清源居夜战的消息，如同长了翅膀一般，在天光微亮时便已传遍了丹城的大街小巷。
楚云，这个名字再次被推上风口浪尖。
以一己之力，斩杀玄阴谷七煞堂副堂主幽魑（返虚境一重），以及丹王苏家两名返虚境一重的客卿长老，自身却似乎并无大碍。
更令人震惊的是，传闻中他掌握着一柄威力绝伦的天阶神兵！
天阶神兵！
在整个南域，明面上拥有天阶神兵的势力都屈指可数，无一不是作为镇宗、镇族之宝，非到生死存亡关头不会轻易动用。
而楚云，一个看似毫无背景的年轻人，竟然拥有一件天阶神兵，这如何不让人震惊、嫉妒乃至疯狂？
丹王苏家府邸，气氛压抑得可怕。
家主苏远山（返虚境三重巅峰）面色铁青，端坐在主位之上，下方是苏家一众核心长老，以及脸色苍白、眼神躲闪的苏辰。
“废物！”
苏远山猛地一拍座椅扶手，坚硬的铁木扶手瞬间化为齑粉。
“两名返虚境长老，加上一群护卫，竟然被一个来历不明的小子杀得丢盔弃甲，连人家的底牌都没完全试出来！我苏家的脸面都被你们丢尽了！”
苏辰吓得浑身一颤，噗通一声跪倒在地：
“祖父息怒！是孙儿无能！但那楚云……他那柄剑实在太可怕了！绝对是天阶！还有那诡异的剑域……”
“天阶神兵……”
苏远山眼中闪过一丝贪婪，但更多的是凝重。
“此子身怀重宝，实力又如此诡异，绝不能以常理度之。他背后，恐怕真有我们不知道的倚仗。”
一名长老沉声道：
“家主，如今我苏家折损两名返虚境客卿，实力受损。而那楚云携大胜之威，风头正劲，我们是否暂避锋芒？”
“暂避锋芒？”
另一名脾气火爆的长老立刻反驳，“那我苏家日后如何在丹城立足？必须将此子擒杀，夺其神兵，方能挽回声誉！”
苏远山抬手制止了争论，眼神阴鸷：
“此事需从长计议。天阶神兵动人心魄，恐怕不止我们一家盯着。传令下去，暂时停止对清源居的明面行动，加派人手严密监视。”
“同时，将楚云拥有天阶神兵的消息，想办法‘无意中’透露给西域妖族和玄阴谷在丹城的据点……我们要借刀杀人！”
“是！”
众长老领命。
与此同时，玄阴谷在丹城的秘密据点内，气氛同样凝重。
负责此地事务的是一位黑袍老者，乃是七煞堂的一位资深执事，修为在返虚境二重。
他看着手下呈上的、关于幽魑被秒杀的详细报告，眉头紧锁。
“剑域……瞬间秒杀幽魑……此子的实力，恐怕已不在返虚境中期之下。更重要的是那柄剑……”
黑袍老者喃喃自语，“看来，单凭我们在此地的力量，已不足以完成任务。必须立刻向总部求援，至少需要派一位返虚境中期，甚至后期的长老前来，方有把握。”
他沉吟片刻，补充道：
“在援兵到来之前，暂停一切行动，只需监视即可。另外，查清楚云和苏沐雪的一切社会关系，看看有没有可供利用的弱点。”
就在丹城各方势力因楚云而暗流汹涌之际，清源居却迎来了一位意想不到的客人。
来者是一位身穿丹宗核心弟子服饰的青年，气质儒雅，修为在神游境七重。
他态度恭敬地递上一份烫金的请柬。
“楚大师，苏大师，在下丹宗内门弟子林枫，奉宗主之命，特来邀请二位前往丹宗一叙。”
楚云接过请柬，打开一看，落款正是丹宗宗主墨衡。
内容无非是赞赏苏沐雪在丹师大会上的杰出表现，对楚云的实力表示钦佩，邀请二人前往丹宗交流云云。
“墨宗主相邀，我等自当赴约。”
楚云合上请柬，淡淡说道。
