沿着积水中的通道又走了小一会儿，脚下的触感逐渐发生变化 —— 原本冰凉光滑的瓷砖，慢慢被带着纹路的金属板取代，每走一步，鞋底都会与金属纹路摩擦，发出 “沙沙” 的细微声响。积水漫过金属板的缝隙，泛起细小的涟漪，偶尔还会从缝隙里冒出一两串气泡，带着一股潮湿的气息。空气中的霉味淡了些，却多了股若有若无的腥气，那腥气不像普通的血腥味，反而带着一丝甜腻，像腐烂的水果混合着铁锈，吸进肺里让人隐隐作呕。
卡普兰快步走到通道尽头，一扇印着 “b 栋餐厅” 的金属门映入眼帘 —— 门体是银灰色的合金材质，表面蒙着一层薄灰，却依旧能看出反光，门把手旁的密码锁是黑色的触控屏，屏幕边缘还亮着微弱的绿光，显示设备处于待机状态。他立刻停下脚步，指尖在虚拟键盘上飞快点动，绿色的数字在黑色屏幕上不断闪烁，每输入一个数字，屏幕都会发出 “嘀” 的轻响。随着最后一个数字输入完毕，密码锁突然亮起绿色的 “通过” 标识，金属门缓缓向两侧滑开，露出里面昏暗的空间，一股更浓重的腥气扑面而来，夹杂着金属冷却后的寒意。
众人鱼贯而入，任弋被雨推着肩膀走进门内，刚迈过门槛，脚步就顿住了 —— 眼前的景象让他忍不住发出一声惊叹，声音里满是诧异：“不是，你们美国人的餐厅就长这样啊？这要是不说，我还以为进了工厂车间，不对，是进了生物实验室呢！” 他一边说，一边环顾四周，眼神里满是震惊。
顺着他的目光看去，所谓的 “b 栋餐厅” 里，根本没有半张餐桌或餐椅，甚至连半点与 “餐饮” 相关的设备都没有 —— 地面上密密麻麻铺着银色的金属管道，管道像蜘蛛网一样纵横交错，有的贴地延伸，有的顺着墙壁向上攀爬，最终连接到天花板的大型设备上。管道直径从拳头到手臂不等，表面凝结着细小的水珠，水珠顺着管道壁缓缓滑落，滴在积水中，发出 “嗒嗒” 的声响。偶尔有淡绿色的液体在管道里缓缓流动，液体表面泛着诡异的光泽，像稀释后的毒液，让人不敢靠近。
管道连接着大小不一的铁箱，铁箱高度从半人高到两人高不等，表面印着保护伞公司的红色 logo，logo 下方还贴着 “生物危害” 的黄色警示标识。部分铁箱的箱体是透明的有机玻璃材质，能隐约看到里面装满了淡绿色的液体，液体中漂浮着类似器官的组织 —— 有的像放大几倍的心脏，还在微微搏动；有的像缠绕在一起的血管，表面覆盖着一层黏液，随着液体的流动轻轻晃动，显然是在进行某种生物培育实验。
天花板上没有安装吊灯，只有几盏应急灯固定在金属支架上，发出冷白色的光，光线透过管道的缝隙，在地面上投下交错的阴影，像无数只伸展的手爪。管道之间悬挂着 “危险：生物制剂，禁止触碰” 的警示牌，红色的字体在冷光下格外刺眼，整个空间透着一股冰冷的科技感，还夹杂着一丝令人窒息的压抑，与 “餐厅” 二字没有半点关联。
黑人队长皱紧眉头，眉头拧成一个 “川” 字，他转头看向卡普兰，语气里带着明显的质问：“什么情况？卡普兰，这就是你说的 b 栋餐厅？你确定没搞错路线？” 他一边说，一边抬手示意队员们保持警惕 —— 这个地方太过诡异，不得不防。
卡普兰连忙低头看了看手臂上的微型电脑，手指在屏幕上快速滑动，调出蜂巢的详细地图。屏幕上的光标清晰地停留在 “b 栋餐厅” 的位置，旁边还标注着 “通道畅通” 的绿色字样。他反复确认了几遍，甚至放大了地图细节，才有些底气不足地抬起头，声音带着一丝慌乱：“队、队长，地图上显示这里确实是 b 栋餐厅，坐标没有偏差。可能…… 可能是公司后期对这里进行了功能改造，把餐厅改成了实验区？”
“改造？把餐厅改造成生物培育区？” 一位身材健壮的队员忍不住开口，语气里满是怀疑，他往前走了两步，伸出手指轻轻戳了戳旁边的铁箱 —— 箱体冰凉，能清晰感受到里面液体的流动。“你怕不是把地图看反了吧？卡普兰，你再好好看看，这地方怎么看都像是核心实验区，哪有半点餐厅的样子？连个餐盘都没有！你不会是看错了吧？” 他的话引起了其他队员的附和，大家都对着卡普兰投去质疑的目光。
