鳄鱼潭的惊险夺包并未让团队获得多少喘息之机。那份用冒险换来的物资包内，除了基础的饮水和食物外，并无急需的药品，更像是对他们完成任务的敷衍打发。
疲惫不堪的队伍带着昏迷的秦峰（他离开隔离舱的强行举动加剧了虚弱）返回竹屋。留守的苏曼挣扎着起身想帮忙，却被苏清沅轻轻按回原处。
刚将秦峰安顿好，还没来得及处理湿透的衣物和伤口，赵小胖突然像是想起了什么，从湿漉漉的贴身口袋里掏出一个用油布紧紧包裹的小东西。
“对了，沅姐，顾哥，”他压低声音，神秘兮兮又带着点后怕，“我在鳄鱼潭边等你们的时候，躲在一个枯树洞里，脚底下好像踩到了什么硬东西……我偷偷挖出来了，没敢当时看。”
【小胖又有发现？】
【枯树洞里藏的？】
【感觉又是关键东西！】
几人围拢过来。赵小胖小心翼翼地揭开层层油布，里面露出的，竟然是一张被过塑处理的、保存相对完好的老旧照片。
照片色彩有些泛黄，但画面清晰。背景似乎是一个灯火辉煌的宴会场合，穿着晚礼服和西装的人们举杯交谈。照片焦点集中在中间两人身上——一个是年轻许多、穿着优雅旗袍、笑容温婉的苏曼；另一个，则是一个穿着考究西装、面容精明、正微笑着向苏曼递出酒杯的男人。
而那个男人的脸，虽然比现在年轻，但所有人都认得——正是如今顶峰资本的掌门人，那位只在财经新闻里出现、却如同阴影般笼罩他们整个比赛的“老板”！
【苏曼老师和顶峰老板？！】
【他们认识？！还一起参加晚会？】
【看起来关系不错？】
照片背面，用钢笔写着一行娟秀的小字，似乎是日期和一句简短的话：“与x先生晚宴留念，希望合作愉快。”
犹如一颗重磅炸弹投入水中，竹屋内瞬间死寂！
所有人的目光，下意识地、难以置信地投向了虚弱靠在竹壁上的苏曼。
苏曼老师……和资本方的终极boss，竟然早在多年前就相识，甚至可能有过合作？！这张照片的出现，瞬间将之前所有针对她的陷害和中毒事件，蒙上了一层极其可疑的色彩——是纯粹的受害者？还是……苦肉计？甚至是为了取得团队信任的……卧底？
【这……这怎么可能？！】
【苏曼老师是内鬼？我不信！】
【但照片铁证如山啊！】
【时间线对得上吗？】
赵小胖拿着照片的手都在抖，看看照片，又看看苏曼，眼神里充满了震惊、混乱和一丝被背叛的刺痛：“苏……苏曼老师……这……这是真的吗？您……您认识那个‘老板’？”
顾景然的脸色瞬间沉了下来，眼神锐利如刀，第一次带着毫不掩饰的审视和冰冷，射向苏曼。他甚至下意识地微微移动了一步，挡在了昏迷的秦峰和苏清沅身前。
秦峰虽然在昏迷中，但眉头也无意识地蹙紧。
团队刚刚经历过假秦峰的背叛和赵小胖被威胁的冲击，信任本就脆弱得像一层薄冰。这张照片，就像一块巨石，狠狠砸在了这层冰面上！
【顾神警惕了！】
【团队信任再次面临考验！】
【这打击太大了！】
苏曼看着那张照片，瞳孔也是猛地一缩，脸上血色瞬间褪尽，嘴唇微微颤抖，像是看到了什么极其可怕又难以置信的东西。她张了张嘴，想说什么，却因为虚弱和震惊，发出一连串剧烈的咳嗽，一时竟无法成言。
她的反应，在其他人看来，更像是被戳穿后的惊慌失措。
“苏曼老师，”顾景然的声音冷得没有一丝温度，每个字都像是冰珠砸在地上，“你需要解释。”
【苏曼老师说不出话了！】
【看起来真的像心虚了？】
【难道真的是……？】
“解释什么？”
