那个刚刚交换了果实的林织工，径直向李子木走来。
她停在李子木面前几步远的地方，保持着一个审慎而安全的社交距离 。
李子木紧张地握紧了那张被退回的钞票。眼前这个女人（碧琪）和集市上其他村民不同。她的目光清澈，但充满了审视 ，仿佛在“分析”一个入侵系统的异常变量。她的目光扫过他防水的冲锋衣、粗糙的牛仔裤，最后落在他手中那张荒谬的100元人民币上。
她穿着手工编织的靛蓝色麻布长衫，上面用植物染料印染着精细的蕨类图案。她的黑发用一根简单的、打磨光滑的玉簪束起 。
她先用那种清脆的古老方言 开了口。
李子木只能紧张地摇头，示意自己听不懂。
碧琪皱起了眉头。她沉默了几秒，似乎在做一个艰难的决定。然后，她用一种非常生硬的、词汇量极少、发音古怪的“外界语言” 试探性地问：
“你...来自...哪里？”
李子木震惊地抬起头。
这是他穿越以来，听懂的第一句话。
集市的围观者开始增多，好奇的目光像针一样扎在李子木身上。
碧琪显然不喜欢这种围观。她用眼神示意李子木跟她来，迅速把他带离了人群，拐进了一条安静的小径。这里地势稍高，可以远远望见村外那个巨大的、似乎在开采玉石的采石场 。
来到僻静处，碧琪停下脚步。
“天外...来客？”她指了指天空，又指了指他。
李子木仍处在高度戒备中 他选择了最安全、最被动的回答：“我...我迷路了。”
碧琪的目光锐利，仿佛要看穿他的内心：“你...危险吗？”
李子木立刻拼命摇头。他“逃避者” 的本能让他此刻表现得极度无害，甚至有些可怜。
短暂的沉默后，李子木鼓起勇气，摊开手掌，再次亮出那张100元钞票，又指了指山下集市里那个食物摊贩。
“为什么...这个...不行？”他急切地问，“我要...食物。”。她接过了那张钞票，与摊贩的好奇不同，她似乎（也许是从祖辈的传说中）知道这是什么。
“纸。”碧琪摇头，将钞票递还给他，“没有...价值。”
她指着不远处一个正在用玉石和木材修理屋顶的工匠，又指了指自己腰间那个装满了草药的篮子。
“他，修房子。我，采药。”她清晰地定义道，“这是...‘贡献’。”
接着，她指着那个工匠从另一个村民手中接过一袋食物的场景。
“贡献...换取...需求。”
李子木瞬间明白了。
这不是一个“以物易物”的原始部落。这是一个以“技能贡献”为唯一衡量标准的、高度结构化、逻辑严密的社会经济体系 。它像一个精妙的程序，每个人都是一个函数，你必须先定义你的“产出”），才能调用系统的“资源”。
碧琪看着他，问出了那个让李子木坠入冰窖的灵魂拷问：
“你...”她上下打量着他这身奇特的“天外”装束，“...你的贡献...是什么？”
李子木僵住了。
他的“贡献”？
写c++代码？调试分布式系统？优化数据库算法？用逻辑去“兼容”张伟的“混沌”？
在这个世界里，这一切都毫无意义。
在原来的世界，他是年薪百万的精英；在这里，他连换取一个紫色果实的资格都没有。他是一个彻底的、纯粹的“无用之人”
碧琪静静地观察着他。她从他苍白的脸色和眼中的彻底茫然中，确认了这个“天外来客”目前是无害的。
但同时，他也是一个巨大的“异常”。
“你没有贡献，就不能留在这里。”碧琪的语气不带感情，这只是在陈述一个系统法则。
她转过身。
“跟我来。你必须去见陈长老 。他会决定你的‘用途’。”
李子木别无选择，只能跟上。