“欢迎回家，火的守护者，‘回响’的继承人。”
守墓人老者的话语，伴随着中央晶体那由白转金的辉煌光芒，如同温暖的潮汐，洗刷着“远航者号”舰桥上每一颗紧绷的心灵。那规律的、仿佛来自远古的“心跳”声恢复了搏动，却不再沉重，反而带着一种充满生机的、沉稳有力的节奏，与淡金色的光晕同步流转，让这片名为“港湾”的宏伟空间充满了难以言喻的庄严与神圣感。
“权限授予完成。”守墓人的投影变得更加凝实，甚至能看清他长袍上细微的纹路，“林珩，你与你所代表的火种，已获得‘彼岸方舟’第三级访问权限。现在，你们有权知晓部分真相，并接触‘回响之核’。”
“‘回响之核’？”林珩重复着这个陌生的词汇，目光投向那散发着温暖金光的巨大晶体。他能感觉到，胸口的吊坠正与那晶体产生着前所未有的强烈共鸣，仿佛失散已久的部件终于回归主体。
“是的，‘回响之核’。”守墓人微微抬手，指向中央晶体，“它并非单纯的能源或计算机。它是‘起源协议’最终阶段的产物之一，是无数已逝文明将其最精华的知识、最深刻的教训、最不屈的意志，乃至部分……灵魂印记，凝聚而成的‘集体回响’。它是我们对抗‘虚空低语’的数据库，是武器库，也是……最后的纪念碑。”
无数文明的集体回响！琉璃倒吸一口凉气，眼中爆发出近乎疯狂的研究欲望，她恨不得立刻就能连接上那个晶体，去解读那跨越亿万年时光的智慧与悲伤。疤脸和夜枭虽然对技术细节不敏感，但“武器库”和“纪念碑”这两个词，让他们瞬间理解了这东西的分量。
“那么，‘幸存者’呢？”林珩问出了最关键的问题，“您刚才提到需要被唤醒的‘幸存者’在哪里？还有，‘终末回响’协议到底是什么？”
守墓人的脸上掠过一丝复杂的情绪，那是一种混合着希望、悲伤与无尽责任的表情。“‘幸存者’……就在‘回响之核’内部，处于最深度的沉眠状态，以最低能耗维持着最后的生命火苗。他们并非单一的种族，而是来自不同纪元、在‘低语’收割下侥幸逃脱的、最后的‘火种守护者’与‘协议执行者’。”
他的目光扫过“远航者号”及其船员。“唤醒他们，需要庞大的纯净能量，更需要一个足够强大的、能与‘回响之核’深度共鸣的‘协调者’，引导能量安全注入，避免在唤醒过程中导致他们脆弱的沉眠意识崩溃。你，林珩，拥有‘希望频率’和‘起源密钥’，是当前最合适的人选。”
林珩感到肩上的担子又沉重了几分。他不仅是寻找盟友，更可能肩负着唤醒这些远古“幸存者”的使命。
“至于‘终末回响’协议……”守墓人顿了顿，声音变得更加低沉，“它是一个……决绝的最终方案。当确认无法阻止‘低语’的吞噬，当文明的火种注定熄灭时，该协议将被激活。它不是自毁，而是……将整个文明的一切信息、能量、存在性，以一种不可逆的方式，进行一次极致的‘压缩’和‘定向爆发’，将其化作一道贯穿维度、响彻虚空的终极‘回响’。”
“这道‘回响’，无法消灭‘低语’，但其蕴含的、凝聚了整个文明所有个体最后意志的‘信息奇点’，将能对‘低语’的底层结构造成巨大的、持续的干扰和创伤，甚至可能在一定程度上‘污染’其纯粹的吞噬本能，为其他尚存的火种争取到宝贵的时间，或者在无尽的虚无中，留下文明曾经存在过的、最壮烈的印记。”
舰桥上一片死寂。
“终末回响”……竟然是这样一种与敌偕亡、以自身存在为代价发出最后呐喊的协议！这是何等的悲壮与决绝！难怪之前的警告信号如此急迫，这道协议一旦激活，意味着一切真的走到了尽头。
“这道协议……在‘彼岸方舟’处于激活待命状态？”林珩的声音有些干涩。
“部分节点处于低功耗待机状态，正如你们进入时触发的防御阵列。”守墓人确认道，“完整的协议激活权限，需要更高层次的授权，那可能与‘起源协议’的最终核心，以及‘观察者’的最终指令有关。我所知亦不全。”
更多的谜团，更高的权限。林珩深吸一口气，将这些信息压下。当务之急，是应对外部迫近的威胁。
“守墓人，我们进入前，侦测到来自‘寂静归档之所’方向的强烈超空间波动。那是什么？”
守墓人的投影眉头微蹙，他抬手在空中虚划，一道光幕展开，显露出“彼岸方舟”外部的监测影像。只见原本在远处徘徊的“影蛸”们，此刻像是受到了某种巨大的惊吓，开始混乱地四散奔逃，甚至有几只互相碰撞，爆发出小规模的能量火花。
“它们……在恐惧？”疤脸惊讶道。
“不是恐惧‘方舟’……”夜枭的声音冰冷，“它们在逃离那个波动源。”
光幕上，原本空旷的星域中，空间开始剧烈扭曲，如同被一只无形巨手揉捏的绸布。一个巨大的、不规则的撕裂口，正伴随着令人心悸的能量辐射，被强行撑开！从撕裂口的另一端，传来的是纯粹的、不加掩饰的毁灭与饥饿的气息。
