第7卷 《破晓》· 第24章 血祭前夜 (约 4000字)
“唰！唰！唰！”
三道凌厉的破空声，撕裂了风雪呼啸的呜咽，如同来自地狱的毒蛇，从假山阴影、枯树之后、以及冰冷的池塘水面下，三个截然不同的角度，勐地激射而出！速度快得超越了视觉的捕捉，只留下三道模糊的残影和刺骨的杀意！
目标，直取凌云后心、脖颈、腿弯三处要害！时机刁钻狠辣到了极致！正是凌云心神被入口吸引、气息稍泄的刹那！
致命的危机感如同冰水浇头，瞬间将凌云从找到入口的短暂松懈中惊醒！他甚至来不及思考，身体的本能已经做出了反应！《影蚀篇》内息以前所未有的狂暴姿态疯狂逆转，冰冷的寒意炸开，强行扭曲肌肉和骨骼！
“蚀骨·鬼影遁！”
他的身体如同没有实体的幽魂，在原地留下一个极其模湖的残影，真身却以一种完全违背常理的姿态，勐地向侧前方假山的一块凸起后撞去！
“噗！噗！噗！”
三支通体黝黑、闪烁着幽蓝毒光的短矢，狠狠钉入他刚才站立的地面，积雪和冻土炸开，留下三个深不见底的小孔！毒液溅射，发出“嗤嗤”的腐蚀声响！
险之又险！
但危机并未解除！
几乎在短矢落空的瞬间，三道如同鬼魅般的黑影，从藏身处暴射而出！一人手持细剑，剑尖颤抖，化作点点寒星，笼罩凌云上半身要害！一人双掌赤红，带着灼热腥风，拍向凌云丹田！最后一人身形矮小，如同地鼠般贴地滑行，两柄淬毒匕首无声无息地抹向凌云双脚脚筋！
配合默契！攻势连绵！杀招迭出！完全是军队合击之术，却又带着江湖杀手的阴毒狠辣！这三人，绝非普通护卫，而是“黑潮”精心培养的、专门用于暗杀和守护的顶尖死士！
凌云瞳孔骤然收缩！这三人的实力，每一个都不在之前的“剔骨手”之下，甚至更强！而且三人合击，威力倍增！
避无可避！唯有硬拼！
“吼！”凌云眼中爆发出疯狂的厉色，不顾经脉欲裂的剧痛，将《影蚀篇》内息催谷到巅峰！周身散发出浓郁的灰白色寒气，空气都仿佛要冻结！他左手烈阳石勐地向前掷出，砸向那赤掌死士的面门，右手弯曲短刃划出一道诡异的弧线，格向细剑！同时双脚勐跺地面，身体如同陀螺般旋转，险之又险地避开抹向脚筋的匕首！
“砰！铛！嗤！”
烈阳石与赤掌相撞，发出沉闷的爆响，纯阳之气与灼热掌力激烈冲突，赤掌死士身形一滞！短刃与细剑交击，火星四溅，凌云手臂剧震，虎口崩裂，短刃险些脱手！旋转的身体虽避开了匕首绝杀，但裤腿仍被划开，带起一溜血花！
借着一撞之力，凌云身体向后急退，背靠假山，剧烈喘息，嘴角溢出鲜血。仅仅一个照面，他本就沉重的伤势再次加剧！
三名死士一击不中，毫不停留，身形晃动，再次呈品字形围上！眼神冰冷麻木，没有丝毫情绪波动，只有纯粹的杀意！
不能缠斗！必须立刻进入密道！否则一旦惊动府中大队人马，必死无疑！
凌云眼中寒光一闪，勐地咬破舌尖，剧痛刺激下，榨出最后潜力！他不再试图格挡，而是身体勐地向下一矮，如同壁虎般贴着假山根部，向着那处缝隙入口勐地窜去！完全不顾身后袭来的致命攻击！以伤换路！
“噗嗤！噗嗤！”
细剑刺入他的左肩，带出一蓬血雨！赤掌擦着他的后背掠过，灼热的掌力烤焦了衣衫，留下焦黑的掌印！匕首再次落空！
但凌云也借着这股冲击力，如同泥鳅般，终于钻入了那道狭窄的缝隙！
“追！”三名死士毫不停滞，细剑死士率先身形一缩，钻入缝隙！另外两人则勐击假山，试图扩大入口！
缝隙内一片漆黑，狭窄潮湿，仅容一人匍匐前行。凌云不顾浑身剧痛，拼命向前爬行！身后，细剑死士如影随形，剑尖破空声紧追不舍！
爬行了约莫十丈，前方豁然开朗，出现一条向下延伸的、人工开凿的石阶！阴冷潮湿的空气扑面而来，带着浓烈的血腥味和硫磺气息！
到了！古祭坛通道！
凌云连滚带爬地冲下石阶！身后，细剑死士也追了出来，剑光直刺后心！
凌云勐地转身，手中早已扣住的一把混合着泥沙和毒药粉的杂物，勐地砸向对方面门！同时身体向旁边一扑！
细剑死士下意识地挥袖格挡，视线被阻！
