离开浸染着古老鲜血与执念的枯骨哨站，队伍的气氛悄然发生了变化。不再仅仅是求生与逃亡，更增添了一份沉甸甸的使命。林奇手中那枚温润的“源泉之心”碎片，仿佛一个微型的灯塔，不仅持续滋养着他的灵魂，更与怀中那份古老地图上标记的“生命之源泉”产生着微弱的、却坚定不移的共鸣。
这共鸣，成了他们在无尽沙海中最可靠的罗盘。
“方向没错。”林奇时常在休息时闭目感应，指尖轻触玉片，感受着那指向东南的、如同心跳般稳定的牵引，“共鸣越来越清晰了，我们正在靠近。”
有了明确的方向和相对充足的饮水（得益于惑心绿洲的夺取），队伍的士气高涨了不少。但沙海本身的残酷，并未因此有丝毫减弱。
白日的酷热依旧能烤干人的理智，夜晚的严寒依旧能冻结血液。流沙、毒蝎、潜伏在沙层下的掠食者……这些常规的危险依旧如影随形。更令人不安的是，随着他们不断深入，沙海中开始出现一些异常的区域。
有些地方，沙砾会诡异地悬浮在空中，形成短暂的小型沙尘旋风，其中夹杂着紊乱的元素能量，偶尔还会迸发出危险的静电火花——这是地图上标记的“元素躁动区”，凯拉推测可能是上古战场能量残留逸散所致。
有些地方，则弥漫着一种令人心智昏沉的低语，并非通过耳朵，而是直接回响在意识深处，充满了诱惑与迷失，试图将旅人引向未知的歧途。林奇的心光净化场在这些区域显得尤为重要，那温暖坚定的光芒如同定海神针，牢牢守护着众人的心神。
“这些低语……和腐溃之心的感觉有些类似，但更加分散和……古老。”林奇在一次抵御低语侵蚀后，面色凝重地对同伴们说道。他感觉这片沙海之下，似乎埋葬着不止一个“腐溃之心”那样的恐怖存在，或者说，这片土地本身，就曾被某种庞大的黑暗力量深度浸染过。
他们的旅程并非一帆风顺。在一次穿越元素躁动区时，一道突如其来的闪电链击中了队伍侧翼，虽然被凯拉提前预警并勉强偏转，但逸散的能量依旧让阿卡受了些轻伤，装备也有损毁。另一次，他们险些被一股强大的、无形的精神力量引入一片流沙陷阱，幸亏林奇及时察觉到心光共鸣的异常偏移，才险之又险地避开。
追兵也并未放弃。虽然自鹰愁涧和惑心绿洲两次受挫后，烬土佣兵和影盟刺客变得更加谨慎，不再轻易发动强攻，但那种被窥视、被尾随的感觉始终萦绕在众人心头。他们如同隐藏在沙海阴影中的鬣狗，耐心等待着猎物露出疲态或犯下错误的那一刻。
“他们在消耗我们。”霍克看着远方沙丘上偶尔闪过的反光，声音低沉，“等我们精疲力尽，或者被沙海本身的危险重创时，他们就会扑上来。”
“所以我们不能停，也不能出错。”林奇握紧了手中的源泉碎片，感受着其中传来的温暖与力量。这碎片不仅是指南针，也在潜移默化地强化着他与心光的联系。他发现自己对心光的掌控更加精细了，维持净化场所需的消耗在减少，甚至能尝试着将一丝心光之力附着在武器或同伴身上，提供短暂的强化或庇护。
十天过去了，二十天过去了……
根据地图和心光共鸣的强度判断，他们应该已经深入沙海腹地，距离目标越来越近。但周围的环境也变得更加诡异和危险。
沙地的颜色开始变得暗沉，偶尔能看到裸露出的、焦黑如同琉璃般的地面，那是极高温度瞬间灼烧留下的痕迹——上古强大能量对轰的伤疤。空气中游离的虚空能量和混乱意念变得更加浓郁，即使有林奇的心光净化，莉娜和凯拉也开始感到精神上的压抑和不适。阿卡则变得更加沉默，他时常不安地环顾四周，沙民的本能让他感知到了某种潜伏在沙海最深处的、令人灵魂战栗的庞大存在。
这天傍晚，他们在一座巨大的、如同被刀劈开的黑色岩石山脚下扎营。这座黑石山是地图上一个显着的标记，意味着他们距离目的地——“翡翠梦境边缘”的可能入口，已经非常接近。
然而，林奇心中的不安却达到了顶点。
源泉之心的共鸣异常强烈，甚至让他灵魂都感到微微震颤。但与此同时，另一种截然不同的、充满了死寂、冰冷与贪婪的庞大意志，也从黑石山另一侧的深处隐隐传来，与源泉之心的呼唤形成鲜明的对立！
“就在山的那边……”林奇指着黑石山的隘口，声音干涩，“灵魂之泉的呼唤，还有……那个黑暗漩涡标记代表的……东西。”
所有人都明白，最终的时刻即将到来。他们不仅要找到治愈林奇、揭示真相的灵魂之泉，很可能还要面对一个与古代文明覆灭相关的、真正的远古威胁。
霍克默默检查着武器和盔甲，将最后一点珍贵的油脂涂抹在剑刃上。阿卡打磨着弯刀，眼神如同即将捕猎的沙豹。莉娜和凯拉最后一次清点着所剩不多的魔法材料和药剂，将最有价值的几种放在最顺手的位置。
林奇则盘膝坐下，将源泉之心碎片置于掌心，全力运转心光，调整着自己的状态。他知道，接下来的战斗，或许将超越他们以往经历的任何一次。他不仅是为了自己，为了同伴，更是为了那份从枯骨哨站继承而来的、跨越了万古时光的守护承诺。
夜色渐深，沙海陷入了死一般的寂静，连风都似乎停止了呼吸。只有黑石山另一侧，那两股截然相反、却同样庞大的意志，在无声地交锋、涌动。
突然，负责守夜的阿卡猛地抬起头，耳朵微动，低声道：“有动静……很多……从后面和侧面围上来了！”
几乎在他话音落下的同时，阴鸷男子那熟悉而充满恨意的声音，借助某种扩音法术，在夜空中回荡起来：
“终于不跑了吗？躲在这龟壳后面？把‘钥匙’和你们在哨站找到的东西交出来！否则，这里就是你们的坟墓！”
影盟刺客那冰冷的杀意也如同潮水般从阴影中弥漫开来，彻底封死了他们的退路。
追猎者，在最终的目的地前，发动了总攻！而这一次，他们似乎不再保留，人数远超之前，杀气腾腾！
前有未知的远古威胁，后有倾巢而出的强敌！
真正的绝境，降临！
林奇深吸一口气，缓缓站起身。掌心的源泉之心碎片散发出前所未有的柔和光芒，与他灵魂核心那团燃烧的、经历了无数次锤炼的心光完美交融。
他看向围拢过来的、面目狰狞的敌人，又望向黑石山后那传来呼唤与威胁的方向，眼中没有恐惧，只有一片澄澈的决然。
他举起手，白金色的心光不再内敛，而是如同苏醒的骄阳，照亮了周围黑暗的沙地，也照亮了同伴们坚毅的脸庞。
“我们的路，还没有走完。”
“想要阻拦的……”
“便来吧！”