“也许这家公司藏着秘密。” 一直沉默的马特突然开口，他从队员身后走出来，走到一个透明铁箱前，停下脚步，眼神凝重地盯着里面漂浮的器官组织，“可能是不希望外人知道这里的真实用途，所以才用‘餐厅’当幌子，掩盖生物实验的真相。” 他一边说，一边伸出手，指尖几乎要碰到透明箱体，却在最后一刻停住 —— 他能感觉到箱体传来的寒意，还有一丝莫名的危险。
众人的目光齐刷刷地落在马特身上，爱丽丝也从队伍末尾走了过来，凑到铁箱旁，低头看着里面的东西，眉头紧紧皱起，眼神里满是困惑和不适 —— 那些器官组织看起来像是某种动物的内脏，却又比普通内脏大了好几倍，表面覆盖着一层透明的黏液，黏液随着液体的流动缓缓蠕动，让人心里发毛，胃里也隐隐有些翻涌。
黑人队长沉默片刻，双手抱胸，手指无意识地敲击着手臂 —— 他觉得马特的话有道理，保护伞公司一向行事隐秘，确实有可能用虚假的功能标注掩盖真实用途。他抬头看向雨和杰迪，语气变得严肃起来：“雨，杰迪，你们留在这里，看好这两人，守住出口，不许任何人进出，包括我们回来之前，也不能让其他人靠近这里！” 他顿了顿，又补充道，“如果遇到异常情况，比如听到奇怪的声音或者看到可疑的东西，立刻用对讲机汇报，不要擅自行动！”
“收到！队长！” 雨和杰迪同时应道，两人迅速走到出口两侧，背靠着墙壁，举起冲锋枪，枪口对准通道方向，手指扣在扳机护圈上，眼神警惕地扫视着四周，连呼吸都刻意放轻。任弋心里 “咯噔” 一下，后背瞬间冒出一层冷汗 —— 他比谁都清楚，这里根本不是什么改造后的餐厅，而是蜂巢专门用来培育变异生物的培育区，待会儿队长他们找到红后，切断电源之后，被关在隔离舱里的 “舔食者” 就会被释放出来，而舔食者最喜欢在这种管道密集的地方活动，留在这里简直是待宰的羔羊！
就在这时，一位负责检查环境安全的女队员突然从队伍侧面走过来，她手里拿着一个黑色的检测仪，屏幕上不断刷新着数据。她走到队长身边，语气里带着一丝疑惑：“队长，这里的灭火器存量显示为零，所有消防栓的压力也都是零，相当于空的。会不会是检测仪出了故障，或者电脑数据错误？” 她说着，将检测仪递到队长面前，屏幕上 “灭火器：0”“消防栓压力：0” 的红色字样格外刺眼，与周围的绿色数据形成鲜明对比。
黑人队长快步走过去，低头看了一眼检测仪上的数据，又抬起头，目光扫过周围的铁箱和管道，眉头皱得更紧：“如果只是个别设备故障，还有可能，但不可能所有消防设备都显示空的，这太反常了。” 他沉默了几秒，手指在下巴上轻轻摩挲，似乎在思考对策。过了一会儿，他突然开口，做出决定：“好吧，也许还有生还者，他们可能在逃生时用了灭火器自救，导致设备空了。展开搜索，看看有没有幸存者，或者能用的通道。但记住，大家跟紧点，不要单独行动，遇到危险立刻撤退！”
“是！队长！” 卡普兰立刻应道，他转身看向队员，点了刚才质疑他的健壮队员，还有另外一位动作敏捷的队员，“托马斯，莱恩，你们跟我来！” 三人快速组成搜索小队，呈扇形展开，沿着管道间隙缓慢向前探索。托马斯和莱恩分别举着手电筒，光柱在铁箱和管道间来回晃动，仔细检查每一个角落，生怕错过任何线索；卡普兰则端着冲锋枪，警惕地观察着前方的黑暗，手指始终没有离开扳机。
“等等！队长！” 任弋突然开口喊住他，声音里带着一丝急切，甚至还带着一丝恳求，“我能不能跟你们一起走？队长，你看这地方这么诡异，到处都是这些奇怪的铁箱，我留在这心里实在不踏实，万一遇到危险，我手无寸铁，根本没办法自保！” 他一边说，一边做出害怕的样子，眼神里满是焦虑 —— 他可不想跟即将出现的舔食者待在一起，哪怕现在舔食者还被红后关在隔离舱里，可一旦红后断电，那东西绝对会第一时间冲出来，以舔食者的速度和攻击力，雨和杰迪能不能自保都是问题，更别说保护他和马修了。
黑人队长回头，眼神里满是警惕和拒绝，他摇了摇头，语气坚决：“不行！任弋，你的身份不明，我们不能带你一起行动，你必须留在这里！” 他顿了顿，转头对着雨吩咐道，“雨，看好他，别让他搞什么小动作，也别让他靠近任何铁箱和管道，防止发生意外！”
