王凤英家一片和乐融融。徐美华得知周清理过两天就要参加高考，立刻封了个红包给了他。
周清理脸上泛红，急忙推辞。
“跟嫂子还客气什么？”徐美华温柔地笑道，不由分说地把红包塞进他口袋，
“你寒窗苦读这么多年，为的就是这场考试。这钱不多，是你清平哥和我的一点心意，给你的鼓劲！好好考，给咱们老周家争口气！”
一旁的周清平虽没多说什么，他用力捏了捏堂弟结实的肩膀，一切鼓励尽在不言中。
吃完饭，杏花婶子和二儿媳妇钱多多带着孩子们先回去了。
周远川沏好一壶新茶，氤氲茶香中，众人围坐闲聊。
不知不觉间，话题转向了正事。
李丽萍捧着温热的茶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁，终于还是忍不住开口，声音里带着藏不住的担忧：
“清平，丽丽那边......还是没有回信吗？”
“嫂子，应该是没有。”周清平摇了摇头，与身旁的徐美华交换了个眼神，语气温和而谨慎，
“如果有回信，小姨肯定第一时间就送来了。不过你先别着急，我和美华打算明天去趟县城，我看看能不能给清恒哥打个电话问问情况。”
闻言，李丽萍的脸色并未舒展，反而更添了几分凝重。
“是啊嫂子，别太担心了。”徐美华柔声接话，
“说不定信正在来的路上呢。这千里迢迢的，耽搁个十天半个月也是常事。”
王凤英将茶杯轻轻放下：“能联系上总比音讯全无的强。就是等等信而已，也别着急上火了啦。”
“就是就是，不用太过担心了。老太太自从知道我们联系上丽丽和清和后，精神头都好了不少。
以前是吃不好也睡不好，现在一餐她能吃两碗，睡觉也能一觉到天亮。人都胖了好几斤。所以啊，咱们不用太着急！”
周清林拍了拍妻子李丽萍的手背，接过话头。
“哎呀，你们就别再纠结什么回信的事情了。”周清昌忽然站起身，抛出一个令人震惊的消息。
“我刚打听到了，投资咱们龙平煤矿的那个香港老板，过段时间会来咱们龙平镇。
说是他要对咱们山口村再次进行勘探。我们还是想想应该怎么办吧？”
这话如同在平静的湖面投下一块巨石。一时间，屋内鸦雀无声，众人面面相觑，方才关于家信的担忧，瞬间被这个更迫近、更关乎生计的消息所取代。
该来的终究还是来了！周清平在心里默念道。
一直沉默旁听的周远怀猛地抬起头，声音带着几分不易察觉的紧绷：
“清昌，你这消息……是从哪里打听来的？作数吗？”
“当然作数啊！是林富华亲口说的呀！”
周清昌见众人神色凝重，连忙解释道，
“我平时不是总找林富华的小弟打听消息嘛，我怕人家嫌我烦，前天下班后就特意请那几个小弟出去喝酒，结果林富华看到了，就嚷嚷着要一起去。
所以，我一边拍林富华的马屁，一边猛猛地给他灌酒，他喝多了，什么都说了。我见状也往桌上一趴，假装醉酒。
可恐怖的是，林富华昨天酒醒后，还想找我谈话，幸好我机灵，假装宿醉未醒躲了过去。”
周清平这才明白，清昌前天晚上醉得不省人事，被人搀扶着回来，倒头就睡。
昨天一早，护卫队的人来宿舍找他，根本就喊不醒，原来这小子都是装的。
周远川的眉头皱成了川字，手指在桌面上敲击的节奏越来越快。
“林富华酒醒后还要找你……这说明他要么是后悔说多了话，想试探你的口风；要么就是有更紧要的事要交代你。”
“二叔，您可真神了。”周清昌的声音不自觉地压低，
“今天下班前，林富华让人堵住了我。他问我记不记得那天喝酒时说过什么……”
周清昌突然顿住，目光扫过在场每一个人的脸。煤油灯的光影在他脸上跳动，让此刻的沉默显得格外凝重。
煤油灯芯啪地爆出一个灯花，惊得徐美华手一颤。
“那……你怎么说的？”李丽萍担忧地问。
“我当然是将装傻进行到底了，说那天喝得太多，啥都记不清了。”
周清昌咽了口唾沫，
“林富华盯着我看了好久，他还揪着我的衣领说，‘不记得最好’。
然后，他不准我泄露半句有关咱们山口村有矿的事情。
他还威胁说，我、清平还有我大哥，我们三个这辈子都只能待在龙平煤矿做事。
他要是发现我们三个中的任何一个，想要逃走，那就小心小命！”
周清昌的这番话，让在场所有人都倒吸一口凉气。
周清平与徐美华对视一眼，都在对方眼中看到了深深的忧虑。
周清昌说完，连喝了几杯茶。
整个下午他都在心惊肉跳中度过，本就打算晚上叫上大哥来找清平商量这个棘手的问题。
此刻说出来，他虽暂时卸下了心中的重担，却又让整个家庭笼罩在了一层沉重的阴霾之中。
“真是欺人太甚！难道就没有人能治得住林家了吗？”王凤英气得一拳捶在桌上，茶杯都震得哐当作响。
周远怀长叹一声，语气沉重：
“上次我跟二哥商量过后，我去了一趟县城，找到毛县长的秘书，他的意思，我们得有林家犯罪的真凭实据才行。
单凭我们口头说说，做不得数。毛县长也不好插手。
而且，林家确实跟李副县长绑定得很深。李副县长是主抓经济的，龙平煤矿在咱们县又是纳税大户，牵一发而动全身，没那么容易动摇它的根本。”
屋内陷入了更深的沉默。
煤油灯的光影在每个人脸上跳动，将这一室的愁容映照得格外清晰。
“更麻烦的是，毛县长马上就要退休了。
就算我们手中有了真凭实据，他愿不愿意帮忙伸张正义，或者说他有没有那个能力站出来，帮忙伸张正义都还说不准。
毕竟，七叔已经不在了。”
原本温馨的家庭聚会，此刻已被一层沉重的阴霾所笼罩。