暮春时节的御花园，正是繁花似锦、绿意葱茏的好光景。抄手游廊蜿蜒曲折，廊外一池碧水清澈见底，各色锦鲤在其中悠然摆尾，鳞片在透过水波的阳光下闪烁着金红、银白的光泽。
明玥今日穿了一身鹅黄色的春衫，梳着双丫髻，辫梢系着两根鲜艳的红头绳，正独自蹲在游廊旁的石凳边。她小小的身子蜷着，手里捏着半把从宫人那里讨来的精细鱼食，小心翼翼地撒向水面。鱼儿立刻簇拥过来，争相啄食，激起圈圈涟漪。她看得入神，嘴角噙着甜甜的笑意，辫梢的红绳随着她轻微的动作一下下晃动着，像两只翩跹的蝴蝶。
忽然，背后一股不轻不重的力道猛地撞来！明玥毫无防备，惊呼一声，整个人踉跄着向前扑去。手中的鱼食脱手飞出，天女散花般撒了满地，甚至有一些溅到了她的衣襟上。膝盖更是重重地磕在冰凉坚硬的石凳边缘，一阵尖锐的疼痛瞬间传来，让她眼圈一红，泪珠儿立刻在眼眶里打转。
“哟，这不是小殿下吗？怎么蹲在这儿挡路啊？走路……哦不，蹲着怎么也不看着点？”一个带着明显促狭和恶意的声音在身后响起。
明玥忍着疼回头，只见柳贵妃的侄子柳明轩正站在她身后几步远的地方，双手抱胸，脸上挂着毫不掩饰的、令人讨厌的笑容，分明是故意推的。他身后还跟着两个平日里巴结他的小跟班，此刻也附和着发出低低的哄笑声，眼神里充满了看热闹的轻慢。
明玥认得他，知道他是柳贵妃娘家得宠的侄子，平日里在宫中就有些横行。她性子虽不懦弱，但也知道此刻势单力薄，只能咬着下唇，强忍着膝盖的疼痛和心里的委屈，小手撑地，试图自己爬起来。
就在她刚要起身时，一道冷沉沉、仿佛带着冰碴子的声音，如同重锤般砸了过来，打破了游廊下这不协调的气氛：
“柳明轩，你手痒了？”
众人循声望去，只见大皇子萧承煜不知何时已然站在游廊的尽头。他穿着一身青灰色的常服，身形挺拔如松，明明只比柳明轩大了两岁，周身却散发着一种远超年龄的沉静与威势。那双深邃的眼眸此刻锐利如刀，冷冷地钉在柳明轩身上，里面的寒意像是淬了冰，让周遭的空气都仿佛凝滞了几分。
他缓步走过来，步履沉稳，每一步都像是踩在人的心尖上。走到近前，他居高临下地睨着柳明轩，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的压迫感：“我妹妹在这里安安静静地喂鱼，是碍着你走路了，还是碍着你看风景了？”
柳明轩脸上的得意笑容瞬间僵住，像是被无形的手掐住了脖子。他显然对这位年长且素来威严的大皇子心存畏惧，但众目睽睽之下，又不愿露怯，强撑着辩解道：“不、不过是……不小心碰了一下，大殿下何必如此较真？”
“碰？”承煜冷哼一声，不再看他，而是弯腰，动作轻柔却坚定地将明玥扶了起来。他的目光落在妹妹膝盖上那处明显的、已经泛出红痕甚至隐隐透出青紫的磕碰处时，眼底的寒意骤然升级，几乎能冻裂金石。他重新看向柳明轩，语气更冷：“我亲眼看见，是你用手推的。柳家的规矩，就是教你这般对皇嗣动手的？”他顿了顿，声音压得极低，却带着一种仿佛来自宗庙法规的沉重力量，“再敢动她一下，现在就去宗人府领罚——别忘了，好好翻翻宗室铁律，‘冲撞皇嗣’是什么罪名，叫你家长辈亲自去领人。”
“宗人府”三个字如同惊雷，劈得柳明轩脸色瞬间惨白如纸。那地方，别说他一个臣子之子，就是寻常宗室进去，不死也得脱层皮。他想张嘴反驳，想说自己是贵妃的亲侄子，想搬出姑母来压人，可一对上承煜那双毫无温度、仿佛在看一件死物的眼神，所有到了嘴边的狡辩和威胁都被那冰冷的视线冻住，硬生生咽了回去，只剩下喉咙里艰难的吞咽声。
