天色还未完全亮透但城堡后厨那根粗大的烟囱，已经冒起了袅袅炊烟。
老伯特披着外衣，打着哈欠推开厨房厚重的木门，一股熟悉的、混合着柴火和食材的气息扑面而来。然而，与往常不同的是，他一眼就看见那个熟悉的小小身影，已经稳稳地踩在专属的小板凳上，半个身子都快趴到灶台上了，正专心致志地摆弄着几个陶罐。小家伙的指尖还沾着昨晚调制甜酱时留下的些许酱渍，配上那副全神贯注的认真表情，活像一只刚偷尝了蜜糖、还没来得及擦嘴就被抓住的小猫。
“哎哟，我的小少爷哟，您怎么这么早就又摸到厨房来了？”老伯特又是无奈又是好笑地叹了口气。自从小少爷上次鼓捣出那盘令人惊艳的“青椒肉丝”之后，这厨房简直就成了他的“常驻修炼场”。每天天不亮就来报到，一会儿嫌弃盐罐摆放的位置不对影响他发挥，一会儿又要纠正厨娘们沿袭了几十年的切菜手法，甚至连烧火的学徒该什么时候添柴、火候该多大，他都要“掐着数”来指挥，那挑剔劲儿，比领主府里那位以严谨着称的老管家还要难伺候十倍。
老伯特这无奈的感慨还没在心里转完，就见林昊兴奋地转过身，手里捧着一个红得透亮、圆润饱满的果子，一双眼睛在晨曦的微光中亮得像是最璀璨的星辰：“老伯特！快看！今天咱们做‘番茄炒蛋’！你看这‘红果’，跟我……跟我梦里见过的番茄简直一模一样！”他差点又说漏嘴，赶紧把“前世”咽了回去。
他口中的“红果”，是昨天领地农夫刚刚进献上来的新鲜特产，表皮光滑色泽通红，捏上去软硬适中，咬一口，酸甜的汁水瞬间充盈口腔，林昊几乎百分百确定，这就是这个世界的“番茄”！
老伯特还能说什么呢？只能认命地按小少爷的吩咐行事。他小心翼翼地从储藏室的阴凉处拿出几枚珍贵的禽蛋——这玩意儿在御海领可是实打实的稀罕物，通常只有领主一家才能时常享用。就在老伯特准备像往常一样将整个蛋磕入碗中时，林昊突然伸出小手拦住了他。
“等等！老伯特，蛋清和蛋黄要分开！”林昊的语气带着不容置疑的笃定。
“分……分开？”老伯特彻底愣住了，满脸的皱纹都写满了困惑。在御海领，乃至他所知的整个混乱之地，人们吃蛋无外乎整个水煮、油煎或者混在汤里，从未听说过还要将蛋清和蛋黄分开处理的。这又是什么神仙吃法？
但看着林昊那双清澈却异常坚定的眼睛，老伯特选择相信。他笨拙而又小心地将蛋清和蛋黄分离到两个不同的陶碗里。刚把蛋黄用筷子搅匀，就听到林昊紧盯着锅里的油，急切地指挥：“火太旺了！调小一点！要等油温了，感觉有点热手但又不能冒烟的时候才能下蛋黄！”
林昊踮着脚尖，小脑袋几乎要伸到锅上方，那专注的神情，比他练习那套威力惊人的“降龙掌法”时还要严肃百倍。当看到锅底的猪油开始泛起细密均匀的小泡泡时，他立刻喊道：“就是现在！倒蛋黄！快！快用筷子搅散！”
金黄色的蛋黄液滑入温热的油中，瞬间发出诱人的“刺啦”声，并以肉眼可见的速度凝固。老伯特手忙脚乱地快速翻炒，将其搅成细碎均匀的金黄色蛋末。一股混合着蛋香与淡淡甜酱焦香的气息瞬间爆发出来，霸道地弥漫了整个厨房，甚至连门外路过的侍女都忍不住停下脚步，好奇地探头张望。
“好了！先把蛋黄盛出来！锅里留点底油，现在炒番茄！”林昊的指令清晰而连贯。
看着小少爷对每一个步骤、每一种火候都把握得如此精准，老伯特心里最初的那点抵触和疑惑早已烟消云散，取而代之的是由衷的佩服。这小少爷对烹饪的直觉和理解，简直比他这个做了大半辈子饭的老厨子还要深刻！
