林昊的目光自始至终没有离开过补给点东侧的树林深处，眉头微蹙，握着止戈戟的手不自觉收紧。
刚才与卡伦闲聊时，他就隐约察觉到一丝异样 —— 除了盗匪穿行树叶的窸窣声，还有一种更沉、更静的气息藏在林间，像蛰伏的巨兽，呼吸都带着压迫感。那不是人的气息，没有丝毫斗气或魔法的波动，却有着野兽独有的凶戾，更诡异的是，这气息里还透着一种近似 “审视” 的意味，让他想起前世在动物园隔着玻璃与猛虎对视时的感觉。
“老大，你看啥呢？咱们不上吗？” 阿尔瑞克凑过来，看着林昊紧盯树林的样子，一脸疑惑。他已经按捺不住动手的冲动，身上的斗气都快溢出来了。
林昊没有回头，眼神依旧锁定树林深处，语气平静道：“你去帮忙。”
“好嘞！” 阿尔瑞克向来对林昊言听计从，一听这话，立刻咧嘴一笑，转身就朝着盗匪冲去。他双脚猛地蹬地，棕色斗气瞬间暴涨，“大地战铠” 的光芒从地面涌出，眨眼间就覆盖全身，厚重的铠甲在晨光下泛着冷硬的光泽。
此时，卡伦正带着两名骑士抵挡盗匪的正面冲击。为首的盗匪是个三阶战士，挥舞着一把生锈的巨斧，劈砍得虎虎生风，卡伦的盾牌被砍得 “咚咚” 作响，盾面都出现了细微的裂纹。旁边几名盗匪趁机围攻，还有个二阶火魔法师躲在后面，时不时释放出 “小火球”，灼烧着骑士的铠甲。
“来得好！” 阿尔瑞克一声大喝，直接冲到那名三阶盗匪身后，砂锅大的拳头带着棕色斗气，狠狠砸在盗匪的后背。
“噗！” 盗匪闷哼一声，一口鲜血喷出，巨斧脱手飞出，踉跄着扑在地上。阿尔瑞克得势不饶人，抬脚就踩在盗匪的背上，力道之大，让盗匪直接昏死过去。
“还有谁！” 阿尔瑞克转过身，目光扫过剩下的盗匪，眼神里满是凶悍。
盗匪们见状，顿时吓得脸色惨白。刚才那名三阶战士已经是他们的首领，连首领都被一招制服，他们这些一二阶的小喽啰根本不够看。那名火魔法师咬了咬牙，凝聚全身魔力，释放出一个比之前大两倍的 “小火球”，朝着阿尔瑞克的胸口砸去。
“没用的！” 阿尔瑞克不屑地冷哼一声，根本不躲不闪，任由小火球砸在自己的大地战铠上。
“嘭！” 小火球炸开，火星四溅，可阿尔瑞克的铠甲上只留下一点焦黑的痕迹，连划痕都没有。他拍了拍胸口的铠甲，对着火魔法师咧嘴一笑：“就这点力气，还敢出来当盗匪？”
火魔法师吓得腿都软了，转身就想跑，却被阿尔瑞克一脚踹倒在地，当场被随后赶来的骑士捆了起来。
剩下的盗匪见大势已去，有的扔下武器跪地求饶，有的转头就往树林里跑，可没跑几步，就被雷诺截住。雷诺的速度极快，像一阵风似的穿梭在盗匪之间，匕首寒光一闪，就将几名跑在最前面的盗匪划伤脚踝，让他们摔倒在地。
整个战局呈现出一边倒的碾压态势。有阿尔瑞克这尊四阶斗者坐镇，盗匪们根本没有还手之力，前后不过一刻钟，所有盗匪不是被捆就是被打昏，没有一个漏网之鱼。
福特松了口气，擦了擦额头的冷汗，走到卡伦身边说道：“多亏了各位，不然这次商队就麻烦了。”
卡伦摇了摇头，目光落在林昊身上，有些疑惑：“林昊先生一直盯着树林，难道还有残余的盗匪？”
众人顺着他的目光看去，只见林昊依旧站在原地，眼神紧锁东侧树林，脸色比刚才还要凝重，握着止戈戟的指节都泛白了。
阿尔瑞克也凑了过来，拍了拍林昊的肩膀：“老大，盗匪都解决了，你还看啥呢？是不是还有漏网之鱼？我去把他们揪出来！”
林昊没有回答，只是缓缓抬起手，示意所有人安静。就在这时，他嘴角微动，吐出两个字：“来了。”
“吼 ——！”
一声震耳欲聋的咆哮突然从树林深处传来，声波如同实质般扩散开来，震得周围的树叶簌簌落下，连地面都微微颤抖。所有人都被这声咆哮吓了一跳，刚刚放松的神经瞬间紧绷起来。
