已经休息的袁平并不知道，自己的妻子正在给他的生活秘书准备礼物。
第二天一早，袁平起床时身边已经多了一个人侍候。
孟嘉媛很显然并没有侍候人的经验，端水拧毛巾帮着陌生的男人擦脸，这个简单的动作让她头上都紧张出了细密的汗水。
按照习俗，偏房入门应该先拜正房，再行简单的仪式。
但现在正房远在中都，更是不知道意见几何，这仪式不仪式的也就说不上了。
能到袁平房里端水侍候，还是林妤看她拘谨的不知道怎么办，才好心提醒她一句。
不趁着这会儿拉近些距离，真到了关键时刻，有的辛苦。
袁平没有让别人侍候的习惯，不过对这种陋习却也不算排斥。
美人在侧，香风浮动，一整天的心情都好了。
“这些天你就听林妤的安排吧，看有什么能打下手的就帮帮忙。”
“要是没什么事儿偶尔帮我去添些茶水就好。”
袁平主要是怕她闲着无聊，所以给她找了点儿事儿干。
“嗯，我知道了。”
对于这个男人，孟嘉媛不知道该怎么称呼他。
叫老爷好像不太合适，叫职务又太过于正式了。
索性她就直接忽略的称谓。
“你叫我名字就行，要是觉得不合适，那就叫先生吧。”
看出了她的窘迫，袁平给了她一点儿建议。
当下西风东渐，各种称呼大杂烩，男女之间叫什么的都有。
达令，爱人，亲爱的，先生，外人，丈夫，当家的，那口子，某某君，等等称谓，可谓是古今中外群英荟萃了。
上午的行程终于来到了南阳城区，总执常德志这次推托不了，独自会见了袁平这位中都来客。
例行公事的客套结束，常德志苦着眉头望向袁平，言语间甚至带着些哀求：
“袁委员，南阳地方偏属，可经不得许多重任啊！”
没有人是傻子，以漫平公司为代表的中都势力正在强势崛起。
现在看来，中都和汝州并不能让他们满足。
许州这个夹在中都和汝州之间的关节要地就不说了，那是人家的囊中之物，取留由心。
南阳和汝州隔着大山，却被中都选中为先行攻略的地方。
这对南阳是福是祸，谁也说不准。
南阳三个主要势力，冯远航已经半死不活的躺下装死，老窝囊孟津桥跪的没有半点儿犹豫。
他常德志多少还有几分骨气，但被逼上门来，也是说不出的无力。
“常总执可能是误会了，我受漫平公司邀请，在中直隶各地考察产业发展情况，并无其他意图。”
“这次过来叨扰，也是特意过来拜访南阳同僚，过境宝地，还是要按规定报备的。”
也不知道这老头是想哪儿去了，竟然以为漫平公司是过来添麻烦的，这可真是天大的误会。
“呃，可能是我多虑了吧！”
被袁平不软不硬的堵回来，常德志没有任何办法，明面上，漫平公司的产业投资都是各地求之不得的大好事儿。
你说人家会带来麻烦，你倒是说说会有什么麻烦啊？
常德志心里暗暗叫苦，这怎么说的，主观臆测毕竟上不得台面。
人家不承认这茬，你又能怎么办？
“南阳地方，人杰地灵，只是在近来，受铁路之困，才逐渐落后于其他地区。”
“漫平公司这次能够落实汝襄铁路，可是背负了不小负担，襄阳得利如何且不说，南阳全境受益于此，常总执不否认吧？”
动不动就南阳如何，这为南阳谋福祉的大好事儿，你待如何？
“这，这当然是大好事儿，通铁路是南阳多少年的期盼，只是受制于局势动荡和资金来源，一直都是挂在纸面上。”
“但襄阳，襄阳有大兵驻留，南阳只几千民团，恐怕事有不谐……”
人常说南阳孟津桥窝囊软怯，袁平觉得很值得商榷。
“常总执！”
“漫平公司一片实业报国之心，襄阳驻军也是国家督统，安靖地方是为要职！”
“能有什么不谐之事？”
“就算是哗变叛乱，左右另有他军驻防，中直隶督属也不是白领军粮！”
“事有万一，漫平公司自有保安团属！”
“怎么到你这里，怕这怕那，好像漫平公司兴办实业就是来害南阳民众了？”
袁平的耐心一向不错，但这常德志推三阻四，好没道理。
所以他的话里就带了些严厉。
常德志丝毫没有被以下犯上的觉悟，反而骇的有些脸色苍白。
嘴唇抽动了几下，才咬牙道：
“常某，才干中人，难抚大任，请调外埠勘磨！”
是非之地，留之无益，你不走我走。
“常总执说笑了，这话你应该和中都各长官来说，或者直报市行署长官为佳。”
“我一区署副职，当不得你这话。”
袁平的脸色已经完全冷了下来，早上的好心情被败坏的一干二净。
“不过，据我所知，中直隶当下并没有合适的缺额。”
“或许，常总执有外埠的路子？”
这就是赤裸裸的威胁了，你要是敢撂挑子不干，调动是别想了，至少中直隶没有你的位置。
常德志很想硬气一把，但想到自己打磨了大半辈子才到了这个位置，如果没有合适的退路，怎么甘心就这么一脚踏空。
他和孟津桥不一样，孟家和李家在背后撑腰，不管是谁上位，都得把孟津桥安置好了。
他的跟脚只是几条单薄的线，连组个网都费劲，下去了肯定就没人能捞他了。
一边是风险，一边是诱惑。
常德志的脸上一阵红一阵白，好像是被袁平的话气到了一样。
“袁委员何苦逼迫至此啊？”
想来想去还是不知道这困局何解，常德志已经有点儿绝望了。
中都力量南下，偏偏走了南阳这一路。
鄂省作为南方的关节要地，襄阳更是承担着监视中直的重任。
偏偏南阳和襄阳又处在一个没有地理隔绝的盆地内。
作为对抗南方力量的第一线，名义上执掌南阳的他何去何从？
如果他是孟津桥这种地方实权派，当然可以坐等双方拉拢。
即便是旁观也没有人会找麻烦。
但他不是啊。
有名无实的他很可能成为两方威胁逼迫的存在，都不用远，现在袁平不就是踩在他头上胁迫吗？
他能怎么办？
到时候南方大军到时，他又能怎么办？
左右都是个死啊！