轰鸣声缓缓消散，漫天飞扬的尘土与能量碎屑也缓缓沉降下来，露出了战场中心那片狼藉不堪的土地。
在这片焦土的中心，两道人影依旧保持着最后对决时的姿态，凝固得如同两尊饱经战火洗礼的雕塑。
克里斯城主单手持剑，魔法长剑的剑尖深深斜插进焦黑的地面，支撑着他大半的身体重量。他周身那原本璀璨夺目、呼啸奔腾的青色风斗气，此刻已黯淡得几乎看不见，只剩下几缕微弱的流光如同风中残烛般在剑身与甲胄间明灭。另一侧，毒蛇首领双臂微微张开，胸膛前挺，脸上甚至还残留着一丝混合着疯狂与即将胜利的扭曲表情，仿佛还在享受着那最后一击带来的快感。
两人就这么静静地站立着，连被微风拂动的衣角都仿佛凝固了，时间在这一刻似乎陷入了停滞。
所有在远处围观的众人——无论是银甲卫队还是残余的盗匪，亦或是那些惊魂未定的被救领民——都不由自主地屏住了呼吸，目光死死地锁定在那两道身影上，心脏几乎要跳出胸腔。空气安静得可怕，只剩下风吹过焦土与断裂草叶时发出的细微“沙沙”声，更添几分压抑。
一秒，两秒，三秒……
最先打破这死寂的是克里斯。他的身体微不可察地晃动了一下，随即，左腿膝盖仿佛再也无法承受身体的重量与伤势的侵蚀，“咚”的一声沉闷声响，重重地砸在了地上，他不得不改为单膝跪地的姿势，另一只手死死攥紧插在地上的剑柄。他的脸色苍白，没有一丝血色，嘴角无法抑制地不断溢出殷红的血丝，与他胸前银甲上那大片正在缓慢扩散的、显得格外刺眼的紫黑色毒斑形成了鲜明对比。
“哈……哈哈哈！克里……斯！你……你终于……终于还是撑不住了吧！” 毒蛇首领像是终于从某种僵直状态中回过神来，喉咙里发出沙哑而断续的笑声，刚想仰头做出一个畅快大笑的姿态，却猛地感觉喉咙一甜，一股带着浓烈腥味的液体不受控制地涌上口腔。他下意识抬手捂住嘴，但黑红色的粘稠血液立刻从他粗糙的指缝间汩汩渗出，滴落在他胸前的黑袍上，迅速晕开。
还没等他弄明白这突如其来的呕血是怎么回事，他身体上那些之前被密集风刃切割出的、原本被斗气勉强封住的伤口，此刻如同约好了一般，骤然同时迸裂！
“噗嗤！噗嗤！”
手臂、胸口、大腿……凡是曾被青色风刃光顾过的地方，皮肉猛地翻卷开来，深可见骨，滚烫的鲜血如同找到了宣泄口，疯狂地向外喷涌、流淌，瞬间将他染成了一个血人！仿佛有无数把无形的、延迟发作的风之利刃，在他体内潜伏许久，直到此刻才彻底爆发。
他张了张嘴，似乎还想发出最后的诅咒或是嘲讽，但喉咙里只能传出“嗬嗬”的、如同破风箱般的漏气声，充满了绝望与不甘。他眼中那疯狂的光芒迅速黯淡下去，身体失去了所有支撑，直挺挺地、僵硬地向后倒去。
“砰！”
沉重的躯体砸在地面上，发出一声闷响，激起些许尘埃。
空洞地眼睛望着天空，脸上却还凝固着那抹未来得及完全展开的、混合着狂喜与残忍的诡异笑容，显得既滑稽，又可怖。
“首……首领！” 残存的盗匪群里爆发出几声难以置信的惊呼，如同最后的丧钟。剩下侥幸未死的盗匪，眼见心中最强的倚仗以如此凄惨的方式毙命，哪里还有半分抵抗的意志？不知是谁先发了一声喊，所有人如同惊弓之鸟，转身就朝着记忆中山林的方向亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
然而，他们刚溃散开没跑出几步，就听见四周原本寂静的林间、坡后，传来了整齐划一、沉重而富有节奏的“铿锵”之声！
