当最后一小队金军退却，震天的喊杀声终于被喘息所取代。
开封之围暂解。
“我们……守住了！” 一名浑身是血的宋军老兵，用卷刃的刀杵着地，带着哭腔嘶吼出这句话，随即脱力般瘫坐在地。
刹那间，劫后余生的狂喜蔓延开来！开封城头、城下残破的军营、血迹斑斑的平原上，爆发出混杂着哭泣与呐喊的欢呼！
“齐将军万胜！”
“杨将军万胜！”
“开封守住了！”
将士相拥而泣，更多的人则朝着齐霄和杨再兴的方向，发自内心地跪拜下去！
在这场狂欢的中心，齐霄趴在“乌云踏雪”背上。
胜利的喜悦如同潮水般涌来，但退去得更快。
紧绷了数个时辰的神经微微一松，随之而来的，是排山倒海般的疲惫。
他的目光，不由自主地扫过身旁一具阵亡的系统甲士的遗体。
那名甲士至死仍保持着紧握长枪、向前冲锋的姿态，面甲下的眼睛空洞地睁着，映不出半点星光。
齐霄翻身下马，脚步微微踉跄。
他走到那名甲士身边，缓缓蹲下身。
战场上欢呼声震天，但他耳中却仿佛只剩下自己的呼吸和心跳。
劫后余生的后怕，褪去的肾上腺素，他浑身一软，单膝跪倒在地。
“大人！” 亲卫惊呼上前搀扶。
齐霄摆了摆手，示意无妨。
抬起头，目光越过欢呼的人群，望向不远处那道白色的身影——杨再兴。
此刻的杨再兴，依旧挺立如松，白袍已被敌人的鲜血染成暗红色，紧紧贴在甲胄上。
他手中的烂银枪插在泥土中，支撑着他大部分的身体重量。
细心观察便能发现，他那看似挺拔的身躯，正在微不可察地轻轻晃动，血水混着汗水，从他额角滑落，滴进脚下的焦土。
显然，达成“百人斩”后又力战金国两大顶尖武将，这惊世骇俗的战绩，所消耗的不仅是体力，更是惊人的心力。这位万人敌，也已逼近了生理的极限。
然而，与那极度疲惫的身体形成鲜明对比的，是他那双眼睛——依旧亮得骇人！
这双眼睛扫过战场，依旧带着睥睨天下的傲气，仿佛在说：“区区百人，何足道哉！”
这极致的疲惫与极致的昂扬同时出现在一个人身上，构成了一幅充满矛盾却又无比真实的画面！
让所有看到他的将士，在心生敬仰的同时，更涌起一股敬佩！
齐霄与杨再兴的目光，在空中相遇。
他压下翻腾的气血，用龙胆枪支撑起身体，朝着杨再兴的方向，郑重地抱拳，深深一礼。
杨再兴见状，也缓缓抬起手，抱拳还了一礼。
寒风吹过战场，卷起灰烬与血腥，却吹不散那股由无数牺牲凝聚而成的斗志。
英雄亦有泪，猛将亦会疲。
唯其真实，故能动人。
唯其知其重，故能担其任。
二月初八，开封城外。
连续三日的清扫与整顿，战场终于初步恢复了秩序，但空气中弥漫的石灰与焦糊气依旧挥之不去。
宗泽老将军不顾年迈体衰，亲自主持阵亡将士的安葬、伤兵的救治以及各路援军的安置工作。
他奔走于各营之间，面容憔悴，但眼神中的坚毅却前所未有地明亮。
“王头领！张头领！丁头领！李头领！……老朽代开封百万军民，代大宋朝廷，谢过诸位义士高义！”
每见到一位率军前来驰援的义军首领，宗泽都亲自迎上前，深深一揖，甚至时常老泪纵横。
没有这些“草莽”的拼死来援，开封城早已陷落。
这份发自内心的感激与尊重，让许多原本对官府心存芥蒂的义军首领大为感动，纷纷表示愿听老将军调遣，共抗金虏。
与此同时，张遇、王焕率领的建康府步卒主力，以及后续官军，也先后抵达开封外围。
加上王善、张用、丁进、李贵、曹成等大小数十路义军，开封城外，竟奇迹般地汇聚起了超过数十万的兵马！营寨连绵数十里，旌旗蔽日，人喊马嘶，声势浩大，为靖康之变后所未有！
一种同仇敌忾、誓要恢复中原的悲壮气氛，在军中弥漫。
各路兵马虽服饰杂乱，号令不一，但此刻，“抗金”二字，成为了最大的共识。
宗泽趁热打铁，以东京留守司的名义，广发英雄帖，试图将这支庞大的力量初步整合起来，号曰“百盟”。
此前，金军主力在完颜宗翰、完颜宗辅、完颜娄室三路会师后，并未如预期般北上回师，而是凭借其强大的机动力，突然掉头北上，对活跃在河北、山东等地，正在袭扰其补给线的各路抗金义军，发动扫荡和围剿！
但现在，“百盟”大军驻扎在开封，随时可能北上，威胁金军主力的侧翼甚至后勤线。
他们必须时刻提防开封方向的宋军主力北上出击，金军主力不得不掉头，牵制在中原战区，难以他顾。
金军主力被牵制，使得在河北、山东、河东等地坚持抗金的各路义军获得了宝贵的喘息之机和更大的活动空间。
这些义军与开封正面的“百盟”大军形成了相辅相成的战略配合，让金军腹背受敌。
而就在开封城外紧锣密鼓地整合力量准备挥师北上收复失地的同时。
八百里加急的快马，已携着宗泽详细陈述战况，力主乘胜北伐的奏章，以及为各路义军请功的名单，星夜兼程，飞驰向扬州的南宋小朝廷。