紧接着，“咔嚓” 一声巨响，树林边缘的几棵小树被硬生生撞断，一道红黑色的身影如同离弦之箭般冲了出来，稳稳地落在补给点的空地上，扬起一片尘土。
林昊瞳孔骤缩，目光紧紧锁定这道身影 —— 这是一只形似狮子，却又比狮子凶悍数倍的魔兽。它的体型比成年雄狮还要大上一圈，全身覆盖着红黑色的短毛，如同燃烧的炭火般泛着光泽；胸前覆盖着一层厚厚的角质层，呈现出暗褐色，纹理粗糙，像是天然形成的胸甲，坚硬无比；尾巴粗壮如鞭，末端却不是狮尾，而是尖锐如枪头的骨刺，闪烁着寒光；四肢雄健有力，黑色的利爪锋利无比，爪尖还挂着暗红色的血迹，显然刚猎杀过猎物；脑袋是标准的狮子头，可鬃毛却不是金色，而是暗红色，如同凝固的血液，顺着脖颈垂下，遮住了它的半张脸，只露出一双琥珀色的眼睛，此刻正扫视着在场的所有人。
最让林昊心惊的是，这只魔兽的眼神 —— 没有野兽常见的狂暴与嗜血，反而带着一种近似人类的审视，像是在评估眼前这些 “猎物” 的实力，又像是在判断是否值得动手。它站在原地，没有立刻发起攻击，只是微微低着头，琥珀色的眼睛缓缓扫过卡伦、阿尔瑞克，最后落在林昊身上，停留了片刻，才又移开。
“这…… 这是什么魔兽？” 福特吓得连连后退，躲在马车后面，声音都在发抖。他跑商队这么多年，见过不少魔兽，可从未见过如此凶悍，还带着 “智慧” 眼神的魔兽。
卡伦脸色凝重，立刻举起盾牌，对着身边的人沉声道：“所有人戒备！这只魔兽不简单，至少是四阶巅峰，甚至可能是五阶！”
两名骑士也立刻举起骑士剑，与卡伦形成防御阵型，警惕地盯着魔兽。雷诺握紧了腰间的匕首，身体微微前倾，做好了随时突袭或撤退的准备。艾拉则举起魔法杖，杖顶的青色魔晶泛起淡淡的光晕，水系魔法的波动在她周身散开，随时准备释放防御魔法。
阿尔瑞克也收起了之前的嬉皮笑脸，大地战铠的光芒再次暴涨，他握紧拳头，挡在林昊身前：“老大，这魔兽看着挺厉害，交给我来对付！”
林昊没有动，他的目光依旧停留在魔兽的眼睛上。他能感受到，这只魔兽虽然凶悍，却没有立刻攻击的意思，它的审视带着一种权衡 —— 似乎在判断，是否能在付出最小代价的情况下拿下他们，又或者，是否有必要与他们为敌。
“别冲动。” 林昊按住阿尔瑞克的肩膀，声音低沉，“它没有立刻攻击，说明有顾虑。先看看它的意图，不要主动挑衅。”
阿尔瑞克愣了一下，虽然心里痒痒的，想上去试试这魔兽的实力，但还是听从了林昊的话，只是依旧保持着戒备姿势。
魔兽似乎察觉到了他们的戒备，又低吼了一声，声音比刚才柔和了一些，却依旧带着威慑力。它缓缓转动身体，琥珀色的眼睛再次扫过地上被捆住的盗匪，又看了看马车上的货物，最后还是回到了林昊身上，眼神里的审视更浓了。
林昊心里暗忖：这只魔兽的智慧远超普通野兽，它不仅在评估我们的实力，还在判断我们的价值。地上的盗匪对它来说可能只是食物，而马车上的货物对它没用，真正让它犹豫的，是我们这些护卫的实力。
他握紧止戈戟，体内的先天一炁快速运转，却没有外放 —— 他不想主动激怒这只魔兽，也不想过早暴露自己的底牌。现在的情况很微妙，只要一方先动手，就会引发一场恶战。而这只魔兽的实力深不可测，真打起来，他们虽然有胜算，却难免会有伤亡，甚至可能耽误行程。
“吼 ——” 魔兽又低吼了一声，这次的声音里带着一丝不耐烦，它抬起前爪，轻轻刨了刨地面，扬起几颗碎石。
卡伦的额头渗出了冷汗，他知道，这种对峙不可能持续太久。魔兽的耐心是有限的，一旦它失去耐心，发起攻击，后果不堪设想。他悄悄对林昊说道：“林昊先生，咱们怎么办？要不要主动攻击，先下手为强？”
林昊摇了摇头：“再等等。它如果真的想动手，刚才就不会只是站在那里。它在犹豫，说明它也忌惮我们的实力。再等片刻，或许它会自己离开。”