只见之前奉命缓行、作为第二梯队的烬石堡大部队，不知何时早已悄无声息地运动到位，完成了合围！一名名神情冷峻的银甲卫兵从隐蔽处现身，手中锋利的长矛平举，组成了一道密不透风的、闪烁着寒光的钢铁包围圈，别说是人，就连只野兔恐怕都难以钻出去！
“放下武器！跪地投降！胆敢反抗者，格杀勿论！” 第二卫队长洪亮而充满杀气的吼声在场中回荡。
眼见逃生无望，本就士气崩溃的盗匪们彻底失去了抵抗的勇气，不知是谁先“哐当”一声扔掉了手中的武器，如同多米诺骨牌效应般，剩下的盗匪也纷纷效仿，武器掉落一地。他们面如死灰，乖乖地跪倒在地，被如狼似虎般冲上来的卫队士兵用准备好的绳索一个个结结实实地捆了起来，排成一串，垂头丧气，与之前那副疯狂嚣张的模样判若两人。
林昊看着眼前这教科书般的“反派伏诛，小弟被擒”的标准结局，嘴角忍不住微微抽动了一下，在心里默默吐槽：“这流程走得……也太标准了吧？简直像是故事里的固定桥段——反派大佬必须在临死前把狠话说完，然后立马暴毙彰显正义；手下小弟必须试图逃跑，然后被早已埋伏好的正义之师一网打尽，连点意外波折都没有。下次是不是还得加个‘主角在夕阳下收剑入鞘’的镜头？”
吐槽归吐槽，他的动作却没有丝毫迟疑。脚下一点，身形已如离弦之箭般冲向单膝跪地、状态明显不对的克里斯。
“克里斯叔叔！” 他低呼一声，迅速蹲下身，毫不犹豫地将右手手掌按在克里斯肌肉紧绷的后心要害处。体内温顺而磅礴的先天一炁应念而动，顺着掌心劳宫穴，如同汩汩清泉，温和而坚定地注入到克里斯体内。
那淡金色、蕴含着独特生机的气流，一进入克里斯近乎枯竭的经脉，便如同最灵巧的向导，先是迅速抚平了他因力竭和伤势而翻腾不休的气血，稳住濒临崩溃的心脉。随即，气流分散成无数细丝，精准地寻找到那些侵入经脉、正不断侵蚀生机的紫黑色毒斗气，如同灵蛇般缠绕上去，一点点地包裹、分解、消融……
“堡主，感觉怎么样？伤势如何？” 林昊一边全神贯注地操控着炁的运行，一边关切地问道，目光落在克里斯胸口那片最为严重的、仍在散发着不祥黑紫色泽的伤口上。那里皮肉翻卷，毒素最为集中，显然是最后对决时被毒蛇首领的舍命一击正面命中所致。
克里斯剧烈地咳嗽了几声，又吐出一小口带着黑丝的淤血，喘着粗气，声音沙哑地回道：“咳咳……还……还死不了。这混蛋的毒，果然……果然阴狠霸道，我之前准备的……高阶解毒剂，也只能勉强压制，无法根除……看来回去后，得费些功夫……慢慢化解了。”
话音刚落，克里斯突然皱紧了眉头，灰白的眉宇间闪过一丝难以掩饰的惊异——他能清晰地“内视”到，一股他从未接触过的、性质温和醇正却又带着某种难以言喻的坚韧与净化之力的奇异能量，正在自己受损严重的经脉中缓缓流淌。那些原本如同跗骨之蛆、极难驱除的紫黑色毒斗气，在这股淡金色能量的包裹与冲刷下，竟像是冰雪遇到了烈阳，以前所未有的速度在被消融、净化！这效率，比他依靠自身风斗气慢慢磨，快了何止一倍！
“你这……斗气……” 克里斯下意识地开口，话到了嘴边，却又硬生生顿住了。他活了大半辈子，见识过各种属性的斗气，却从未感受过如此奇特的存在。它既没有风属性的锐利轻灵，也没有火属性的爆裂狂猛，更没有土属性的厚重沉凝，反而更像是一种……充满生命力的活水？带着一种包容与净化的特性。这绝非大陆上已知的任何一种主流斗气属性！但他看到林昊那专注而坦然的神情，知道这少年身上必然有着不愿为外人道的秘密，自己贸然追问反而不美。于是他将涌到嘴边的疑问强行咽了回去，只是含糊地摆了摆手，语气复杂地说道：“没……没事了，感觉……好多了。你这手段，很……很特别。”
