狼藉的营地陷入一种死寂般的沉默，唯有伤者压抑的呻吟和篝火燃烧的噼啪声格外刺耳。血腥与腐臭混杂的气息弥漫在空气中，令人作呕，更添几分恐怖。
所有人的目光，或惊疑、或审视、或忌惮，都胶着在那倚树而立的绯衣少女身上。她脸色苍白如纸，纤细的身躯微微颤抖，睫毛上甚至沾染了些许因方才精神冲击而沁出的生理性泪珠，看上去脆弱得仿佛下一刻就要随风凋零。
然而，经历了方才那电光火石间的两次异状，再无人敢将她视为纯粹的累赘或可随意拿捏的弱女。
崔珏收剑归鞘，动作流畅而冷漠，仿佛刚才斩杀尸傀、惊退强敌只是随手拂去衣上尘埃。他缓步走回，目光如两道冰锥，再次落在沈月儿身上，这一次，带着毫不掩饰的探究。
“你，刚才做了什么？”他的声音不高，却带着宗师级的威压，直接压向沈月儿。
沈月儿心脏猛地一缩，知道最关键的时刻来了。她抬起泫然欲泣的眼眸，声音带着劫后余生的哽咽与后怕：“民女…民女不知…方才只觉得头痛欲裂，像是要炸开一般…然后…然后不知怎么，就胡乱撒了些防身的药粉…许是…许是凑巧蒙中了？”她将一切归咎于巧合与惊吓下的本能反应，将自己摘得干干净净。
“凑巧？”碧痕仙子尖声打断，蛇头杖指向地上那具脖颈几乎被斩断的怪物尸体，“那尸傀悍不畏死，寻常刀剑难伤，老身的碧磷蛊和墨老的岩突术都未能立刻制住，你一点防身药粉就能让它停滞片刻？沈月儿，你当我们是三岁孩童不成？！”
她步步紧逼，眼中闪烁着毒蛇般的幽光：“还有那精神冲击！便是老身也需运功抵挡，你一个区区武师初阶，如何能安然无恙？莫非…你与那幽冥宗余孽，本就是一伙的？！或者，你身上藏着什么克制幽冥之力的宝贝？”最后一句，已是赤裸裸的贪婪与试探。
墨攻虽未说话，但那双锐利的鹰目也紧紧盯着沈月儿，手中的铁杖无意识地摩挲着，显然也在等待她的解释。
压力如同实质的山峦，重重压在沈月儿肩头。她知道，一个回答不慎，立刻就是万劫不复。
她猛地咬了一下舌尖，剧痛让她眼中瞬间盈满了真实的水光，身体颤抖得更加厉害，仿佛承受不住这接连的惊吓与指责，带着哭腔道：“仙子…您怎能如此血口喷人？民女若是幽冥宗的人，方才为何不与他们里应外合？民女只是…只是体质特殊些，自幼精神便比常人强韧些许，方才那般冲击，民女也险些昏死过去，如今脑中还嗡嗡作响…”她扶着额头，一副痛苦不堪、摇摇欲坠的模样。
“至于那药粉…”她喘息了几下，继续道，“是民女自己胡乱调配的，里面加了些烈性的麻痹草药，本是想遇到野兽时碰碰运气…许是那怪物…那尸傀的口腔内部较为脆弱？或是凑巧激发了药性？民女实在不知啊…”她将一切都推向未知和巧合，充分利用了自己“无知民女”的伪装。
“够了。”崔珏突然开口，打断了碧痕的进一步逼问。他冷冷地扫了碧痕一眼，“王爷要的是活人，是能找到源晶的人。在没有确凿证据前，无端的猜疑和内耗，只会耽误王爷的大事。”
他的话语带着不容置疑的份量，碧痕仙子虽面色不虞，冷哼一声，却也不敢再公然反驳这位宗师高手。
崔珏的目光重新回到沈月儿身上，深邃难测：“你的体质特殊，精神强韧，或许正是你能徒手持握源晶而无恙的原因。此事，我会如实禀报王爷。”他这话看似为沈月儿解围，实则将她更深地绑在了奕王的战车上，也暗示奕王早已对她的特殊性有所猜测。
“多谢崔大人明鉴。”沈月儿连忙低头，掩饰住眼中的复杂情绪。
“收拾营地，救治伤员，加强警戒。”崔珏不再多言，下令道，“墨先生，检查一下那根骨杖。”
墨攻上前，小心翼翼地将那柄镶嵌着破裂黑色晶体的白骨杖拔起。他仔细端详着那裂纹遍布的晶体，又用手指沾了点逸散的黑气嗅了嗅，眉头紧锁：“确是幽冥之力无疑，但极其狂暴驳杂，更像是强行催谷的残次品。那余孽自身恐怕也已被这力量侵蚀得油尽灯枯，方才崔大人一击，已重创其根本。”
“残次品…”崔珏若有所思，“看来真正的幽冥源晶矿脉，比我们想象的更重要。继续前进，务必找到那处山谷。”
