谢清瑶正好端着空盘子从后厨出来，听到这话，脚步顿了一下。
她飞快地扫了一眼那个黑色塑料袋——
袋子看着没比平时大，怎么会多两斤排骨？
而且老吴刚才塞东西的动作，也太可疑了。
她正想再多看两眼，突然听到阿娟的声音在身后响起：
“谢清瑶！愣着干什么？盘子不用洗了？”
谢清瑶心里一紧，赶紧端着盘子往后厨走。
“老吴！你跟我说实话，今天这五花肉怎么又涨到十四块了？昨天不还十三块五吗？你当我老糊涂了？”
老王的声音在餐馆里炸开，手里攥着笔，指节都泛了白。
柜台后的账本摊开着，上面刚写了个“肉”字，墨迹被他气得抖出了一道歪歪扭扭的线。
老吴搓着手，脸上堆着假笑，凑到柜台前：
“哎哟王老板，您可别冤枉我！今天菜场那边真涨价了，批发价都往上飙了五毛，不信您现在就打电话问李屠户！我老吴跟您干了这么多年，还能坑您不成？”
“坑我？你少跟我来这套！”
老王把笔往账本上一拍，墨水溅了一点在油腻的纸页上，“昨天我还听隔壁面馆的老张说，他拿的五花肉才十三块二，你倒好，直接报十四！当我瞎啊？”
“那不一样，那不一样！”老吴赶紧摆手，语气里带着点讨好，“张老板拿的是冻肉，您要的是新鲜现杀的，能一个价吗？再说了，您今天要的五十五斤，量比他多，人家屠户给我的价已经是最低了！”
老王皱着眉，嘴里骂骂咧咧，却还是低头翻账本：
“五十五斤是吧？按十四块算，五七三百五，四五两百，一共七百七……”
“哎王老板，看您这话说的！”
老吴赶紧打断，一副“我吃亏我乐意”的样子，“跟您这么多年交情，零头我就给您抹了，您给七百五就行。
下次我再跟屠户砍砍价，争取给您再降点！”
老王没说话，从抽屉里数了七百五十块递过去，眼神里满是不情不愿。
躲在后厨门口的谢清瑶，把这对话听得一清二楚。
她飞快地在心里算账：
五十五斤五花肉，老王说的市价是十三块五，那应付款就是55乘以13.5，等于742块5毛。可老吴报十四块，还“好心”抹了零要七百五，这一算下来，居然还多赚了27块5毛！
就一天，光五花肉就多拿了近三十块，那一个月下来呢？
谢清瑶攥紧了手里的洗碗布，指节都有点发白——
她之前的猜测没错，老吴这就是明摆着吃回扣！
可证据有了，怎么跟老王说，成了难题。
直接去说？
她一个洗碗工，老王能信她吗？
说不定还会觉得她多管闲事，甚至怀疑她是不是想挑拨离间。
犹豫了两天，谢清瑶看着账本上又一笔“肉钱820元”的记录，终于咬了咬牙——
不能再等了，再等下去，餐馆的损失只会更大。
这天下午，老吴刚走，老王就坐在柜台后抽烟，脸色黑得像锅底，嘴里还不停嘟囔着“黑心肝”“赚昧良心钱”。
谢清瑶端着一盘洗好的苹果走过去，那是给客人准备的果盘，苹果被她擦得锃亮。
“老板，水果洗好了。”
她把盘子轻轻放在柜台上，声音放得很轻。
老王“嗯”了一声，眼皮都没抬，吐了个烟圈。
谢清瑶深吸一口气，手指在围裙下攥紧了：
“老板，我刚才……好像听到您说，今天老吴的五花肉又报十四块了？”
老王这才抬起头，斜着眼睛看她，语气里满是轻蔑：
“怎么？你一个洗碗的，还懂肉价？是不是觉得自己能耐了，还想管起我的事了？”
那话像根针，一下子扎进谢清瑶心里。
她脸上有点发烫，却还是硬着头皮说：
“我不懂肉价，就是觉得……昨天您还说十三块五，今天也没听说菜场涨价啊，怎么突然就贵了五毛？”
“废话！我能不知道贵了吗？”
老王猛地提高了音量，声音震得旁边的玻璃杯都晃了晃，“那狗日的肯定吃回扣，可我有什么办法？天天忙得脚不沾地，早上五点起来备菜，晚上忙到十二点，哪有空天天跑菜场盯着？他报多少，我就只能记多少！难不成你替我去买肉？你知道哪家屠户的肉新鲜？知道怎么挑排骨？”
老王的怒吼引来了店里其他人的目光。
阿娟正坐在门口玩手机，听见动静，抬起头嗤笑了一声，声音不大不小，刚好能让谢清瑶听见：
“有些人啊，自己的碗还没洗干净，就想管老板的事，真是自不量力。”
张厨师也从后厨探出头，叼着烟，眼神里满是看好戏的意味，还跟旁边的帮厨小声嘀咕了一句，不知道说了什么，帮厨还笑出了声。
谢清瑶的脸瞬间白了，眼眶有点发热。
巨大的委屈和屈辱感堵在胸口，让她连呼吸都觉得疼。
她死死咬住下唇，才没让眼泪掉下来，声音低得像蚊子哼：
“对不起，老板，我多嘴了。”
说完，她几乎是落荒而逃地跑回了后厨。
一进后厨，哗哗的水声就把她包裹住了。
她把双手狠狠摁进冰冷的洗碗水里，油腻的水溅到了袖口上，她也没在意。
刺骨的冰凉顺着指尖往上爬，却浇不灭心里的怒火和挫败感。
老乔，我是不是特别傻？
她在心里默念，一个洗碗工，居然想去管老板的账，难怪会被骂，难怪会被人笑话……算了，还是老老实实洗我的碗吧，别再瞎折腾了，知识又不能当饭吃，还不如多洗两个盘子，多赚点钱。
可就在她拿起洗洁精，准备往海绵上挤的时候，脑子里突然闪过老吴那副油滑的嘴脸，闪过账本上那些刺眼的数字，还有孙老师说的“实践出真知”。
一股不甘猛地从心底冒了上来——
不行，不能就这么算了，老王不信她的话，那她就把证据摆在他面前，用他看得懂的方式，让他不得不信！
接下来的两天，谢清瑶几乎没怎么睡觉。
白天在餐馆干活，她趁着倒垃圾、拿调料的间隙，偷偷观察老吴和老王的对话，把日期、肉的品种、老吴报的重量和单价、老王抱怨的市价，还有实际付的钱，都记在心里；
晚上回到招待所，她就着昏黄的灯光，把这些信息一条条、一项项地抄在自己的小本子上。
小本子的纸页很薄，她写得格外认真，字迹娟秀又工整。
她还按照夜校学的成本核算方法，在后面加了几列：
应付款（重量乘以老王说的市价）、实付款（账本上的金额）、差价（实付款减应付款）。
每一笔都算得仔仔细细，算完了还会再核对一遍，生怕算错一个数字。