在一位名叫“猴子”的、身形瘦小却对方向极其敏感的江湖客带领下，沈文渊、阿木尔和酪丹再次踏入死水镇的废墟之中。这一次，他们的方向是西北角的山壁。
白天的死水镇，依旧死寂，但有了明确的目标，穿行其间的心境已大不相同。猴子显然对这片区域更为熟悉，他带着三人尽量避开那些主干道（那里往往邪气更重，残留的“活石”活动也更频繁），专走一些坍塌建筑形成的夹缝和小道。
“就在前面，穿过那片塌了一半的宅子，就能看到山壁了。”猴子指着前方一片规模颇大的废墟说道。
这片废墟似乎曾是一户富户的宅院，虽然坍塌严重，但依稀能看出昔日的格局，残存的门楼、影壁和几段较高的围墙，构成了复杂的障碍。
然而，就在他们准备穿过这片区域时，酪丹忽然停下了脚步，湛蓝的右瞳中闪过一丝警惕。
“等等……这里的能量不对劲。”她低声道，目光扫过那些残垣断壁，“太‘安静’了，安静得反常。而且……有一些能量残留的痕迹，很新，不像是那些虚魅留下的……”
阿木尔和沈文渊立刻警觉起来。阿木尔示意猴子后退，自己则握紧马刀，小心翼翼地靠近一堵还算完整的围墙。沈文渊指尖夹住了符箓，神识外放，仔细感应。
突然，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空之声，毫无征兆地从侧面一堵影壁后激射而出！目标直指打头的阿木尔和位于队伍中央的酪丹！
是弩箭！而且劲道极强，绝非普通猎弓所能比拟！
“小心暗箭！”阿木尔反应快如闪电，猛地侧身，马刀在身前舞出一片光幕！
“铛！铛！”两声，两支射向他的弩箭被磕飞！但射向酪丹的那一支，角度极为刁钻，直奔她因惊愕而微微侧露的咽喉！
眼看弩箭及体，一道青影倏忽而至！沈文渊在间不容发之际，竟以不可思议的速度侧移一步，宽大的道袍袖子如同流云般卷出，精准无比地裹住了那支致命弩箭的箭杆，猛地向旁一甩！“夺”的一声，弩箭深深钉入了旁边的土墙中，箭尾兀自颤抖不已！
“有埋伏！”阿木尔怒吼，目光瞬间锁定了弩箭射来的方向。
几乎在同时，影壁后、残破的门楼顶上、甚至一堆瓦砾之后，猛地站起了七八个身影！他们并非虚魅，而是活生生的人！个个身穿便于行动的深色劲装，蒙着面，手中持着弩机、刀剑，眼神冰冷，充满了杀意。
“你们是什么人？！”阿木尔持刀厉喝，将酪丹牢牢护在身后。沈文渊也面色凝重地挡在前方，软剑已然在手。
对方没有回答。领头的一个黑衣人打了个手势，这些埋伏者立刻分散开来，呈半包围态势，缓缓逼近。他们的动作协调，步伐沉稳，显然训练有素，绝非赵莽那样的乌合之众可比。
是另一批寻找“星陨之核”的人？还是……一直追杀他们的幕后黑手派来的？
没有时间细想，战斗一触即发！
两名黑衣人率先发难，一左一右扑向阿木尔，刀法狠辣，配合默契。另一人则如同鬼魅般绕向侧翼，目标显然是看起来最弱的酪丹和沈文渊。
“保护好公主！”阿木尔对沈文渊喊了一声，便咆哮着迎向那两个黑衣人。马刀与对方的兵器激烈碰撞，火星四溅！这些黑衣人的武功明显高于之前的江湖客，阿木尔以一敌二，一时竟被缠住。
侧翼的黑衣人速度极快，手中短剑如同毒蛇，直刺沈文渊肋下！沈文渊身形飘忽，软剑如同灵蛇出洞，瞬间缠住了对方的短剑。然而，另外两名黑衣人则趁机从不同方向，同时掷出了数枚黑乎乎的、鸽子蛋大小的圆球！
“是雷火弹！散开！”沈文渊脸色一变，猛地荡开对手的短剑，同时袖袍一卷，一股柔劲将靠近的酪丹和吓傻的“猴子”向后推去！
“轰！轰！轰！” 圆球落地炸开，并非火焰，而是爆发出浓密的、带有刺鼻辛辣气味的烟雾！瞬间将大片区域笼罩！
烟雾不仅遮蔽视线，更似乎能干扰感知！沈文渊只觉得神识一滞，动作慢了半拍，肋下被那使短剑的黑衣人划开了一道浅浅的血口！
阿木尔在烟雾中更是吃亏，他依靠的主要是目力和听力，视线被阻，顿时陷入被动，身上又添了几道伤痕。
“咳咳……”酪丹被烟雾呛得直流眼泪，心中大急。她知道这样下去，他们迟早会被耗死在这里。她的右瞳在烟雾中同样受到影响，但那种对能量的敏感依旧存在。
她强忍不适，集中精神，运转瞳力，穿透部分烟雾，试图寻找突破口。她看到那些黑衣人身上也缠绕着能量，但与死水镇的邪气不同，那是一种更接近人类武者、却带着一丝冰冷与死寂的气息——与之前追杀他们的那些死士、刺客同源！
就在这时，她注意到，那个领头发布命令的黑衣人，并未直接参与围攻，而是站在稍远处，手中似乎拿着一个罗盘状的东西，正在不断调整方向，似乎在……定位？
他在定位什么？难道……
一个念头如同闪电般划过酪丹的脑海！她猛地看向西北方向，那座他们要去寻找的祭坛所在的山壁！
“他们的目标也是祭坛！”酪丹失声喊道，“他们在阻止我们过去！或者……想抢先一步！”
此言一出，沈文渊和阿木尔顿时明白了局势的严峻性。对方显然知道更多内情，甚至可能掌握了控制祭坛的方法！绝不能让对方得逞！
“阿木尔！不能恋战！冲出去！”沈文渊大喝一声，猛地从怀中掏出一张颜色赤红、绘制着火焰纹路的符箓，咬破指尖，将一滴鲜血抹在符箓中央！
“离火之精，听吾号令，焚邪破障，急急如律令！”
他猛地将符箓拍向地面！
“呼——！” 一道炽热的火环以符箓为中心，轰然扩散开来！火焰并非烧向敌人，而是贴着地面席卷，瞬间将弥漫的辛辣烟雾灼烧、驱散了大半！同时，那高温也让逼近的黑衣人下意识地后退避让！
“走！”利用这短暂的间隙，沈文渊一把拉住酪丹，阿木尔则提起“猴子”，四人不顾一切地朝着西北方向，撞开两名试图阻拦的黑衣人，发足狂奔！
身后传来黑衣头领气急败坏的呼喝声和追赶的脚步声。
一场在死亡之镇中的追逐战，就此展开。目标，那座可能藏着解决一切关键的山壁祭坛！而身后，是不明身份、却显然知晓核心秘密的强敌！