林昊此刻正全神贯注于操控炁流，精细地处理那些顽固的毒素，并未察觉到克里斯语气中那深藏的震惊与探究，只当他是伤势过重、气息不稳。他点了点头，继续加大了一丝炁的输送力度。
约莫半柱香的时间过去，克里斯体内游走的、较为分散的毒素已被林昊的先天一炁化解了七七八八，脸色也恢复了一丝红润。只是胸口那道最深的伤口，因为是被高度凝聚的毒斗气本源直接侵入，毒素已与部分坏死组织纠缠在一起，单靠炁的冲刷难以在短时间内彻底清除，依旧残留着明显的紫黑色，需要后续的药物和治疗。
“暂时只能这样了，残留的余毒需要慢慢拔除。” 林昊缓缓收回手掌，轻轻吐出一口浊气，额角也渗出了细密的汗珠。他伸手扶住克里斯的手臂，“克里斯叔叔，试试看，能站起来吗？”
克里斯借着林昊的搀扶，尝试着动了动，虽然浑身依旧酸痛无力，胸口更是传来阵阵闷痛，但总算勉强站稳了身形。他深吸一口气，压下身体的虚弱感，目光恢复了作为城主的冷静与威严。
他抬手招过一直焦急等候在一旁的卫队长，声音虽然还有些虚弱，却带着不容置疑的决断：“传我命令！立刻放出信号，通知之前安排在毒蛇所有已知据点外围监视的小队，即刻收网！务必将这些毒瘤的余孽连根拔起，一个不留！绝不能再给他们死灰复燃的机会！”
“遵命，堡主大人！” 卫队长精神一振，立刻躬身领命，转身便迅速安排传令兵和信号事宜去了，行动干净利落。
克里斯又看向旁边待命的副官，继续吩咐道：“你负责安排人手，将所有解救出来的领民，逐一核实身份，安全护送回他们各自的村庄。从堡内粮仓调拨一批粮食和应急的伤药，按户分发下去，帮助他们度过眼前的难关。另外，派两名经验丰富的治疗师随行，仔细检查是否还有人中了暗毒或是留有暗伤，务必确保万无一失。”
“是！属下立刻去办！” 副官也连忙领命，快步走向那群正相互搀扶、眼中重燃希望的领民。
一连串的命令有条不紊地发布下去，烬石堡高效运转起来。看着手下们迅速执行自己的指令，克里斯一直紧绷的心神终于放松了一丝。然而，就是这片刻的松懈，仿佛抽走了支撑他身体的最后一根支柱。强烈的眩晕感如同潮水般袭来，他身体猛地一晃，眼前骤然一黑，视野迅速被黑暗吞噬，直挺挺地就向后倒去！
“堡主！”
“克里斯叔叔！”
林昊一直留意着他的状态，见状眼疾手快，一个箭步上前，双臂用力，稳稳地扶住了他瘫软的身体。同时他立刻朝旁边喊道：“快！来几个人！小心点，把堡主抬回领主府！立刻去请最好的治疗师，带上所有能用的解毒和治疗药剂！”
几名强壮的卫兵立刻上前，小心翼翼地将已经昏迷的克里斯平抬起来，步伐稳健而迅速地向烬石堡的方向赶去。
林昊目送着他们离开，直到背影消失在林间道路的尽头，才缓缓收回目光。他环视四周——被捆绑串在一起的俘虏、正在接受安抚和救治的领民、忙碌清理战场的士兵、以及那片记录着刚才那场惊心动魄对决的焦土战场……
他长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于得以放松。这场突如其来的围剿毒蛇盗贼团之战，伴随着朝阳的彻底升起，总算是彻底落下了帷幕。
这里的事情也算是告一段落了