肥皂的出现，给四川分舵带来的改变，是潜移默化而又翻天覆地的。
当第一批数千块肥皂，被强制分发到每个教众手中时，很多人还不以为意。
洗澡？开什么玩笑！身上没点泥垢，冬天怎么抗冻？
但当他们第一次用那散发着清香的肥皂，洗去满身的油腻和汗臭，感受到那种前所未有的清爽时，所有人都被征服了。
尤其是那些女人和孩子，更是对这神奇的小东西爱不释手。
短短一个月，整个分舵的风气，焕然一新。
再也闻不到那股熟悉的，混杂着汗臭和各种异味的“男人味”了。每个人都变得干干净净，清清爽爽。
最直观的变化是，生病的人，少了。
以前三天两头就有人因为伤口感染，或者得了什么莫名其妙的皮肤病而倒下。现在，这种情况，几乎绝迹。
所有人都切身感受到了肥皂带来的好处。
而当周万金带着第一批包装精美的“云肤皂”，在成都府的贵妇圈里掀起抢购狂潮时，钱管事的账本上，又多了一项稳定而暴利的收入。
分舵的实力，像滚雪球一样，越来越壮大。
但秦风，却并没有满足。
他的目光，已经投向了下一个，也是更核心的目标——钢铁。
这天，他带着李天元和工坊的总把头老张，来到了后山的一条溪流旁。
溪水湍急，哗哗作响。
“秦管事，你带我们来这鸟不拉屎的地方干嘛？”老张是个五十多岁的铁匠，满脸的络腮胡，手臂比秦风的大腿还粗。他是分舵里手艺最好的工匠，但脾气又臭又硬。
他对秦风这个新上任的“娃娃管事”，心里其实是有点不服气的。虽然新式锄头和肥皂让他很震惊，但他觉得，那都是些投机取巧的玩意儿。
打铁，那可是实打实的硬功夫，来不得半点虚假。
“张大叔，我请你看个东西。”秦风也不生气，只是神秘地笑了笑。
他从怀里掏出一卷图纸，在地上展开。
图纸上，画着一个极其复杂的，由水车、齿轮、连杆和一柄巨大的锤子组成的机械。
李天元和老张凑过去一看，都傻眼了。
“这……这画的什么鬼东西？”老张挠了挠头，他一个字都看不懂。
“这东西，我叫它，水力锻锤。”秦风指着图纸，开始解释，“张大叔，你们打铁，是不是要一个师傅掌钳，一个徒弟抡锤？一天下来，累得胳膊都抬不起来，也打不了几块好铁？”
“那是自然。”老张挺了挺胸膛，傲然道，“打铁是天底下最累的活计！”
“但如果，我们有了一个不知疲倦，力大无穷的‘徒弟’呢？它能一天十二个时辰不停地抡锤，每一锤的力道，都比你手下最壮的伙计还要大十倍。你觉得，我们一天能打出多少铁？”
秦风的话，让老张的呼吸，瞬间变得急促起来。
“不……不知疲倦？力大十倍？天底下哪有这样的怪物！”他根本不信。
“有。”秦风指着旁边湍急的溪流，又指了指图纸上的水车，“这个‘怪物’，就是水！”
“我们利用水流的冲击力，带动这个巨大的水车转动。水车通过齿轮和连杆，将圆周运动，转化为这柄大铁锤的上下往复运动。水流有多快，它就能挥多快！水流有多猛，它的力道，就能有多大！”
秦风用最简单直白的语言，解释着水力锻锤的原理。
李天元听得似懂非懂，但他抓住了关键：“你的意思是，用这东西，我们就能像生产精盐和肥皂一样，源源不断地生产铁器？”
“不止是铁器。”秦风的眼中，闪烁着一种名为“野心”的光芒，“是钢！是足以打造出神兵利器，坚固铠甲的，百炼精钢！”
“百炼精钢！”
老张和李天元，同时倒吸了一口凉气。
他们太清楚这四个字的分量了。
在这个时代，一把真正的百炼钢刀，那是千金难求的宝贝，是顶尖高手的标配。
而铠甲，更是奢侈品中的奢侈品。只有朝廷最精锐的部队，才有可能装备。
如果……如果他们真的能源源不断地生产出精钢……
那画面，他们简直不敢想象！
“胡说八道！”老张突然大吼一声，脸涨得通红，“小子，你懂个屁的打铁！百炼钢，那是需要老师傅千锤百炼，去芜存菁，才能得来！你以为是揉面团吗？还用水？水只会让烧红的铁块熄火变脆！你这是在侮辱我们铁匠的祖师爷！”
老张的反应，在秦风的意料之中。
要让一个思想固化的老工匠，接受这种颠覆性的新事物，比登天还难。
光靠嘴说是没用的。
“张大叔，您别激动。”秦风依旧平静，“我懂不懂打铁，不重要。重要的是，这东西，到底行不行。我们试试，不就知道了？”
“我向舵主申请，调动工坊所有的人手和材料。您，来做总指挥，负责打造这台水力锻锤的各个零件。我，给您打下手。一个月，我们就用一个月的时间。如果一个月后，这东西动不起来，或者动起来了没用，我秦风，当着分舵所有人的面，给您磕头认错，这个盐务管事，我也不干了！”
