一路北上，秋意渐浓。
官道两旁的树木褪去了葱绿，染上了深浅不一的黄与红，如同打翻的颜料盘。
马车晃晃悠悠，走了近一个月，终于在十月底，遥遥望见了那座雄踞于平原之上的巨城轮廓。
京城。
那是一道横亘于天地间的青灰色巨龙，城墙高耸，巍峨绵延。即便隔着数里，那股吞吐风云、睥睨天下的磅礴气势，混杂着北方特有的、尘土与煤灰的干燥气息，扑面而来。
乔兮月掀开车帘，清冷的晨风拂过，她微微眯起眼。
心中没有半分朝圣者的激动，反而像一个即将踏入斗兽场的角斗士，指尖无意识地在膝上那枚温润的令牌上轻轻敲击，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
这一个月，她沿途考察商路，活脱脱一个掉进钱眼里的商贾郡主，想必那皇帝老儿收到的密报，也精彩得很。
“郡主，前面就是通州关了，过了关，再有半日路程，就到京城了。”春樱的声音里带着压不住的兴奋和一丝近乡情怯的紧张。
乔兮月“嗯”了一声，放下车帘，隔绝了外界的视线。
发间的玉簪传来系统锦绣的汇报声：【宿主，那两个跟了一路的尾巴，已经不见了。】
“废话，都快到家门口了，还用他们跟着？”她心底冷哼。
马车在关口前排起了长龙，轮到他们时，一名腰佩长刀，满脸横肉的守关校尉，用刀鞘“砰砰”地猛砸了两下车壁，刀鞘与盔甲摩擦的金属声刺耳又傲慢。
“车里什么人？滚下来接受检查！”
春樱跳下马车，递上早已备好的通关文牒与皇家信函，不卑不亢道：“军爷，车内是奉召入京的青河郡主，还请军爷行个方便。”
那校尉接过文书，只用眼角一扫，便随手扔给旁边的小兵，脸上露出一抹意味深长的讥笑：“青河郡主？没听说过。奉召入京？口说无凭。万一是哪来的奸细，冒充郡主，意图不轨呢？”
他故意拔高了音量，周围排队的百姓和兵士纷纷侧目。
春樱气得脸颊涨红：“你！我们有圣上的信函为证，你怎敢血口喷人！”
“信函？”校尉哈哈大笑，一把掀开车帘。
乔兮月端坐车内，正慢条斯理地用杯盖撇着浮沫，仿佛外面的一切都与她无关。
她抬起眼，平静地看着那张凑到眼前的横肉脸。
【叮！】
【目标：通州关校尉王莽。】
【恶意值：-45。】
【当前情绪：奉命行事，刻意刁难，轻蔑。】
乔兮月心中了然。
好嘛，这还没进城，下马威就来了。
“你是何人？”她放下茶杯，声音不大，却清冷如冰。
“本官王莽，乃此地守关校尉！”王莽挺了挺胸膛，一脸的理所当然。
“王校尉。”乔兮月从袖中取出一块金灿灿的牌子，在他眼前一晃，“睁大你的眼睛看清楚，这是皇上亲赐的郡主金牌。见此牌如见圣上，你当街拦阻，意欲何为？”
金牌在日光下闪着刺眼的光，王莽的瞳孔猛地一缩，但显然是得了死命令，竟是梗着脖子哼道：“金牌……金牌也可能是假的！来人，给我搜！仔细搜查，看看有没有夹带违禁之物！”
他话音刚落，两个兵士便狞笑着要往车上爬。
春樱脸色煞白，正要拔剑，车内的乔兮月却忽然笑了。
她缓缓站起身，走下马车。
她今日依旧是一身男装，身姿笔挺。
她下车的那一刻，周围嘈杂的人声仿佛被一只无形的手掐住，所有人的目光都不由自主地被吸引。
乔兮月环视一圈，朗声开口：“本郡主乔兮月，奉圣上之命，不远千里，自青河镇而来，即刻入京面圣。如今，却被你这小小校尉，以‘搜查奸细’之名，拦阻于此。”
她目光如刀，直刺王莽，“我只问你一句，王莽，你搜的，是我乔兮月的车，还是圣上的脸面？”
这话问得诛心，王莽额角瞬间就见了汗。
但他仗着背后有人，还想狡辩：“我……我只是按规矩办事！职责所在！”
“规矩？”乔兮月上前一步，那股迫人的气势竟逼得王莽不由自主地后退半步。
“好一个规矩！那我倒要看看，另一个规矩，你认不认得！”
她不再废话，从怀中慢悠悠地取出了那枚黑沉沉的令牌。
“既然王校尉不认皇家的信物，那不知，这谢家的东西，你认不认得？”
当那枚刻着金色“谢”字的令牌出现在王莽眼前时，他眼珠子瞬间瞪得像铜铃！
周围的人群里，也陡然爆发出一阵倒吸凉气的声音，几个识货的商贾脸色大变，悄悄后退。
王莽死死地盯着那块令牌，脸上的血色以肉眼可见的速度褪得一干二净。
他仿佛想起了京中那句“宁可得罪亲王府，不可开罪谢氏门”的传言，牙齿磕碰发出细微的“咯咯”声，腿一软，“扑通”一声，直挺挺地跪倒在地。
“谢……谢家……”那两个字像是从他牙缝里挤出来的，带着发自灵魂深处的恐惧。
他抬手，狠狠地给了自己两个大嘴巴子，声音清脆响亮，“郡主恕罪！是小的有眼不识泰山！小的该死！小的该死！”
乔兮月看都未再看他一眼，收回令牌，转身，径直朝着城门的方向走去。
“春樱，我们进城。”
春樱昂首挺胸，扬了扬下巴，跟在她身后。
周围的兵士们哪还敢拦，忙不迭地让开一条通道，恭敬地目送着那主仆二人，走进了那座象征着无上权力的巨城。
人群中，一辆不起眼的青布马车里，车帘被一只骨节分明的手悄悄掀开一角，露出一双含笑的桃花眼。
那人看着乔兮月远去的背影，用只有自己能听见的声音，饶有兴致地低语了一句。
“有意思，真是有意思。”
他放下车帘，对车夫吩咐道。
“去，告诉三哥，鱼儿，进京了。”