“是‘清扫者’！”守墓人的声音第一次带上了明显的凝重，“而且是主力舰级别！它们通常只在确认高价值目标，或感知到重大威胁时才会出动。你们的到来，以及‘希望频率’的强烈共鸣，可能同时触发了这两个条件。”
“清扫者”？这就是“潜行者”背后的主力？林珩回忆起“忆者”留下的信息碎片中提及的这个称谓。
“它们与‘织网者’是什么关系？”林珩迅速问道。
“同为‘低语’的造物与仆从，但职能不同。”守墓人快速解释，“‘织网者’更倾向于监视、渗透、逻辑扭曲和精神侵蚀，如同蜘蛛编织陷阱。而‘清扫者’……它们是最纯粹的物理毁灭单位，负责抹除一切被标记的实体存在，是‘低语’的铁锤与镰刀。它们通常更古老，结构更……‘笨重’，但也更难以摧毁。”
光幕中，那空间撕裂口终于稳定下来。一艘庞大到令人窒息的黑影，缓缓从中“挤”了出来。它的外形丑陋而扭曲，像是由无数战舰残骸、小行星碎片乃至未知生物的骨骼强行熔铸而成的混合体，表面布满了尖锐的突起和不断开合的能量喷射口。它没有明确的前后左右之分，更像是一个移动的、充满恶意的星体碎片。其体积，甚至超过了“远航者号”数倍！
“‘彼岸方舟’的防御系统能抵挡它吗？”琉璃急切地问。
“全盛时期，自然无虞。”守墓人语气沉重，“但方舟能源在漫长岁月中已濒临枯竭，大部分攻击性阵列处于休眠状态以维持核心运转。先前激活的‘剥离射线’已是极限。外部防御屏障虽能暂时阻挡，但以这艘‘清扫者’主力舰的火力，被突破只是时间问题。它携带的‘质量解算器’和‘熵增炸弹’，对固定防御设施的破坏力极强。”
时间！他们最缺的就是时间！
“启动唤醒‘幸存者’的程序，需要多久？”林珩立刻转向核心问题。
“初步建立稳定连接与能量引导，至少需要六个标准时。这还是在你的‘希望频率’能完美协调的前提下。”守墓人回答，“而‘清扫者’主力舰突破外部屏障，根据计算，预计在三到五小时内。”
时间窗口极其狭窄，甚至可能重叠！
“没有其他选择。”林珩的眼神瞬间变得锐利如刀，“我们必须为唤醒程序争取时间！‘远航者号’可以出战，依托‘方舟’屏障进行机动防御！”
“指挥官！”疤脸立刻亢奋起来，“陆战队申请外部接舷作战！就算啃，也要从它身上啃下一块肉来！”
“不可！”守墓人立刻否决，“‘清扫者’主力舰内部环境极端恶劣，充满自适应的防御机制和分解性能量场，常规接舷战等同于自杀。而且，它的攻击会优先锁定能量反应最高的目标。”
林珩大脑飞速运转，回忆着与“织网者”核心那古老意志的短暂共鸣，以及“忆者”留下的关于这些“低语”造物的信息碎片。
“守墓人，‘回响之核’……能否主动释放某种特定的‘信息回响’？比如，包含‘织网者’核心频率特征的信号？”一个大胆的想法在他心中形成。
守墓人微微一怔，随即眼中闪过一丝了然：“你是想……制造混乱？理论上可行。‘织网者’与‘清扫者’虽同属‘低语’，但其内部存在职能竞争甚至相互制衡。释放高优先级的‘织网者’核心信号，可能被‘清扫者’误判为更高阶的‘观察者’指令或‘织网者’的重大发现，从而干扰其攻击优先级，甚至引发其内部逻辑冲突。”
“但这风险极高！”琉璃立刻指出，“一旦被识破，或者信号中某些我们未知的‘标识’错误，可能会激怒它，导致更疯狂的攻击！而且，我们如何模拟‘织网者’核心信号？”
“不需要完美模拟。”林珩抬起手，指尖轻轻触碰胸口的吊坠，感受着其中蕴含的、源自“起源协议”的古老力量，以及那与“织网者”核心短暂接触后留下的一丝极其微弱的印记。“‘希望频率’的本质是共鸣与创造。守墓人，请引导我，以‘回响之核’为放大器，将我感受到的、关于‘织网者’核心的那一丝‘特质’，混合我的‘希望频率’，定向释放给外面的‘清扫者’！”
他看向众人，目光坚定：“这不是攻击，而是一次‘信息欺诈’，一次心理战。为我们，也为沉睡的‘幸存者’，争取那至关重要的时间！”
守墓人深深地看了林珩一眼，那古老的目光中闪烁着赞许与决断。
“风险与机遇并存。‘回响之核’已与你建立连接。准备好，火的守护者。让我们……给那无知的毁灭造物，送去一份来自远古的‘问候’！”
金色的晶体光芒大盛，将林珩的精神意识缓缓包容。与此同时，外部那庞大的“清扫者”主力舰，如同嗅到血腥味的巨兽，调整着它那丑陋的躯体，无数能量喷射口开始亮起毁灭的前兆，对准了“彼岸方舟”看似脆弱的屏障。
一场为生存、为未来而战的倒计时，已经开始。