京城总馆的议事厅内，檀木梁柱氤氲着陈年木香，却被一股清苦中带着凛冽的气息悄然冲淡 —— 那是东南亚雨林特有的瘴气余韵，混着龙脑香的清凉，缠在一方贝叶信函周遭。这信函用西双版纳特有的百年贝叶制成，叶片经炭火烘烤后泛着浅棕光泽，边缘用雨林老藤条细细捆扎，藤条上还留着新鲜的锯齿痕，显是刚采摘不久。信函上的 “象蹄文” 由炭黑混合龙脑香粉末写成，笔画弯如象鼻，墨色里透着细碎的银光，据说这般用料既能防虫蛀，又能在潮湿雨林中保存半载不褪。
信函旁的紫檀木盘里，信物摆放得错落有致：一块鸽卵大的龙脑香块躺在锦缎垫上，断面泛着玻璃般的莹白，凑近便有清凉气息直冲眉心；一小包古茶树茶叶用竹篾篓装着，叶片墨绿油亮，叶脉间还沾着些许雨林红土；藤条编织的部落图腾挂坠是只展翅的孔雀，藤丝细如发丝，接头处藏得严丝合缝；最触目的是那张泛黄的兽皮地图，兽皮边缘已有些磨损，用红藤汁标注的瘴气区呈不规则云状，深红点是疫病村落，浅蓝线是河流走向，右下角画着个蜷缩的女子剪影，发髻散乱，双手捂着脸，寥寥几笔却透着无尽的委屈。
苏锦凝指尖轻轻捏着那块龙脑香，凉意顺着指腹漫到手腕，她抬眸时，目光落在堂下三位年轻学员身上。古扎丽、玛雅、莉诺身着商盟统一的浅青色学员服，衣摆绣着细巧的云棉纹样，胸前 “巾帼新秀” 银章在晨光下泛着柔光。古扎丽的手指无意识地摩挲着银章边缘，玛雅攥着衣角的指尖微微泛白，莉诺则挺直脊背，靴尖并齐，三人眼中都掺着初担重任的紧张，却又藏着跃跃欲试的期待。
“东南亚雨林的掸邦部落，派使者穿越三千里瘴气，耗时两月才到京城。” 苏锦凝的声音缓缓扫过议事厅，落在三人脸上，“那片雨林是块宝地 —— 龙脑香是宫廷贡品，一两能抵十两白银；古茶冲泡后茶汤澄亮，入口甘醇，是西域贵族追捧的珍品；沉香更是论克计价的稀罕物。可偏偏天险阻隔：常年不散的瘴气能让人三日之内浑身溃烂，连当地向导都不敢轻易深入；雨林河流多是‘季节河’，雨季时洪水能漫过竹楼，旱季时河床干裂得能塞进拳头，大型货船根本无法通航；更糟的是，欧洲残余势力的余孽躲在‘黑风口’峡谷，那里两面是悬崖，中间只有丈宽的通道，他们抢了部落的龙脑香就往南洋运，还放话要‘占了这片雨林当粮仓’。”
她顿了顿，目光沉了沉：“最让人心疼的是掸邦的女子 —— 部落里的老巫医说‘女子见风会招灾’，把她们关在竹楼顶层，吃喝拉撒都在那方寸之地，有女子染了疫病，巫医连药都不给送，只让扔些草药在楼下，多少姑娘就这么没了性命。这次使者偷偷带了个叫玉罕的姑娘出来，那姑娘说，她们最大的心愿，就是能像我们一样，亲手织块布、种棵菜，不用被当成‘不祥之人’。”
萧惊寒上前一步，将掸邦雨林的详细舆图在案上铺开。这张图是使者用部落古法，结合商盟暗卫的探查绘制的，瘴气区用深绿、浅绿标注浓度，深绿处写着 “三日无药则亡”，浅绿处注着 “需戴防毒面具”；河流用蓝线勾着，湍急处画着波浪纹，浅滩处标着 “旱季可涉渡”；疫病高发区用红点圈出，旁边注着 “症状：上吐下泻、皮肤发黄”。
“针对这些难题，我备了‘新秀支援套装’。” 萧惊寒指着舆图旁的木盒，“改良版防毒面具 —— 面罩用南陆真丝织的，细得能透过光，却能挡住瘴气，夹层缝着雪绒蒿与龙脑香混合的药包，每半个时辰换一次，能提神醒脑；竹制担架是用楠竹做的，轻便得一个姑娘就能扛着，担架面裹着冰棉防潮布，就算泡在水里也不会渗进去；还有二十把改良弩箭，箭杆是缅甸檀木做的，韧性足，不容易断，箭头涂了阿米娜新制的麻醉剂，射中后半个时辰内必倒，不会伤人性命，应对残余势力刚好够用。”
林晚捧着厚厚的物资清单上前，纸页上贴着对应的样品标签，边角还画着简易的示意图：“作物方面，带了五十斤改良云棉种子，这是南极分号培育的‘抗湿种’，就算泡在水里三天也能发芽；改良稻种是江南稻农传的秘方，生长期比普通稻子短二十天，还耐涝；医疗物资备了三千包‘瘴气解毒散’，是阿米娜用龙脑香、雪绒蒿、薄荷按三比二比一的比例磨成的粉，用温水冲开喝，能缓解瘴气中毒；还有五百罐桑海草药膏，涂在溃烂处能收口。”