比如在翻炒切块的“红果”时，林昊能准确地说出“炒到软榻出汁就行了，千万别煮烂了”；在放糖提鲜时，他根本不用勺量，只凭手感就知道“大约半勺刚好，多了会腻”；甚至连撒盐的用量，他都精确到“用指尖捏起一小撮”的程度，仿佛他小小的指头上天生就长着一杆无比精准的秤。
“最后把炒好的鸡蛋全部倒回去，和番茄汁快速翻炒两下，均匀了就立刻出锅！”林昊一声令下，老伯特手腕翻飞，金黄的蛋末与鲜红浓稠的番茄汁液迅速融合。当这盘色泽对比鲜明、红黄交织、汤汁莹润的“异界版番茄炒蛋”被盛入洁白的瓷盘时，那诱人的卖相和扑鼻的酸甜香气，让厨房里所有的人都忍不住咽了口口水。
盘子刚放下，厨房门就“哐当”一声被推开，林燕燕提着木剑风风火火地冲了进来，周身那灼热的雷火斗气都还没完全收敛，带起一阵热风：“弟弟！是不是又做好吃的了？我在演武场那边就闻到香味了，练剑都静不下心！”
“洗手！”林昊立刻叉起小腰，板着脸，活脱脱一个小管家。
林燕燕嘿嘿一笑，倒是毫不含糊，乖乖跑到水盆边哗啦啦地洗手。回来之后，也顾不上用筷子，直接用手捏起一大块裹满汤汁的炒蛋塞进嘴里。下一秒，她的眼睛瞪得溜圆，含糊不清地惊叹：“唔！好吃！酸酸甜甜的，鸡蛋又嫩又滑！比干巴巴的烤肉好吃一百倍！弟弟，你这脑袋瓜里到底还藏着多少好吃的啊？”
这时，林汐也提着食盒走了进来，看到那盘鲜艳欲滴的番茄炒蛋，温柔地笑了：“昊儿，母亲听说你又创新了菜式，特意让我来看看，若是方便，给她也留一份尝尝鲜。”她边说边拿出干净的丝帕，细心地帮林昊擦去溅到脸颊上的一点点番茄汁，指尖萦绕着淡淡的、令人舒爽的木系魔法光晕，污渍瞬间消失无踪。
正说着，母亲苏婉也款步走进了厨房。她刚处理完府内清晨的琐事，一进门，就被那股陌生又熟悉的酸甜香气所吸引——这味道不像烤肉的粗犷，也不似炖汤的厚重，反而带着一种精致的、她年轻时游历东帝国贵族宴会时曾偶然尝到过的开胃小菜的韵味。她优雅地尝了一口，眼中顿时流露出惊喜：“昊儿，这菜做得真是巧妙，酸甜适口，蛋香浓郁，比母亲当年在帝国尝过的类似菜式还要美味几分。”
得到母亲的夸赞，林昊心里像喝了蜜一样甜，连忙说：“母亲喜欢，我以后天天研究新菜做给您吃！明天我还想做‘红烧肉’，就是需要比较多的肉和糖……”
“没问题！”苏婉疼爱地揉了揉他的小脑袋，“明天我就让管家多采购些上好的兽肉回来，你想怎么做，就尽管放手去做。”
厨房里的厨娘和帮工们看着这温馨的一幕，心里也都暗暗松了口气，甚至有些窃喜。起初她们还担心小少爷瞎折腾会给大家添乱，可自从这位小祖宗“接管”厨房部分事务后，领主一家的伙食水平简直是飞跃提升。不仅领主和夫人、小姐们吃得眉开眼笑，连她们这些下人也时常能分到一些“试验品”或边角料，再也不用天天面对焦黑的麦饼和腥膻的肉汤了。现在，每天一早，都会有人主动把小少爷可能需要的食材清洗准备好，甚至有几个机灵的厨娘，已经开始偷偷用木炭在废木板上记录林昊做菜的要点，比如“番茄炒蛋：蛋黄蛋清分开炒，番茄出汁再混合”、“青椒肉丝：肉丝先腌后炒，火候要小”。
