起源遗迹提供的路径并非坦途，它蜿蜒曲折，穿梭于地质断层和古老的人造结构之间，但确实避开了已知的大部分危险区域和“大妈妈”的常规监控节点。小队在全速前进，每个人都清楚，林珩身上那个被激活的“信标”如同黑暗中的灯塔，他们的行踪已彻底暴露。
“能量信号在增强！多个来源！从上方和侧向通道逼近！”琉璃盯着便携式探测器，上面代表威胁的红点正从四面八方向他们合围，“是新型号！能量签名比‘修正者’更狂暴，结构识别……偏向于钻探和突击！”
她的声音未落，侧前方的岩壁猛地炸开，碎石纷飞中，数台形如巨大金属钻头、两侧伸展出多条机械臂的单位冲了出来！这些“掘进者”前端高速旋转，发出刺耳的轰鸣，径直向小队撞来！
“开火！”渡鸦毫不犹豫地下令。
能量光束和实体弹药瞬间倾泻而出，打在“掘进者”厚重的装甲上溅起无数火花，却难以瞬间阻止其冲锋。铁盾和巴图顶在最前面，用重武器和蛮力强行偏转了一台的冲击方向，让它狠狠撞在旁边的岩壁上，但另一台已经突进到队伍中间！
林珩感到一股强烈的锁定感，那台“掘进者”的核心传感器死死对准了他。他下意识地调动希望之力，在身前形成一层薄薄的金色光晕。“掘进者”撞上光晕的瞬间，仿佛冲入了一种粘稠的能量胶体，速度骤减，前端的钻头与希望之力摩擦发出令人牙酸的声响。
“它的目标是我！”林珩喊道。
夜枭冷静地抓住这短暂的停滞，一发特制穿甲弹精准地从“掘进者”的传感器缝隙中射入，引爆了其内部的能量核心。剧烈的爆炸将这台机器炸成了碎片，冲击波也让小队众人一阵踉跄。
“不能停留！继续前进！”渡鸦一边射击一边吼道。他们边打边退，沿着起源路径狂奔。然而，“掘进者”不断从四面八方破壁而出，数量越来越多。更麻烦的是，一种无形的能量干扰开始弥漫在通道中，让琉璃的探测器屏幕雪花点点，通讯也受到严重影响。
“它们在把我们往一个方向赶！”老猫凭借丰富的经验判断道，“前面可能是个陷阱！”
“有没有办法干扰这个信标？”铁盾一边用重火力压制一台“掘进者”，一边大声问道。
琉璃快速操作着数据板，调取从起源遗迹中下载的零星数据：“我在尝试！起源数据里有一种针对‘钥匙’的临时屏蔽协议，但需要时间编译，而且不一定能完全屏蔽，只能降低信号强度！”
“需要多久？”渡鸦问。
“至少十分钟！而且需要相对稳定的环境！”
十分钟，在目前这种围攻下简直是奢望。
“分头行动！”渡鸦瞬间做出决断，“铁盾，巴图，夜枭，你们跟我一起，制造动静，引开大部分追击力量！琉璃，老猫，山雀，你们保护林珩，找地方隐蔽，完成屏蔽！然后在预定坐标汇合！”
这是最危险的方案，意味着阻击小组将面对数倍于己的敌人。
“不行！太危险了！”林珩立即反对。
“这是命令！”渡鸦的声音斩钉截铁，“你是关键！你不能落在‘大妈妈’手里！走！”
他没有给林珩反驳的机会，带着铁盾、巴图和夜枭，主动冲向另一个岔路口，并集中火力攻击，瞬间吸引了大部分“掘进者”的注意，轰鸣声和爆炸声迅速远去。
林珩看着他们消失在通道拐角，拳头紧握。他知道这是目前唯一的办法。
“这边！”山雀发现了一个狭窄的、被坍塌物部分掩盖的维修通道。五人迅速钻了进去，老猫和山雀用碎石和废弃金属从内部简单封住了入口。