就在这令人窒息的对峙时刻，苏清沅平静的声音打破了沉默。
她伸出手，从颤抖的赵小胖手中拿过了那张照片，仔细地看了起来，目光却没有第一时间去看苏曼和那个老板，而是聚焦在照片的细节上——边角、材质、过塑的封口、背面的字迹。
【沅姐好冷静！】
【先看照片本身？】
【难道照片有问题？】
看了足足一分钟，在顾景然越来越冷的注视和赵小胖几乎要哭出来的目光中，苏清沅缓缓抬起头。她没有看苏曼，而是看向了顾景然和赵小胖。
“这张照片，”她开口，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的笃定，“是假的。”
“假的？！”赵小胖失声叫道。
顾景然眉头紧锁，眼神中的冰冷稍减，换成了疑惑。
【假的？怎么看出来的？】
【沅姐快分析！】
苏清沅将照片递到顾景然眼前，手指点着几个地方：
“第一，看苏曼老师旗袍的领口针脚和袖口纹理，放大看，有极其细微的、不自然的像素重影和模糊感，这是低水平pS拼接常见的瑕疵。真的照片，即使老旧，织物纹理也该是连贯的。”
“第二，过塑膜的边缘。这种老式过塑技术，热封口处会有轻微的、均匀的挤压痕。但这张的封口边缘过于平整，像是后期人工粘合的，甚至有一处细微的、未贴合好的气泡。”
“第三，也是最关键的，”她的手指点向背面那行字，“这笔迹，模仿得很像，但‘合作愉快’的‘愉’字，右下角的‘刂’钩笔，力度和走势和苏曼老师平时的习惯有毫米级的差异。这是刻意模仿时最难避免的破绽。”
她抬起眼，目光终于落在脸色苍白、眼神复杂的苏曼身上：“苏曼老师，如果我没猜错，您当年和这位‘老板’，确实见过面，但并非愉快的‘合作’，而是……不欢而散的谈判，对吗？这张合影，要么原本不存在，要么原本还有其他人，被后期技术篡改了。”
【像素重影！封口痕迹！笔迹差异！】
【沅姐你是侦探吧？！】
【细节狂魔！观察力逆天了！】
苏曼深吸了一口气，努力平复着咳嗽和激动，重重地点了点头，声音沙哑却带着一丝如释重负和深深的疲惫
“是……是的……那年，他想投资我父亲留下的一个中医古籍研究项目，但意图是将配方买断垄断……我拒绝了……那场晚宴是不欢而散……当时确实有合影，但还有好几位其他学者在场……绝不是这样……”
她闭上眼睛，痛苦地摇了摇头：“没想到……他们连这个……都能伪造出来……用来离间……”
真相大白！
又是一场处心积虑的伪造！利用真实的过往片段，进行恶意篡改和拼接，精准地投放在团队信任最脆弱的时刻！
【果然是伪造的！】
【资本方太恶心了！无所不用其极！】
【心疼苏曼老师，被这样针对】
赵小胖长长松了口气，一屁股坐在地上，抹着冷汗：“吓死我了……我真以为……”
顾景然身上的冰冷气息瞬间消散，他看向苏曼，眼神中带着一丝不易察觉的歉意和更深的愤怒。他沉默地递过水壶。
“他们的手段越来越没有底线了。”苏清沅的声音冷了下去，“从制造意外，到直接陷害，再到利用亲情威胁，现在甚至开始伪造历史，进行人格诋毁。”
她捏着那张伪造的照片，指尖微微用力。
“这说明，他们害怕了。”
“害怕我们找到的证据，害怕我们团结在一起。”
她目光扫过惊魂未定的队友，最终定格在那张虚假的照片上。
“他们把刀子，对准了最不该被触碰的过往。”
“那我们就让他们知道——”
“有些底线，碰了，是要付出代价的。”