天工司的厂房之内，一片死寂。
空气中弥漫着一股绝望的气息。
张远和他手下那群年轻的工匠，如同被霜打过的茄子，一个个都蔫了。
他们曾经是整个格物院最意气风发的一群人。
他们的眼中，曾经燃烧着创造奇迹的火焰。
可现在，那火焰，熄灭了。
连续数日的失败，如同一次次无情的重锤，将他们所有的激情与骄傲，都砸得粉碎。
齿轮的精度问题，就像一道无法逾越的天堑，横亘在他们面前。
那张图纸上的每一个尺寸，每一个角度，都像是在无情地嘲笑着他们的无能。
厂房的中央，摆放着那台耗费了他们无数心血的珍妮纺纱机。
它的骨架看上去很完美，结构也与图纸上别无二致。
可它没有灵魂。
它转不动，或者说，转起来比最老旧的纺车还要滞涩。
张远蹲在这台失败品面前，双眼布满血丝。
他已经三天三夜没有合眼了。
他的脑子里，全都是那些该死的齿轮。
差一点。
就差那么一点点。
可就是这一点点，他们永远也无法跨越。
一个年轻的工匠，将手中的锉刀狠狠地扔在地上，发出一声刺耳的“叮当”声响。
“我不干了！”
他的声音嘶哑，带着哭腔。
“这根本就不是人能做出来的东西！”
“那图纸上的尺寸，比头发丝还细，怎么可能用手做出来！”
他的崩溃，像是一根导火索，瞬间点燃了所有人的情绪。
“是啊，张头儿，咱们放弃吧。”
“这东西，根本就不可能成功。”
“咱们去跟驸马爷请罪吧，咱们认了，咱们就是没那个本事！”
沮丧，抱怨，放弃。
这些负面的情绪，如同瘟疫一般，在整个厂房内蔓延。
张远听着这些话，心脏像是被无数根针扎着。
他猛地站起身，抬起脚，狠狠一脚踹在了那台珍妮纺纱机的木架上。
“砰！”
一声闷响。
木架剧烈地晃动了一下，发出不堪重负的呻吟。
所有人都被他这个动作吓了一跳，瞬间安静下来。
张远喘着粗气，胸口剧烈地起伏。
他看着自己亲手带出来的这支队伍，看着他们脸上那麻木而绝望的表情。
一股巨大的无力感，将他彻底淹没。
他输了。
输得一败涂地。
他辜负了公主殿下的信任，辜负了驸马爷的破格提拔。
张远深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
他转过身，准备带着所有人，去向黎子钊请罪。
去承认他们的失败。
然而，就在他转身的那一刻。
一个纤细的身影，出现在了厂房的门口。
阳光从她的背后照来，为她的轮廓镶上了一层淡淡的金边。
乔兮月静静地站在那里。
她的目光，平静如水，落在了张远的身上。
厂房内的所有人，都注意到了她的到来。
他们下意识地低下了头，不敢去看公主的眼睛。
羞愧，让他们无地自容。
他们已经准备好，迎接公主殿下的雷霆之怒。
然而，乔兮月没有斥责，没有质问，甚至没有一丝一毫的情绪波动。
她只是平静地，对着张远开口说道：
“带上你的人，跟我来。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
张远愣住了。
所有人都愣住了。
他们不明白公主殿下要做什么，但没有人敢违抗。
张远默默地捡起地上的锉刀，对着身后的众人挥了挥手。
一群人，如同行尸走肉一般，跟在乔兮月的身后，走出了那间让他们充满挫败感的厂房。
京郊，一条大河奔腾不息。
初春的河水，带着还未完全消融的寒意，裹挟着泥沙，发出“轰隆轰隆”的巨响。
那声音，像是巨兽的咆哮，震耳欲聋。
仿佛也在嘲笑着这群失败者的无能。
