敌，压力陡增，但她丝毫没有退缩，手中长枪舞得密不透风，与两人展开激战。
城头上的喊杀声震天动地，守军与波斯士兵死伤惨重。黑影率领轻骑，成功袭击了波斯大军的粮道，烧毁了大量的粮草，但波斯士兵依旧攻势猛烈，源源不断地朝着城墙缺口冲来。
“将军，波斯士兵太多了，我们快要抵挡不住了！”一名士兵高声喊道，脸上满是疲惫与焦急。
苏念念心中也是焦急万分。她知道，再这样下去，龟兹城迟早会被攻破。就在此时，远处的天际突然传来一阵震天动地的马蹄声，比之前鄯善国援军到来时更加猛烈。
“又有援军？”李嵩抬头望去，脸上满是疑惑。
苏念念也抬头望去，只见远处的地平线上，一支庞大的军队如同潮水般涌来，旗帜飘扬，上面绣着“大夏”二字，为首的是一面巨大的帅旗，上面写着一个“秦”字。
“是镇西大将军秦岳！”苏念念眼中闪过一丝狂喜，高声喊道，“是朝廷派来的援军！”
城头上的士兵们见状，也纷纷高声欢呼，士气瞬间暴涨。镇西大将军秦岳，是大夏名将，战功赫赫，深受将士们的爱戴。他率领的镇西军，更是大夏最精锐的军队之一。有了镇西军的支援，波斯大军必败无疑！
霍斯与李玄见状，脸色同时变得惨白。他们万万没有想到，朝廷竟然会在这个时候派遣如此精锐的援军前来西域。
“撤！快撤！”霍斯知道，大势已去，再打下去，只会全军覆没。他高声下令，率领波斯士兵，朝着西域边境的方向逃窜。
李玄也想趁机逃离，却被苏念念死死缠住。“李玄，你勾结外敌，背叛国家，今日便让你血债血偿！”苏念念怒喝一声，手中长枪的速度越来越快，枪影重重，将李玄逼得节节败退。
林墨也策马冲来，手中长弓连续射出数箭，将试图接应李玄的几名黑衣死士射杀。李玄陷入重围，左支右绌，很快便被苏念念一枪刺中大腿，跪倒在地。
“拿下！”苏念念高声喝令，几名士兵立刻冲上前，将李玄死死按住，卸下了他手中的长剑。
李玄挣扎着，脸上满是不甘与怨毒：“苏念念，我父亲不会放过你的！你们都要死！”
苏念念冷笑一声：“你父亲勾结外敌，背叛国家，早已是大夏的罪人。今日镇西大将军驾到，便是他的死期！”
此时，镇西大将军秦岳率领的镇西军已经赶到，他们如同猛虎下山，朝着逃窜的波斯士兵发起猛攻。波斯士兵本就军心涣散，此刻面对精锐的镇西军，更是不堪一击，纷纷倒地身亡。
秦岳策马来到龟兹城下，抬头望着城头上的苏念念，高声喊道：“苏将军，辛苦你了！本将军奉陛下之命，率领五万镇西军前来支援西域，特来协助你击退波斯大军！”
“末将苏念念，参见秦将军！”苏念念对着秦岳拱手行礼，声音中满是激动。有了秦岳和镇西军的支援，西域的危机，终于有了化解的希望。
秦岳翻身下马，在士兵的簇拥下，走进龟兹城。他看着城中的断壁残垣和满地的血污，脸上满是凝重：“苏将军，详细说说西域的情况吧。”
苏念念将波斯帝国入侵、赵晖叛乱、李坤父子勾结波斯等一系列事情，详细地向秦岳禀报，并将林墨提供的密信副本和鹰隼玉佩交给了他。
秦岳越听脸色越凝重，手中的密信副本几乎被他捏碎。“李坤！李玄！霍斯！”他怒不可遏，咬牙切齿地说道，“竟敢如此猖狂，勾结外敌，背叛国家，残害百姓，本将军定要将你们碎尸万段！”
他顿了顿，目光落在林墨身上，沉声问道：“你便是林墨？”
林墨拱手行礼：“正是末将。末将之前被人陷害，蒙受不白之冤，今日能协助苏将军击退波斯大军，洗刷部分冤屈，实乃万幸。”