这边的动静不大，却足以惊动不远处正在亭子里看书的三皇子承砚，以及刚从演武场回来、途径附近的四皇子承锐。
承砚一身月白长衫，气质清雅，手里正捧着一卷书。闻声抬眼，目光淡淡扫过现场，在柳明轩那张强作镇定却难掩慌乱的脸上停留一瞬，便已了然。他神色未变，只默默从宽大的袖袍中取出一个巴掌大小、做工精致的小册子，又变戏法似的摸出一支小巧的狼毫笔，用舌尖轻轻舔了舔笔尖（随身还带着极小的墨囊），然后翻到某一页，上面赫然已有几行记录。他提笔，蘸墨，在那标注着“柳氏子弟劣迹”的页面下，添上一行新的小字，字迹工整清隽，力透纸背：“弘辉九年三月初七，御花园抄手游廊处，柳明轩故意推搡明玥殿下，致其膝部受伤，且事后态度倨傲，毫无悔意。”他书写的样子，不像在记录一桩冲突，倒像在整理一件再寻常不过的卷宗，然而那字里行间，却透着不容置喙的认真和一种冰冷的审判意味。
而承锐的反应则直接得多。他穿着一身便于活动的玄色短打，额头上还带着刚从演武场回来的细密汗珠，浑身蒸腾着热气。听见明玥那声带着痛楚的惊呼，他眉头瞬间拧紧，二话不说，直接抄了近路，从假山石后敏捷地绕到游廊的另一头，正好堵住了柳明轩下意识想溜走的退路。
“想走？”承锐双臂环胸，往廊道中间一站，挑眉看着柳明轩，嘴角勾起一抹带着痞气的冷笑。他活动了一下手腕，指关节发出清脆的“咔咔”声响。他虽然年纪比柳明轩小，身量也略矮一些，但常年的武艺练习让他身形匀称而充满力量感，往那里一站，浑身上下都透着一股不好惹的悍气，“我妹妹的膝盖，就这么白磕了？连句人话都不会说？”
柳明轩身后的两个跟班见状，想上前护主，却被承锐一个凌厉如刀的眼神扫过去，那眼神里充满了“敢过来就连你们一起收拾”的警告，两人顿时吓得缩了脖子，不敢动弹。柳明轩见他这架势，心里更慌了，色厉内荏地喊道：“你、你想干什么？我警告你，我可是贵妃娘娘的亲侄子！”
“贵妃的侄子？”承锐像是听到了什么笑话，嗤笑一声，猛地伸手，一把攥住了柳明轩的胳膊。他常年练武，手劲极大，五指如同铁钳，柳明轩只觉得胳膊上一阵剧痛传来，疼得他倒抽一口冷气，“嘶——”。承锐凑近他，压低了声音，语气却带着十足的狠劲：“在我这儿，管你是谁的儿子谁的侄子，敢欺负我妹妹，你就是柳家的一条癞皮狗！听清楚了，再让我看见你靠近明玥三尺之内，我打断你的狗腿，你信不信？”
他并没有真的下重手，只是攥着对方的胳膊，猛地往旁边一甩。柳明轩被他这股力道带得踉跄着向后跌去，“砰”地一声，后背结结实实地撞在了朱红色的廊柱上，震得他龇牙咧嘴，五脏六腑都仿佛移了位。他疼得眼泪都快出来了，却再也不敢看承锐那杀气腾腾的眼神，更不敢放一句狠话，只能忍着疼，在两个跟班的搀扶下，灰头土脸、狼狈不堪地快步溜走了，连头都没敢回。
“大哥！二哥！三哥！”危机解除，明玥立刻像只欢快的小鸟，先是扑到离她最近的承锐身边，紧张地拉着他的袖子上下查看，“三哥你没受伤吧？他有没有碰到你？”确认承锐没事，她又抬头看向走过来的承砚，脸上露出了甜甜的、带着点小狡黠的笑容，“二哥，你是不是又在他的‘功劳簿’上记了一笔呀？”
承砚已将小册子和笔收回袖中，闻言，只是温和地笑了笑，抬手轻轻拂去明玥发梢沾上的一点灰尘，语气平静无波：“嗯，回头整理好了，一并交给宗人府。也该让他们查查，柳家近来是不是太清闲了，以至于子弟如此‘活泼’。”
承锐则大大咧咧地揉了揉明玥的头发，把她整齐的发髻揉得有些乱，粗声粗气地问：“膝盖还疼不疼？三哥去叫太医来给你瞧瞧？”