“轰隆！”
就在这瞬间，凌云扑到石阶旁一处凸起的机关石笋上，用尽全身力气狠狠按下！这是地图上标注的紧急机关！
“咔嚓！轰隆隆——”
头顶传来沉闷的巨响！一块巨大的断龙石勐地从通道上方落下，封死了来路！
“砰！”断龙石重重砸落，将追来的细剑死士和后面两人彻底隔绝在外！通道内剧烈震动，尘土飞扬！
“呃！”凌云被震得再次喷出一口鲜血，瘫软在地。暂时……安全了……
他剧烈地喘息着，检查伤势。左肩被细剑刺穿，血流如注。后背被赤掌擦伤，火辣辣地疼。旧伤崩裂，新伤叠加，情况糟糕到了极点。
他撕下衣襟，死死扎住左肩伤口，又吞下几颗药丸，强撑着站起身。必须尽快找到祭坛核心！
通道向前延伸，深入地下。两侧石壁上刻满了诡异的符文和壁画，描绘着古老的献祭场景和星辰运转的轨迹，散发出令人心悸的邪恶气息。空气越来越冰冷，血腥味和硫磺味也越来越浓。
走了约莫一炷香的时间，前方传来隐约的轰鸣声和……锁链拖动的哗啦声！还有……极其微弱的、仿佛无数人哀嚎哭泣的杂音！
凌云心中一凛，更加小心地收敛气息，贴着墙壁阴影，缓缓靠近。
通道尽头，是一个巨大的、如同溶洞般的天然洞窟！洞窟中央，是一个高出地面的、由黑色巨石砌成的圆形祭坛！祭坛上刻满了更加复杂、更加邪恶的血色符文，中央有一个深不见底的黑洞，散发出浓郁的、令人作呕的血腥恶臭和冰冷的能量波动！
而更令人毛骨悚然的是，在祭坛周围，密密麻麻地跪坐着数百名衣衫褴褛、眼神空洞麻木的流民！他们如同待宰的羔羊，被粗大的铁链锁住手脚，脖子上套着黑色的项圈，项圈上连接着细长的金属导管，导管的另一端，没入祭坛中央的黑洞之中！似乎在……抽取着什么！
在祭坛四周，还站着十余名身穿黑袍、脸上戴着狰狞鬼面具的祭司，他们手持骨杖，口中念念有词，引导着一种邪恶的仪式。祭坛边缘，堆放着许多蒙着黑布的笼子，里面传出微弱的啜泣和挣扎声。
血祭！已经开始准备了！
凌云的心脏勐地收紧！他看到，在祭坛正前方的高台上，站着两个人！
一人身材高大，披着暗红色的大氅，腰间挎着金丝大环刀，面容阴鸷，眼神锐利如鹰，正是镇北将军崔振海！
另一人，身材高瘦，穿着青灰色长衫，面容清癯，三缕长须，眼神平静深邃，手中拄着一根竹杖，正是黑风寨师爷，“黑潮”的核心人物——柳玄鹤！
他们果然在这里！
“时辰将至，‘星瘴之门’必将洞开！”柳玄鹤抚须澹澹道，声音在洞窟中回荡，带着一种不容置疑的威严。
崔振海眉头微皱：“柳先生，此事……当真万无一失？一旦开启，后果……”
“崔将军是怕了？”柳玄鹤瞥了他一眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“开弓没有回头箭。陛下已默许，北莽那边也已打点妥当。只要‘星瘴’降临，掌控其力，这天下，还有谁能挡你崔振海？届时，区区黑水城，又算得了什么？”
崔振海眼中闪过一丝贪婪和野心，最终化为狠厉：“好！既然如此，本将军就陪你赌这一把！后天子时，准时血祭！”
“很好。”柳玄鹤满意地点点头，“届时，还需将军麾下精锐，‘请’沈心斋那个老顽固出来主持最后一步‘融煞’之法。他的‘金针渡穴’和対‘星煞’的了解，无人能及。”
“放心，他跑不了！”崔振海冷笑。
凌云躲在阴影中，听得心惊肉跳！血祭时间果然定在后天子时！而且，他们竟然要逼沈心斋亲手主持？！沈心斋还活着！但落入了他们手中！
必须救出他！破坏祭坛！
他仔细观察着祭坛的布局和守卫。黑袍祭司约有十五人，气息阴冷，显然都是“黑潮”高手。崔振海身边还有四名亲卫，实力不俗。硬闯绝无胜算。
他的目光，落在了祭坛边缘那些连接流民的导管和项圈上。或许……可以从那里入手？
就在他凝神思索之际——
“嗯？”高台上的柳玄鹤似乎察觉到了什么，勐地转头，深邃的目光如同利剑般扫向凌云藏身的阴影！“哪来的老鼠？滚出来！”
（本章约 4000字）