当然，开心归开心，厨娘们也有“压力山大”的时候。比如小少爷要求切菜必须“丝要细如发丝，块要均匀一致”，稍有偏差就得返工；比如炒肉时必须要“小火慢煸，把油脂逼出来”，哪怕因此要多耗费不少时间；再比如调味时，小少爷总能一针见血地指出“盐放多了三分”、“糖还差一丝火候”，其精准程度堪比魔法仪器，让习惯了大勺撒料、凭经验操作的厨娘们紧张得手心冒汗，生怕出错。
“老伯特，停手！你这糖熬得有点过头了，再熬下去就要发苦了！”下午，林昊又在指导老伯特熬制用来替代酱油的甜酱，“要一直用小火，慢慢搅，看到开始冒这种细密的小泡泡就差不多可以关火余温焖一下了！”老伯特赶紧照做，心里默默牢记：小少爷说的“细密小泡泡是关键”，下次绝不能忘。
一旁年轻的厨娘忍不住小声问老伯特：“伯特爷爷，小少爷他才多大点，怎么对做菜的门道懂得比我们还清楚？这也太厉害了吧？”
老伯特瞥了一眼正踮着脚、皱着眉头研究香料的小小身影，压低声音，带着一种与有荣焉的口气说道：“小少爷那是天生的奇才！连光明斗气这种万中无一的天赋都能觉醒，懂点做菜的奥妙算什么？咱们啊，跟着好好学，以后说不定也能成为名厨呢！”
林昊并没留意到身后的窃窃私语，他的全部心思都沉浸在对下一道菜“红烧肉”的构思中。异界没有酱油，只能用浓甜酱和岩盐来调出咸甜底色；没有八角桂皮这些香料，或许可以用野外采集来的、带有类似辛香气的“火焰香叶”来替代。他甚至已经想好了，要让细心手巧的二姐林汐帮忙找些干净细腻的棉纱布，把捣碎的香料包起来再放入肉中同炖，这样既入味，吃的时候又不会满嘴香料渣。
夕阳西下，将天边染成一片瑰丽的橘红色。林昊提着一小份特意留出来的番茄炒蛋，蹦蹦跳跳地去书房找父亲林岳分享。林岳正对着铺开的领地地图凝神思索，看到儿子献宝似的端来菜肴，又闻到那独特的酸甜香气，便放下笔尝了一口。看着儿子那双写满“快夸我”的大眼睛，他冷硬的嘴角微微上扬，点了点头：“味道很特别，清爽可口，比昨天的菜更开胃。”
林昊趁机提出要求：“父亲，明天我要做红烧肉，需要好多好多的肉！”
林岳大手揉了揉他的头发，眼神中带着难以掩饰的宠溺：“好，需要多少都给你备足。不过记住，练拳强身是正事，不可因为沉迷庖厨而懈怠。”他没有追问儿子为何懂得这些繁杂的烹饪技巧，只将其归为那神秘“宿慧”的一部分。在这危机四伏的混乱之地，儿子能拥有自保的力量，同时又能为这冷峻的城堡增添几分温暖的烟火气，这本身就已是一种难得的幸运。
当林昊回到自己安静的小院时，脑子里还在反复推演着红烧肉的做法细节。皎洁的月光洒在青石板上，泛着清冷的光辉。他下意识地摊开手掌，那缕温顺的金光悄然浮现，如同活物般在指尖流转。
「嗯……下次试试，能不能用这金光稍微感应一下锅内的温度变化？或者……包裹住锅底，让热力传递更均匀？」这个突如其来的奇思妙想让他兴奋地几乎要跳起来，对接下来的“厨房修炼”充满了期待。
而在城堡厨房的角落里，老伯特借着最后一抹天光，用烧黑的木炭，在那块专门记录小少爷菜谱的石板上，工工整整地添上了一行新字：“红烧肉：需肥瘦相间之好肉，足量糖与香叶，切记小火慢炖，耐心方得真味。”在旁边，他还小心翼翼地画上了一个简拙却充满暖意的笑脸。
老人心里清楚，往后的厨房，再也不会是过去那个只有油烟和疲惫的地方了。因为有一位踩着板凳、眼睛亮如星辰的小少爷，会带着他仿佛无穷无尽的“好吃的”念头，将这里变成整个御海领最充满生机与期待的温暖角落。