张远和他的工匠们，垂头丧气地站在河边。
冰冷的河风吹在他们脸上，让他们感觉不到丝毫的暖意。
他们不知道公主殿下把他们带到这里来做什么。
难道是要让他们跳河谢罪吗？
乔兮月没有理会他们心中所想。
她走到河边，找到了一块被河水冲刷得十分平整的沙地。
她不发一言。
只是弯下腰，从地上捡起了一根枯黄的树枝。
然后，在所有人的注视下，她开始在沙地上画图。
她的动作很稳，很专注。
树枝划过湿润的沙地，留下一道道清晰的痕迹。
工匠们都伸长了脖子，好奇地看着。
他们以为，公主殿下会画出更精巧的齿轮，或者更完美的纺纱机。
然而，他们都错了。
乔兮月画的，不是珍妮机，也不是飞梭。
她画的第一个东西，是一个巨大无比的，带着无数叶片的水轮。
那水轮，比他们见过的任何磨坊水车，都要大上十倍不止。
画完水轮，乔兮月没有停。
她从水轮那粗壮的轴心处，引出了一条笔直的线条。
那条线，代表着一根巨大的传动轴。
接着，她在线条的末端，开始绘制一套复杂得令人眼花缭乱的齿轮组。
大大小小的齿轮，互相啮合，层层相扣。
其结构的复杂程度，让在场所有自诩为巧匠的人，都看得头皮发麻。
然后，从那套核心的齿轮组上，又分出了数十条更细的传动轴。
那些传动轴，像树木的枝干一样，朝着四面八方延伸开去。
在每一根传动轴的末端，乔兮月都画上了一个小小的方框。
一个，两个，三个......
足足有五十个方框。
整幅图，占据了很大一片沙地。
它看上去，就像一个巨大而精密的怪物骨架。
充满了力量感与工业的美感。
当乔兮月画下最后一笔，直起身子时。
所有人都看得目瞪口呆。
他们的大脑，一片空白。
完全无法理解眼前这幅宏伟的图画，到底代表着什么。
这和纺纱织布，又有什么关系？
乔兮月没有立刻解释。
她只是静静地站着，任由那奔腾的河水声，充斥在每个人的耳边。
直到所有人的目光，都从那幅沙地上的画，转移到了她的身上。
她才缓缓抬起手，用手中的树枝，指向了画中那个巨大无比的水轮。
她的声音，不大，却奇迹般地盖过了那轰隆的水声。
清晰地，传入了每一个人的耳中。
“这，才是你们那台机器，真正的动力来源。”
一句话，让所有人都愣住了。
动力来源？
用这河水？
不等他们反应过来，乔兮月手中的树枝，又指向了那套复杂得令人发指的传动系统。
“你们看这里。”
“我们不需要每一台机器都完美无缺。”
“我们不需要每一个齿轮都分毫不差。”
“我们只需要一个强大、稳定、永不停歇的动力核心！”
“一个能带动所有机器，同时运转的‘心脏’！”
“心脏”两个字，如同一道惊雷，在张远等人的脑海中轰然炸响！
他们浑身剧震，瞳孔猛然收缩。
脑子里那层厚厚的迷雾，在这一刻，被狠狠地劈开！
他们终于明白了。
他们之前所有的努力，都走错了方向。
他们一直在纠结于如何让一台小小的机器，变得精密，变得完美。
却从未想过，可以从根源上，解决动力的问题！
将这奔腾不息的自然之力，转化为工业之力！
这个构想，已经完全超越了他们想象的极限！
它太宏伟了！
也太疯狂了！
张远死死地盯着沙地上的那幅图。
他的呼吸，变得急促。
他的心脏，在疯狂地跳动。
他的眼中，那已经熄灭的火焰，在这一刻，重新燃起！
而且，比以往任何时候，都烧得更加旺盛！
“公主殿下......”
他的声音，因为过度激动，而变得有些沙哑。
“您的意思是......”
“我们用这一个巨大的水轮，来带动......”
