北疆的风刮了三年，终于带上了几分暖意。明玥站在雁门关的城楼上，望着关外绵延的草原——曾经的烽火台早已卸下戒备，成了往来商旅歇脚的驿站；昔日的战场边缘，如今立起了连片的毡房，汉人的绸缎铺挨着胡人的皮毛摊，讨价还价的声音混着马嘶驼铃，热闹得像长安的集市。
“公主，宫里的旨意到了。”谢云澜捧着明黄的圣旨走上城楼，墨色的锦袍被风拂起，三年风霜让他眉宇间多了几分沉敛，却掩不住眼底的笑意。他身后跟着张猛，老将军鬓角又添了些白霜，却拍着明玥的肩膀大笑：“好丫头！陛下总算没忘了咱们边关的功臣！”
明玥接过圣旨，指尖触到那熟悉的绫缎，忽然想起三年前初到北疆时，自己攥着父皇赐的匕首，在城楼上对着北狄的铁骑发狠——那时她总觉得，只有刀光剑影才能镇住边疆，却没想过，最终让胡汉百姓放下戒备的，不是兵刃，是城楼下那些互通有无的货摊，是胡商递来的奶酒，是汉女教胡妇绣花时的笑语。
“互市能成，多亏谢先生当年的计策。”明玥展开圣旨，目光扫过“护国公主”四个字，却转头看向谢云澜，“若不是你说‘以利结好，胜于兵戈’，我怕是还在跟北狄死磕。”
谢云澜浅笑摇头：“是公主有魄力，敢顶着朝臣的压力，放胡商入关，还亲自与各部首领歃血为盟。”他望向楼下，一个穿胡服的少年正举着糖画跑过，身后跟着追他的汉人商贩，“您看，这才是真正的安稳。”
张猛在旁插言，嗓门洪亮如钟：“当年多少人说公主疯了，放狼入室！现在呢？咱们的茶叶、丝绸换来了他们的良马、皮毛，库房都堆不下了！上个月北狄首领还送了匹汗血宝马，说要跟公主结亲呢！”
明玥嗔了他一眼，脸颊微红。三年前她力排众议开互市，确实招来了不少非议——长安的御史弹劾她“私通外敌”，连承煜私下都传话说“莫要太过冒险”。是谢云澜连夜写了条陈，细数互市的利弊：“胡地缺粮，我朝缺马，以有余补不足，既能消弭战事，又能充盈国库，何乐不为？”
他还陪着她走遍草原各部，用算筹跟胡商核账，用兵法里的“虚实之道”与首领们周旋——明知对方想压价，却先送上一车茶叶示好；察觉有人想借机生事，便邀各部首领共商盟约，把规矩立在明处。那些日子，他们常在篝火旁对着地图推演，谢云澜的狼毫笔在“互市章程”上圈点，明玥的匕首则在旁边刻下各族的信物纹样，火光映着两人的影子，比圣旨上的字还烫。
“公主，该收拾行装了。”谢云澜的声音拉回她的思绪，“陛下召您归京受封，还说……要亲自到城门口接您。”
明玥低头抚过圣旨上的玺印，忽然想起临行前母后塞给她的锦囊，拆开时里面只有一句：“守疆是功，安疆是德。”如今再看，才算懂了深意。她转身往城下走，脚步轻快，却在楼梯口停住——城楼下，胡商捧着新酿的奶酒等候，汉家的孩童围着她的马驹嬉闹，谢云澜站在不远处，手里提着她的佩剑，那是三年来他替她保管的信物。
“走吧。”明玥回头，阳光落在她肩头，三年的风沙没磨粗她的轮廓，反倒让她的眼神愈发清亮。张猛早已让人备好了车马，车厢里堆满了胡汉百姓送的礼物：胡妇绣的狼图腾挂毯，汉商酿的桑葚酒，还有谢云澜亲手刻的木牌，上面雕着雁门关的城楼，背面刻着“安”字。
车驾启动时，互市的百姓都围了上来，胡人的马头琴拉着欢快的调子，汉人的锣鼓敲得震天响。明玥掀开车帘挥手，看见谢云澜站在人群里，目光一直跟着车驾，像三年来每个她巡边的清晨，他总站在城楼上目送她远去。
“谢先生！”她忽然喊了一声，从袖中摸出那枚他雕的木牌，高高举起，“长安见！”
谢云澜一怔，随即笑了，抬手举起手里的算筹——那是她当年给他用来核账的，他竟一直带在身上。风把他的声音送过来，清润如玉石相击：“臣，在长安等公主。”
车驾渐远，明玥将木牌贴在胸口，听着身后的欢歌渐渐淡去。她知道，这不是离别。北疆的风会带着互市的喧嚣继续吹拂，而她带着这里的烟火气归京，要把边关的故事讲给长安听——讲那些放下弯刀的胡汉百姓如何共饮一壶酒，讲刀剑换不来的安稳，是如何在茶米油盐里慢慢熬出来的。
车帘外，阳光正好，前路坦荡。她的护国之功，从来不在杀敌多少，而在这万里边疆上，终于有了比烽火更暖的人间烟火。