那缕暗红色的本源诅咒，快得超越了思维，带着基岩吞噬者最后的怨毒与不甘，如同淬毒的匕首，直刺林奇毫无防备的眉心！
“不——！”霍克目眦欲裂，却根本来不及救援！
莉娜的法杖刚刚抬起，咒语才吐出一个音节！
就在这万分之一秒的刹那，原本躺在林奇胸口、气息几乎消失的小樱，那娇小的身躯中猛地爆发出最后一点微弱的金光！她似乎耗尽了最后的本能，用自己残破的身躯，向上猛地一挡！
“噗！”
细微的、如同水滴没入沙地的声音。
那缕诅咒能量，大半没入了小樱淡金色的背部，只有一丝极其微弱的余波，擦过了林奇的额角。
小樱的身体剧烈地抽搐了一下，最后一点金光彻底熄灭，她就像一片失去了所有生机的枯叶，软软地瘫倒在林奇胸口，再无声息。而她背部被诅咒命中的地方，留下了一个如同烙印般的、细微却狰狞的暗红色痕迹。
林奇的眉角，也被擦出一道细微的血痕，一丝若有若无的暗红气息试图钻入，却被他体内那真正彻底沉寂、仿佛被这次惊天动地的能量引导榨干了一切的光之种余烬和钥匙碎片本能地排斥着，最终只是如同纹身般，在他眉角留下了一道极淡的、不仔细看几乎无法察觉的暗红色印记。
霍克和莉娜终于冲到了平台上。霍克一把抱起林奇，探了探鼻息，极其微弱，但还活着！莉娜则颤抖着捧起小樱，感知到她体内那如同死水般的沉寂和那道顽固的诅咒烙印，眼泪瞬间涌了出来。
“她还活着吗？”霍克的声音沙哑。
“……不知道。”莉娜的声音带着哭腔，“她的生命迹象……几乎探测不到了……这道诅咒……在持续侵蚀她……”
阿卡也踉跄着走来，看着新生能量湖中心这凄惨的一幕，这位坚韧的沙民战士也红了眼眶。他看向那片纯净的能量湖，眼中忽然闪过一丝希望：“生命之泉的源头虽然受损，但地脉被净化，能量更加纯粹磅礴！或许……这新生的能量湖，能暂时稳住他们的伤势！”
没有犹豫，霍克立刻将林奇，莉娜则将小樱，小心翼翼地浸入那温和而充满生机的能量湖水中。
湖水仿佛拥有灵性，温和的能量自动包裹住两人，缓缓渗透进去。林奇苍白如纸的脸色稍微恢复了一丝血色，呼吸也平稳了些许。小樱那冰冷的身躯，似乎也恢复了一点点微不可察的暖意，背部的诅咒烙印虽然没有消失，但扩散的趋势似乎被遏制了。
“有用！”莉娜惊喜道，“但这能量湖只能滋养和稳定，无法驱除那道诅咒，也无法修复林奇兄弟近乎崩溃的本源和小樱……消散的龙裔之力。”
能暂时保住性命，已是万幸。
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数日后，石痕部落。
生命之泉虽然水位下降，色泽也不如以往翠绿，但终究没有彻底枯竭，在新生地脉能量的缓慢反哺下，正在艰难地恢复。部落的危机暂时解除，但悲伤的气氛依旧笼罩。数名战士在之前的防御中牺牲，而拯救了部落的英雄，也付出了难以想象的代价。
林奇躺在泉眼边的石屋内，依旧昏迷不醒。他的身体在能量湖和残余泉水的滋养下缓慢恢复，但灵魂的创伤和本源的枯竭，让他如同一个精致的空壳。眉角那道极淡的暗红印记，偶尔会闪过一丝微光，仿佛某种沉睡的隐患。
小樱的情况更糟。她被安置在一个铺着柔软发光苔藓的小篮子里，放在林奇床边。她的身体不再冰冷，有了一丝微弱的体温和心跳，但意识始终没有恢复，仿佛陷入了最深沉的休眠。背部的诅咒烙印如同附骨之蛆，时刻消耗着她残存的生命力。
赫曼长老和部落萨满们尝试了各种方法，都无法驱散那诅咒，也无法唤醒小樱沉睡的本源。
“那诅咒……与虚空同源，但又更加古老和诡异。”赫曼长老疲惫地对霍克和莉娜说道，“以部落的力量，无法净化。而这位龙裔小友……她的力量似乎彻底消散了，或者说……为了最后保护林奇小友，以及引导那场净化，她燃烧了太多，陷入了某种……自我保护的长眠。”
霍克看着昏迷的林奇和沉睡的小樱，拳头紧握。莉娜则日夜不停地翻阅着自己携带的魔法笔记和从部落萨满那里借来的古老卷轴，寻找着任何可能治愈他们的方法。
“需要更强大的力量，或者更专业的知识。”莉娜最终得出结论，她看向霍克，眼神坚定，“我们必须离开这里，带他们去能找到帮助的地方。”
霍克沉重地点了点头。留在部落，虽然安全，但林奇和小樱的伤势将无法得到根本性的治疗。
就在这时，一直在外警戒并负责与外界有限联系的阿卡，带来了一个消息。
“沙影城传来风声，”阿卡的表情严肃，“血狼佣兵团和影盟的搜索非但没有停止，范围反而在扩大。而且……王都似乎有特使即将抵达沙影城，名义上是调查千塔废墟能量异动和弗吉尔失踪事件。”
王都特使？
霍克和莉娜心中一动，同时想到了一个人——大法师埃利奥特！
“我们必须尽快动身！”霍克当机立断，“趁血狼和影盟的注意力还被王都特使吸引，我们悄悄返回沙影城！通过摩西的酒馆，设法联系上埃利奥特大师！他是我们目前唯一的希望！”
这是一个冒险的计划。沙影城依旧是龙潭虎穴。但为了林奇和小樱，他们没有选择。
几天后，准备妥当。
林奇被安置在一个特制的、带有减震和恒温符文的担架上，由霍克和阿卡轮流背负。小樱则被莉娜小心地贴身携带，用自身微弱的奥术能量时刻温养。
赫曼长老带着全体族人，为他们送行。老人将一块刻画着石痕部落印记、蕴含着一次强大土遁术的符文石交给霍克：“石痕部落，永远为你们敞开大门。愿沙海之灵庇佑你们，愿你们找到治愈的希望。”
在部落族人感激与祝福的目光中，这支小小的队伍，带着昏迷的英雄与沉睡的龙裔，再次踏入了茫茫沙海，向着危机四伏的沙影城，向着未知的希望，悄然行进。
沙漠的风依旧灼热，吹拂着流沙，掩盖着痕迹，也孕育着新的传奇。
林奇的旅程远未结束，身体的创伤，灵魂的沉疴，眉角的隐患，以及小樱的诅咒与沉睡，都如同悬而未决的谜题。王都的视线，沙影城的暗流，依旧在涌动。
但他的意志未曾熄灭，同伴未曾离去。
微光虽弱，终将刺破黎明。