“带动五十台纺纱机？”
“没错。”
乔兮月点了点头。
“不止五十台。”
“只要这套传动系统足够强大，它可以带动一百台，甚至两百台！”
一百台！
两百台！
所有人都倒吸了一口凉气。
他们仿佛已经看到了那个壮观的景象。
一间巨大的厂房里，上百台纺纱机，在同一个动力的驱动下，同时发出整齐而有节奏的轰鸣！
那将是何等震撼人心的画面！
“我明白了！我彻底明白了！”
张远激动得满脸通红，他指着那幅图，语无伦次地说道：
“只要这个‘心脏’足够强大，足够稳定！”
“我们那些纺纱机上的齿轮，就算有一些微小的误差，也根本无伤大雅！”
“强大的动力，会强制它们跟着一起转动！”
“精度的问题，迎刃而解！”
“公主殿下！您......您简直是神人啊！”
张远“扑通”一声，跪倒在地。
朝着乔兮月，重重地磕了一个响头。
他身后的那些年轻工匠，也终于从巨大的震撼中回过神来。
他们也跟着，齐刷刷地跪倒在地。
“公主殿下神人也！”
震天的呼喊声，在河边响起。
所有人心中的绝望与阴霾，在这一刻，被彻底驱散。
取而代之的，是前所未有的，高昂的斗志！
然而，狂喜过后，冷静下来的张远，很快就发现了新的，也是更严峻的难题。
他站起身，走到那幅图前，仔细地研究着。
脸上的兴奋，慢慢褪去。
取而代之的，是一种更深的凝重。
他指着那套核心的传动齿轮组，眉头紧锁。
“公主殿下。”
“这个，‘联动式水力大纺车’确实是天才的构想。”
“但是......”
他犹豫了片刻，还是将自己的担忧说了出来。
“但是，它的核心，也就是这套传动齿轮组，制造的难度，实在是太大了。”
“它要承受整个水轮传递过来的巨大力量，还要分毫不差地将动力传递给每一台机器。”
“它对尺寸、强度、还有精度的要求，比我们之前那台小小的珍妮机，要高出十倍不止！”
另一个工匠也反应了过来，附和道：
“是啊，公主。而且，这么大的力量，用木头来做齿轮，肯定不行。”
“用不了几天，就会被活活磨碎。”
“这东西，必须得用金属来制造！”
“用铜，或者用铁！”
用金属制造。
而且是如此精密复杂的金属构件。
这句话，像一盆冷水，狠狠地浇在了所有人刚刚燃起的火焰上。
这已经完全超出了他们木工的范畴。
天工司里，没有一个懂得精密金属加工的匠人。
甚至，可以说，整个大周，都找不出这样的人。
他们知道如何打铁，如何铸造。
但那都是用来制造锄头、刀剑这样粗糙的物件。
要让他们用铁，来制造出图纸上那样复杂而精密的齿轮组。
这根本就是不可能完成的任务。
刚刚看到的希望，似乎在瞬间，又变得遥不可及。
厂房内的气氛，再次变得沉重起来。
所有人都面面相觑，脸上写满了无奈。
乔兮月静静地看着他们。
看着他们从绝望，到狂喜，又从狂喜，跌回凝重。
这一切，似乎都在她的预料之中。
她没有再多说一个字。
也没有去解释，这个问题该如何解决。
她只是收起了手中的树枝，将那幅画在沙地上的宏伟蓝图，用脚轻轻抹去。
然后，转身，登上了早已等候在不远处的马车。
张远等人，都愣住了。
他们不明白，公主殿下为什么一言不发地就走了。
就在马车即将启动的那一刻。
乔兮月的车帘，被掀开了一角。
她那清冷的声音，淡淡地，从车厢内传出。
“你们只管做好厂房的选址和基建。”
“最核心的东西，会有人给你们送来。”
话音未落。
车帘，已经放下。
马车夫扬起马鞭，在空中甩出一个清脆的响鞭。
四匹骏马拉动着华丽的马车，朝着京城的方向，绝尘而去。
只留下张远和一众工匠，面面相觑地站在河边。
他们看着那远去的马车，脸上写满了茫然与不解。
核心的东西？
会有人送来？
谁会送来？
又会送来什么？