玄黄金雾自骨环裂隙翻涌而出时，像极了天地初开时未凝的混沌。雾中漂浮着细碎的金芒，每一缕都裹着上古灵气，沾在衣袂上便灼得皮肤发烫。总枢的轮廓就在这雾里若隐若现，先是一截黑铁城墙刺破雾幕，接着是城顶九盏幽蓝魂灯的光晕——那灯盏并非凡物，灯身铸着百鬼锁魂纹，灯芯却是用千年寒魄木削成，此刻本该幽蓝的火焰却泛着暗红，像浸了人血的炭。
烛九溟立在雾中，掌心那滴黑血突然烫得惊人，几乎要穿透他的掌心。他垂眸望去，黑血表面浮起细密的纹路，像某种古老的咒印在苏醒。抬眼时，总枢穹顶的灵络图正疯狂闪烁，那是玄机子以百万修士精元绘制的天道脉络。最中央的红点原是代表“生机”的枢眼，此刻已缩成针尖大小，四周银线如被火燎的蛛丝，每崩断一寸，空中便炸起细碎的灵屑，簌簌落进雾里，像下了一场星子雨。
“咔嚓——”
脆响自总枢深处炸开，像是某种维系了数百年的道韵崩裂。众人循声望去，祭坛中央立着玄机子。他白发披散如瀑，玄色道袍沾着黑血，十二具机械臂泛着幽冷的青芒，最前端的金臂正悬在最后一盏“万灵灯”上方。那灯盏是玄铁所铸，灯身刻满“生”字咒印，此刻却被倒转了符文，成了锁魂的牢笼。金臂落下时带起一阵风，灯芯“啪”地碎裂，灯内残魂终于得了自由，却发出尖啸——有稚子的啼哭，有老者的叹息，有剑修断剑时的悲怆，可这些声音刚飘起三寸，便被祭坛下方翻涌的黑血漩涡一卷而空，连半丝余韵都没留下。
“启动天道熔炉！”玄机子的声音像淬了冰的铁，他抬手时，十二具机械臂同时亮起赤光，“以盘古脊骨为基，万灵魂元为引，炼我玄黄新天道！”随着法诀掐动，祭坛下方的黑血突然沸腾，气泡炸裂时溅起血珠，落在地上便腐蚀出焦黑的坑。那些黑血如千万条毒蛇窜向穹顶，目标正是悬浮在那里的半枚脊骨碎片——金纹流转如活物，每道纹路都透着开天辟地的威严，正是烛九溟持有的盘古脊骨残片。
“慢着！”机械音刺破血雾，凌千机立在熔炉旁，十二具战枢的关节处裂开蛛网般的纹路。他的机械眼本是幽绿的灵光，此刻却忽明忽暗，像将熄的烛火。黑血顺着裂痕渗出，滴入下方漩涡时发出“滋啦”的腐蚀声，连地面的灵枢符印都被蚀出缺口。他抬起机械臂，指尖的灵枢刃微微发颤：“师父...这熔炉吸的不只是魂元，连灵枢器婴都在被腐蚀！您说过灵枢是‘天道之拳’，可这拳...怎会反过来啃噬自己？”
玄机子猛地转头，眼中凶光毕露。他的瞳孔本是漆黑，此刻却泛着血玉般的红，像是被熔炉里的黑血浸透了。“你懂什么？”他一步踏到凌千机面前，玄铁战靴碾碎了地上的符印，“旧天道腐朽，新天道需以血祭重铸！待脊骨入炉，灵枢便会化作新天道的脉络，从此再无生老病死，再无弱肉强食——”他突然笑出声，笑声里带着疯癫，“你看那烛九溟，他以为护着万灵便是道？错！真正的道，是让众生在灵枢网中永生，无需挣扎，无需痛苦！”
凌千机的机械臂抖得更厉害了。他望着熔炉里翻涌的黑血，识海深处突然闪过片段：三百年前的灵枢阁，青石板被晨露打湿，他还是个扫尘的小徒，玄机子摸着他的头，袖中飘出沉水香：“灵枢该是护人的甲，不是吃人的刃。”十年前的铸枢台，他亲手为玄机子打造第一具战枢，师父站在熔铁前，火星溅在他眉骨上，眼中的光比灵枢灯还亮：“千机，这战枢要护的，是天下苍生。”可如今...他低头看向臂上渗出的黑血，那血正顺着机械纹路爬向核心器婴，连最坚固的算丹枢都开始崩解，裂纹如蛛网般蔓延。
“师父...”他抬起机械臂，指尖几乎要碰到玄机子的衣襟，金属关节发出“咔咔”的哀鸣，“您说要护众生，可这熔炉里的，是三百年间被吸的修士——他们在灵枢锁下求死不能；是被锁的妖魂——千年修行化作灯油；是被焚的剑心——剑修宁碎道心也不愿入炉...他们不是材料，是活生生的人啊！”
玄机子反手抓住他的机械腕，力道大得几乎捏碎灵枢合金。“住口！”他的声音里带着痛色，像是被戳中了最不愿触碰的伤口，“等新天道成，他们自会在灵络网中重生——”话音未落，他的目光扫过凌千机背后的器婴枢，瞳孔骤缩如针。