丹宗作为南域丹道魁首，态度不明，此番邀请，是福是祸尚难预料，但无论如何，都必须走这一趟。
次日，楚云和苏沐雪在林枫的引路下，来到了位于丹城核心区域的丹宗山门。
丹宗所在，并非寻常山脉，而是一片悬浮于半空中的巨大浮空岛群，云雾缭绕，仙鹤翔集，无数殿宇楼阁掩映在苍翠古木与氤氲药香之中，宛如仙境。
穿过层层阵法光幕，踏上主岛，浓郁至极的天地灵气夹杂着沁人心脾的丹香扑面而来，让人精神为之一振。
林枫直接将二人引至一座宏伟的大殿，丹心殿。
殿内，丹宗宗主墨衡早已等候在此。
他看起来是一位中年文士的模样，面容儒雅，眼神温润，但周身散发出的气息却如渊似海，赫然是返虚境三重的强者！
比起苏远山，气息更加凝练深邃。
除了墨衡，殿内还有几位丹宗的长老，气息皆是不弱，至少也是返虚境一、二重。
他们看向楚云和苏沐雪的目光，带着好奇、审视，还有一丝不易察觉的灼热。
“哈哈哈，楚小友，苏小友，冒昧相邀，还望勿怪。”
墨衡笑着起身相迎，态度颇为和善，“苏小友在丹师大会上，以阴火炼阳丹，巧思妙想，令人叹为观止，实乃我丹道罕见之奇才！”
苏沐雪连忙躬身行礼：
“宗主过誉了，晚辈只是侥幸。”
墨衡又将目光投向楚云，眼中精光一闪：
“楚小友更是了得，年纪轻轻，不仅修为高深，更身怀异宝，昨夜一战，可谓名动丹城啊。”
楚云不卑不亢，拱手道：
“宗主谬赞，不过是些自保手段，登不得大雅之堂。”
双方寒暄落座，有弟子奉上香茗。
墨衡品了一口茶，看似随意地问道：
“不知楚小友师承何处？能培养出小友这般俊杰，尊师定然是位了不得的前辈高人。”
来了。
楚云心中明了，这是要探他的底细。
他早已准备好说辞，淡然道：
“家师乃一介散修，闲云野鹤，不喜名利，名讳不便提及，还望宗主见谅。”
墨衡眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，笑道：
“无妨，高人自有风骨。那不知楚小友接下来有何打算？”
楚云直言不讳：
“晚辈此行前来南域，主要有两个目的。其一，是为沐雪寻求丹道上的发展；其二，便是想寻访炼器宗师，看看能否将随身佩剑再精炼一番。”
“哦？”
墨衡闻言，眼中闪过一丝异色，“楚小友对炼器也有兴趣？我丹宗与炼器宗素来交好，若小友有意，老夫可修书一封，引荐小友前往炼器宗交流。”
这正中楚云下怀，他立刻抱拳道：
“如此，便多谢宗主了！”
“举手之劳。”
墨衡摆摆手，话锋一转，看向苏沐雪，“苏小友丹道天赋卓绝，留在外面实在是埋没了。不知可愿加入我丹宗？老夫可亲自收你为记名弟子，传你丹宗核心丹道。”
此言一出，殿内几位长老都有些动容。
宗主亲自收为记名弟子，这待遇可是极高了！
苏沐雪心中也是一震，下意识地看向楚云。
楚云微微颔首。
加入丹宗，对苏沐雪而言是极好的机遇，能获得系统的指导和丰富的资源。
得到楚云的肯定，苏沐雪不再犹豫，起身恭敬行礼：
“弟子苏沐雪，拜见师尊！”
“好！好！好！”
墨衡连说三个好字，显得十分开心，取出一枚紫色的身份令牌和一枚储物戒指递给苏沐雪。
“这是你的身份令牌和为师的一些见面礼。日后你便在丹宗主殿修行，若有疑问，可随时来询。”
他又对楚云道：