通道内一片漆黑，只有几人粗重的呼吸声和仪器微弱的灯光。琉璃立刻坐在地上，将数据板连接上从飞行器残骸中抢救出的便携能源，双手飞快地操作起来，编译着那复杂的屏蔽协议。
林珩靠坐在冰冷的墙壁上，努力平复呼吸，同时将感知扩展到最大。他能清晰地“听”到远处激烈的交火声，以及更多“掘进者”被调动的震动。他也能感觉到，自己如同一个不断向外辐射信号的源头，吸引着黑暗中的猎手。
时间一分一秒地过去，每一秒都无比漫长。
突然，林珩猛地睁开眼：“它们找到我们了！就在上面！正在钻探！”
几乎在他话音落下的同时，头顶的岩层传来沉闷的钻探声，碎石和尘土簌簌落下。
“还需要三分钟！”琉璃额头见汗，手指更快了。
“顶住！”老猫和山雀举枪对准头顶，眼神决绝。
钻探声越来越近，一块巨大的岩石崩落，露出后面高速旋转的钻头和一排冰冷的传感器！
“开火！”
老猫和山雀的能量步枪喷射出光束，打在钻头上效果有限。林珩再次撑起希望屏障，试图延缓钻透的速度。
就在这时，钻探突然停止了。紧接着，一股强烈的能量波动从上方传来。
“不好！它们要能量爆破！”林珩惊呼。
轰！
整个维修通道剧烈摇晃，上方被炸开一个巨大的缺口！两台“掘进者”从中降下，堵住了唯一的出口！
“完成了！”琉璃猛地按下最后一个指令。一股奇异的波动从数据板发出，笼罩了林珩。他感到那如同芒刺在背的“信标”感瞬间减弱了大半，但并未完全消失。
“信号减弱了70%！但坚持不了多久！”琉璃喊道。
缺口处，两台“掘进者”已经调整好姿态，钻头再次启动，向他们逼近。退路已绝。
林珩看着逼近的死亡机器，又看了看身后需要保护的同伴，眼中闪过一丝决然。他不再试图纯粹防御，而是将体内残存的希望之力全力凝聚。这一次，不再是温暖的屏障，而是化作一道炽烈的、带着净化意味的金色光束，如同利剑般射向其中一台“掘进者”的核心！
那台“掘进者”被光束击中，前端的钻头瞬间停滞，装甲上浮现出无数细密的裂纹，内部传来元件过载的爆鸣声，最终冒起黑烟，瘫倒在地。
但这几乎耗尽了林珩最后的力量，他踉跄一下，几乎站立不稳。另一台“掘进者”已然逼近！
千钧一发之际，一道身影如同鬼魅般从侧面的阴影中闪出，是夜枭！他不知道何时摆脱了追击，找到了这里！他手中握着一枚高爆能量雷，精准地塞进了第二台“掘进者”钻头与躯体的连接缝隙处，然后猛地将林珩扑倒在地。
轰！
剧烈的爆炸将第二台“掘进者”炸成了两截，灼热的气浪和碎片席卷了整个狭小空间。
当烟尘稍稍散去，夜枭拉起林珩，快速检查了一下：“还能走吗？”
林珩点了点头，虽然虚弱，但意识清醒。
“渡鸦他们呢？”琉璃急忙问。
“暂时甩掉了，但伤亡不明。按计划汇合。”夜枭言简意赅，他的手臂有一处明显的擦伤，但动作依旧精准。
没有时间伤感或庆幸，五人在夜枭的带领下，从被炸开的缺口爬出，沿着起源路径的最后一段，向着汇合坐标——那片被称为“寂静平原”的屏障外围区域，继续亡命奔逃。
他们成功暂时削弱了信标，但代价巨大，队伍分散，伤亡未知。而“寂静平原”并非乐土，那里是“视界核心”的最后防线，等待着他们的，将是“大妈妈”更为严酷的考验。