秦岳点了点头，眼中闪过一丝赞许：“你能在危难之际，挺身而出，揭露阴谋，戴罪立功，本将军会向陛下如实禀报，还你清白。”
林墨心中一松，深深鞠了一躬：“多谢秦将军！”
就在此时，一名士兵匆匆跑来，神色慌张地禀报：“秦将军，苏将军，霍斯率领残余的波斯士兵，逃入了西域边境的黑风峡谷。黑风峡谷地势险要，易守难攻，而且里面有波斯帝国的秘密据点，我们若是追击，恐怕会遭遇埋伏。”
秦岳眉头紧锁，沉声道：“黑风峡谷……本将军早有耳闻，那里是西域着名的险地，也是波斯帝国在西域的重要据点之一。霍斯逃入其中，显然是想要负隅顽抗。”
苏念念接口道：“秦将军，霍斯虽然战败，但波斯帝国的国力依旧强盛，而且李坤在朝中的势力尚未被铲除。我们必须尽快斩杀霍斯，摧毁黑风峡谷的秘密据点，彻底断绝波斯帝国在西域的根基，否则后患无穷。”
秦岳点了点头：“你说得对。传我将令，全军休整一日，明日一早，兵分三路，进攻黑风峡谷，务必将霍斯及其残余势力一网打尽！”
“是！”众人齐声应道。
龟兹城的危机暂时解除，但苏念念心中却丝毫不敢放松。她知道，明日进攻黑风峡谷，必定是一场恶战。黑风峡谷地势险要，波斯士兵又占据了地利优势，想要将他们一网打尽，绝非易事。
而且，李坤父子虽然一个被擒，一个逃亡，但李坤在朝中的党羽众多，他们必定会想方设法地阻挠秦岳和苏念念的行动，甚至可能会暗中勾结波斯帝国，给他们带来新的威胁。
更重要的是，林墨虽然提供了部分证据，但想要彻底扳倒李坤，还需要更多确凿的证据。否则，仅凭目前的证据，很难让陛下相信一名当朝重臣会勾结外敌，背叛国家。
夜色渐深，龟兹城渐渐恢复了平静，只有士兵们巡逻的脚步声和远处偶尔传来的战马嘶鸣，打破了夜晚的宁静。苏念念站在城头，望着远处黑风峡谷的方向，眼中闪过一丝坚定的光芒。
无论前方有多少艰难险阻，她都必须勇往直前。她要斩杀霍斯，摧毁波斯帝国在西域的根基；她要搜集足够的证据，扳倒李坤及其党羽，还大夏一个清明；她要守护好西域的土地，让百姓们能够安居乐业。
而这一切，都将从明日的黑风峡谷之战开始。苏念念握紧手中的长枪，心中默默祈祷：愿上天保佑，此战能够旗开得胜，早日平定西域之乱。
就在此时，她突然感觉到身后有人靠近，回头望去，只见林墨手持一盏油灯，站在她的身后，神色复杂地望着她。
“苏将军，夜深了，你也该休息了。明日还要率军进攻黑风峡谷，需要养精蓄锐。”林墨的声音低沉而温柔。
苏念念看着他，心中的疑虑依旧没有完全消散，但也多了几分复杂的情绪。“林墨，”她沉声问道，“你父亲留下的兵书，究竟藏在哪里？李玄和赵晖为何如此想要得到它？”
林墨眼中闪过一丝精光，轻声说道：“那兵书之中，不仅记载着我父亲毕生的用兵之道，还藏着一个关于大夏皇室的秘密。这个秘密，足以让李坤和波斯帝国为之疯狂。而这个秘密的关键，就在黑风峡谷之中。”
苏念念心中一惊，脸上满是难以置信。兵书之中竟然藏着如此重大的秘密？而这个秘密的关键，竟然在黑风峡谷？
她知道，明日的黑风峡谷之战，不仅仅是为了斩杀霍斯，摧毁波斯帝国的秘密据点，更可能是为了揭开一个尘封已久的惊天秘密。而这个秘密，或许将会改变西域的命运，甚至动摇大夏的根基。
一场更加凶险的战斗，一个更加惊人的秘密，正在黑风峡谷中等着他们。苏念念深吸一口气，眼中闪过一丝决然。无论前方有多少未知的危险，她都将义无反顾地走下去。