宣政殿那场惊心动魄的质询之后，建康城内的气氛变得更加微妙。萧玄虽在殿上凭急智与对北齐的深入了解，驳斥了伪信，暂时洗刷了“通敌”的嫌疑，但那根深植于南梁帝心中的猜忌之刺，却并未被拔除，反而因朝堂上那番几乎撕破脸皮的对抗，而变得更加尖锐。
帝王心术，重在平衡，最忌惮的便是无法掌控的强臣。萧玄的“孤鸾”身份，他麾下那只只听命于他的“隐麟”，他在北境军中日益高涨的威望，以及他在殿上展现出的那种冷静到近乎桀骜的锋芒，都让龙椅上的那位天子感到了深深的不安。朝中几位重臣也嗅到了风向，纷纷闭门自守，无人敢在这时候为萧玄多言一句。
三日后的一个午后，没有朝会，没有喧嚣。一名身着深紫色宦官服色、面白无须的大太监，在一队禁卫的簇拥下，再次来到了软禁萧玄的驿馆。
这一次，来的不再是皇帝身边的心腹大监，而是内廷司礼监的一名掌印太监，规格似乎低了些，但其手中那卷明黄绢帛，却依旧代表着至高无上的皇权。
“萧将军，接旨吧。”掌印太监面无表情，声音尖细平稳，展开圣旨。
萧玄整理衣袍，平静跪接。他早已料到，殿上风波之后，必有后续。只是不知，这位心思难测的陛下，会如何处置他。
“奉天承运，皇帝诏曰：咨尔光禄大夫、原淮泗幽三州谍报防务总督萧玄，昔年以微末之身，奋起于行伍，屡立奇功，朕心甚慰。然近来所行之事，颇多争议，虽查无通敌实据，然驭下不严、行事酷烈、致朝野物议沸腾，亦为事实。念其旧日勋劳，兼之北境暂宁，着即免去其总督实职，交还相关印信兵符……”
听到“免去实职，交还印信兵符”，萧玄身后随同跪接的几名亲卫顿时脸色大变，几乎要按捺不住！这意味着都督被彻底剥夺了军权！
但那太监的宣读仍在继续：“……然，人才难得，朕亦惜才。特晋萧玄为从一品光禄大夫，赐金百两，帛五十匹，准其入京荣养，参赞朝政……”
光禄大夫！从一品！听起来尊贵无比，位列九卿之上！但朝野上下谁人不知，这根本就是一个毫无实权的虚衔！通常只用来安置年高德勋、退居二线的老臣，或者安抚某些需要被架空实权的功勋将领！
明升暗降！赤裸裸的明升暗降！
“……望其深居简出，静心思过，砥砺德行，以备将来之用。钦此———”
最后“静心思过”四个字，更是如同冰冷的镣铐，无异于勒令其闭门谢客，不得再干预外界事务！
圣旨宣读完毕，驿馆院内一片死寂。那几名亲卫双目赤红，拳头紧握，指甲几乎要掐进肉里！屈辱！这是天大的屈辱！
唯有萧玄，面色依旧平静如水。他缓缓叩首，声音沉稳，听不出丝毫情绪波动：“臣，萧玄，领旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
他站起身，从怀中取出那枚早已准备好的、代表三州谍报防务总督权力的铜印，以及半枚可以调动部分边境巡防兵的虎符，双手奉上。动作干脆利落，没有丝毫犹豫或不舍。
那掌印太监仔细验看无误后，将印符收入身后小太监捧着的锦盒中，脸上这才露出一丝极其公式化的笑容：“萧大人，如今该称您萧光禄了。从一品荣衔，可是许多朝臣一辈子都难以企及的荣耀啊。陛下皇恩浩荡，您就在京中好生休养吧。”
言语间的虚伪与暗示，不言而喻。
萧玄只是淡淡一笑：“有劳公公。皇恩浩荡，萧某铭记于心。”
送走传旨的队伍，驿馆的大门似乎关得更紧了些。院内那几名亲卫再也忍不住，猛地跪倒在地，声音哽咽：“都督！陛下他……这太不公平！您为国浴血，荡除奸佞，却落得如此下场！”
“起来。”萧玄的声音不大，却带着不容置疑的力度，“如今已无都督，唤我大人即可。雷霆雨露，俱是君恩。有何公平可言？”
他转身走回屋内，背影在春日的阳光下，竟显出几分萧索，但那挺直的脊梁，却未曾有半分弯曲。
接下来的几日，萧玄似乎真的听从了圣旨的安排，开始了“静心思过”的“荣养”生活。