她指着清单上的 “物流” 部分：“准备了五十艘‘竹制浅水船’，船身用三年生的龙竹拼接，竹缝用树脂封死，吃水最浅时只有半尺，旱季时就算搁浅，两个人也能推着走；仓库要建‘吊脚竹楼式’的，柱子用碗口粗的龙竹，埋在地下三尺深，再用石头夯实，底层架空三尺，能防洪水和虫蚁，屋顶覆盖棕榈叶，每层叶子都要叠压三寸，不会漏雨，还在屋顶开了四个通风口，按桑海的通风技术设计，能让龙脑香、茶叶保持干燥。”
苏锦凝看向三位学员，语气里满是信任：“古扎丽，你在学府时纺织课次次第一，这次你负责技艺传承与商贸规划 —— 教姑娘们织布，把龙脑香、古茶的销路打通；玛雅，你物流课的结业方案被评为‘最优’，你就负责运输与种植 —— 把浅水船调度好，教族人种云棉和稻子；莉诺，你护卫课的实战考核拿了第一，你就负责护卫与疫病防治 —— 保护大家安全，治好部落的疫病。你们身边有五位老工匠跟着，遇到难题可以问他们，但更多的，要靠你们自己拿主意。”
古扎丽、玛雅、莉诺同时屈膝行礼，声音脆生生地撞在议事厅的梁柱上：“请首领放心，我们定不辱使命！”
三日后，广州分号的码头热闹非凡。十艘竹制浅水船并排停在岸边，船身刷着桐油，泛着浅棕光泽，船头画着避水的孔雀图腾，船尾挂着商盟的浅青色旗帜。“新秀支援队” 的队员们正忙着搬物资：古扎丽捧着《环球女子技艺总谱》，小心翼翼地放进防水的木盒里；玛雅拿着物流规划图，跟老工匠张师傅核对浅水船的调度表；莉诺则带着护卫队员，练习防毒面具的佩戴 —— 先把药包塞进面罩夹层，再系紧脑后的带子，最后检查边缘是否贴合。
“张师傅，这浅水船要是在河里卡住了怎么办？” 玛雅指着图纸上的浅滩区域问。张师傅蹲下来，用树枝在地上画了个船的样子：“要是卡在浅滩，就把船侧过来，让两个人在前面拉，两个人在后面推，船身轻，好调动。”
“李师傅，这瘴气解毒散一次喝多少？” 莉诺拿着药包问身边的老医匠李师傅。李师傅摸出个小瓷勺：“成人一次一勺，孩子一次半勺，用刚烧开的温水冲，凉了效果就差了。”
日上三竿时，船队终于出发。浅水船顺着珠江向下游驶去，两岸的稻田渐渐变成了竹林，空气也越来越潮湿。古扎丽站在船头，风里带着草木的清香，她翻开《环球女子技艺总谱》，指尖停在 “藤条纺织” 那一页 —— 她想着，雨林里有的是藤条，正好教姑娘们织藤棉混纺布。玛雅则趴在船边，看着水里的水流方向，在规划图上标注着 “此处水流缓，可停靠”。莉诺则让护卫队员轮流练习弩箭射击，靶子是挂在船尾的草人，队员们一箭射出，都能射中草人的胸口。
航行十日，船队进入雨林边缘的 “青竹河”。这里的河水呈深绿色，水面飘着一层薄薄的浮萍，两岸的榕树长得遮天蔽日，气生根从树枝上垂下来，有的垂到水里，像一道道绿色的帘子。空气中弥漫着潮湿的草木味，还掺着淡淡的、类似腐烂叶子的瘴气味。莉诺立刻喊道：“大家快戴防毒面具！” 队员们熟练地从背包里拿出面具戴上，清凉的药香从面罩里渗出来，驱散了瘴气的异味。
突然，岸边的丛林里传来 “哗啦” 一声，十几个蒙面人窜了出来。他们穿着黑色麻布衣服，脸上蒙着破黑布，只露出两只眼睛，手里的弯刀闪着寒光，朝着船队扑来。“是残余势力的余孽！” 莉诺大喊一声，拔出腰间的弩箭，“护卫队准备 —— 瞄准他们的腿，别伤性命！”
第一个蒙面人举着弯刀扑到船边，莉诺侧身躲开，抬手一箭射在他的小腿上。那人 “哎哟” 一声，踉跄着倒在水里，麻醉剂很快起效，他眼皮一沉，就不动了。其他护卫队员也纷纷射箭，蒙面人一个个倒在岸边，剩下的三个见势不妙，转身就往丛林里跑，莉诺没让人追 —— 她知道，这些人只是小喽啰，真正的头目还在黑风口峡谷。
