距离妖帝约定的三日之期仅剩半日，苍狼隘的空气凝重得像要滴出水来。陈砚立于天枢结界前，圣力已运转至巅峰，裂穹枪斜指地面，枪尖的定魂晶折射着晨光，在结界裂痕上投下一道金色细线——这是他耗费整夜布下的“锁灵阵”，以七十五圣国灵脉为引，暂时稳住了妖气的蔓延。
玄甲卫们列阵以待，甲七握着木棍的手沁出冷汗，目光不时瞟向东方天际。按妖帝所言，此刻它应该已带着蚀天妖域的主力降临，可天边除了渐浓的云层，竟连一丝妖气都没有。
“不对劲。”陈砚眉头微蹙，圣境感知力铺展开来，却在结界裂痕后方触到一片诡异的空白——那里的妖气像是被什么东西吞噬了，连空间波动都变得异常平缓。
就在这时，天枢结界的裂痕突然剧烈震颤，暗紫色妖气如退潮般倒卷而回，露出后面一片扭曲的虚空。虚空中央裂开道银色缝隙，缝隙中传来沉闷的轰鸣，仿佛有千军万马正在穿越空间壁垒。
“是妖帝的诡计？”甲七握紧武器，玄甲卫们的破妖枪齐齐指向裂缝。
陈砚却抬手示意稍安勿躁，他能感觉到，那缝隙中传来的并非妖气，而是一种截然不同的力量——纯粹、浩瀚，带着金属与符文碰撞的锐芒，比他的圣境之力更加深邃。
银色缝隙骤然扩大，化作一道丈许宽的空间隧道。隧道中率先冲出的，是三架覆盖着暗蓝色甲胄的傀儡，傀儡手中握着流转着符文的巨斧，落地时震得苍狼隘的城墙都微微发颤。紧接着，数十名穿着银白战袍的修士鱼贯而出，他们的战袍上绣着奇异的星图徽章，手中武器散发的灵力波动，竟让陈砚的圣翼都泛起细微的共鸣。
为首的是名女子，一身暗红色战甲，长发用银环束起，腰间悬着柄没有剑鞘的古剑。她目光扫过结界裂痕，最终落在陈砚身上，唇角勾起一抹淡笑：“七十五圣国的守护者？我们是‘星穹联盟’，来帮你们拆了那蚀天妖域。”
陈砚心中剧震。星穹联盟？典籍中从未有过记载，可对方身上的力量波动却真实得可怕——那女子看似随意地站在那里，周身散逸的灵力竟在无形中加固了天枢结界，连他都能感觉到一股若有若无的压制力，这实力至少是圣境之上！
“你们是谁？”陈砚没有放松警惕，裂穹枪依旧蓄势待发。
女子身后的银袍修士上前一步，手中捧着块菱形水晶，水晶中投射出一片星图：“我们来自三千界之外的‘元初域’，追踪蚀天妖域的残部已跨越百界。它在你们这里布下了‘界核’，若不及时拔除，不仅七十五圣国会被吞噬，连周边界域都会遭殃。”
“界核？”陈砚捕捉到关键信息，“是妖帝的本体？”
女子摇头，古剑突然发出一声轻鸣：“比那强得多。蚀天妖域本是‘虚空噬兽’的幼崽，所谓妖帝，不过是它吞噬无数界域后凝聚的意识体。真正的威胁，是藏在结界深处的界核——那是它的本源，也是它能不断再生的关键。”
这番话远超陈砚的认知，他看向女子腰间的古剑，突然发现剑身上刻着的符文，竟与镇玄令上最古老的那道纹路隐隐相似。
“你们为何要帮我们？”甲七忍不住问道。
女子抬头望向空间隧道，那里正有更多的傀儡与修士涌出，为首的几人气息深不可测，连陈砚都看不透深浅。“因为下一个目标，就是元初域。”她的声音沉了几分，“而且……”
说到这里，她突然看向陈砚手中的裂穹枪，目光在枪杆的山川图谱上停留片刻，眸中闪过一丝复杂的情绪：“你们圣国初代圣王，曾欠过我们一个人情。”
陈砚心中一动，刚要追问，空间隧道突然传来剧烈的震动。女子脸色微变：“它来了。虚空噬兽的意识体察觉到我们，提前发动了。”
天枢结界的裂痕再次撕裂，这次涌出的不再是暗紫色妖气，而是一片粘稠的灰雾，灰雾中隐约可见无数扭曲的空间碎片，所过之处，连光线都被吞噬。
“星穹卫，列阵！”女子拔剑出鞘，古剑光华大盛，“陈砚大人，借你圣境之力稳住空间，我们来拆界核！”
银袍修士们瞬间结成战阵，暗蓝色傀儡举起巨斧，符文在阵中流转，形成一道比天枢结界更加坚固的屏障。陈砚没有犹豫，圣力全力爆发，金色圣翼展开，与星穹联盟的屏障交织在一起。
就在灰雾即将触碰到屏障时，女子突然回头，对陈砚低声道：“对了，裂穹枪上的‘镇界纹’，记得找初代圣王的残魂问问来历——它不止能镇界，还能……开界。”
话音未落，她已带着战阵冲入灰雾。陈砚望着她的背影，又低头看向裂穹枪上那道最古老的纹路，心中疑窦丛生——星穹联盟显然知道很多他不知道的秘辛，初代圣王与他们有过怎样的交集？镇界纹开界又是什么意思？
灰雾中传来剧烈的碰撞声，空间隧道的光芒与陈砚的圣力交织，在苍狼隘上空织成一片璀璨的光网。他知道，这不仅仅是一场守护战的转机，更可能牵扯出七十五圣国被尘封的过往。
而那道关于“开界”的伏笔，已悄然埋下，等待着被揭开的那一天。