那方小小的、深蓝色的丝绒礼盒，静静地躺在门缝下的阴影里，像一颗被遗落的、来自未知世界的种子，突兀地扎根在这片绝望的土壤上。周芷宁蹲在原地，维持着那个警惕的姿势，许久没有动作。
是谁放的？祁夜？作为偷看日记的惩罚？还是……某种她无法理解的示好？抑或是那个看起来有几分善意的佣人阿香，偷偷送来的东西？
无数个猜测在她脑海中翻滚，最终都被更深的戒备压下。在这个地方，任何来自外界的物品，都可能包裹着糖衣的毒药，或是新一轮操控的把戏。
她不应该碰它。
然而，那抹深沉的蓝色，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽，无声地散发着一种奇异的诱惑。在经历了与祁夜那场耗尽所有心力的激烈对峙，在窥见了那沉重到令人窒息的十年暗恋之后，她的内心是一片被狂风暴雨蹂躏过的废墟，疲惫而荒芜。这突然出现的、带着一丝神秘色彩的物件，像废墟缝隙里开出的一朵诡异的花，吸引着她近乎干涸的好奇心。
最终，生理和心理上双重的好奇，还是战胜了理智的警告。她伸出手，指尖触碰到那冰凉顺滑的丝绒表面，微微一颤，随即迅速将盒子抓了过来，仿佛害怕下一秒它就会消失，或者被什么人夺走。
盒子很轻，上面没有任何标识或卡片。
她回到床边，借着床头壁灯昏黄的光线，深吸了一口气，如同拆解一枚可能引爆的炸弹，小心翼翼地掀开了盒盖。
没有预想中的恐怖物品，也没有华丽的珠宝。
盒内铺设着黑色的海绵衬垫，上面安静地躺着一副……耳机。不是市面上常见的款式，而是那种专业级的、头戴式的高保真耳机，线条流畅，做工精致，质感极佳。纯黑的颜色，低调而沉稳。
耳机旁边，还有一个小小的、同样没有任何标识的银色金属U盘。
周芷宁愣住了。
耳机和U盘？这算是什么？惩罚？还是……礼物？
她拿起那个U盘，冰凉的金属触感让她混沌的大脑清醒了一瞬。这里面会是什么？是祁夜录下的、对她的警告和威胁？还是什么更不堪的东西？
她的手指下意识地收紧，几乎想将这来历不明的东西扔出去。但鬼使神差地，她看了一眼旁边那个看起来价格不菲的耳机。如果是为了羞辱或恐吓，似乎没必要搭配这样一副耳机。
一种微弱的、连她自己都觉得荒谬的念头升起——或许，这里面是……音乐？
这个念头如同黑暗中划过的一丝微光。音乐……这个词对她来说，已经变得有些陌生而遥远了。自从母亲去世后，自从李轩离开后，自从抑郁将她拖入深渊后，她已经很久没有主动去聆听任何旋律了。那些曾经能触动她心弦的音符，后来都变成了加剧她痛苦的催化剂。
可是此刻，在这个被绝对掌控和压抑的囚笼里，在这个内心一片荒芜的时刻，对一点点非现实声音的渴望，竟然如此强烈。
她犹豫着，拿起耳机，戴在了头上。耳罩柔软地包裹住她的耳朵，有效地隔绝了外界的寂静，创造出一个独属于她的小小音场。然后，她将U盘插入了书桌上那台看起来功能齐全的电脑接口。
电脑屏幕亮起，不需要密码，直接进入了系统界面。她点开“我的电脑”，找到了那个新出现的可移动磁盘标志。
鼠标指针在那个盘符上悬停了许久，指尖因为紧张而微微冰凉。她闭上眼，深吸一口气，仿佛即将踏入一个未知的、可能充满危险的领域，然后，轻轻双击。
U盘里只有一个文件夹，命名为——「For N」。
N？是“宁”的缩写吗？周芷宁的心跳漏了一拍。
她点开文件夹，里面是整整齐齐的、按数字编号排列的音频文件，从01到24，没有曲名，只有冰冷的序号。
她迟疑地点开了第一个文件。
短暂的空白音后，一阵清澈而略带忧伤的钢琴前奏，如同月光下流淌的溪水，缓缓地、毫无预兆地流泻而出，瞬间充满了她的整个听觉世界。
是德彪西的《月光》。
这首曲子……她再熟悉不过了。这是母亲生前最爱的曲子，也是她十六岁那年，在市级钢琴比赛上获奖的曲目。那一次，父亲难得地出席了，坐在台下，虽然依旧没什么表情，但她弹奏结束时，他似乎……微微点了点头。
音乐如水银泻地，温柔地包裹住她。那熟悉的旋律，每一个音符都像一把钥匙，精准地开启了她记忆深处尘封的匣子。
她仿佛回到了那个灯光聚焦的舞台，穿着白色的礼服裙，手指在黑白琴键上跳跃，整个人沉浸在音乐构筑的、纯净而带着淡淡哀愁的梦境里。台下观众的掌声是模糊的，唯有母亲坐在前排，眼中含着骄傲而温柔的泪光，清晰地烙印在她的脑海里。
那一刻，她是闪耀的，是被爱包围的，是……有希望的。
泪水，毫无征兆地滑落。不是因为当下的痛苦，而是因为那份被音乐唤醒的、久远而纯粹的美好。那份美好，与她现在身处华丽牢笼、尊严扫地的处境，形成了残酷得令人心碎的对比。
