带着那枚青铜铃铛，天真拜访了祖父的故交齐老先生。
这位沆州着名的古董鉴赏家兼国学大师，
在多所高校担任客座教授，
尤其精通古代墓葬和青铜器研究。
当齐老接过那枚青铜铃铛时，双手不住地颤抖。
他全神贯注地研究了两个时辰，
又匆匆翻阅大量古籍进行比对。
就在叶飞等人快要睡着时，老人终于有了发现。
他摘下老花镜对众人说：老朽研究青铜器数十载，这等形制却是首次得见。
接着转向天真：小伍，跟老头子说说这东西的来历。
天真犹豫地看向叶飞，
用眼神询问是否该道出实情。
叶飞微微颔首示意可以说。
毕竟齐老是伍老狗的旧交，自然明白规矩。
得到许可后，天真简要说明了铃铛的来历。
齐老对照着古籍和地图研究片刻，露出了恍然大悟的神色。
齐老端详着手中的器物，说道：“从工艺特征来看，这件铜器应当制作于夏商之际。
那个年代的青铜器，在纹饰和铸造技法上都有独特之处。
”
“你们看这些纹样，这是典型的人首蛇身纹，很可能是古代厍国的遗存。
这个部族曾生活在秦岭至汉水一带，却在两千年前神秘消亡，史籍中的记载更是寥寥无几。
”
他说着取出一张泛黄的照片，“厍国最着名的传说，就是崇拜一种名为‘蛇神树’的圣物。
相传以血祭祀此树，就能实现任何愿望。
而这枚铜铃，很可能就来自那棵神树。
”
照片上斑驳的壁画中，成群结队的人正向一棵巨树跪拜。
那树的轮廓，竟与老痒所绘的青铜树极为相似。
更耐人寻味的是，壁画中随处可见人首蛇身的图腾。
这种纹样同样出现在瓜子庙古洞和南海沉船出土的铜铃上。
三个地方的器物纹饰如此相似，这神秘的厍国很可能是串联一切的关键！
齐老又讲述了许多关于铜铃的轶闻，但这些终究只是**传说，难辨真伪。
临别时，老人压低声音道：“若需要出手，老朽倒有些门路......”话未说完，但众人已心领神会——这位表面德高望重的专家，背地里竟做着文物贩子的勾当。
......
两日后，一行四人踏上征程。
原本计划乘机直飞长安，却因随身器物过不了安检，只得改乘**卧铺车。
这辆破旧的长途车为躲避检查，专挑崎岖山路。
在黄土沟壑间颠簸了整整一天一夜，众人才抵达目的地。
在无需登记的黑旅馆安顿后，饥肠辘辘的他们找了家路边摊。
借着嘈杂的划拳声掩护，四人用难懂的伍语商量着翌日的计划。
正说着话，一个中年男人突然凑到他们桌前。
那人操着沙哑的嗓音问道：几位...想上哪儿做土货生意？
叶飞撩起眼皮扫了一眼，没搭理他，继续啃着手里的羊肉串。
明眼人都听得出来，这是盗墓行当的黑话。
摆明了来探他们的底，看是不是冲着同一个墓来的。
天真故意装糊涂：土货？这都几点了还推销农产品，你们公司考核这么严？
老痒也跟着打马虎眼：咱...咱们就是游客，对...对土特产没啥兴趣...
老...老爷子您找别人问问吧...
那中年人闻言咧嘴一笑，朝众人摆摆手坐回自己那桌。
叶飞几个假意撸串，耳朵却竖得老高。
就听那边传来对话：没事儿，几个刚入行的雏儿，屁都不懂，甭搭理。
虽然是黑话，可意思再明白不过——把他们当成业余盗墓的了。
老痒悬着的心总算放下一半。
虽说没糊弄过去，好歹没引起对方戒备。
那几个家伙浑身透着阴冷的土腥气，一看就是刀口舔血的狠角色。
他刚要起身开溜，就被叶飞一把按在塑料椅上。
坐着吃完，别整幺蛾子。
老痒急得直冒汗：叶...叶哥，那...那群人...