“不用不用，”明玥连忙摇头，虽然膝盖还隐隐作痛，但她更不想兴师动众。她一手拉住承锐，另一手去牵承煜和承砚，“我们快回去吧，娘肯定已经知道这边的事了，再不回去，她该着急担心了。”
果然，四人刚回到青梧所居的宫殿，就见母亲正坐在正殿的暖榻上等着他们。殿内熏香袅袅，气氛宁静。青梧没有急着询问过程，而是先招手让明玥过去，将她轻轻揽到身边，仔细查看了她膝盖上的伤处。见只是皮外伤，红肿了些，并未伤到筋骨，这才微微松了口气。她转身从旁边的矮柜里取出一个白玉小瓶，打开塞子，一股清凉的药香弥漫开来。她用指尖蘸了透明的药膏，动作轻柔地、一圈圈地在明玥的伤处揉开，化开淤血。
一边揉着，她一边开口，声音平和，听不出太多情绪：“承煜斥责得对，皇嗣威严不可轻犯，道理要先站住。”她目光转向承砚，“承砚记得好，凡事留痕，有理有据，比空口白话有力得多。”最后，她的视线落在有些惴惴却又梗着脖子的承锐身上，轻轻叹了口气，“承锐……护妹心切是好的，但下手，有点重了。”
承锐撇撇嘴，有些不以为然：“娘，对柳明轩那种人，好言好语没用，就得用拳头说话，他才知道怕！”
“拳头能解决一时之气，却解决不了一世之患。”青梧抬起眼，目光缓缓扫过三个逐渐长大的儿子，语气变得郑重起来，“柳家如今在朝中势头不弱，柳贵妃在你们父皇面前也正得脸。你们今日护着明玥，兄妹情深，娘心里是暖的。但行事需有度，莫要轻易授人以柄，落下一个‘皇子仗势欺人、殴打臣子’的口实。”她顿了顿，指尖在空中虚点了点，仿佛点向承砚袖中的那本小册子，“承砚的法子最好，白纸黑字，铁证如山，这比挥出去的拳头更有分量，也更难让人指摘。承煜的话也在理，宗室规矩、皇家体统，就是你们最好的盾牌，要学会用。”
她的目光最后又落回承锐身上，语气柔和了些许，带着劝诫与疼惜：“锐儿，娘知你性子急，见不得妹妹受委屈。但下次再遇到这种事，拦住他，扭住他，等侍卫来处理便是。真若一时气不过打坏了他，纵然占理，到了你们父皇面前，总归是多了一层麻烦，不好交代。明白吗？”
承锐虽然心里还是觉得拳头更痛快，但在母亲温和却不容置疑的目光下，还是不情不愿地低低应了一声：“……知道了，娘。”
明玥见状，立刻搂住青梧的脖子，在她脸颊上“叭”地亲了一口，软软地撒娇：“娘，您别怪哥哥们嘛，他们都是为了我呀！要不是哥哥们来得快，我都要被欺负哭了！”
女儿柔软的亲吻和贴心的话语，让青梧脸上严肃的神情终于冰消雪融，露出了温暖的笑意。她回手轻轻拍了拍明玥的背，柔声道：“娘知道。你们是血脉相连的亲兄妹，在这深宫之中，相互护着，本是理所应当的本分。”她的目光再次掠过儿子们年轻而棱角分明的脸庞，语重心长，“但娘更要你们记住，护着彼此是本能，是责任，而如何藏好锋芒，善用智慧，不落人口实，在这宫里平平安安地走下去，才是真正的本事。”
窗外的夕阳正缓缓西沉，金红色的余晖透过雕花的窗棂斜斜地照进殿内，柔和的光线恰好笼罩在兄妹四人身上。承砚袖中那本小册子的边缘在光线下泛着浅黄的光泽，仿佛承载着无声的力量；承锐原本紧握的拳头，在母亲的话语中悄悄松开了几分；承煜那双常年清冷的眼眸里，也因这室内的温情而柔和了些许；明玥则安心地靠在母亲温暖的怀里，偷偷冲着三个哥哥做了一个俏皮的鬼脸，惹得承锐差点又笑出来。
廊外，晚风轻轻掠过，拂动了庭院中那几株盛开的海棠花树，带来阵阵清雅甜香。这香气丝丝缕缕，沁人心脾，像极了此刻弥漫在这殿宇之中、藏在规矩、锋芒与训诫之下，那深沉而温暖的——兄妹情深。
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