那座原本门庭冷落的驿馆，如今更是车马绝迹。往日那些或许还想来探探风声、烧烧冷灶的小官员，此刻也全都避之唯恐不及，生怕与这位失了势、还恶了宰相和皇帝的光禄大夫扯上任何关系。
唯有那些明显增加的、在驿馆周围“巡逻”的禁军士兵，以及那些看似不经意路过、却总是目光闪烁的陌生面孔，在无声地提醒着萧玄———他仍处于严密的监视之下，形同软禁。
朝廷的赏赐———百两黄金和五十匹上好的绢帛，很快也被送到了驿馆。黄澄澄的金锭和光彩夺目的绢帛堆放在厅堂中，与这冷清压抑的环境形成了刺眼的对比，更像是一种无声的嘲讽。
萧玄让亲卫将赏赐登记收好，脸上无喜无悲。
他每日的生活极其规律：清晨练枪（虽无内力，只练招式），上午看书（多是些风物地理杂记），下午独自对弈，傍晚时分则会在驿馆那小小的、被高墙围住的后院里散步片刻。
看似平静淡然，仿佛真的接受了这一切，准备就此颐养天年。
然而，只有极细心的人才能发现，他看的书，并非寻常消遣之物，而是涉及北齐、北魏风土人情、官制律法的典籍。他独自下的棋局，也并非闲棋，棋路刁钻诡谲，杀伐之气极重，仿佛在推演着某种复杂的局势。
他散步时，目光偶尔会掠过院墙一角，落在远处皇城朦胧的轮廓上，眼神深邃如古井寒潭，无人能窥知其内心半分。
夜深人静时，烛火摇曳，萧玄会在灯下细细翻阅一些看似不起眼的杂书，有时是商旅行记，有时是州县方志，甚至还有几本医书药典。外人只道他是消磨光阴，却不知他正从这些庞杂的信息中，梳理着各地粮价浮动、河道漕运变更、边市货物往来，乃至某些特定药材的流向。这些看似无关的细节，在他脑中逐渐拼接，隐隐指向几条隐藏在太平景象下的暗流。
这一日，他正于院中负手而立，看似观赏墙角一株晚开的桃花，一名亲卫悄步上前，压低声音禀报：“大人，府外监视之人，似乎换了一批。手法比之前的更加老练，像是内卫的人。”
内卫，直属于皇帝的秘密监察力量，负责监视百官，权力极大。
萧玄闻言，嘴角几不可察地勾起一丝冷峭的弧度。
陛下这是……仍旧放心不下他这只被拔了牙、断了爪的老虎吗？
或者说，那位深宫中的天子，以及他身边那些兴风作浪的鬼蜮之辈，正在等待着什么？等待他按捺不住，犯错落网？还是等待北境再生事端，好将他彻底踩入泥泞？
“知道了。”萧玄淡淡应了一声，仿佛这只是件微不足道的小事。
他伸出手，轻轻折下一枝桃花。粉白的花瓣娇嫩欲滴，却被他随手碾碎，指尖留下淡淡的粉痕与香气。
“春色虽好，奈何困于高墙。”他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“然龙困浅滩，终非池中之物。虎落平阳，亦不改噬人之志。”
他抬起头，目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了那波谲云诡的朝堂，看到了北方虎视眈眈的强敌，也看到了隐藏在黑暗中的、那双操纵一切的黑手。
明升暗降？剥夺兵权？闭门思过？
这不过是另一盘棋的开始。
这盘棋，棋盘不在朝堂，而在天下；棋子不再是他麾下的千军万马，而是人心、时势与那些不为人知的隐秘联系。他被困于此地，看似动弹不得，却正好从这风暴眼中，看清那些在权力场上翻云覆雨的手，看清他们真正的目的和弱点。北齐的异动，朝中的党争，甚至皇帝那难以揣测的圣意，都成了他推演棋局的一部分。他需要时间，需要耐心，需要在这看似绝对的劣势中，找到那唯一一线生机，那足以撬动全局的支点。
而他，最擅长的，便是在绝境中，破局。
指尖的桃花碎屑随风飘散。
萧玄转身，走回那间寂静的屋子，背影依旧挺拔，如同永不弯曲的长枪。屋内的烛火将他挺拔的身影投在窗纸上，宛如一只收敛了羽翼、暂栖于笼中的苍鹰，静待风起之时。