“楚小友，沐雪既入我丹宗，安全你大可放心。在我丹宗之内，还没人敢放肆。至于炼器宗那边，我即刻修书，明日便可安排人送你过去。”
“有劳宗主。”
楚云再次道谢。
他看得出，墨衡此举既有爱才之心，也有结交、乃至拉拢他的意思。
毕竟，一个拥有天阶神兵、实力莫测的年轻人，值得任何势力投资。
离开丹心殿，苏沐雪正式留在了丹宗安顿。
有墨衡这层关系，她在丹宗的地位将非同一般，安全也无须担心。
楚云则拿着墨衡的亲笔引荐信，在一位丹宗弟子的陪同下，前往位于丹城另一侧的炼器宗。
炼器宗的建筑风格与丹宗迥异，多以巨大的黑色岩石砌成，风格粗犷厚重。
尚未靠近，便能感受到空气中弥漫的灼热气息以及叮叮当当的金铁交击之声。
凭借墨衡的信件，楚云很顺利地进入了炼器宗，并被引至一座如同巨鼎般的大殿，器殿。
接待他的，是器殿的一位副殿主，名为雷震，身材高大魁梧，皮肤呈古铜色，须发皆张，气息狂放，修为在返虚境二重。
他声如洪钟，打量着楚云：
“你就是墨衡那老家伙信里说的楚云？听说你昨晚闹出的动静不小啊！”
楚云拱手：
“晚辈楚云，见过雷殿主。昨夜之事，实属被迫反击。”
雷震大手一挥：
“俺老雷不管那些弯弯绕绕！有实力，够胆色，就行！墨衡信里说，你想精炼佩剑？拿出来给俺瞧瞧！”
楚云心念一动，龙吟剑出现在手中，递了过去。
为了不过于惊世骇俗，他刻意收敛了龙吟剑大部分光华和气息，使其看起来更像一柄品质极高的地阶巅峰宝剑。
即便如此，雷震接过龙吟剑的瞬间，眼中还是爆射出一团精光！
他粗糙的手指抚过剑身，感受着那内敛却无比精纯的剑意与隐隐的龙威，以及剑身材料那完美无瑕的融合度，脸色变得无比凝重。
“好剑！好材料！好手艺！”
雷震连叹三声，目光灼灼地盯着楚云，“这柄剑的底子，简直完美！近乎道法自然！敢问小友，此剑是出自哪位炼器大宗师之手？”
楚云自然不能透露玲珑塔和女帝，只能再次推给那位“不存在”的师父：
“乃是家师早年所赐。”
雷震闻言，脸上露出无比惋惜的神色：
“可惜，可惜！尊师定然是一位隐世的炼器神匠！此剑材质、灵性、结构均已近乎完美，想要在其基础上精炼提升，难！难！难！”
他摇了摇头，将剑递还给楚云：
“非是俺老雷不愿帮忙，实乃能力有限。以此剑的品阶，想要再进一步，恐怕需要宗主亲自出手，或者……”
“除非你能找到传说中那些早已绝迹的神料，如‘九天星辰铁’、‘万物母气源根’之类，或许还有一丝可能。”
楚云心中微沉，但并未太过意外。
龙吟剑乃女帝所赐本命神剑，根基远超凡界认知，想要进阶，困难重重也在情理之中。
他收起龙吟剑，问道：“不知贵宗宗主如今可在宗内？”
雷震摇头：
“宗主数日前便已闭死关，冲击炼器瓶颈，不知何时才能出关。”
看来，龙吟剑的下一步进阶，暂时是找不到外力相助了。
楚云并未气馁，至少确定了方向，剩下的，便是努力提升自身实力和寻找机缘。
就在楚云准备告辞离开器殿之时，殿外突然传来一阵喧哗，紧接着，一股炽热、狂霸，带着浓浓妖气的威压，毫不掩饰地席卷而来！
一个嚣张跋扈的声音响彻器殿：
“里面的炼器师都给本少主滚出来！”
“听说你们炼器宗新得了一块‘太阳精金’，赶紧乖乖交出来，献给本少主炼制妖兵！”
“否则，今日便拆了你这器殿！”