那股从小镇深处升起的阴冷死寂能量，如同无形的潮水，瞬间淹没了整个区域。空气仿佛凝固，连风声都消失了，只剩下一种令人头皮发麻的绝对寂静。
苏婉体内的战火源能彻底蛰伏，不再有丝毫躁动，仿佛遇到了克星。而那两名“鬣狗”士兵，外骨骼上的光芒完全熄灭，僵立在原地，如同两尊冰冷的雕塑，连基本的生命体征似乎都在急速衰退。
剩下的三名普通联邦士兵更是吓得魂飞魄散，端着枪惊恐地四处张望，嘴里发出无意义的嗬嗬声。
“排长……怎么回事？”耳机里传来老猫压抑着恐惧的声音。
苏婉没有回答，她的全部心神都集中在那股阴冷能量的源头——小镇中心，那栋最高的、仿佛被炮火削掉了一半的钟楼。
那股能量……给她一种极其熟悉又无比陌生的感觉。熟悉的是其中蕴含的某种“规则”层面的压迫感，与战火源能同源；陌生的则是其纯粹的“死寂”属性，与战火源能的“毁灭中蕴含生机”截然不同。
这到底是什么东西？
“所有人，保持静默，原地隐蔽，没有我的命令，不许有任何动作！”苏婉压低声音，通过单兵通讯器下达指令。在这未知的能量场中，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。
特务排的队员们都是精锐，虽然心中恐惧，但还是立刻执行命令，将自己完美地隐藏在废墟的阴影中，连呼吸都放到最轻。
那三名幸存的联邦士兵却没有这么好的心理素质。在极致的恐惧下，其中一人崩溃了，尖叫着朝着来时的方向疯狂逃窜！
就在他跑出不到十米——
“嗡……”
一股无形的波动以钟楼为中心，如同涟漪般扩散开来。
那名奔跑的士兵动作猛地一僵，仿佛被按下了暂停键。紧接着，在苏婉和众人惊骇的目光中，他的身体以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，皮肤失去光泽，血肉仿佛被瞬间抽空，最终化作一具披着军装的干尸，软软地倒在地上，摔成了一蓬灰烬！
没有声音，没有挣扎，就像被橡皮擦从世界上轻轻抹去。
剩下的两名联邦士兵吓得瘫软在地，裤裆湿了一片，连尖叫都发不出来。
苏婉瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直窜天灵盖！
这是什么力量？！直接剥夺生命？！连“鬣狗”外骨骼都无法抵挡？
她死死盯着钟楼的方向，大脑飞速运转。这能量显然敌我不分，无论是东煌军还是联邦军，都是它攻击的目标。而且，它似乎对“活动”的目标格外敏感？
那名逃跑的士兵就是因为移动，才被瞬间锁定并“抹杀”。
那么，只要保持绝对静止，是不是就能暂时安全？
这个念头刚升起，她就看到那两名瘫倒在地、因为极度恐惧而微微颤抖的联邦士兵，身体也开始出现了细微的干瘪迹象！
不行！连轻微的颤抖都不行！必须如同真正的死物！
“所有人！进入龟息状态！收敛一切生命活动！把自己当成石头！”苏婉立刻下令，同时自己率先运转内息法，心跳、呼吸、新陈代谢都降到了最低点，甚至连思维都变得缓慢、空灵，仿佛与周围的废墟融为一体。
队员们虽然不明白“龟息”具体是什么，但都理解了苏婉的意思，纷纷用各自的方法降低生命体征，如同冬眠的动物。
那两名联邦士兵就没这么幸运了，他们的恐惧无法抑制，身体的颤抖越来越明显，最终在无声无息中，步了同伴的后尘，化作了三堆灰烬。
而那两名穿着“鬣狗”外骨骼的士兵，虽然因为外骨骼的某种保护（或者是能量同源？），枯萎的速度慢了很多，但最终也未能幸免，外骨骼失去了光泽，里面的驾驶员同样化为了尘埃。
整个小镇入口处，只剩下五套空荡荡的军装和两套冰冷的“鬣狗”外骨骼，证明着这里曾经有生命存在。
死寂。
真正的，令人窒息的死寂。