知道。
叶飞慢条斯理地擦着手：人家专门来试探，刚装完傻就慌着走，不打自招么？
老痒猛地反应过来——这不明摆着告诉对方心里有鬼？
他尴尬地挠头：还...还是叶哥考虑周到。
胖纸勾着他脖子低声说：学着点儿，叶哥收拾这帮人还不跟玩儿似的。
说着突然扯开嗓子嚷嚷：老板！再加二十串腰子！
论演戏，胖纸绝对是科班出身。
听见这动静，隔壁桌几人相视冷笑，彻底放下戒心。
叶飞他们又磨蹭了个把钟头，才晃晃悠悠离开大排档。
刚拐过街角，四人撒腿就往招待所狂奔。
翌日天刚蒙蒙亮。
四个背着登山包的身影已经出现在盘山公路上。
连续换乘三趟中巴，在九曲十八弯的山路上颠得胆汁都快吐出来。
老痒有气无力地趴在椅背上，脸色发青地嘟囔着。
“不……不行了……我撑不住了……”
天真没好气地骂道：“少废话！放着好好的高速不走，偏要走这破山路，现在喊后悔有屁用！”
“轰——！”
话音刚落，远处突然传来一声巨响，震得车窗玻璃嗡嗡直颤，车身猛地一晃。
众人纷纷望向窗外，只见对面山上尘土飞扬，烟雾弥漫。
老痒惊得直结巴：“这……这咋回事？地……**了？”
前排一个本地人模样的中年男人转过头，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“几位外地来的吧？这都不清楚？那是有人在炸墓。
”
天真诧异道：“大白天的，盗墓的这么猖狂？”
“嗨，这早就见怪不怪了，尤其这季节，一天都得响个两三炮。
”中年男人摆摆手，“对面那山跟咱这儿可不一样，中间就隔着条嘉陵江，咱们好歹有条盘山路，那边连个下脚的地儿都没有。
”
“就算你现在报警，等警察赶过去也得一天一夜，除非长翅膀飞过去，否则只能干瞪眼。
”
叶飞侧头望向窗外，目光沉静。
眼前是秦岭绵延的支脉之一，莽莽山林间树冠如盖，底下藏着什么，根本无从窥探。
据他所知，陕西境内的秦岭山脉呈蜂腰状延展，东西两侧分支众多，山岭与盆地交错分布，河流深切谷地。
八百里秦川自古就是文物古迹的聚集地，尤其北坡一带，**将相的陵墓群星罗棋布，更别提那些数不清的富商豪绅墓葬。
正因如此，这里向来是盗墓贼趋之若鹜的地方。
只是没想到，还没深入秦岭，就撞见有人明目张胆地炸墓。
看来如今想找个有价值的墓，绝非易事了。
那中年男人格外热络，凑过来问：“几位是来旅游的吧？这山里岔路多，容易迷路，还经常闹出人命。
”
“我是本地导游，有需要随时找我。
”
众人一听就明白了——敢情是个拉活儿的黑导游。
不过看他这么热情，几人也没拒绝，横竖有叶飞在，不怕他耍什么花样。
真要有歪心思，倒霉的指不定是谁。
他们没透露真实目的，只说是去少数民族村寨游玩。
导游热情洋溢地说道：我就住附近的村子，待会儿给大家安排好住处！边说边掏出手机发消息。
众人并未在意，猜测他是在联系同伴提前安排。
汽车继续行驶约莫一小时，抵达了一个少数民族村寨。
下车后，导游将他们领到一家农家乐。
价格实惠，众人觉得这人确实热心。
老板娘张罗着晚饭，叶飞他们饥肠辘辘，索性在客厅边吃边研究地图。
老板娘见他们围看地图，热情提醒：你们是要进山玩吧？那座蛇头山最高有一千多米，形状像蟒蛇头才得名。
想去看真正的少数民族寨子都得翻山过去。
去年几个美院学生进山写生，到现在还下落不明呢。
她指向窗外云雾缭绕的群山。
只见蛇头山蜿蜒天际，翠绿的山体直插云霄。
临江一面是陡峭悬崖，连猿猴都难以攀爬。
众人陷入两难：独自翻越千米高山风险太大，带向导又容易暴露行踪。
正犹豫时，院里忽然传来脚步声。
透过窗缝，他们认出其中一人正是大排档搭讪的中年男子——那伙盗墓贼！几人交换眼神，默契地放下碗筷回房，暗中观察起来。
透过窗帘缝隙，天真看到盗墓贼熟络地和老板娘寒暄，神色凝重道：怎么会这么巧？难道我们被盯上了？
叶飞摆了摆手道：“不必担心，来时的路上我观察过，没有尾巴。
这帮人的目标估计和我们相近，也是来探路的。
”
“叶、叶爷说得在理。
”老痒压低声音附和，“瞧他们和老板娘熟络的架势，八、八成是这儿常客，肯定是常在这片晃荡。
”
“咱们八成是正好撞上，凑、凑巧住到同一家了。
”
胖纸忍不住咒骂：“**，真是倒霉透顶，撒尿都能溅湿裤腿，居然又跟这帮混账碰上了！”
天真眉头紧锁：“叶爷，他们已经知道咱们的来意，在这儿遇上难免要打咱们的主意。
节骨眼上横生枝节可不好，要不咱们连夜撤吧？”
叶飞淡淡道：“撤什么？他们常在这一带活动，熟悉地形，不正省了咱们找向导的功夫？”
几人闻言一愣，不解地望着叶飞。