“放心吧队长！” 雨抬手拍了拍腰间的手枪，眼神冷冷地扫过任弋，带着明显的警告，“他要是敢乱动，我会让他知道后果！” 她说着，还故意抬了抬枪口，枪口对着任弋的方向，虽然没有直接瞄准，却也足够有威慑力。
任弋知道多说无益 —— 队长对他的警惕心很强，不可能轻易改变决定。他只能退而求其次，往前凑了两步，压低声音，语气诚恳地对着队长说：“队长，我知道你不信任我，这我能理解。但我对你的印象也不算太坏，至少你没有直接把我当成敌人。如果你信我的话，一定要远离那些‘玻璃通道’，就是那种全透明的隔离通道，不管看到什么，都不要靠近，更不要进去！” 他一边说，一边用手比划着玻璃通道的样子，眼神里满是认真 —— 他清楚地记得，电影里有队员就是因为进入玻璃通道，被红后的激光陷阱切成了碎片，他不想看到有人重蹈覆辙。
队长愣了一下，显然没明白任弋说的 “玻璃通道” 是什么，他皱了皱眉，疑惑地看着任弋：“玻璃通道？什么玻璃通道？” 虽然不理解，但看着任弋认真的眼神，不像是在开玩笑，他还是点了点头，语气缓和了一些：“谢谢你的忠告，任弋，我会注意的。” 说完，他不再停留，转身跟着搜索小队走进了培育区深处，高大的身影很快就消失在管道和铁箱的阴影里，只留下手电筒的光柱在黑暗中晃动。
转眼间，偌大的培育区里就只剩下四个人 —— 雨和杰迪分别守在出口和通道口，两人都保持着警戒姿势，冲锋枪的枪口始终对着四周，眼神锐利，没有丝毫放松；任弋和马修被按在一个半人高的铁箱旁，虽然双手没有被绑着，但雨和杰迪的目光始终落在他们身上，像两座大山一样，让他们根本没有逃跑的机会。
任弋看着眼前的三人，试图缓解尴尬又压抑的氛围，他干笑了两声，开口说道：“哈哈哈，这地方挺冷的哈，比刚才的办公区还冷，风从管道里吹出来，跟开了空调似的。有没有人想去找找‘厨房’？既然这里标注的是餐厅，肯定有厨房吧？说不定能找到火源，比如打火机或者火柴，烤烤火暖和些，还能找找有没有吃的，比如压缩饼干什么的，我这肚子从早上到现在都没吃东西，快饿扁了。” 他一边说，一边故意揉了揉肚子，还发出 “咕噜” 的声音，装作一副很饿的样子 —— 其实他根本不饿，这么说只是想借着找厨房的名义，远离即将出现舔食者的核心区域，毕竟厨房大概率不会和培育区直接连通，相对安全一些。
雨却根本不吃他这一套，她狠狠瞟了任弋一眼，眼神里满是不耐烦和冰冷，语气也变得更加严厉：“安静点！如果你不想吃枪子的话，就乖乖待着，别搞什么花样，也别想着逃跑！” 她显然看穿了任弋的心思，知道他是想借着找厨房的名义离开这里，根本不给他机会。杰迪也跟着附和，他对着任弋比了个 “闭嘴” 的手势，嘴唇动了动，虽然没说话，但眼神里的不耐烦已经快要溢出来了。
马特则靠在铁箱上，双手抱胸，沉默地看着周围的管道和铁箱，眼神里满是复杂，不知道在想些什么 —— 他可能还在纠结自己的身份，也可能在担心接下来的处境。听到任弋的提议，他只是轻轻摇了摇头，显然也没兴趣配合任弋的提议，甚至觉得任弋的想法有些不切实际。
任弋无奈地撇了撇嘴，心里暗自吐槽：“真是好心没好报，我这是为了大家的安全着想，你们还不领情。” 他只能闭上嘴，不再说话，心里却在默默倒计时 —— 他知道，队长他们找到红后大概需要十分钟左右，切断电源后，舔食者会在三分钟内突破隔离舱，也就是说，他最多还有十三分钟的安全时间。他悄悄活动了一下右手手指，感受着手背纹身传来的微弱触感，确认 AR15 步枪和定海神针都稳妥地存放在枪械库仓库空间里，一旦遇到危险，能第一时间召唤武器自保。
没有人注意到，在他们脚下的金属板缝隙里，一缕淡淡的白雾正缓缓冒出 —— 白雾是淡白色的，像清晨的水蒸气一样，没有任何异味，却带着一丝刺骨的凉意。它悄无声息地在地面上蔓延，逐渐覆盖了他们的脚腕，甚至顺着管道向上攀爬，缠绕在铁箱表面。白雾扩散的速度很慢，却很隐蔽，加上众人的注意力都集中在四周的动静上，根本没人发现这诡异的白雾正在不断扩散，像一张无形的网，朝着培育区深处蔓延而去，甚至已经靠近了搜索小队的方向。