存在感的剥离与重构，是一种超越任何物理痛苦的体验。仿佛自身的每一个粒子都被打散，抛入概率的洪流，在无穷尽的“可能”与“不可能”之间随波逐流。
林珩的意识在混沌海的庇护下，如同暴风雨中的孤舟，勉强维持着不灭。他能模糊地感受到“希望之星”舰体的哀鸣，感受到船员们意识在量子潮汐中如同风中残烛般摇曳，也感受到那由他引导、由全体意志汇聚的“火种脉冲”，正以一种惊人的速度消耗着他们共同积攒的能量与……某种更本质的东西。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
一种剧烈的“震荡”感传来，仿佛从万丈高空狠狠坠落。
嗡——
舰体结构发出令人牙酸的呻吟，备用能源系统艰难重启，发出忽明忽暗的光芒。重力模拟系统似乎出了故障，产生着令人不适的偏移感。
“撞击警报！……解除。我们……我们似乎停下来了。”导航员的声音带着劫后余生的虚脱和茫然。
林珩晃了晃有些昏沉的头，第一时间展开感知，并连接舰桥主屏幕。
外面，并非熟悉的星际空间。
没有璀璨的星河，没有遥远的星云，甚至没有熟悉的宇宙背景辐射。只有一片无边无际、令人心悸的灰色。
这是一种非黑非白的灰，吞噬一切光线与色彩，空间本身仿佛都处于一种粘稠的、停滞的状态。他们仿佛闯入了一幅褪色已久的、巨大无比的静态画。
“定位失败。所有外部参照物丢失。星图数据库无匹配坐标。”夜枭的汇报确认了最坏的情况，“我们……迷失了。”
“能源状态？”
“‘火种脉冲’消耗了储备能源的百分之六十二。生态循环系统受到严重干扰，藻类培养模块近乎全毁。补给……预计仅能维持标准配给下十五日。”工程部的声音带着绝望。
“舰体结构多处应力损伤，但未解体。引擎……离线，重启需要时间，而且在这种环境下，常规推进效率预计不足正常空间的百分之一。”
坏消息一个接一个。他们逃离了“沉寂方舟”的直接追杀，却落入了一个更为诡异的绝境。
“分析环境。”林珩强迫自己冷静下来。混沌海的力量在这里运转异常晦涩，仿佛陷入了泥潭。光之赠礼的光芒也黯淡了许多，与外界的辉光星域能量联系被彻底切断。
“环境扫描中……检测到超高强度的‘静滞’属性规则残留。这片空域……像是一个被‘净化协议’彻底洗礼过的区域，或者……是某个巨大‘静滞力场’的内部？”琉璃的影像极其不稳定，她似乎也在对抗环境的压制，“空间结构稳固得不可思议，几乎无法撬动。这里……是‘沉寂’的具象化。”
就在这时，异变再生。
并非来自外界，而是来自林珩体内那一直保持沉默的起源密钥。
一直如同沉睡般只是被动共鸣的起源密钥，此刻却轻微震动起来，散发出一种古老而苍凉的气息。它并未指向某个具体方向，而是向林珩传递了一种模糊的“感应”——在这片绝对死寂的灰色虚空中，存在着某个极其微弱的、与它同源的“信号源”。那信号并非能量，也非物质，更像是一段……被冻结的“信息”，或者一个古老的“坐标”。
几乎同时，夜枭也捕捉到了异常。
“检测到极其微弱的非自然引力扰动源，方位 delta-7，距离……无法精确测定，但应该在我们理论上可抵达的范围内。”
一个是被起源密钥感应的同源信号，一个是仪器探测到的引力扰动。
“能分析信号性质吗？”林珩问道。
“信号被强大的静滞规则包裹，无法解析内容。但其波动模式……与起源密钥的共鸣频率有百分之三点八的相似度。”夜枭回答。
“引力扰动源分析完毕……结构稳定，非自然天体，初步判断为……某种人工构造体的残骸。”
两个线索，指向同一个方向。
是前往那个可能隐藏着起源密钥秘密的同源信号点，还是去往那个可能找到物资或线索的人工构造体残骸？
他们的能源和补给，只够支撑一次探索。选择，再次摆在了面前。而这一次，他们连自己在哪都不知道。
林珩看着主屏幕上那死寂的灰色，以及那两个微弱的、可能是唯一生路的标记。
“修复引擎，优先保证基本机动能力。制定探索计划……”
他的目光锐利起来。
“让我们看看，这片‘死寂’之地，究竟埋藏着什么。”