那枚鲜红的火漆印信，在昏黄的烛光下，像一只睁开的、冷漠的血瞳，无声地注视着乔兮月。
龙纹狰狞，每一片鳞甲都透着一股来自权力之巅的、令人窒息的威压。
乔兮月的心脏，仿佛被一只冰冷的手攥住，猛地一缩，连呼吸都停滞了一瞬。
京城？
皇家？
她脑中刚刚还在疯狂绘制的工业帝国蓝图，那齿轮轰鸣、铁水奔流的壮丽幻境，被这枚小小的印信，“哐当”一声，砸得粉碎。
“郡主？”春樱的声音里带着几分小心翼翼的催促，将她的神思拉回现实。
乔兮月这才回过神，她伸出手，指尖触碰到那微凉坚硬的羊皮纸信封，动作竟有些僵硬。
她没有立刻拆开，而是拿着那封信，走回书桌前坐下，将信平放在桌面上，静静地看了半晌。
这突如其来的变故，让她心中那股几乎要溢出来的狂喜，迅速冷却、凝固，沉淀为一种深不见底的凝重。
“锦绣，扫描。”她闭上眼，在心中低语。
【收到！恶意感知系统启动！】
【目标：春樱。】
【恶意值：0。】
【当前情绪：紧张、担忧。】
不是春樱的问题。
乔兮月缓缓吐出一口浊气，这才用指甲，小心翼翼地挑开了那团凝固的火漆。
伴随着一声轻微的“咔”，封印开启。
信纸抽出，一股清冷又霸道的御用墨香扑面而来。
字迹是她从未见过的瘦金体，笔锋锐利，铁画银钩，字里行间透着一股居高临下的审视。
信的内容不长，却字字千钧。
信中先是洋洋洒洒地夸赞了她献上水泥之功，又提及听闻她在商贾之道上亦有奇才，实乃大周之福。
最后，话锋一转，言辞变得不容拒绝——皇帝要见她！命她接信之后，即刻启程，抵达京城，面圣。
至于缘由，只字未提。
乔兮月看完，唇角扯出一个冰冷的弧度，指尖却无意识地将那名贵的信纸捏得微微起皱。
“呵……”她低低地笑了一声，那笑声里没有半分喜悦，只有无尽的烦躁。
“偏偏是这个时候！”她在心底低吼。
她的琉璃工坊八字还没一撇，纺织印染的宏伟蓝图才刚刚在纸上画了个开头。
这感觉，就像你刚挖到一座金山，连锄头都抡起来了，监工却跑来告诉你，东家要请你喝茶。
这茶喝得下去吗？！
“郡主，信上……信上说了什么？”春樱看她脸色不对，紧张地问。
乔兮月深吸一口气，强行压下心头的烦躁，将信纸抚平、折好，重新塞回信封。
“没什么。”她站起身，声音已经恢复了平静，甚至带上了一丝自嘲，“就是皇帝老儿等不及了，想亲眼见见我这只会下金蛋的母鸡，到底长什么样。”
她走到门边，对春樱吩咐道：“去，把爹、娘、大哥大嫂还有夫君，都请到堂屋来，就说我有要事相商。”
堂屋内，灯火通明。
黎家所有人都正襟危坐，气氛压抑得可怕，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
当乔兮月将皇帝要召她即刻进京的消息说出后，赵桂花手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉。
“进……进京？”
她脸色煞白，一把抓住乔兮月的手，指甲几乎要掐进肉里，那手冰凉，还在微微发抖。
“月儿，那可是京城啊！吃人不吐骨头的地方！你一个姑娘家，人生地不熟的，万一……万一那些大官给你使绊子可怎么办？”老太太说着，眼泪就下来了，声音里满是惊恐。
“是啊，兮月。”黎天佑的眉头也拧成了一个疙瘩，他猛地一拳砸在桌子上，又颓然松开，那张刚刚恢复血色的脸上满是凝重。
“君命难违，不去是不行的。可京城不比咱们青河镇，那里是天子脚下，权贵云集，一步踏错，可能就是万劫不复。你此去，务必步步小心，万事三思。”他顿了顿，沉声道：“我陪你一起去！爹这两条腿好了，也能护你周全！”
“不行！”乔兮月和黎子钊几乎是异口同声地拒绝。
“爹，您才刚好，身子骨还没完全养回来，怎能经得起长途奔波？”乔兮月按住黎天佑的肩膀，语气坚决，“家里这一大摊子事，工坊、铺子，还有村里的田地，都离不开您坐镇。您在家里，我才能安心。”
黎子钊也站起身，走到乔兮月身边，握住了她的手。
他看向自己的父亲，眼神前所未有的坚定：“爹，您和娘在家，就是对兮月最大的支持。京城，我去。”他转头，深深地看着乔兮月，那双总是温润的眸子里，此刻满是决心，“我虽无功名在身，但身为夫君，护你周全，是我的本分。我陪你同去，路上也好有个照应。”
乔兮月看着他，心中一暖，却还是摇了摇头。
“夫君，你也不能去。”她反手握住他的手，柔声道，“你忘了？来年就是秋闱。你明年春日要通过了院试，才能参加秋闱！怎能为了我，耽误了温书备考？再者，我此去是面圣，又不是龙潭虎穴，带着家眷，反倒显得小家子气，惹人非议。”
她环视了一圈满脸担忧的家人，忽然笑了。
那笑容驱散了她眉宇间的冷冽，带着一股强大的、能安定人心的力量：“你们放心，我既然敢去，就有全身而退的本事。”
她俏皮地眨了眨眼：“我只是去京城逛一圈，看看那传说中的紫禁城长什么样，顺便……再开几家分店罢了。”