她没有关掉音乐，反而像是溺水者抓住浮木一般，任由那旋律将她带回再也回不去的过去。一首接一首，她近乎贪婪地听着。
U盘里的曲目编排似乎经过了精心的设计，从古典到一些冷门但旋律优美的现代钢琴曲，甚至还有几首她高中时偷偷喜欢的、从未告诉过任何人的独立音乐人的作品。每一首，都像是精准地狙击在她的审美和记忆点上。
这绝不可能是什么惩罚。这更像是一份……极其用心、甚至可以说是在“讨好”她的礼物。
是祁夜吗？他怎么会知道这些？连她自己都快忘记的喜好，他怎么会如此了如指掌？是那本日记吗？他在那本日记里，究竟记录了多少关于她的、连她自己都不曾留意的细节？
这个认知，让她感到一种毛骨悚然的被窥视感，但与此同时，心底某个角落，却又不可抑制地滋生出一丝极其微弱的、复杂的暖流。就像一个在冰天雪地里即将冻僵的人，即使明知靠近火堆可能会被灼伤，也无法抗拒那一点点温暖的诱惑。
音乐在她耳边流淌，暂时屏蔽了现实的冰冷和绝望。她蜷缩在宽大的椅子里，闭上眼，仿佛暂时逃离了这个令人窒息的房间，回到了某个被时光遗忘的、安全的角落。紧绷的神经渐渐松弛，极度的疲惫感袭来，她竟然在音乐的包裹中，沉沉睡去。
这是她被囚禁以来，第一次没有依靠药物或极度虚脱而自然入睡。没有噩梦，没有惊醒，只有一片短暂而珍贵的、空白般的安宁。
不知过了多久，她是被门外隐约传来的说话声惊醒的。
音乐已经停止，耳机里一片寂静。她猛地睁开眼，发现自己还蜷在椅子上，脖子因为睡姿不当而有些酸痛。窗外的天色已经大亮，阳光刺眼。
“……先生吩咐了，周小姐需要静养，任何人不能打扰。”是阿香压低的声音，带着些许为难。
“我只是想确认一下她的情况！我是她的朋友！她父亲联系不上她，她很担心！”另一个略显焦急的女声传来，带着一丝熟悉感。
是小敏！是她的朋友小敏的声音！她找到这里来了！
周芷宁的心脏瞬间提到了嗓子眼！一股强烈的、想要呼救的冲动涌上喉咙！她猛地从椅子上站起，冲到门边，张嘴就想大喊小敏的名字！
然而，就在声音即将冲破喉咙的刹那，她硬生生地刹住了。
她看到了自己身上依旧穿着的、属于祁夜的宽大睡衣，看到了这个奢华而冰冷的房间，想起了那份白纸黑字的“托管”协议，想起了祁夜那双偏执而充满占有欲的眼睛，以及他冰冷的警告——“你的命，是我的。”
如果她现在呼救，会怎么样？小敏能把她从这里救出去吗？激怒祁夜的后果，是她和小敏能够承受的吗？父亲已经“卖掉”了她，她还能指望谁？
巨大的无力感和现实的重压，像一只冰冷的手，扼住了她的喉咙，将那句呼救死死地按了回去。
门外的对话还在继续。
“对不起，林小姐，这是先生的命令，请您不要让我为难。”阿香的声音带着不容商量的坚决。
“你们这是非法拘禁！我要报警！”小敏的声音带着愤怒。
“林小姐，”阿香的声音冷了下来，“我建议您冷静。有些事情，闹大了对周小姐并没有好处。先生只是想让她安心休养而已。”
“休养？在这种地方？！”小敏的声音充满了难以置信。
接着，是短暂的拉扯和压低声音的争执，然后，脚步声逐渐远去，似乎是阿香半请半强制地将小敏带离了门口。
门外，重新恢复了死寂。
周芷宁背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。刚刚因为音乐和睡眠而获得的那一点点短暂的平静和慰藉，在这一刻，被现实无情地击得粉碎。
希望来了，又走了。近在咫尺，却遥不可及。
她依然被困在这里。依然是被折断了翅膀的鸟，被剥夺了尊严的囚徒。
那份因音乐和隐秘关怀而生出的、微不足道的动摇和复杂心绪，在小敏的出现和被驱离的现实面前，显得如此可笑和不堪一击。
她抬起手，看着自己空空如也的掌心，然后，慢慢握紧，指甲深深陷入皮肉，带来清晰的痛感。
短暂的慰藉，不过是绝望深渊里，一道转瞬即逝的、虚假的微光。
它照亮不了前路，反而让她更加清晰地看到了四周的，无边黑暗。
她坐在地上，许久没有动弹，像一尊失去灵魂的雕塑。
直到夕阳西沉，将房间染上一层凄艳的橘红色。
阿香再次送来了晚餐，依旧是沉默而恭敬地放下，然后离开，锁门。
周芷宁没有去看那些食物，她的目光，落在了床头柜上，那个依旧连接着U盘的电脑，以及那副黑色的耳机上。
音乐带来的慰藉是假的。
朋友的关心是无法触及的。
那么，她到底……还能抓住什么？
或者说，她到底，还该不该……再去抓住什么？
**（第九章完）**