经过这番变故，队伍的气氛变得更加凝重和诡异。护卫们处理同伴的尸体和伤员时，面色沉痛而惊惧，看向沈月儿的目光也多了几分敬畏与疏离。碧痕仙子及其弟子远远待在一边，低声用苗语交谈着，时不时投来阴冷的一瞥。墨攻则大部分时间沉默不语，只是更加专注地研究沿途的地质情况。
沈月儿乐得清静，依旧扮演着受惊过度的角色，默默跟随。但她内心的警惕已提到了最高。经此一事，她彻底成为了队伍中的焦点和潜在靶子。崔珏的“保护”更像是看守，碧痕的恶意几乎不加掩饰，墨攻也绝非善茬。
接下来的路程，变得更加艰险。山路越发崎岖，毒虫猛兽层出不穷，甚至还遭遇了一次小规模的山体滑坡，幸得墨攻及时施展术法稳固岩壁才化险为夷。仿佛整座落云山脉都在排斥着这群不速之客。
又行了两日，根据沈月儿半真半假的指引和墨攻的堪舆术，队伍逐渐接近了那片传说中的深谷区域。空气中的雾气变得浓郁起来，带着一股淡淡的、甜腥般的瘴气，令人头脑发晕。植被也越发怪异，多了许多色彩斑斓、形态扭曲的毒草毒花。
“快到了。”墨攻看着手中不断微微震动的罗盘状法器，沉声道，“此地磁场混乱，瘴气弥漫，大家服用解毒丹，加倍小心。”
众人纷纷依言行事。沈月儿也吞下了一颗奕王提供的解毒丹，但暗中却运转内力，将大部分药力逼住，并未完全吸收——她可不敢完全相信敌人给的东西。
穿过一片布满巨大蕨类植物的潮湿林地，前方豁然开朗！
一片被浓雾笼罩的、广阔而幽深的峡谷出现在众人面前。谷中光线晦暗，怪石嶙峋，隐约可见坍塌的古建筑痕迹半掩在藤蔓与苔藓之下，空气中弥漫着浓郁的腐朽与一种奇特的能量气息——正是幽冥源晶的气息，虽然微弱，却无比纯正！
“就是这里！”墨攻眼中爆发出兴奋的光芒，“源晶的气息！虽然很淡，但绝不会错！”
所有人的精神都为之一振，连日的疲惫与紧张似乎都一扫而空。
碧痕仙子贪婪地深吸一口气，脸上露出迷醉的神色：“没错…是圣晶的力量…虽然稀薄，却如此精纯…”
就连一直冷着脸的崔珏，眼神也微微波动了一下。
然而，沈月儿的心却沉了下去。她凭借变异内力的特殊感应，能清晰地察觉到，这谷中弥漫的，不仅仅是源晶的气息，还有一种更深沉、更死寂、更令人不安的冰冷意志，仿佛一头沉睡的太古凶兽，正潜伏在浓雾与废墟的最深处，等待着猎物自投罗网。
她当初逃离时，只是仓皇一瞥，并未深入，根本不知道这谷底还藏着如此可怕的东西。
“分队探查！”墨攻压抑着兴奋，下令道，“以小组为单位，不可冒进！重点搜寻矿脉痕迹和人工开凿的遗迹！注意安全！”
护卫和匠师们立刻行动起来，结成小队，小心翼翼地向着谷内推进。
沈月儿被“安排”与崔珏、墨攻、碧痕以及少数精锐护卫留在原地，建立临时指挥点。显然，他们不会让她这个“钥匙”轻易涉险，也不会给她独自行动的机会。
看着众人身影逐渐没入浓雾之中，沈月儿心中焦急万分。宋恒他们是否已经接到消息？是否会在此地设伏？奕王的人马又埋伏在何处？这谷中的诡异存在究竟是什么？
无数疑问盘旋在心头。
就在这时，异变陡生！
“啊——！” “什么东西？！” “救命！”
凄厉的惨叫和惊恐的呼救声猛地从浓雾深处传来，此起彼伏，伴随着兵刃交击的脆响和某种…令人牙酸的咀嚼撕扯声！
“不好！”墨攻脸色大变。
崔珏眼神一厉，身形瞬间消失在原地，化作一道流光冲入浓雾！
碧痕仙子也尖叫一声，带着弟子扑了过去。
沈月儿站在原地，浓雾翻滚，几乎遮蔽了视线，只能听到里面传来的混乱与惨嚎，以及越来越浓烈的血腥味。
她的心跳得飞快，手心冰凉。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而这场狩猎游戏中的猎物和猎人，似乎从一开始，就搞错了位置。
这幽深的山谷，张开了它的獠牙。
第68章 完