苏婉维持着龟息状态，感官却提升到了极致。她能“听”到那股阴冷能量如同呼吸般，在小镇范围内缓缓脉动。它在搜寻，在感知，任何一丝不属于这片“死域”的生机，都会引来它无情的抹杀。
时间一点点过去。
月亮在天空中缓慢移动，清冷的月光洒在这片被死亡笼罩的废墟上。
苏婉不知道过去了多久，也许是一个小时，也许是几个时辰。维持这种深度龟息对精神和体力都是巨大的消耗，她感觉自己的意识开始有些模糊。
不能再这样下去了！必须想办法离开，或者……搞清楚那钟楼里的东西到底是什么！
她小心翼翼地，将一丝微弱到极致的意念，混合着一丝被高度压缩和内敛的战火源能，如同探针般，缓缓地伸向钟楼的方向。
她不敢直接触碰那股死寂能量，只是在外围小心翼翼地感知、分析。
【能量分析：高纯度负生命灵蕴（暂命名）。性质：绝对沉寂，剥夺生机，排斥一切活性存在。与战火源能呈两极对立状态。】
负生命灵蕴？与战火源能对立？
苏婉心中恍然。怪不得战火源能会蛰伏，这是遇到了属性完全相反的天敌！就像水与火！
那么，这“负生命灵蕴”是如何产生的？是天然形成的，还是……人为的？
她的意念探针小心翼翼地避开能量场的核心，在边缘游弋。忽然，她在那死寂的能量中，捕捉到了一丝极其微弱的、熟悉的“印记”！
那印记的感觉……与她在大雍皇宫古籍上看到的朱批小字，与卡库鲁山前辈留下的残留意念，甚至与“钥匙”藤蔓的气息，都有着一丝相似之处！
是那位前辈？！或者……是与他来自同一个地方的存在留下的？！
难道这个小镇，也是一个“异客”的陨落之地？或者，是他实验失败造成的灾难？
这个发现让苏婉的心脏猛地一跳！
如果真是这样，那钟楼里可能不仅仅有危险，也可能有……线索！关于这个世界能量本质的线索，甚至关于如何控制、转化不同属性能量的线索！
风险与机遇并存！
她看了一眼身边如同石雕般一动不动的队员们。带着他们进去探索太危险了，必须让他们先撤离。
她缓缓地、以几乎无法察觉的幅度，移动手指，在身下的泥土上，用摩斯电码写下指令：
【我留下侦察，你们按原路，缓慢撤离。保持龟息，至安全距离。】
离她最近的老猫感受到了地面的轻微震动，理解了指令。他眼中闪过一丝担忧，但还是微微动了动手指，表示收到，并将指令悄无声息地传递给其他人。
队员们开始以极其缓慢的速度，如同慢镜头般，一点一点地向后移动，撤离这片死亡区域。
苏婉看着他们安全消失在夜色中，松了口气。
现在，该她了。
她深吸一口气（极其缓慢地），将状态调整到最佳。然后，她开始尝试，引导体内那蛰伏的战火源能，不是去对抗，而是去……模拟！
模拟那股死寂的、负生命灵蕴的频率和属性！
这是一个极其大胆和危险的尝试！属性完全相反的能量，强行模拟，稍有不慎就可能引起能量冲突，导致自身崩溃！
但她没有选择。这是唯一可能安全接近钟楼的方法。
她集中全部精神，回忆着刚才感知到的那股死寂能量的每一个细节，小心翼翼地调整着战火源能的外在表现。
起初，战火源能极其抗拒，在她体内左冲右突。但随着她意志的强行压制和精细操控，那灼热的能量开始一点点变得“冰冷”，活跃度逐渐降低，外在散发的气息也带上了丝丝缕缕的死寂之意。
过程痛苦而漫长，如同将熊熊烈火强行压制成冰冷的余烬。
不知过了多久，苏婉感觉自己仿佛真的变成了一块没有生命的石头，体内的能量如同沉睡的火山，外表却覆盖着一层冰冷的死寂。
她缓缓地，如同一个真正的亡灵，朝着小镇中心的钟楼，迈出了第一步。
周围的负生命灵蕴在她身边流淌，却没有再产生排斥和攻击。
成功了！
她强忍着心中的激动，维持着模拟状态，一步一步，走向那死亡的源头。
她倒要看看，这死寂的小镇深处，究竟藏着什么秘密。
这死寂，吵得她心慌。