秦风的话，掷地有声。
老张被他这股破釜沉舟的气势给镇住了。他看着秦风那清澈而又坚定的眼神，心里的怀疑，动摇了。
“好！”他咬了咬牙，一拳砸在旁边的石头上，“小子，这可是你说的！到时候别哭鼻子！舵主，你可得给咱做个见证！”
李天元看着这“将相不和”的一老一少，非但没有担心，反而哈哈大笑起来：“好！好！我就喜欢你们这股劲！老张，秦风，我把话放这儿！只要你们能把这‘水力锻锤’搞出来，你们两个，都是分舵的首功！要什么，我给什么！”
一场轰轰烈烈的技术攻关，就此展开。
整个工坊，都动员了起来。
秦风，真的当起了老张的下手。
他每天跟着老张，待在烟熏火燎的铁匠铺里。抡锤、拉风箱、淬火，什么脏活累活都抢着干。
他那宗师级的武学见解，在这一刻，发挥出了意想不到的作用。
他对力量的控制，对角度的把握，精准到了极致。明明是第一次打铁，但他的每一锤，都敲得恰到好处，比干了十几年的老师傅还要稳，还要准。
老张从一开始的挑剔、不屑，慢慢变成了惊讶，最后是彻底的震撼。
他发现，这个少年，简直就是个天生的铁匠！不，他是个怪物！
原本对秦风的抵触，也在不知不觉中，烟消云散。他开始真正地，将秦风当成一个可以交流的“同行”，而不是一个指手画脚的“娃娃管事”。
两人开始一起研究图纸，讨论每一个零件的尺寸，每一个齿轮的咬合。
一个提供超越时代的理论，一个贡献浸淫一生的经验。
思想的火花，在叮叮当当的打铁声中，不断碰撞。
一个月后。
在后山溪流旁，一台高达两丈，由无数木制齿轮和钢铁连杆组成的庞然大物，终于矗立了起来。
它的核心，是一个巨大的水车。水车的转轴上，连接着复杂的传动装置。而装置的末端，是一柄重达五百斤的巨大铁锤！
这，就是水力锻锤！
分舵里所有的人，都聚集了过来，围在溪流两岸，伸长了脖子，想看看这个传说中能“自己打铁”的怪物，到底是个什么模样。
李天元、钱管事、王大叔，所有管事都到场了。
老张站在水力锻锤旁，激动得浑身发抖。他这辈子，就没干过这么大的工程！
秦风站在他的身边，脸上却依旧平静。
他对着李天元，点了点头。
李天元深吸一口气，大手一挥：“开闸！”
随着一声令下，两个壮汉合力拉开了控制水流的闸门。
“轰！”
湍急的溪水，如同脱缰的野马，猛地冲向了那巨大的水车。
水车的叶片，开始缓缓转动。
“咯吱……咯吱……”
巨大的木制齿轮，开始艰难地咬合，发出一阵阵令人牙酸的声音。
所有人都屏住了呼吸，心都提到了嗓子眼。
水车越转越快，齿轮的咬合也越来越顺畅。
突然！
“哐当！”
一声巨响！
那连接着大铁锤的巨大连杆，被一个凸轮猛地抬起！
紧接着，在凸轮转过之后，重达五百斤的铁锤，在自身重力的作用下，轰然砸下！
“咚！！！”
一声震耳欲聋的巨响，仿佛平地起了一声惊雷！
铁锤重重地砸在下方的铁砧上，整个地面，都为之一颤！
还没等人们从震惊中反应过来。
“哐当……咚！”
“哐当……咚！”
“哐当……咚！”
在水流的驱动下，那巨大的铁锤，以一种稳定而富有节奏的韵律，一下又一下地，不知疲倦地，反复抬起，然后重重砸下！
每一次撞击，都爆发出山崩地裂般的轰鸣！
整个山谷，仿佛都在这钢铁的交响乐中，颤抖！
所有人都被眼前这充满暴力美学的一幕，彻底惊呆了。
他们张大了嘴巴，眼神空洞，脑子里一片空白。
老张“扑通”一声，一屁股坐在了地上，喃喃自语：“祖师爷在上……这……这他娘的……是神仙手段啊……”
李天元的身体，在微微颤抖。
他不是在害怕，而是在兴奋！
他死死地盯着那不断起落的巨锤，眼中爆发出前所未有的，如同烈火般的光芒！
他看到的，不是铁锤。
他看到的，是成千上万把锋利的钢刀！是成千上万副坚固的铠甲！
他看到了，一支用钢铁武装到牙齿的大军，踏破元朝的城关，将那些蒙古鞑子，彻底碾碎的未来！
他猛地转过头，看向身边的秦风。
这个少年，依旧是那副平静的模样。
仿佛这足以改变世界的力量，在他眼中，不过是寻常。
“秦风……”李天元的声音，带着一丝颤抖的嘶哑。
他想说什么，却发现，任何语言，在这一刻，都显得那么苍白无力。
他只能伸出手，重重地，拍在了秦风的肩膀上。