冰冷的恐惧如同实质的潮水，瞬间淹没了“远航者号”的舰桥。主屏幕上，那个被称为“静默者”的存在，仅仅是在那里，就让周围的星光黯淡，空间仿佛被剥离了“存在”的属性，变得虚幻而不真实。
“现实稳定锚读数下跌至百分之九十三！还在缓慢下降！”琉璃的声音因惊恐而尖锐，“指挥官，我们的传感器无法锁定它，它……它好像不存在于常规物理层面！”
林珩强压下体内“混沌海”因警示而产生的剧烈翻腾，感受着星环传来的急切波动与眼前这绝对寂静的威胁形成的强烈对比。修复枢纽？先要在这片被否定的虚空中存活下来！
那“静默者”模糊的轮廓没有任何动作，没有能量聚集，没有物理位移，但它所带来的“现实抹除”效应却在持续扩散。舰桥的灯光开始不稳定地闪烁，某些仪表的读数出现毫无逻辑的跳变，甚至几名船员的影子都在光照下出现了短暂的、不自然的扭曲和淡化，仿佛他们存在的“证据”正在被悄然擦除。
“它不是攻击我们，而是在……抹除我们所在区域的存在基础！”夜枭的声音带着前所未有的凝重，他面前的屏幕数据流混乱，“常规武器无效，能量防御无效，它作用于更底层的规则！”
“共鸣发生器呢？”林珩厉声问道。
“G-01至G-04，最大功率，激发！”琉璃立刻执行。
四台部署在舰体关键位置的二期原型机爆发出强烈的淡紫色光芒，扭曲的规则干扰力场扩散开来，试图像之前对抗“低语衍生物”那样，干扰“静默者”的存在。
然而，这一次，效果微乎其微！
那无形的规则干扰力场在接触到“静默者”周围那片异常空间时，如同泥牛入海，仅仅激起了一丝几乎无法察觉的涟漪，便被那更深邃的“寂静”所吞没、同化！力场本身的存在，仿佛都被否定了！
“无效！共鸣发生器无法对其造成有效干扰！”琉璃脸色煞白。
“现实稳定锚读数百分之八十九！舰体外部结构开始出现‘信息丢失’现象！部分非关键系统逻辑混乱！”损管报告接踵而至，每一个字都敲击在众人心头。
绝望开始蔓延。他们最强的干扰武器失效，敌人无法被锁定、无法被理解，攻击方式更是闻所未闻的“存在性抹除”！这根本不是一个层面的较量！
林珩死死盯着那个模糊的轮廓，大脑飞速运转。常规手段无效，科技武器失效……规则层面的攻击，必须用规则层面的力量来对抗！他想起了星环信息流中提及的“现实稳定锚”，那似乎是维系这片空间存在的关键，也是“谐律者”用来对抗此类威胁的设施！
“琉璃！搜索星环结构图，寻找‘现实稳定锚’的具体位置和激活方法！”林珩几乎是吼出来的。
“正在搜索星环数据库……找到了！星环内部共有十二个主锚点，三十六个副锚点！但……超过半数显示离线或损坏！距离我们最近的一个主锚点位于第七环段，但状态……未知！”琉璃快速汇报。
第七环段！正是扫描显示受损严重的区域之一！
“连接星环导航系统，规划通往第七环段锚点的最快路径！”林珩下令，同时，他做出了一个极其冒险的决定——“远航者号”不能坐以待毙，必须主动出击，进入星环内部！
“指挥官，星环内部结构复杂，能量流混乱，且存在未知风险！”导航员警告。
“留在外面是等死！执行命令！”林珩没有丝毫犹豫。
“远航者号”引擎发出过载的咆哮，推动舰体如同离弦之箭，冲向那庞大星环上一个巨大的、因损伤而敞开的入口。就在星舰没入星环内部阴影的瞬间，那股令人窒息的“存在抹除”感骤然减弱了。
“现实稳定锚读数稳定在百分之八十五！‘静默者’的直接影响范围似乎局限于外部空间！”科学站传来好消息。
众人刚松了一口气，但眼前的景象却让他们心头再次一紧。
星环内部并非想象中的井然有序。巨大的能量导管裸露在外，闪烁着不稳定的电弧；原本应该平滑运行的晶体轨道扭曲断裂，悬浮在虚空之中；远处不时传来结构坍塌的沉闷巨响。整个内部空间弥漫着一种破败与危险的气息。