凌千机顺着他的目光低头，心口的器婴枢正渗出黑血。那是他以三枚先天算丹为核，用百年温养的灵枢玉所铸，本应流转着星辉般的纹路，此刻却断裂成星芒状，每道裂痕里都渗出黑血，像在淌着血泪。他忽然想起烛九溟在千机门前说的话：“灵枢算得尽天时，算不尽人心。”原来最开始算错的，是他自己——他算到了灵枢能引动天地灵气，算到了战枢能镇压妖邪，却没算到玄机子的贪念，能让这“天道之拳”变成啃噬万物的毒牙。
“轰——”
熔炉突然发出轰鸣，声浪震得总枢城墙簌簌落灰。玄黄潮汐的灵气自骨环裂隙倒灌而入，像一条金河撞进黑血漩涡，在穹顶炸出刺目强光。金红交织的光华中，烛九溟掌心的黑血突然暴起，化作一缕幽光射向总枢——那是无垢残魂最后的指引，带着三百年前未说完的遗言。他望着祭坛上的脊骨碎片，圣骨与心口“护生”金痕同时发烫，烫得他喉间发甜，声音却如擂鼓：“走！玄机子要的脊骨在祭坛，咱们的路...在熔炉里！”
离焰振翅时，涅盘火自尾羽腾起，赤金火焰映得他半边脸泛红。这只火凤本应涅盘于梧桐，此刻却为了人间正道，要往血池里撞一撞。断穹子抽剑时，剑鸣盖过熔炉轰鸣，那柄“裂天”剑本是斩妖除魔的利器，此刻剑身上浮起霜花——不是惧，是怒，怒这熔炉里的冤魂，怒这被贪欲扭曲的天道。苏婉儿握紧还魂丹，丹香混着玄黄灵气在雾中散开，那是用百年人参、千年灵芝所炼的续命丹，此刻却不是为了救某个人，而是为这方天地，添一缕生机。
总枢外的黑云被金雾撕开一道缝隙，天光漏下时，众人已冲向那座由贪念筑成的“新天道”熔炉。离焰的火焰烧穿了血雾，断穹子的剑劈开了灵枢锁，苏婉儿的丹香引着迷路的魂。他们脚下的黑铁地面被灵气震得龟裂，头顶的魂灯因灵气紊乱忽明忽暗。这一回，他们要劈的不只是灵枢锁，更是玄机子心头那团烧疯了的欲火——那火曾是求道的热望，如今却成了吞噬万物的劫。
玄机子望着冲来的众人，突然仰天长笑。他的十二具机械臂同时展开，金臂上的符印亮起血光：“就凭你们？等脊骨入炉，这天下...都是我的！”话音未落，祭坛上的脊骨碎片突然发出轰鸣，金纹流转如活物，竟自行朝着熔炉坠去——原来玄机子早就在脊骨上动了手脚，用万灵魂元设下了引。
烛九溟瞳孔骤缩，圣骨发烫的感觉几乎要灼穿他的手掌。他想起无垢残魂最后的话：“脊骨有灵，只认护生之心。”原来玄机子机关算尽，却忘了盘古脊骨最通人性。他猛地跃起，周身“护生”金痕化作金链，缠向脊骨碎片。离焰的涅盘火紧随其后，烧向玄机子的机械臂；断穹子的剑斩向祭坛的符印；苏婉儿抛出还魂丹，丹药炸开时化作漫天丹雨，护住众人不受黑血侵蚀。
一时间，总枢内金红交织，血雾翻涌。玄机子的机械臂被火焰灼出焦痕，凌千机的器婴枢裂痕越来越大，可他却突然笑了——他的机械眼重新亮起幽绿灵光，抬手按下了器婴枢的自毁按钮。“师父，灵枢...终究是护人的甲。”话音未落，器婴枢爆发出刺目白光，炸碎了玄机子的机械臂，也炸出一条通向熔炉的路。
烛九溟抓住脊骨碎片的刹那，圣骨与脊骨共鸣，金纹如活物般缠上他的手臂。他望着熔炉深处翻涌的黑血，望着其中挣扎的残魂，望着玄机子扭曲的面容，大声喝道：“今日，我便替天道，断你这贪妄！”话音未落，他抱着脊骨，一头扎进了熔炉——不是让脊骨入炉，而是让自己，成为那把斩断贪妄的剑。
离焰、断穹子、苏婉儿紧随其后。涅盘火在熔炉里烧出一片净地，裂天剑劈开黑血漩涡，还魂丹的香气唤醒了残魂的灵识。总枢外的天光越来越亮，玄黄金雾退去时，露出了熔炉内的景象：烛九溟的护生金痕与脊骨金纹交织，化作一张金色大网，兜住了即将被吞噬的万灵魂元；凌千机的器婴碎片散作星芒，护住了众人不受腐蚀；玄机子的机械臂七零八落，他跪在地上，望着自己颤抖的双手，终于明白——原来真正的天道，从来不是用灵枢网困住众生，而是让众生，在天地间自由生长。
黑血漩涡渐渐平息，九盏魂灯的火焰重新变回幽蓝。总枢外，晨光穿透黑云，洒在众人身上。烛九溟握着脊骨，望着熔炉里重获自由的魂灵，轻声道：“这一劫，我们...过了。”