队员们把被俘的蒙面人拉上船，莉诺蹲下来，解开他脸上的黑布。那人约莫三十岁，脸上沾着泥，嘴唇干裂。“你们的老巢在黑风口峡谷？” 莉诺的声音很冷静。那人起初还嘴硬，说 “不知道”，直到莉诺拿出瘴气解毒散，说 “你要是不说，等会儿瘴气浓了，你就等着浑身溃烂吧”，他才慌了，哆哆嗦嗦地说：“我们头儿叫‘黑狼’，就在黑风口峡谷，那里囤了两百多斤龙脑香，还准备在河里投毒物，让部落的疫病更严重，好趁机抢地盘。”
船队继续前行，又走了两日，终于看到了掸邦部落的竹楼。远远望去，几十座竹楼挤在河边的平地上，竹楼大多是两层，底层空着，用来放杂物，上层住人。可走近了才发现，竹楼的竹片已经发黑，有的屋顶破了个大洞，露出里面的茅草；不少族人躺在竹楼前的空地上，有的蜷缩着身子，有的捂着肚子呻吟，脸色蜡黄，嘴唇干裂得渗着血；几个穿着羽毛头饰的巫医围着一个病人，手里摇着骨铃，嘴里念着 “妖魔鬼怪快离开”，却没半点实际动作。
部落首领孟莱带着几个男丁迎上来，他约莫五十岁，头发花白，身上的麻布衣服打着好几个补丁，眼眶通红，声音沙哑得像被砂纸磨过：“你们可算来了！上个月一场瘴气过来，部落里倒下了三十多个人，昨天又有五个孩子没了…… 巫医说这是‘女子招的灾’，要把竹楼里的姑娘们都扔去喂野兽，我不同意，他们就跟我闹……” 他说着，从怀里掏出个布包，打开里面是几块碎龙脑香，“这是我们仅剩的龙脑香，都给你们，只求你们救救部落，救救那些姑娘。”
莉诺连忙扶住他：“孟莱首领，我们不是来要东西的，是来帮你们的。你先让族人把病人抬到通风的地方，我们有药。” 说着，她让队员们把瘴气解毒散和草药膏拿出来，又教族人烧开水：“水烧开后，放一勺解毒散进去，搅拌均匀了给病人喝，一天三次；身上有溃烂的地方，先用水洗干净，再涂草药膏。”
她跟着孟莱去看水源，发现部落的水是从附近的小溪里挑的，溪水浑浊，还飘着烂叶子。“这样的水喝了会加重疫病。” 莉诺立刻让人找来龙竹，把竹节打通，做成竹管，又带着族人找到一处山泉 —— 那山泉在半山腰，泉水清澈，喝起来还带着甜味。她指挥着队员和族人，把竹管从山泉接到部落，竹管接口处用藤条捆紧，再涂上层树脂，防止漏水。“以后就喝这山泉，一定要烧开了再喝。” 莉诺叮嘱道。
玛雅则带着队员和老工匠，开始搭建吊脚楼仓库。族人听说要建仓库存龙脑香，都主动来帮忙 —— 有的去砍龙竹，有的去采棕榈叶，有的帮忙搬运石头。张师傅拿着墨斗，在龙竹上弹线：“柱子要埋三尺深，下面垫上石头，这样洪水冲不动。” 玛雅则在一旁记录：“今天搭了四根柱子，明天开始铺地板，预计五天能完工。”
古扎丽则来到关押女子的竹楼前。这竹楼有三层，女子都住在最上层，竹窗用粗藤条拦着，只能看到里面模糊的人影。“姐妹们，我是环球女子商盟的古扎丽，是来帮你们的。” 古扎丽喊道。
竹楼里安静了片刻，一个细细的声音传了出来：“你…… 你真的是来帮我们的吗？巫医说，我们女子不能见外人。”
“巫医说得不对，女子和男子一样，能做工、能赚钱，还能保护自己。” 古扎丽从包里拿出一块藤棉混纺布，“看，这是用雨林里的藤条和棉花混纺的布，柔软又结实。我来教你们织布，以后你们也能自己做漂亮的衣服。”
竹楼里传来一阵叽叽喳喳的声音，显然女孩子们心动了。过了一会儿，一个大胆的女孩子打开了竹窗，怯生生地探出头来。古扎丽微笑着向她招手，把藤棉混纺布递了过去。女孩接过布，轻轻抚摸着，眼中满是惊喜。
此后的日子里，古扎丽教女孩子们织布、编藤条；玛雅带着族人种植云棉和稻子，调度着浅水船运输物资；莉诺带着护卫队守护部落，治疗疫病。在大家的努力下，部落渐渐有了生机。龙脑香、古茶的销路也打开了，商盟的旗帜在雨林中飘扬。而残余势力的“黑狼”，也在他们的计划之下，即将面临覆灭。