“按照导航路径前进！注意规避能量乱流和漂浮残骸！”林珩紧盯着前方昏暗而复杂的通道。
星舰在巨大的环状结构内部小心穿行，如同在巨兽的尸骸中跋涉。沿途，他们看到了更多触目惊心的战斗痕迹——巨大的爪痕撕裂了厚重的装甲，能量武器留下的熔融坑洞随处可见，甚至还有一些扭曲的、不属于已知任何文明的金属残骸镶嵌在墙壁上。
“‘清扫者’……它们真的攻入过这里。”疤脸看着外部监视器传回的影像，喃喃道。
突然，舰体猛地一震！
“左侧撞上隐藏的能量湍流！护盾能量下降百分之五！”
“警告！检测到局部空间结构不稳定！前方通道出现重力异常！”
险象环生。星环内部的危险，丝毫不亚于外部的“静默者”。
经过近半小时的艰难航行，他们终于抵达了导航标记的第七环段主锚点所在区域。那是一个巨大的圆形厅堂，中央悬浮着一个由无数复杂几何晶体构成的、如同海胆般的巨大装置。然而，此刻这个装置黯淡无光，表面布满了裂纹，数根重要的能量连接缆线已经断裂，漂浮在周围。
“现实稳定锚……离线状态。核心晶体受损严重，需要更换。”工程部长通过远程扫描得出了令人沮丧的结论。
希望似乎再次破灭。他们没有备用的核心晶体，甚至不了解这装置的详细构造。
就在这时，林珩胸口的吊坠再次传来强烈的悸动，这一次，并非指向锚点本身，而是指向厅堂一侧墙壁上，一个不起眼的、刻满了古老符文的控制面板。
他鬼使神差地走上前，将手按在了面板上。
瞬间，吊坠温热，一股微弱但精纯的谐波能量流入面板。符文依次亮起，一道光束从面板射出，在虚空中投射出一段残破的影像记录：
影像中，正是这个厅堂，但完好无损。数个身着流线型银白色防护服、看不清面容的“谐律者”正在紧急操作锚点。突然，厅堂顶部被强行撕裂，一只巨大无比的、覆盖着暗沉装甲的利爪探入，瞬间摧毁了数名“谐律者”。紧接着，一股与外部“静默者”同源、但更加磅礴的“现实抹除”波动席卷而来，锚点核心晶体在波动中迅速黯淡、开裂……记录到此中断。
但在这段影像的最后瞬间，林珩捕捉到了一个关键细节——在锚点完全失效前，一名“谐律者”似乎将一小块散发着微光的、似乎是备用或样本的核心晶体碎片，抛向了厅堂某个角落的维护管道入口！
影像结束。
林珩猛地转头，看向那个在现实中同样存在的、幽深的维护管道入口。
“那里！管道里可能有残留的核心晶体碎片！”他指向那个方向。
“我去！”疤脸毫不犹豫，带着两名精锐队员，穿上重型防护服，抓起工具和设备，迅速冲向管道入口。
时间一分一秒过去，舰桥内气氛凝重。外部虽然暂时安全，但谁也不知道“静默者”是否会找到进入星环内部的方法。
几分钟后，通讯器里传来疤脸粗重的喘息和难以抑制的兴奋：“找到了！指挥官！一块……大概拳头大小的晶体碎片！还在发光！”
希望的火苗再次燃起！
然而，就在工程部长准备指导疤脸如何利用这有限碎片尝试临时激活锚点时——
滋……啦……
一阵强烈的信号干扰切断了通讯！
同时，整个厅堂的灯光开始疯狂闪烁，那股熟悉的、令人灵魂冻结的“存在抹除”感，如同冰冷的潮水，从他们来时的通道口，缓缓涌入！
“它……它进来了！”传感器员的声音带着绝望的颤抖。
主屏幕上，那个模糊的、人形的空间褶皱，正悄无声息地滑入厅堂的入口，它所过之处，金属墙壁失去光泽，光线扭曲消失，仿佛连“颜色”和“形状”的概念都在被剥夺。
“静默者”，追入了星环内部！
林珩看着还在管道口附近、手持晶体碎片的疤脸小队，又看了看那正在步步逼近的、无法理解的恐怖存在。
绝境，似乎从未离开。